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title: 核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて
tags: [2022後期, 科学・技術の視点（総合科目）, Group07]

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核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて
###### tags: `科学・技術の視点（総合科目）` `2022後期` `Group07`
# 核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて


     
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「そうしようと思えば地球を破壊することもできる武器を所有するのは、レバーを手にかける人間だろうが、本来ケチな性格の人間は、そのレバーで、蓄積エネルギーの放出を実に油断なく規制するのである」というSoddyの言葉を読み、核兵器や原子力発電所が爆発したら世界が滅びる可能性が大いにある武器を所有する人間は恐ろしいと感じました。
また、東日本大震災での福島第1原発の爆発事故や、核兵器の爆発から、Rutherfordの「原子内に潜んでいるエネルギーは、普通の化学変化で遊離されるエネルギーに比べて莫大であるに相違ないという結論に達する」は、予言通りであると感じました。
     
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まず初めに核分裂を予言したところからすごい。そもそも今回の内容を理解するのが難しいと感じた人（自分）もいれば、このことを予言や発見しちゃう人がいて、自分じゃ５００年生きたとしても自分が彼らのように予言、発見できるとは思えない。
「世界全体を微笑みの園エデンにできる」とソディは言ったが、皮肉のように思えた。実際、戦争で核爆弾が使われて莫大な犠牲者が出た。エデンどころか、地獄のようなところに変えてしまう力があった。
     
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原子の中にある原子核は原子の大きさの10分の1にもかかわらず、電気的に反発し合う陽子と中性子が内在しているのにも関わらず、安定していると考えると、原子核はとてつもなく巨大なエネルギーを持っているということか分かるとRutherfordは述べている。原子核のを人間の手で原子から簡単に取り外しそのエネルギーを利用できたら、膨大な自然の力が発生し、自然や世界の運命を変えるほど膨大なエネルギーが放出されるであろう。本来の人間であれば、そのようなエネルギーを利用しようとせず規制するのにもかかわらず、地球が破壊されていくようなエネルギーを人間は核兵器として扱っているSoddyは述べている。
     
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正直なところ、これらの言葉をあまりよく理解できていない。しかし、教材６の動画の内容などから原子内に潜んでいるエネルギーは尋常ではないということは分かった。
原子はとても小さいので、普通に考えたら小さいものの中で大きな反応が起こるとは考え難いのに、その中で起こっている反応にまで注目し、さらにその反応は大きいに違いないと考えることは容易ではないと思った。早くから原子の可能性に気づき、人間の手で世界を変えられると悟りながら原子の実験を続けることは相当な恐怖だろうと思った。
     
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　科学者の言葉は、原子内エネルギーへの警告として受け止められる。その為核兵器として利用できるこのエネルギーを21世紀の今当然のように人間が兵器として保持していることに疑問を持つべきだと考える。第二次世界大戦での核兵器の使用という確固たる事実を考えても当然であろう。
　しかし、21世紀という時代の中で歴史を辿ってきた人間たちがこうした核分裂の危険性を知りながらも核物質を持ち続けているのは何故か。それは、講義中でもあったように火力とは比較できないほどの発電量というのが理由の一つであろう、と考える。多大な電力不足、さらに今後予想されているさらなる人口増加に関して我々はそこに頼らねばならぬ状況に、時代を経るごとに深く陥っている。核兵器がもし万が一全て廃止されたとしても、こういった電力問題、人間の生活に関わる問題が浮上する限り、核物質を保有することはどうしても必要になってしまうのではないか。そしてそこからまた核兵器を生み出そうとする人間が未来永劫表れない、という保証はどこにもない。つまり、科学者たちの警告が必要なくなることはないという事である。我々は彼らの言葉を常に思い出し、その意味を誰もが知的武装として身に付ける必要があるだろう。
　また、核抑止という問題もある。これにより国の安全がある程度保たれる、という意見もある。しかし、核抑止は相互に核兵器を使用することでもあり、これは核エネルギーの威力を踏まえると「負け」という事実を作らせないために地球上の人類を危険にさらすことになる。この危険性を科学者たちの警告から、我々は読み取らねばならない。しかし、21世紀の現在NPTの締約国に地球上の国全体が加入しているという事実はない。
　この現実があることは、人間が科学者たちの予言通り、その核エネルギーによって地球を滅ぼすことも十分にあり得る、ということである。我々は核の危険性を知る者、学ぶものとしてその知的武装を生かしそれが少なくとも我々の国で人の命を奪う事のないようにしなければならない。
　こういった知的武装を一人一人が持つことの重要性が非常に重いものであることが再認識させられる。
     
