核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて ###### tags: `科学・技術の視点（総合科目）` `2022後期` `Group02` # 核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて ---- 私は、核の利用は人間にとって有益なものになりうる一方で、使い方によっては人間に害をもたらすことがあると思った。核分裂を原子力発電として用いると、燃焼時に二酸化炭素が発生しないという利点がある。二酸化炭素を含む温室効果ガスは急激に増え続けており、現在これが地球温暖化を引き起こす主な原因として問題されている。そのため、二酸化炭素を生み出すことなく発電できる原子力発電に核分裂を利用することは、地球温暖化の対策にもつながり私たち人間の未来のためにも良いことである。しかしその反面、核分裂のよって発生する放射線が人間の体に害を及ぼすことがある。よって、核分裂は私たち人間の使い方次第で世界を大きく変えることができるのだ。 ---- 東日本大震災によって、福島の原子力発電所が爆発し核分裂の連鎖反応が止まらなくなったため、そのため大量の放射性物質が撒き散らされ、周辺地域や海が汚染される事態に陥った。このことを科学者であるRutherfordとSoddyの2人は予言した。彼らは原子の研究を通して原子内には放射性物質であるラジウムが持っているのと同じくらいの莫大なエネルギーを持っていることを予想し、そのエネルギーを人間がコントロールできるとすると世界をどうにでもできるということまで予想していた。私は、その事実は本当に驚くべきことであり、もはや東日本大震災によって原子力発電所が爆発し人類や自然界に大きな影響をもたらしたこと、第二次世界大戦の際に日本に落とされた原子爆弾による多大な被害までも予想していたのではないかと感じた。そのため、科学の研究を突き詰めることで地球の将来を180度変える可能性があるのではないかと考えた。 ---- 　私はラザフォードやソディが、原子核からエネルギーを取り出す前から、それを生かすも殺すも人間次第だと予測していたことが印象に残った。それではなぜ、科学者たちは「地球を破壊することもできる」物質を取り出すことに尽力したのか。私は今回の授業で学んできたように、デメリットに見合うだけのメリットがある、画期的なエネルギーだったためだと考える。科学者たちにとっては探究心を刺激し、研究の裾野を広げられるものだったであろうし、一般人は現代でも、放射線の恩恵を受けている。例えば、X線は医療から食品、工業品製造、空港での手荷物検査など多岐に渡る分野で利用できるし、放射線治療によって、がんを効率よく消すことが可能になった。 　その一方で原子爆弾や核ミサイルが開発されたり、原発事故が起こったりして、多くの人間の命が脅かされ、失われてしまったことも事実である。ソディーがレバーに手をかけるのは、人間だということを述べていたように、ひとりひとりの放射線に対するリスクの認識が重要であると考える。また、発言力の強い政治家などによって、放射線の技術が悪用されないように、私たちひとりひとりが政治に参加していくことも大切だと感じる。 ---- 当時は原子内のエネルギーを取り出すことができていないのにもかかわらず、原子が持つエネルギーの可能性に科学者たちは気づいていることに驚いた。また、その原子の持つエネルギーが社会にもたらす悪影響まで予期しているが、科学を良いことだけに利用するのは難しいのだろうかと思った。実際、核兵器が作られてしまったからだ。 ---- ラザフォードとソディによる放射性崩壊の解明は、放射能とは何かという原子探求の道筋となった。また、トリウムが壊変して生じる放射能の原因を調べ、原子は放射線を放出することによって別の原子に変わっていくことを発見した。特にソディの言葉は現在の世界状況に通ずる。エネルギー原子を有するトップの人間たちが手をかけない限り、その蓄積されたエネルギーは放出されない。原子は良くも悪くも世界に対して多大なる影響を及ぼすが、それは国家がどのような物質に変えるかによるものである。放射能や原子と聞くと、有害物質を思い起こしてしまうが、それには人間の扱い方に問題があると考える。今後、二人の科学者の言葉を解き、よりよい活用法を発見しなくてはならない。 ---- ラザフォードの原子核のエネルギーに対する予想は核兵器の登場を予知していたようにも思える。 次の文の他の元素は例えば水素などがあるのではないかと考えられる。 ソディーの世界の運命、というのは核戦争のことを表しているのか。物質を変えることができる国家、というのは例えばどの国を今の時代では指しているのかを知りたい。 ---- 原子核が発見された過去では、二人の言葉にあるような原子核へに期待とそのエネルギーの強さへの懸念が示されているように思えました。 現代の僕が思ったことは、核分裂の用途は悪い方向のものが多いのではないかということです。原子力発電に使われているのが多いと思いますが、海水への影響や、実際東日本大震災での事件のことだってあります。さらに、核分裂の力を利用した核兵器などなければよかったのではないかと思うようなことに使われているイメージでしかありません。 二人の予測の言葉通りに核分裂は強烈な力を持ってしまっていたと僕は思います。 ---- Rutherfordの言葉は、強大なエネルギーが存在していることが書かれています。Soddyの言葉はその強大なエネルギーの危険性とそれを扱う人間が上手く扱えば益をもたらせると書かれています。私はSoddyの言葉のように人間は完全に規制出来る性質を持っているとは思いません。仮に、原子力に対して自らの規制は出来たとしても、自然災害などで多大な放射能被害が出ることも考えれば、花園を創るどころか、地球を破壊することになると思います。現代社会を見ていたら、世界を良くするためではなく、安価に強大なエネルギーを発生するという点においてのみ用いられているように感じます。 ---- 私はこの二人の言葉を読んで、原子は莫大なエネルギーを持っており、良い面と悪い面の両方があると感じた。 まず、科学技術が進む中で、人間が原子を変幻自在に操ることができるというのは利点であると考える。原子力、特に放射性物質は、医療や工業だけでなく、食品などの日用品にも利用されている。私たちが想像するのが困難なほど小さな原子の中には、非常に大きなエネルギーが潜んでいて、国家や人間がそれを規制することも緩和することも可能だ。 逆に、人間が原子を乱用したり使い方を誤ったりすると、地球を破壊する可能性もあるという危険性も存在することを忘れてはならない。巨大なエネルギーを持っている原子力の使用を一歩間違えると、東日本大震災の原発事故のように大きな被害が生まれてしまう。 原子を自由にコントロールできる人間は、このような二面性を持っていることを十分に理解し、厳重に扱わなければならないと思う。 ---- ラザフォードがまだ原子内のエネルギーを技術的に取り出せない時や太陽エネルギーの起源の核融合でさえそれらのエネルギーがとてつもない大きさであることを予言していることに驚いた。太陽はかろうじて日焼けしたり、植物が太陽光の下でしか育てられなかったりと何かしらの大きいエネルギーが働いていることは生活の上で予想はできるかもしれないが、日常生活をしていて気づくはずのないレントゲンが見つけたウランが発するx線以外の極小の原子の可能性に気づけたことやそこに焦点を向けられる着目点を見習いたいと考えさせられた。 ソディーの言葉では核分裂の可能性と同時にその恐ろしさに着目しているのに驚いた。私であればエネルギーの大きさに気づけばそのエネルギーを使ってできるポジティブなことにしか目を向けられないだろうし、実際に核の危険性を戦争などの歴史を知った上でやっと理解できたからだ。ソディーは実際にそう言ったマイナスの部分をまだ目の当たりにしていないのに批判的に見ることができていて感動した。 2人の予言を聞いた今特に印象に残ったのはソディーの言葉で、まだまだ解明されていない身の回りの物質やまだ見つかっていないような物質にはとてつもない可能性を秘めていると同時に誰にも想像されてない危険性があることも考えさせられた。最近ではスマートフォンの5Gやコロナのワクチンなど人体に有害だと囁かれてる物がたくさんあるが、そういったものを信じていると社会では色眼鏡で見られがちである。どれもまだ解明されていないためにどのような影響があるかはわからないし、便利な部分はあるけれど、そのようなプラスの面だけでなくマイナスの部分がある恐れに焦点を向けるというのは大事なことであるから常に批判的にも物事を見られるよう力を養っていきたいと思う。 ---- 　私は、Rutherford と Soddyの言葉にあった「原子内にあるエネルギーはとてつもなく大きい」という考えは正しいと思う。私がこのように思った理由は、原子核が人間に与えてきた影響力を考えると分かるからだ。そのような例として、まず東日本大震災の時に発生した福島第一原発の事故が挙げられる。福島第一原発の事故が発生した後、福島第一原発の周囲にいる人に悪影響が及ばないよう立ち入り禁止の場所が設けられた。この他の例としては、核兵器が挙げられる。核兵器は、特に世界大戦時に頻繁に使用されたが、人間に及ぼす影響力は大きい。なぜなら、核兵器によって多くの人々が命を落としたからだ。また、核兵器の放射線によって後遺症を患った人も多くいた。このように、核エネルギーは人間に及ぼす影響力が大きいため、「原子内にあるエネルギーはとてつもなく大きい」という考えも正しいと思う。しかしその一方で、Soddyの言葉にあった「人間は、蓄積エネルギーの放出を油断することなく規制する。物質を変えることのできる国家は、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる」という考えは必ずしも正しいとは言えないと思う。その理由は、核エネルギーの大きさの例で挙げた核兵器を考えると分かるからだ。世界大戦中に多くの国々が核兵器を利用し始めた理由の一つは、核エネルギーが人間に及ぼす悪影響が大きく、また多くの人を殺すことが出来ると知っていたからだ。つまり、人間は蓄積エネルギーの放出など規制しなかった。また、物質を変えることのできる国家は、核エネルギーの悪い面を知っていたからこそ、その側面を利用して、ほほ笑みのエデンどころか最悪の状況に変えてしまった。以上より、Soddyの考え方には、適切でない部分もあると思う。 ---- RutherfordやFoddyの時代ではラジウムの中に隠れているエネルギーが1番大きいと言われていたが、これだけ技術が進歩した今それより大きなエネルギーがあってもおかしくないと感じた。