Moet ik mijn kind laten vaccineren tegen COVID-19?

# Moet ik mijn kind laten vaccineren tegen COVID-19? Als ouder kan het erg moeilijk zijn om de vraag te beantwoorden of ze hun adolescente kind (mensen in de leeftijd 12 tot 18) wel of niet moeten laten vaccineren. Je wilt het beste doen voor je kind, maar wat is het beste? Wat het beantwoorden van deze vraag voor veel ouders nog moeilijker maakt is het feit dat er veel misinformatie, onwaarheden, en harde leugens op het internet staan over COVID en (mRNA) vaccins. Als je de woorden "COVID" of "mRNA" in https://www.factcheck.org/ invoert als zoekterm, krijg je honderden artikelen voorgeschoteld die onwaarheden ontgronden. De meeste mensen zijn echter niet eens bekend met sites zoals FactCheck, https://www.snopes.com/ of andere sites die feiten en onwaarheden van elkaar scheiden door gedegen onderzoek. Ik ga proberen wat helderheid te verschaffen door informatie te delen, gebaseerd op betrouwbare bronnen. Alles wat ik aankaart is gebaseerd op bronnen die je zelf kunt terugzoeken en doorspitten, mocht je meer details willen weten. Dus: kinderen vaccineren of niet? ## De vraag In de hoofdvraag om adolescenten wel of niet te laten vaccineren spelen verschillende andere vragen een rol: - Hoe nodig is vaccineren? - Hoe effectief is het vaccin? - Hoe veilig is het vaccin? Deze vragen wil ik ieder individueel beantwoorden, voordat ik terugkom op de hoofdvraag. ## Hoe nodig is het vaccin? Gebaseerd op de huidige situatie (met de meer besmettelijke Delta variant), zal vrijwel iedereen die niet gevaccineerd is ergens in de herfst of winter COVID-19 krijgen.1 Tenzij je wilt dat je kind COVID-19 krijgt, zal je het moeten laten vaccineren. De keuze is dus niet "laten vaccineren of niet" maar "laten vaccineren of COVID-19 laten krijgen". Maar hoe erg is het nou voor een kind om COVID-19 te krijgen? Citerend uit de toelichting van de Gezondheidsraad aan het Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (MinVWS):2 > Tot nu toe is van bijna 280.000 kinderen en adolescenten in Nederland bekend > dat zij besmet zijn geraakt. > > In verreweg de meeste gevallen is er sprake van milde symptomen, > zoals neusverkoudheid en hoesten. Soms verloopt een infectie ernstiger en is > ziekenhuisopname noodzakelijk. In de leeftijdsgroep 13 tot en met 17 jaar zijn er 101 > adolescenten opgenomen geweest (periode 1 september 2020-23 mei 2021). Er zijn in totaal > twee adolescenten, in de leeftijdsgroep 15-19 jaar, overleden. Zij hadden beiden een > onderliggende aandoening. > > [..] > > Uit gegevens van een Nederlandse studie in ziekenhuizen komt naar voren dat ongeveer de > helft van de kinderen en adolescenten die vanwege COVID-19 in het ziekenhuis opgenomen > worden, geen medische voorgeschiedenis heeft > Dus voor de meeste kinderen lijkt het niet heel erg als ze COVID-19 krijgen. Voor de 0,036% van de kinderen waar het wel erg voor is, was het van tevoren niet te voorspellen. Een kans van 0,036% op ernstige gevolgen lijkt niet veel... Maar dat is 8x meer dan de kans op soortgelijk letsel bij een auto-ongeval.3 We dragen niet voor niets allemaal netjes onze veiligheidsgordels in de auto. Door een kind te laten vaccineren wordt het risico teruggebracht naar 0%. Ervan uitgaand dat het vaccin zelf geen risico toevoegt (daarover straks meer). Daarnaast is er nog te weinig bekend van de langetermijneffecten van COVID-19 (bij zowel volwassenen als kinderen) om nu al uitspraken aan te verbinden. Dit blijft een onzekerheid waar "voorkomen is beter dan genezen" lijkt te gelden. Naast de lichamelijke veiligheid van het kind zelf, zijn psychische gevolgen en de veiligheid van anderen ook een reden om kinderen te laten vaccineren. Jongeren hebben al heel veel sociaal contact gemist. Meer Corona-uitbraken zullen de lessen onderbreken, en tot strengere maatregelen