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E. Rutherfordが言っていることは高尚すぎて文系の私にはさっぱりわかりません。原子分裂を繰り返していたら太陽を作れるので、太陽がなくなっても大丈夫という事なのでしょうか。

F. Soddyが言っていることは手塚治虫がアトムや火の鳥でよくテーマにしていることなので、理解をすることはできました。しかし、どうやら彼は核分裂はウルトラC的な存在なので使わないだろうという表現をしていますがアメリカは日本で2回落としていますし、ソ連はウクライナでチェルノブイリを爆発させているので予想は外れたのかなと思います。科学者のような理性を持っていれば手をかけることもなかったのかもしれませんが、残念ながら人間は賢い人間だけで構成されていないということまではわかっていないなかったのかもしれません。末文はある意味間違ってはいないと思います。核保有国は世界情勢を常に左右するパワーを持っており、核でいたぶられた日本は核の傘に喜んで下っているのですから。
     
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　今回の授業で取り上げたラザフォードとソディの発言のうち、ラザフォードの言葉から、科学技術を人間が支配できるという考えが科学者に根付いていること、技術がその本来の目的以外に利用される可能性について考えた。
　ラザフォードの言葉からは、核分裂を可能にした人間がそれをコントロールできる可能性が高いこと、その支配権が人間にあることを読み取れる。もちろん、原子核の中のエネルギーの可能性と核分裂を可能にしたのはラザフォードをはじめとする科学者たちであるが、それは必ずしも人間に支配可能なものとは限らない。動画内でお話があったように、原子核は強力なエネルギーを保持していながら安定して存在している。我々の想像を超える法則をもって自然界に存在しているものに、仮に人間が変化を加えたとしても、本来は自然に存在していた以上、結果的に得られた技術は人間が完全に支配できるものではないはずだ。
　また、「エネルギーの放出を規制する」「技術を手に入れた国家は世界を変えられる」といった発言は、核兵器を指しているのではないだろうか。現在、核兵器を持っている国は複数あるが、核兵器はそれぞれの国家が互いをけん制する手段としても機能しており、「核兵器」という存在そのものが世界秩序を保つ一助となっている。ラザフォードは、「核分裂の技術を獲得した国は世界をエデンの園に変えられる」と述べているが、これは核兵器によってもたらされている平和のことだと考えた。核兵器はそれがもたらしうる結果をもってではなく、存在自体が脅威として認識され、その存在が政治的に利用されているのだ。


     
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原子力はその他のエネルギーよりも大きな力を発生させることができ、人間はそのエネルギーを発生させ利用することが出来る。しかしそのエネルギーをよりよい世界の為に使うか徒に破壊のために使うかは私達次第であるから、いつでも良いと思われる選択が出来るようにしなくてはいけないと考える。
     
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F.soddyの言葉は戦術核を用いた、現在の戦争を原子核の存在から予言していると思う。そう考えるのは、そうしようと思えば...から始まる一文からだ。原子核の持つ巨大なエネルギーから未来の戦争様式を予言する科学者の考えはさすがだと思うし、科学と戦争の結びつきをこの文章からとても感じた。
     
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ラザフォードが原子内にある莫大なエネルギーの存在を知って太陽エネルギーの話を持ち出すのは科学者だなと思った。原子の話を宇宙の話に応用して謎を考える姿勢が新たな発見を生んでいくのだと感じることができたからだ。たしかに自分が科学者なら莫大なエネルギーの存在を知ったら謎の大きな宇宙について考えるのは自然なことなのかもしれない。F.Soddyはこの莫大なエネルギーの存在を知ってエデンの話をするほどより良い世界の形を頭の中で描いている。まだ大きな力を持つと同時に大きなリスクを伴うことまで考えられてないのかもしれない。ただ、たしかにはじめからそんなマイナスなことを考える人間はいないとも思う。きっも自分も大きな力を持てば何ができるだろう？と良い方向で考えるだろう。ただ、自分は21世紀に生きるものとしてその力による悲劇も知っているから簡単に素晴らしい世界を考えることはできない。