しかし、それも結局誰が、どのように、何のために使うのかが大事でありFoddyが言ったように地獄にも天国にでも変えてしまうことができるものである。核兵器を廃止することなど不可能に近いのは明確であるが、果たしてそれを持つことが悪なのか、持たないことが正義なのか。正解は分からないが、昨今のウクライナとロシアの戦争での核兵器の駆け引きや北朝鮮のミサイル発射への日本の対応をみていると核を所有していないだけで圧倒的に不利な立場に立たされていると思った。もし非常事態が起きてしまったら本当にアメリカは守ってくれるのだろうか...やはりFoddyの最後の言葉を聞き、抑止力としての核兵器の必要性は否定できないと思った。 ----私はこの文章を読んで改めて原子力や核兵器の脅威を知ることができた。少しの力で莫大な力を生み出すことができる原子力は、化石燃料が不足しつつある現代では欠かせないものであると思う。しかし、原子力発電所で事故が多いことが知られているように、大きなリスクも伴っているのである。実際、日本でも東日本大震災以来、原子力発電への評価は低迷している。 核兵器においても同様で、世界的に核保有をしないことを宣言している国家が大多数ではあるが、紛争、戦争が増えていくとどうなるかはわからないのが現状である。核兵器を持っていない国家は持っている国家に逆らうことができず、従順になるしかなくなるのである。核保有国であるアメリカとロシアが戦争を起こすなどしたら、地球は本当に滅びてしまう、ということを授業という形ではなく、あの短い文章から再確認することができた。 原子力発電のメリット、核保有国の優位性を考えた時に、それぞれを切り捨てることはなかなか難しいと思うが、各国全国民が原子力や核兵器について深く学び、深く考えることによって地球が滅ぶことなく平和な世界が実現されるのではないかと考えた。 ---- 私はこの文章を読んで改めて原子力や核兵器の脅威を知ることができた。少しの力で莫大な力を生み出すことができる原子力は、化石燃料が不足しつつある現代では欠かせないものであると思う。しかし、原子力発電所で事故が多いことが知られているように、大きなリスクも伴っているのである。実際、日本でも東日本大震災以来、原子力発電への評価は低迷している。 核兵器においても同様で、世界的に核保有をしないことを宣言している国家が大多数ではあるが、紛争、戦争が増えていくとどうなるかはわからないのが現状である。核兵器を持っていない国家は持っている国家に逆らうことができず、従順になるしかなくなるのである。核保有国であるアメリカとロシアが戦争を起こすなどしたら、地球は本当に滅びてしまう、ということを授業という形ではなく、あの短い文章から再確認することができた。 原子力発電のメリット、核保有国の優位性を考えた時に、それぞれを切り捨てることはなかなか難しいと思うが、各国全国民が原子力や核兵器について深く学び、深く考えることによって地球が滅ぶことなく平和な世界が実現されるのではないかと考えた。 ---- Rutherford と Soddy の言葉を読んで、先人の研究が現在の私たちの生活の多くの場面で活きていると、ポジティブに捉える。そのように考える理由は2つある。 まず一つ目は正しい考察がこの当時の研究からもされているからだ。核分裂の予言の文言や表現仕方は様々であるとして、実験の核心を突く考察になっており、この頃から原子内には莫大なエネルギーがあることを悟り、これが危険なものにもなり得ると既に危惧していたというのは、先人の研究者に敬意を示すに値すると感じた。 二つ目は、現代の社会にこれらが利用されていると感じる場面が多いからだ。戦時中に投下された原爆など、不幸になるきっかけとなった研究にネガティブな意見を持っている人もいるだろう。だが、ここまで豊かな生活を送れるようになれたのは間違いなくこのような過去からの研究、実験があったからだ。科学の発展によって我々の生活も昔では考えられないほど便利になったりしていることを忘れてはいけない。 このようなことから私は、現在も発展し続けている原子などをはじめとする科学は、先人の研究・発見があってこその賜物であり、感謝しなければならない存在なのだと考える。 ---- 人間はRutherfordとSoddyが説いた言葉を重要視すべきだったと考える。原子内に潜む莫大なエネルギーを利用して原子力爆弾や原子力発電を発明されたが、それを使うかどうか決める権力を持つ者やその周りの人々は、そのエネルギーの力や危険性について漠然としか知らなかったのではないだろうか。 Rutherfordの言葉通り、原子内に潜んでいるエネルギーは他のエネルギーに比べて莫大だ。福島第一原発での事故や第二次世界大戦での原爆投下の被害などから、現代を生きる我々はその危険性について理解している。しかし当時は科学者間でのみ知られていたのかもしれない。これにより多くの人々が原子核について正しい知識を持たない状態で、原子核の所持や使用が始まったと推測する。 またSoddyは、人間が原子核を自由にコントロールするようになると蓄積エネルギーの放出を油断なく規制するのではないかと考えていた。実際原子力の使用は一般的に規制されているが、核兵器を保有したり、原子力発電所を利用する国は存在する。先述した通り、原爆投下や原子力発電所における事故によってようやく多くの人々が原子核の巨大なエネルギーを目の当たりにすることとなったのだ。しかし人間はこれらの利用をやめようとしない。