leiden. Mits iedereen voldoende gevaccineerd is, kan dit scenario vermeden worden. Kinderen vaccineren helpt hierbij. Want de vaccinatie helpt niet alleen de gevaccineerde zelf, het draagt ook bij aan het voorkomen van verdere verspreiding van het virus, waar de hele maatschappij baat bij heeft. ## Hoe veilig is het vaccin? Hier lijkt de meeste misinformatie over rond te gaan. Van 5G en magnetisme onzin tot de meer redelijk zorg over bijwerkingen en langetermijneffecten, het internet staat vol met misvattingen. Met name het feit dat de vaccins in kwestie van het "nieuwe" mRNA type zijn, geeft voedsel tot veel speculatie. Echter, "nieuw" is vooral vanuit een medisch perspectief. mRNA vaccins waren in de jaren '60 al bedacht.4 Sinds de jaren 80 worden ze al gemaakt, en sinds 2010 worden ze ook al op grotere schaal toegepast. Er is ook al meer dan voldoende onderzoek geweest waar uit blijkt dat mRNA vaccins _in het algemeen_ net zo veilig, als niet veiliger, zijn dan traditionele vaccins. Hoewel er nog geen lange termijn (10 jaar of meer) effecten van de huidige COVID-19 vaccins beschikbaar zijn (aangezien COVID-19 nog geen drie jaar bestaat), weten we uit onderzoeken uit het verleden dat alle mogelijke negatieve gevolgen van een vaccin zich na twee maanden al hebben laten zien. Dat wil zeggen: het is in de hele geschiedenis van vaccins nog niet voorgekomen dat er een langetermijneffect was, dat zich niet in de eerste twee maanden ook al manifesteerde.5 Die twee maanden zijn we in Nederland begin juli al gepasseerd. _**TK**: [meer details toevoegen of dit specifieke vaccin]_ Uit alle cijfers blijkt dat de gezondheidsrisico's van het vaccin significant lager liggen dan de risico's van COVID-19 krijgen. Ook voor kinderen.6 ## Hoe effectief is het vaccin? Onderdeel van de afweging is of het vaccin effectief is. Het antwoord hierop is: ja. Uit eerdere cijfers7 is al gebleken dat BioNTech/Pfizer bijna 100% effectief is bij volwassenen voor de hoofdstreng en voor 95% bij de (op dit moment heersende) Delta variant.8 Uit onderzoek gehouden onder 2.200 adolescenten tussen 12 en 15 jaar oud, waarbij de helft BioNTech/Pfizer kreeg en de andere helft een placebo, bleek het vaccin 100% effectief te zijn.9 Dus als het kind een vaccin toegediend krijgt, zal het werken ook! ## Conclusie: kinderen vaccineren of niet? _**TK:** [Meer uitgebreide conclusie schrijven]_ In mijn mening, gebaseerd op het bovenstaande, is het verantwoord om een kind te laten vaccineren. In ieder geval meer verantwoord dan een kind _niet_ te laten vaccineren. ## Bronnen 1. https://www.rivm.nl/coronavirus-covid-19/grafieken 2. https://www.gezondheidsraad.nl/binaries/gezondheidsraad/documenten/adviezen/2021/06/29/vaccinatie-van-adolescenten-tegen-covid-19/20210629-Advies-Vaccinatie-adolescenten-tegen-COVID-19.pdf 3. 0,0045% -- https://www.volksgezondheidenzorg.info/onderwerp/letsels/cijfers-context/sterfte#bron--node-tabel-bronnen-bij-de-cijfers-over-letsels, https://opendata.cbs.nl/statline/#/CBS/nl/dataset/70072ned/table?ts=1629628921787 en https://opendata.cbs.nl/statline/#/CBS/nl/dataset/71426ned/table?ts=1629628864075 4. https://en.wikipedia.org/wiki/Messenger_RNA 5. https://www.chop.edu/news/long-term-side-effects-covid-19-vaccine en https://www.sandiegouniontribune.com/news/health/story/2021-05-31/misinformation-remains-the-biggest-hurdle-as-vaccination-effort-turns-to-cash-incentives 6. https://blogs.bmj.com/bmj/2021/06/23/covid-19-vaccination-in-children/ 7. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/rapid-risk-assessment-sars-cov-2-circulation-variants-concern en https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/RRA-15th-update-June%202021.pdf 8. https://khub.net/web/phe-national/public-library/-/document_library/v2WsRK3ZlEig/view_file/479607329 9. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2107456