     
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1903年に発表したこの言葉は、予言として当たっており、この予言のような使い方は決してするべきではないと思います。課題4でまとめたような私たちの日常生活に結びつき、生活の質をより良くしていくために活用するのは良いことではありますが、核を用いた戦争や兵器の使用は人間を始め多くの生物、そして地球に甚大な被害をもたらすので核の間違った使い方はするべきではないと思います。他にも、核を実際に用いるところまで行かずとも、核を脅しの道具として用いることも良くないと思います。非核三原則という言葉があるように世界から核は根絶するべきであると思います。
     
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私は、Soddyの意見での「原子の構造の中にあるエネルギーをコントロールできる力があれば、世界の運命を形づくることがことができる」「物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷を溶かしたり、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる」という部分において、昔の科学者は、この莫大な原子核のエネルギーを人間が不便で生活がまだできない、砂漠や極寒の地を過ごしやすい楽園へと変えるといった悪用しない使い方を夢見ており、人間は，けちであるため地球を破壊するような武器をこのエネルギーを使って作らないと考えていたと推測した。誰しもが、核兵器は、核兵器を製造できる恐ろしい物質を発見したがために作られたものであり、もともと発見されなければ核兵器は存在しなかったと思うだろう。わたしも最初は、核兵器の原料を発見しなければ、現代に核兵器に怯えることがない、戦争も原爆も起こらなかったと考えていた。しかし、原子力発電所などといった巨大なエネルギーを生み出し、電力供給に革命をおこすことも現代ではわかっている。つまり、人間が使い方を間違わなければ、人間にとって便利な世の中にするために重要な存在であり、発見されなくてはならないものであったと考えるようになった。従って、人間が開発したものは人間の行動次第で、害のあるものか利益のあるものに変幻自在してしまう恐ろしさを学んだ。人間の私利私欲を抑えなければ、莫大なエネルギーは有害なものとされてしまうだろう。人を傷つけるためではなく、人を喜ばせる、そんなエネルギーの使い方をするべきだと考える。Rutherfordの意見においても、太陽エネルギーも莫大なエネルギーであるが、今では、再生可能エネルギーとして、害のないエネルギーとして使われている。昔の科学者が発見したものであれば、後世に残していくためにも、人間が侵してきた戦争から莫大なエネルギーの恐ろしさをもう一度学ぶべきである。また、核兵器も持つことによって、戦争が起こらないといった抑制力にも繋がるため、核兵器を作り出すのが悪いことではないが、使い方を間違わなければいいと考えた。エネルギーを手にかけるのは人間である。規制できる能力を持てるのは人間だけである。本来けちな性格の人間はけちなまま、莫大なエネルギーを抑制していかなければならないと考える。
     
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先人たちは核分裂によるエネルギーは膨大なものであることは予想されていたものの、そのエネルギーは生活の向上に使われることしか考えておらず、兵器として人類に脅威をもたらすことまで考えていなかったと思う。E. Rutherfordの言葉では原子エネルギーがほかの元素にも存在することを予見しており、F. Soddyの言葉では、そのエネルギーの利用により社会が豊かになることを予見している。確かに、原子力エネルギーにより電気を作ったり、船を動かしたりとそのエネルギーによる恩恵はたくさんあるが、一方で核兵器という新たな脅威も生み出した。科学者は原子核のエネルギーの脅威こそ予見すべきだったと思う。
     
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RutherfordとSoddyは発見された原子核がもつ計り知れないエネルギーを、使いようによっては人間の脅威となる武器に悪用できる可能性を示唆したうえで、後世の人が科学技術だけでなく社会全体の発展に活用してくれることを真に願っていると思われる。悪用できる可能性を示唆していると考える理由についてはRutherfordの‘‘放射線元素だけが莫大なエネルギーをもっていると考える理由はない“という言葉から、今回の原子力のエネルギーに限らず科学者が新たな発見をする度にそれを活用することも悪用することもできるので、その度に人間は正しい選択が何か考えなくてはならないのであるというメッセージが感じられるからだ。次に、後世の人が良き発展のために、科学者の発見を活用してくれるのを願っていると考える理由は、Soddyの‘‘地球を破壊しようと思えばできるだろうが、人間はけちであるから規制する”という言葉にある。これまで人類が積み上げてきた発展の歴史を、手にしたエネルギーを武器として使い自ら破壊する真似はしないだろうという意味が込められていると思ったためだ。また同じくSoddyの‘‘世界全体を微笑みの園エデンにもできる“という言葉からも与えられた力で武器を作るのではなく、より良い生活を作れる可能性の存在を示すことで、人々に向けて科学者の発見を良く活用してくれることを願っていると思った。
     