この莫大なエネルギーがもたらす被害を大衆が理解している今だからこそ、過去の出来事から学び、原子核を使用することについて改めて考え直す必要がある。 もし原子核が発明された当時、RutherfordやSoddyの言葉が多くの人々によって深刻に捉えられていたら、核兵器の使用や原子力発電所の稼働は抑えられていたのかもしれない。人間が何か新しい技術を生活に取り入れる際は、危機管理を全て科学者や科学者の知識に任せるだけでなく、自ら知ろうとする姿勢が大切なのだ。 ---- いずれも核分裂は起きると予測したうえで、その現象がもたらすことについて述べられており、。しかし、互いに核分裂がもたらす事態の着眼点は異なっていると考えられる。ルザーフォードは核分裂によって、太陽エネルギーの起源の問題も解明できる日も遠くないと述べている。つまり、核分裂という現象が今後、化学現象として解明できるかもしれないと期待を込めている。一方、ソディーは核分裂によって、核兵器を持つ国家が現れると予測し、その強力なエネルギーの力によって地球上の土地が消滅し、人間によって破壊されることもあると懸念している。以上のことから、核分裂は、世の理や現象を解明できるという科学の発展の可能性を秘めている半面、地核兵器が誕生すると世界が危険にさらされ続ける可能性も含んでいるため、核分裂がもたらすあらゆる結果を考える必要があると考察した。 ---- Soddyの言葉を読んで、核分裂がもたらすであろう功だけではなく罪についても懸念している点に科学者の鏡だと強く感じた。もし彼が生まれるのがもう少し遅ければ、原子力発電の開発はなかったのかもしれない。そう思う一方でやはり、核分裂が生み出す力に魅力を感じずにはいられなかったかもしれないとも感じる。前回の授業で扱った東日本大震災の地震や津波について、科学者たちが予見することの難しさに嘆いていた。さまざまな技術が進んだ現代ですら未来のことを考えることに苦戦するなら、なおさら原子力発電を生み出す前にそれらがもたらす最悪の事態を想像するのは困難だっただろう。功と罪がわかっていても功に目線が傾き、罪の大きさを見誤ってしまうということをわかっていなければならないと感じた。 ---- Rutherford、Soddyと共に原子力のもつエネルギーの強さが尋常ではないという認識をしており、そのエネルギーを人間が扱うということになれば世界は大きな変貌を遂げてしまうということを示していると考えます。その理由としてはRutherfordの原子力に潜んでいるエネルギーは、普通の化学変化で遊離されるエネルギーと比べて莫大という点やSoddyのどんな自然力となって世界の運命を形作るだろうかという点にあります。Suddyが砂漠の大陸を変造したり、極地の氷を溶かしたりという点から自然界にマイナスな影響を及ぼすという認識をしているのにもかかわらず、エデンという楽園を意味するような言葉を用いてそのような世界にすることができるとも記載したのは彼の中に原子力の危険性と有用性の二面があることを感じているということなのかなと考えました。 ---- この言葉から両者とも核の革新的な発見は今後世界のあり方を変えると分かっている、と思った。なぜならRuthefordは太陽や他の物質について考えていたり、Soddyは核の発見によるマイナスの面も考えていたりと、未来がどうなるかを言葉にしているからだ。また、科学者は新たな発見からさらに別のことについても探求しようとするため、常に先のことを視野に入れていると思ったからだ。 ---- ｢重い物質はすべて、ラジウムがもっているのと同じくらいのエネルギーを、原子の構造の中に隠し閉じ込めていることが考えられる。もし、それをとんとんと叩いてコントロールできるとすれば、それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか。｣というSoddyの言葉や、｢莫大なエネルギーを放射性元素だけがもっていると考える何らの理由もない｣というRutherfordの言葉にもある通り、人間が莫大なエネルギーをコントロールすると世界を支配できてしまうほどのパワーだと予言してたのに、人間は核分裂を利用した原子力発電を行い、結果原発事故が起きてしまっている例がある。世界をコントロールできるほどのパワーがあるだろうという予言から、核分裂を利用して発電するという方法を発見したというメリットもあるが、それだけのパワーを使う代わりにその分事故が起きた時には莫大な被害が出てしまうデメリットもあるのだなと思った。課題1で調べたように、太陽光発電や太陽熱発電など太陽の力を生かした発電も次々に出てきていたので、原発に頼るのではなく、太陽や自然の力を利用した発電をもっと促進することはできないのかと考えた。また、核実験をおこなっている北朝鮮やロシアなど、世界を核分裂を用いた爆弾で支配しようとしている国が現代にもある。｢物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷をとかしたり、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる。｣というsoddyの言葉にもある通り、古い時代から予言されていたのにもかかわらず、今の時代でも核の力で世界を支配しようとする国が実際にある。それだけのパワーを人間が操り、作り出すこともでき、科学の力で支配できる世界も恐ろしいものである。