SEIZE is a Korean science YouTuber. English translation first and then Korean transcript. Transcription by Seo Sanghyeon and translation by Kang Seonghoon.

Added on 2023-08-06: We have been pointed out that Hyun-Tak Kim's use of words superconductor 초전도체 and superconductivity 초전도 is very consistent. So to make it easy to see, we updated the translation and transcript to highlight them.

English translation

[This translation has been slightly paraphrased for the purpose of translation. Any significant additions and notes are indicated like this.]

LK-99, it has been controversial if it was indeed a superconductor or not. SEIZE contacted an author of this paper and he said:

Hyun-Tak Kim (HTK): There is no way, superconductivity is the only possible explanation.

In today's New Material [Ed: programme name 신문물, lit. New Culture] we discuss LK-99.

Q: Why didn't you publish a proper paper on this important research?

HTK: I would originally publish a paper to the academic journal, go through the review process and would post the [preprint] right before that, but in this case we had some reason to hurry up. So we posted the paper to both the journal and to [arXiv] simultaneously. We had no other choice.

Q: There are two same papers posted to arXiv, why?

HTK: One of them has not been approved by authors, one had. The paper with more authors [Ed: arXiv 2307.12037] did receive approvals from all authors and went through the normal process, while one with less authors [Ed: arXiv 2307.12008] didn't go through such process and would be considered unjust [Ed: possibly interpreted as academic dishonesty but also just mere disapproval].

Q: The Korean Society of Superconductivity and Cyrogenics (KSSC) requested a sample for the verification.

HTK: They indeed requested a sample, our research team agreed to help the research with Korean physicists. But verification thereafter? That's another matter.

Q: There had been a criticism that the zero resistance was never demonstrated.

HTK: In the metal, discontinuity towards a lower resistance is said to be a [significance] of superconductivity. We think it is clear without an additional measurement, because whether the resistance is zero or not–-the zero resistance would look like a noise. The research team has published a Korean paper [Ed: DOI 10.6111/JKCGCT.2023.33.2.061], which was the first ever publication and shown a graph with that kind of noise. You are supposed to look at that paper. There was a controversy on whether the superconductivity indeed exhibits the zero resistance a century ago, which has been a continuing point of tension since the discovery of superconductivity. But [we've already shown] the jump and zero resistance via actual measurements in the first paper [Ed: in Korean], so we didn't feel to include them in the second paper [Ed: the first one in arXiv]. There has been enormous requests for samples all around the world, and we have no time to spare, let alone showing what we already know again.

Q: Why did LK-99 in the released video partially float?

HTK: [The Meissner effect is supposed to be] completely floating, not partially. Let's talk about one dimension; you can draw a single line to a plane, likewise if we have one-dimensional metal, then neighboring [materials] would be non-metal. The measurement would measure both and we were yet to produce a very homogeneous sample, which is a reason for the slanted look I believe. The further technological development would allow an increased angle of slant, but it would never float perfectly like today's two-dimensional and three-dimensional superconductors. We are still able to cut and take the one dimensional section and make [things] out of it, which needs a further technological development. This is only the starting point, isn't it?

Q: How did you join this effort?

HTK: My theoretical paper was published in 2021, and Q-Centre told me that they seem to have produced superconductivity. Professor Keun Ho Auh saw my paper and, as they thought they were lacking in the theoretical manner and as the author in question was Korean, called ETRI [Ed: HTK's then-employer] to contact me.

Q: How would you tell if something is a superconductor or not?

HTK: The first criterion for superconductivity is a jump due to the transition from gap to no gap; the state with energy gap and one without it has a discontinuous jump between them. So whether something is superconductivity or not–-okay, in metal, the superconductivity is a jump towards lower resistance.

Q: There is a criticism that it is an MIT (metal-insulator transition) material, not a superconductor.

HTK: If the jump is towards higher resistance it would be indeed metal-insulator transition, i.e. transition to insulator. On the other hand transition to metal is superconductivity.

[Caption:] The explanation of the interview would be uploaded next week.

Korean transcript

[This is a faithful transcription as much as possible. Hence sometimes grammar is wrong and words are in dialect. It does not match YouTube's Korean transcript, both automatic and manual one by the channel.]

LK-99! 이게 진짜 초전도체냐 아니냐 떠들썩한데, SEIZE가 이 영상을 올린 논문 저자를 만났더니 저자는 이렇게 말했습니다

김현탁: 방법이 없잖아요 초전도 외에는 설명할 방법이 없어요

오늘의 신문물 LK-99입니다

Q: 왜 중요한 연구를 정식 논문으로 먼저 안 냈나? [이하 질문은 모두 자막]

김: 원래는 제 스타일은 논문을 저널에 내고 그 인자 리뷰 과정을 다 끝나고 나는 그 직전에 이렇게 올리는데 좀 거기에는 조금 무슨 사연이 있어요 그래서 이게 급하게 내지 않으면 안 되는 사연이 좀 생겨가지고 논문을 저널에 내면서 동시에 그렇게 냈어요 불가피한 상황이 생겨가지고 그렇게 했어요

Q: 아카이브에 같은 논문이 2개가 올라왔던데?