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Rutherford と Soddy の言葉からのわかるように当時の科学者は原子核のエネルギーやそれをコントロールする未来に多くの期待を持っていたのではないかと思う。現在の人類は原子核内の莫大なエネルギーをコントロールする力を手にすることができた。しかしSoddyが言っているような油断のない規制は行われていない。むしろその技術を利用し多くの人命を奪う兵器を作りだし、力を見せ合い、乱用しているような印象を受ける。Soddyが予想する世界全体をほほ笑みの園エデンを作り上げるなどの原子核のエネルギーに大きな夢を託すような技術の発展に私は期待したいと感じた。
     
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原子そのものは人間の目で確認できないほど小さいものだが、そこに含まれている力は人間がコントロールできないものになるほど大きなものになっていることをしっかりと理解する必要がある。そうでなければ人間は簡単に使うことができるがリスクマネジメントはできないことがあるので、むしろ多くの被害を生む可能性があると感じた。
     
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Rutherfordの言葉は、なぜそこまで考えつくことができるのだろうと、驚いた。化学反応のエネルギーに比べて、核分裂のエネルギーは莫大だと言っているが、大学で科学を勉強する活動量に比べたら、原理を発見するための活動量はもっと膨大なものなんだろうなと思った。
Soddyは、原子力はとてつもないエネルギーで、武器に使用すれば地球を破壊することもできるが、人間はけちなので武器としては使用しないだろうというようなことを述べ、最後に原子力の扱う国家は『世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる』とまで言っているが、原爆が投下され原発事故が起きた後の時代を生きる人間として、あまりに楽観的すぎると思った。砂漠の大陸の変造も、極地の氷の溶解も、おそらく人間が二酸化炭素の排出を止められないがために起こってしまったし、Soddyは人間が節制できると信じすぎているように思った。
     
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　RuthefordとSoddyの二人の科学者は核分裂から生じる莫大なエネルギーについて考察し、結論付けており現在ではその言葉通りに人類はそのエネルギーを利用していると思った。特にSoddyは自身の言葉の中で核分裂がもたらすエネルギーを人間がコントロールすることができるようになり、地球を破壊するような武器について言及しているがこれも実際に現在では核兵器と呼ばれいくつかの国家が所持しており、推測が正しかったのだと感じた。しかし、その武器を人間が使うことは規制するだろうという言葉に関しては日本に二度も原子爆弾が実際に落とされており、Soddyの考えるほど人間はそのエネルギーの恐ろしさを考慮していなかったのではないかと思った。Soddyはまた、そのエネルギーを使うことで地球を楽園に作り替えることができるというような趣旨の言葉を残しているが、現在では核兵器や原発事故などマイナスな側面が多く現れており、楽園とは真逆とも言える事態になっていると感じた。
     
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現代では、原子核の持つエネルギーに関する研究も進み、核エネルギーは様々なものに利用されている。
まず、核エネルギーの活用例として、核分裂の原理を利用した「原子力発電」が挙げられる。原子力発電は燃料であるウランの原子核に中性子を当てることで核分裂を起こし、その時に発生する熱を利用して大量の電気を作っている。原子核が分裂する力のみで大量の電気を作っていることからも原子核、特に放射性元素の核の持つエネルギーは膨大であることがわかる。
この膨大なエネルギーは原子力発電のほか、原子爆弾をはじめとする核兵器にも利用されている。Soddyが言っている「地球を破壊することもできる武器」というのはまさに核兵器のことを指していると推測される。原子爆弾はウランやプルトニウムなどの原子核が起こす核分裂反応を利用した核爆弾であり、瞬間的に発生する強大なエネルギーにより放出される高熱の熱戦と爆風が大きな破壊力を有する。原子爆弾は、第二次世界大戦時に実際に使用され、人体や環境に対し甚大な影響を与え、そのエネルギーの凄まじさを人類に示した。
また、原爆を通じて、特に放射性元素の核エネルギーの恐ろしさを知った今日においても核兵器を保有している国はいくつか存在し、それらの国は核兵器の存在を盾に他国に対し高圧的な姿勢をとったり、自国の利益のみを優先して行動したりしている。Soddyは、その意味で「物質を変えることのできる国家は何でもできる」と言っていると考えられる。
RutherfordとSoddyは、今から約1世紀も前の時点で原子核の持つ、巨大なエネルギーの存在をいち早く発見するとともに、その危険性についてもある程度推測できており、彼らは未来の人々に対し、エネルギー活用の可能性を示しつつも、そのような凄まじいパワーを持つ原子核のエネルギーを人間はコントロールしなければならないという忠告をしていると考えられる。私たちはそのような先人の忠告を真摯に受け止め、核の存在に踊らされることなくコントロールし、核エネルギーの平和的利用に努めるべきであると考える。