科学の力を悪い方向に持っていくのではなく、いい方向に取り入れていく事が大切である。 ---- Soddyの言葉の中での「ケチな性格」が「エネルギーの放出を油断なく規制する」という点を私は「人間が本来持つ性格、性質によって、滅多なことは起こりえない」という風に解釈できた。数文だけ読んでそうだと決めつけるのはよくないと感じつつも、このことに対して浅慮と思わざるを得ない。 Rutherfordの述べたように、核分裂に莫大なエネルギーが秘められているならば、期待を寄せるのは当たり前であろう。そのエネルギーが世界をも変革するかもしれないという可能性を称賛することは何もおかしいとは思わない。しかし、そこでリスクについて言及するのであれば、「本来持つ人間性があるから大丈夫」ともとれる、根拠のない内容の発言は非常に無責任だと感じた。 ---- 二人の科学者の言葉を見て思ったのは、原子が持つエナジーは非常に強力なもので、使い方を誤れば大変危険なものにもなり得るものでもあるため、最も重要なのは我々エネルギーの使い手がその使用法を間違えず、適当な使い方をすることだということです。 ---- 「この莫大なエネルギーを放射性元素だけが持っていると考える何ら理由もない。」というところから、これから先の未来、原子内に潜んでいるエネルギー以外の莫大なエネルギーを人類が見つけることがあるのではないかと考えた。地球を破壊することのできる武器を所有するのは、人間である。とソディーは言っていて、これから先、その武器を人間が使う事をしないようにしなければならないと考えた。国家は世界全体を微笑みの園エデンにすることができる。というところはその通りであると考えた。しかし、国家は世界全体を悪い方向に持っていけるのではないかとも思った。世界がこのエネルギーとうまく付き合っていくことで、世界が存続することができると考えた。 ---- 私は特にSoddyの言葉が印象に残った。彼がこの言葉を残した当時は原子核の莫大なエネルギーにただただ衝撃を受け、このエネルギーを操ることなどできるはずがないというのを前提にしていると読みとれる。そしてこんな力があれば世界の運命すらも変えられる、ところから、どれだけ原子のエネルギーの強さに驚いたことがうかがえる。彼は、この大きなエネルギーにがあれば、地球を破壊することのできる武器も所有できるとも発言している。これはまさに原子爆弾のことではないだろうか。日本は原爆をおとされた唯一の国であったり、また北朝鮮との核ミサイルの問題もあったりと、身近なものでとても神経質に考えなければならない内容である。原子核に陽子も中性子も入っているほどのエネルギーから、そんな未来を考えられただろうか。驚きを隠せないとともに、当時の彼から見ても、原子のエネルギーは地球を破壊することのできるほどの力があると感じていたのだと思うと、それを操っている現代を見たらどういう顔をし文字をつづるのか楽しみだ。 ---- 今回挙げられたように、膨大なエネルギーを含むことが予想される物質がたまたま放射性元素だっただけで、まだ地球には解明されていない・発見されていない科学的反応や事象がたくさんある。そのような未開の化学反応や化学物質がもし人間によって自由自在に使用できるようになったのなら、地球が終わるまでをカウントする終末時計の加速は急激に早まるのではないかと思った。 人間の暮らしを豊かにするために発見された放射性元素も今や核兵器に利用され、原発事故でも実際に大きな被害をもたらしている一面もある。F.soddyは「蓄積エネルギーの放出を実に油断なく規制するのである。」と著述しているが、実際福島第一原発事故やチェルノブイリ原発事故など、うまく制御できず事故を引き起こした事例もある。莫大な力を持つ核分裂などの化学反応はもともと自然に存在するものであり、人間が一から生み出したものではないため完全なる制御は不可能である。このことから、更なる強力なエネルギーを持った化学物質が発見され、さまざまな場面で利用されるようになったとしても常に危険は隣り合わせである。さらに多くの国が核兵器のようにその物質を使って脅威となるような兵器を作り出すことは目に見えており、今も北朝鮮が太平洋に核ミサイルを落としているように、使用や実験をすればするほど地球に悪影響が出る。 しかし悪影響ばかりではなく、放射性元素の発見により人間の生活がより豊かになったのも事実である。「微笑みの園エデン」とは科学技術の発展により多くの人々が救われることを指しているのだと思うが、科学者たちの言葉のように人間が莫大なエネルギーを手にすることができたのなら今問題になっている電力不足などの社会問題も解決しうるかもしれない。 以上のことから、私はRutherfordとF.soddyの言葉を読んで、核分裂などのエネルギーはまだ解明されていない部分があり人間の生活をさらに豊かにする可能性を秘めているが、それ以上に不完全で人間に大きな害を与えうる点、核のように悪用される危険性がある点から科学の発展は進めば進むほど地球の首を絞めることになるのではないか、と不安を持った。 ---- 世界をも変えてしまうような莫大なエネルギーに気づいた彼らの言葉は、未来への恐怖と期待を持ち、さらに人間に対して達観の境地にいる人の言葉のように感じる。その大きすぎる力を前に人間は、世界をどのように変えていくのか、世界を変える力を持ち合わせながらその大きすぎる力を使うことへの警戒もありつつ、使わないで規制をしてしまうことへの無念さも見える。