김: 그 저자 동의가 하나는 안 받은 거고요 하나는 저자 동의를 받은 거에요 저자가 마이 있는 거는 모든 저자가 동의를 해서 정상 절차대로 간 거고 나머지는 그런 절차를 못 밟았기 때문에 부정이 되는 거

Q: 한국초전도저온학회가 검증을 위해 샘플을 요구했는데?

김: 그게 인자 샘플을 인자 지금 우리 이쪽에 그 연구팀하고 음 한국 물리학자들이 연구하는데 도움을 주기로 하는데 동의했고요 그다음에 검증을 한다? 이 문제는 또 다른 문제에요

Q: 저항이 왜 0이 아니냐는 반박도 있는데

김: 금속에서 저항이 낮은 쪽으로 불연속이 뚝 떨어져 버리면 그거 초전도라 그랬죠? 그거는 재 보나마나 맞다 왜냐면 저항이 0이냐 아니냐 이거는 저항이 0이면 노이즈 같아요 실험은 이미 노이즈가 나오는 것은 이 연구팀이 한글 논문을 발표했어요 한글 논문이 최초 발표에요 한글 논문 속에 그 노이즈 타는 데이터가 실려 있어요 그럼 그거 봐라 이거지 우리가 저항이 초전도 상태의 저항이 0이 아니냐는 100년 전에 논쟁이 있었어요 이 초전도 현상이 관측이 되면서 항상 뒤에 따라다니는 건데 이미 점프가 나왔고 이러면 당연히 그런데 또 실제 재 보니까 0이 나왔다 음 그래서 그거는 첫번째 그 논문에 나왔으니까 우리가 두번째 논문엔 필요 없잖아 전 세계에서 샘플 달라고도 어마어마하게 오고 그랬는데 그 시간을 낭비할 겨를이 없지 않느냐 이거죠 이미 우리는 아는데

Q: 영상에서 LK-99가 완전히 뜨지 않는 이유는?

김: 다 떠야 되는데 완전히 못 떴단 말이야 1차원이라는 것이 뭐나면 이 평면이 1차원을 그리면 한 개의 선을 그리게 되잖아요 1차원이 금속이 되면 옆에 있는건 뭐에요? 논메탈이 되는 거지 측정을 하면 두 개가 같이 나타나게 되니까 아주 호모저너스한 샘플은 못 만든 거에요 그래서 이게 삐딱하게 섰지 않느냐는 이래 보는 거에요 그래서 앞으로도 기술 개발을 하면 쪼끔 더 띄울 수는 있는데 아주 지금 2차원 3차원 초전도체만큼 좋아지지는 않는다 근데 요거를 기술적으로 어떻게 1차원 라인을 싹 깎아 오려낼 수 있겠지? 고걸 갖고 만들면 이제 고런 거는 기술 개발이 앞으로 필요한 부분 그래서 이쪽으로 기술 개발을 마이 해야 돼 인제 게우 시작이잖아 그죠?

Q: 이번 연구에 어떻게 참여하게 됐나?

김: 제 논문이 나왔을 때 2021년돈데요 그때 자기들이 초전도를 만든 것 같대 만들었는데 오근호 교수님이 내 논문을 보셨어 보시고 자기들은 아무리 그래도 이론 부분이 딸리잖아 그러니까 한국 사람이니까 스마트폰으로 막 ETRI 전화 물어 가지고 전화한거지

Q: 초전도체인지 어떻게 알아볼 수 있나?

김: 초전도인지 아닌지를 알아보는 첫 보는 순간이 뭐겠어요 갭-노갭 트랜지션의 특징이 뭐냐면 점프가 있어요 점프 갭을 가진 상태와 아닌 상태 사이에는 불연속 점프가 있는 거에요 그러니까 초전도이냐 아니냐는 금속에서 저항이 떨어지는 쪽으로 뭐냐 저 점프가 있는 것은 초전도에요

Q: 초전도체가 아니라 MIT 물질이란 반박도 있는데

김: 금속에서 저항이 증가하는 쪽으로 있는 점프는 그 금속 절연체 전이 인슐레이타 메탈 트랜지션 그쪽이고요 절연체로 거 뭐냐 거 저 트랜지션이 생긴 거고 금속으로 가는 경우는 초전도에요

[자막:] 인터뷰 해설 영상은 다음주 업로드 예정입니다