L'adjectif qualificatif

On appelle adjectifs des mots qu'on a(d)joutent à un nom pour le préciser.

I. Rappel sur les autres adjectifs

Les adjectifs peuvent être classés dans deux classes grammaticales différentes.

On trouve des adjectifs

• dans la classe des déterminants devant un nom :
  • les adjectifs possessifs (mon, ton son, etc.),
  • les adjectifs démonstratifs (ce, cet, cette, ces, etc.),
  • les adjectifs indéfinis (certains, quelques, plusieurs, etc.)
  • les adjectifs interrogatifs (quel… ? etc.).
• On trouve aussi des adjectifs dans la classe des adjectifs qualificatifs pour présenter les caractéristiques d'une personne ou d'une chose (par exemple la couleur d'un feuillage vert… ou jaune).

II. Accord de l'adjectif qualificatif

Un adjectif qualificatif présente les caractéristiques d'une personne ou d'une chose : sa taille, sa forme, sa couleur, ses qualités, etc.

Un adjectif qualificatif s'accorde en genre et en nombre avec le nom (ou le pronom) auquel il se rapporte. Pour trouver ce nom, on peut poser la question : « Qui est-ce qui est… ? » L'adjectif qualificatif s'accordera avec le nom répondant à cette question.

Exemple :
Qui est-ce qui est… grand… grande ? Ce sont les cheminées qui sont grandes (accord au féminin pluriel).

Cas particuliers :

• Deux noms au singulier imposent le pluriel à un adjectif qualificatif.
• Deux noms de genres différents (un nom masculin et un nom féminin) imposent le masculin pluriel à un adjectif qualificatif.
• Les adjectifs qualificatifs composés de deux mots présentent des difficultés d'accords.
• Les adjectifs qualificatifs désignant des couleurs présentent des difficultés d'accords.

III. Les fonctions grammaticales de l’adjectif qualificatif

Un adjectif qualificatif peut occuper trois fonctions grammaticales différentes dans la phrase par rapport au nom qu'il qualifie :

1. Adjectif qualificatif avec fonction épithète liée

quand l'adjectif qualificatif est placé près du nom.

Exemples :
Le chien agressif mord le facteur.
Quelle belle route !

2. Adjectif qualificatif avec fonction épithète détachée

quand l'adjectif qualificatif est éloigné du nom et isolé par une virgule.

Exemple :
Agressif, le chien mord le facteur.

3. Adjectif qualificatif avec fonction attribut

quand l'adjectif qualificatif se rapporte à un nom auquel il attribue une caractéristique par l’intermédiaire du verbe être ou d’un verbe d’état (sembler, rester, demeurer, paraître, devenir, avoir l'air, passer pour, etc.).

Exemples :
Le chien qui mord le facteur est agressif.
Que cette route est belle !