しかし、いろいろな考えや、感情を彼らは持ったように思うが、人ごとのように述べられた言葉とも見ることができるのではないか。人間や国家が主語に用いられていて、発見したがその先はもうどう使われ、どうなっていくかは見ているだけ、勝手に予想しているだけそんなニュアンスをくみ取ることもできる。科学者は、発見した後の処理はいいのか、自分主体で考えないのかと思った。 ---- まず前提として、この課題のベースとなる彼らの言葉の要旨をまとめたい。彼らは「原子核のエネルギーは莫大だ。やがて人間はそのエネルギーを利用し、地球を破壊する武器をも作ることができる手段を手にするはずだ。だが人間はきっとそれを規制し、世界をまるで楽園のようにできるようなポジティブな使い道をするだろう。」と言っていると私は理解した。ゆえにこれを前提として意見を述べたい。 　彼らの気持ちを察するに、私は彼らは原子核の利用により世界は幸せになるのだとポジティブに考えていたのだと思う。人間はきっと倫理的に間違った使い方はしないと、言ってしまえば楽観的な予想を立てていた。あるいはこのようにも捉えられる。彼らは本当は人間が間違った使い方に走る可能性が高いことを予想していたが、自分たち原子核の発見者としての言葉が後世まで読まれるであろうこと自覚し、後世への規制の念も込めてこの言葉をしたためておいたのではないだろうか。だとすれば私たちは、この言葉と私たちがたどってきた歴史を振り返らなければならないと思う。 私たちは原子核をポジティブにもネガティブにも使ってきた。　 最もネガティブだったのは、広島・長崎に投下された原子爆弾だろう。莫大なエネルギーは人を殺すことのみを唯一の目的とする残虐な武器に変えられ、数え切れないほど多くの人の命を奪ってしまった。彼ら科学者の願いに沿えなかったことが単純に悲しい。 だがポジティブな用途もあった。原子力発電だ。これは現代人の生活を大きく支えてくれた。大量のエネルギーを生み出してくれる上に温室効果ガスも出さない。放射能の危険性は気になるが、原子力発電が現代生活にも温暖化対策にもかなり役に立っていることはゆるぎない事実だ。 発見者が後世に託した希望は半分叶えられ、半分叶わなかった。現代人は一度立ち止まって私たちがしてきたことを冷静に振り返る時間が必要だと思う。ただ注意しておきたいのは、彼らの言葉は100年以上も昔に発せられたものだということだ。100年前と現在では時代は大きく異なる。私たちをとりまく世界情勢は変わっている。だからこそ、私たちは彼らの言葉を尊重しつつも、同時に今の時代に合った原子力の使い道を考え直していく必要があると思う。例えば、原子力発電は本当に必要なのかどうかをもう一度吟味したり、核爆弾を世界中の国が一斉に放棄する方法を模索したりなどだ。また極論を言ってしまえば、原子力を一切使わないという選択肢もある。あるいは科学の進歩によって原子力エネルギーに匹敵する、放射能のない新たなエネルギー源が発見できる可能性もある。時代は変わる。だから、「原子核の正しい使い方」というものを刷新していく必要があるのだ。 ---- まず、ラザーフォードの文章から見てみる。「原子内に潜んでいるエネルギーは莫大であるに違いない」、「この莫大なエネルギーを放射性元素だけが持っていると考える何らの理由もない」といった表現をしている。このことから、ラザーフォードは放射性元素が莫大なエネルギーを持っているということを確信しているということが窺える。また、ソディは「重い物質はエネルギーを閉じ込めており、それをコントロールすれば世界の運命を形づくる」、「地球を破壊することができる武器を、けちな人間は油断なく規制する」といった表現をしている。このことから、ソディは地球を破壊できる力を持った放射性元素を利用しないことを惜しみ嘆いているように感じられる。実際、放射線は莫大なエネルギーを持っていたために、福島の原子力発電所の事故のような大きな被害が出た。原発事故により大量の放射線物質が放出され、被ばくした多くの人たちはがんや白血病を発症した。現在ではその被害はほとんどなくなってきているが、被害を受けた人たちの不安や悲しみは消えることはない。また、人間だけでなく魚や米といったものにも影響を与えた。現在多くの原子力発電所が稼働を停止しているが、再稼働の動きも見られる。全ての原子力発電所を廃止するべきだという声もある。しかし、日本の電力自給不足を考えてみてもそうすることは難しい。審査を通り安全だとされたものだけが稼働している状況だが、絶対に安全ということはできないと思う。福島原発事故の際も、安全だと思っていたのにも関わらず起きてしまったのだ。災害に対して人間は無力であり、防げない事態が起こるかもしれない。しかし残っている原発の数は多くないため、1つ１つの安全対策を徹底的に行うことが重要なのではないだろうか。原子力発電なしでも電力を十分賄えるよう、他の発電方法へ徐々に移動していくことが日本にとって良いと思う。また、国民の賛同を得ることも必要である。原子力発電に対して不安を持っている人は多い。どのような基準で発電所を稼働させるのか、いかに安全が確認されているのかといったことを説明し、納得してもらった上で協力してもらうことが重要だと思う。国民もただ傍観するのではなく、理解しようとする姿勢をとるべきだ。このように、原子力発電を今すぐ廃止することは難しいが、国民と国が協力しながら徐々に他の発電に移行していくことが良いのではないかと考える。 ---- RutherfordとSoddyは実験で分かったことに対して、そこで満足することなく懐疑的な視点を持っていることが、言葉からわかった。その理由は、Rutherfordは、原子核を発見しその位置と大きさを発見しただけではなく、その大きさに陽子と中性子が収まっていることから、莫大なエネルギーを持っていると結論付けていて、RutherfordもSoddyも、その莫大なエネルギーは、例えばラジウムといった放射性元素だけではなくほかの物質も持っているのではないかという可能性を示しているからである。この姿勢は、科学者だけではなく21世紀に生きる私たち一人一人も持つべきものではないかと思った。私たちの周りは便利なものであふれている。もちろん便利なものを使うことで生活は豊かで過ごしやすいものになるかもしれないが、私たちは今この瞬間の快適さだけを考えてばかりで未来のことを考えられていないのではないかと思った。例えば、プラスチックは加工がしやすく耐久性も高いため生活の様々なところで使われてきているが、地球温暖化や海洋汚染、資源の枯渇など多くの問題を引き起こしてしまっている。この時点でも未来を考えられていなかったことがわかるが、プラスチック削減のために、近年紙製のストローや袋などに変える店が増えていることにもこの問題は潜んでいるのではないかと考える。確かに紙製のものに変えればプラスチックの使用は減るかもしれないが、今度は森林伐採が進み、将来的には生物のすみかの減少や大気汚染といった新たな問題が発生するのではないか。この視点を持たずにプラスチックを減らすことさえできればいいと考えている人が現代の人には多いと思う。問題を一つだけと考えずにすべてのことに懐疑的な視点を持つことができるようになるべきだということをRutherfordとSoddyの言葉から学ぶことができると思った。 ---- 　RutherfordとSoddyの言葉を読んでまず一番に私が感じたのは、原子核エネルギーというものを発見した彼らに、核によって平和が失われている今の世界の責任は一切ないということです。 　「普通の化学変化で遊離されるエネルギーにくらべて莫大であるに相違ない」という言葉などから、原子核の存在は当初は私たちの生活を豊かにする世紀の発見という認識だったことがよくわかります。実際に現在では多くの国が原子力発電を利用していたり、がんの治療に放射線が使われたりしており、特に原子力発電は、日本が主な発電方法としている火力発電などに比べてCO２の排出量が少なく、コストも安定しているため重要視されているのが事実です。 原子核エネルギーというものは確実に私たちの生活を豊かにした一方で、現在では危険な存在であるという認知も広くされています。私自身も、核と聞くと核兵器や原発事故などが1番に思い浮かんでしまいます。　「それをとんとんと叩いてコントロールできるとすれば、それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか。」という文章の中で、コントロールできるとすれば、という言葉が使われていることは、現代にある核兵器の問題の核心をついていると感じます。RutherfordとSoddyは原子核エネルギーの莫大さに気がついた時から、便利な使い方ができる一方で、それが危険な使われ方をされてしまうことも懸念していたことがこの言葉から分かります。人間が原子核エネルギーを手にした結果コントロールすることができず、平和の失われた世界を形づくってしまったのです。 　ロシアのウクライナ侵攻や北朝鮮の問題などがなかなか解決に近づけないのは、何をするにも核兵器がちらつき、周りの国もその恐ろしさを知っているからだと思います。世界を破壊できるほどの力を持つ原子核エネルギーが戦争の道具として使われてしまうことは、RutherfordとSoddyが一番望んでいない原子核エネルギーの使われ方に違いありません。二人の大発見が無駄にならないためにも、21世紀を生きる私たちは、核兵器廃絶に取り組むべきです。特に、唯一の核兵器被害者である日本は核の恐ろしさを世界に伝え続け、人々が原子核エネルギーを正しく使えるよう促していく役目を務めていくことが大切だと思います。 ---- 私はこの科学者たちの言葉をきいて一番初めに、考えがずいぶんと壮大であると感じた。原子のエネルギーの莫大さを知ったとき、彼らはもうすでにその先を見据えていたことに驚かされたのだ。同時に、核分裂を予言して、さらに人間が科学をベースにこの世の中に存在する圧倒的な力に気が付いたとき、どう行動していくのかでさえも予想しているのは正直早すぎるのではないだろうかと思った。しかし、科学者にとって一つ一つの小さな発見を積み重ねて大きなことに活用することや、偶然ある事実に気が付いて、どう利用できるのかを考えることが世界を変えるカギを握るということは私でも少しは理解できる。そんな思考を持つ彼らが核分裂という手に負えないほどの威力に気が付いたとき、世界がどう変わるのか必死に頭を働かせ、抽象的なことを想いめぐらすことが精いっぱいだったのではないかとこの言葉から私は推測した。E.Rutherfordの言葉からは無限の可能性を読み取ることができる。当時どれほど原子の仕組みや核分裂の可能性というものが偉大な発見であったのかを明確に表しているともいえるだろう。そして、特に印象に残ったのはF.Soddyの[それはどんな自然力となって…]だ。抽象的だが、当時、核分裂を予言したときに、未来のより科学や技術の発展した世界になったときにいったいどんな世界が待ち受けているのかという興味が表れている。さらに、「そうしようと思えば地球を破壊…」と「物質を変えることができる国家は…」の箇所では、未来の人々に、どうかこの力を悪用せずにうまく利用してほしいという彼自身の希望や願いが込められていると私は解釈した。 私たちは今日、核兵器や核爆弾、原発の問題など様々な困難に直面している。当時の科学者の理想と、願った世界と今の世界は果たして釣り合っているのだろうかと考えた。残念ながら、一部の人間は蓄積エネルギーの放出を規制せず、人々を恐怖に陥れ、自分たちの利益のためだけに利用した。私個人としては理想とは程遠い世界だと思う。これからもしばらくは深刻な問題となる核問題、私たちがどのような行動を選択するべきなのか改めて考えねばならないのではないだろうか。そして同時に、彼らのように小さい発見であれ大きい発見であれ、目の前のことだけに目を止めるのではなくて、先を見据えた考え方が大切だとも感じた。 ---- 　原子核が発見されたのは1911年、核分裂の予言がされたのは1919年である。歴史を振り返ると、この辺りの時代はヨーロッパで第一次世界大戦が行われていたり、中国や日本などアジアでも様々な戦争、運動が行われていた。科学者たちが｢普通の化学変化で遊離されるエネルギーと比べて莫大であるに相違ない｣｢それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか｣｢地球を破壊できる武器を所有する｣と考えたのは、このような時代背景が関係してくるのではないかと考えた。もし核分裂の発見がもう少し遅ければ、または極端に早ければ、核分裂を武器に利用するという考えは思い浮かばなかったのではないか。または、思いついたとしても、そのような武器をつくる技術は発展しなかったのではないか。ソディーの｢世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる｣という発言は、戦火が激しかった時代だったからこそ、核分裂を兵器などに使用せず、世界全体の暮らしに役立てるような使い方をして欲しいという願いが込められていたのではないかと思う。 　しかし、科学的な観点からすれば、あの時代に核分裂を発見できたおかげで様々な問題を解決できたり、新しい実験を行うことが出来るようになったのだろう。その実験が現代の私たちの暮らしを豊かにしていることは明白である。あのとき核分裂を発見したことが良かったとも悪かったとも評価できないというのが私の意見である。良いとされていることも、視点を変えれば様々な問題を抱えているのだと思った。 ---- 私は、核分裂を予見していた二人の科学者が伝えたかったことは「核分裂による莫大なエネルギー」と「その力を扱うのが人間であるということを忘れてはいけない」という、二つの意見だと感じた。E.RutherfordとF.Soddyの言葉に共通しているのは、核分裂が当時の科学的知見からは見当もつかないほどの莫大なエネルギーを生みだすと予見していたことだ。特に、Rutherfordはそれが太陽エネルギーの原理であることを予見しており、当時の人々に新たなエネルギーとしての期待を持たせたのではないだろうか。しかし、光があれば影があるように核分裂反応には負の面もある。代表的なものが核兵器だろう。今でこそ、その恐ろしさが周知されているが、核兵器が実在しなかった当時はその恐ろしさに理解どころか、関心すらあまりなかったのではないだろうか。その上で、Soddyの言葉に目を向けると、核分裂を利用した兵器がいつか生み出されること。その兵器が恐るべき威力を持ちうることと、それを支配するのが「人間」であることに、意見をフォーカスさせていることに気が付く。彼は、きっと科学技術が人類に進歩をもたらす一方で、破滅をももたらすことを意識の根底に持っていたのだろう。彼はその言葉の最後で、力を正しく使えば世界をエデンにすることもできると述べている。科学技術の光と闇の部分の両者を視野に入れていた彼は、科学の進歩とは宇宙の真理を整理することであり、その発達が必ずしも人類の進歩につながるわけではないと考えていたのではないだろうか。真意はわからないが、その考え方は今日に生きる我々も持つべきものであると感じる。旧石器時代の人類は石器を作り出し、それを調理器具や農耕の道具として使った一方、武器として用いて争いの道具にも利用した。当時と比べて科学技術が大きく発達した世界に住む我々は、核分裂の仕組みも、その恐ろしさもよく理解しているが、いまだ解明されていない科学技術に対してはその力の理屈も使い方も全くの未知である。どこまで技術が進歩してもそれは、先祖が石器を作ったときと同じ状況なのかもしれない。今日、ロボット工学やクローン技術、A.Iの開発など、人類の発達に大きく貢献するであろう一方で、一歩使い方を誤れば人類を破滅させるかもしれない技術は数多く存在する。私たちが先の二人の科学者の言葉から学ぶべきは、未知の科学技術を運用していくうえで、人類はその技術の進歩だけでなくその力の負の面にも目を向け、それを安全に運用する方法を模索する意識だと考える。 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