     
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両者は同時期に存在しており、核分裂の予期に対しての予測元の視点が異なっていることで、この頃には核分裂が起こるとある程度の確信が両者があったのではないかと考える。また核分裂の危険性について、原子に秘める膨大なエネルギーが関与すると主張しているE. Rutherford氏に対してF. Soddy氏は核分裂の危険性を原子の本質的な観点からではなく、人間が核分裂をどのように扱うかということによる危険性を危惧している点から、両者の研究の視点や視野が異なることが判明するのではないかと考える。現代的な考えは科学の進歩により後者よりになっており、人間にその危険性が委ねられている点から、F. Soddy氏は核分裂を予言している時点で、未来では人為的に核分裂が悪用されるという点も予言しており、起こりうる危険性の提唱の観点から視野の広さがうかがえるのではないかと考える。
     
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物質はすべて不変な原子から構成されているという当時の考えを覆す結果となった放射線だが、この放射線は莫大なエネルギーを持つ反面、危険度が高いものだと感じる。ラザフォードが「普通の化学変化で遊離されるエネルギーとくらべて莫大であるに相違ない」と言っているように、この莫大なエネルギーを利用した原子力発電は、効率よくエネルギーを生産できるがゆえ、人々の生活を豊かにした。しかし、東日本大震災による原発から分かるように、放射能による被害も莫大であった。わたしたち一般人はエネルギーの生産を原子力発電というものに頼り切っていて、放射能の持つ危険性を科学者のようには十分に理解していなかった。原発が起こってしまったからこそ、放射能の有害性が重要視されたとは言うまでもない。ここからわかることは、人間の欲求だけでむやみやたらに放射線を利用することは危険であるということだ。原子力発電も人間の管理下のもとであれば何も起こらないと考えられていたかもしれないが、人間ではない力、ここでは自然災害などでは人間は管理しきれないということだ。エネルギー獲得のために放射線を利用するにしても、リスクを考え丁重に扱わなければならないのだと、改めて感じる機会になった。
     
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Rutherford と Soddy の言葉を読んで、核分裂を予言した科学者は先見の明を持っていたと考えた。まだ核分裂を発見しただけの段階で、人間が発電のために核分裂を利用することや、コントロールしようとしていること、核兵器を作ることを見抜いていた。理由は実際に発電の多くを原子力に頼り、制御しきれずに原発が起きたため、2人の科学者の予測通りのことが起きているからだ。「物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷をとかしたり、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる。」というSoddyの言葉にもあるように、科学の発展は森林破壊や、地球温暖化など環境破壊の原因となる。科学の発展による便利な側面だけではなく、先見の明を持っていた科学者たちのように、負の側面にも目を向け、今一度科学技術というものを考え直さなければならない。
     
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Rutherfordは、原子がもつエネルギーを過大評価していると考えられる。なぜなら、原子を徹底的に調べることができれば太陽エネルギーの起源の問題もすぐに分かる、というような言葉を残しているからである。原子が全てのものを構成しているとしても、宇宙上にある太陽には地球で常識的な原子のルールが通じないかもしれないという考えはなかったのかと感じた。一方で、Soddyは原子を知ることでどんな問題が生じるかを把握していたのではないかと思う。「けちな性格の人間がエネルギーの放出を規制する」という例えは、原子から生まれたエネルギーがどれだけ人間に重要なものなのかを表しているのと同時に、人間がその力に頼りすぎることを懸念しているように思えるからである。Soddyは原子の可能性を期待しながらも、危険性に気づいていたのではないかと思う。
     
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私は、Rutherford と Soddyの言葉を読んで、核を扱うには人間の力が必要だと感じました。Soddyの「本来けちな性格の人間は、そのレバーで、蓄積エネルギーの放出を実に油断なく規制するのである。」という言葉を読んで、Soddyは、原子内にはとても大きいエネルギーがあるため、本来けちな人間によってそのエネルギーを抑え込む必要があると言っているように感じたからです。2人とも原子内には強靭なエネルギーが存在することについて述べており、そのうえ、Soddyに関しては、核分裂によって世界が大きく変わってしまうと述べています。そのことから、核分裂はとても怖いことであり、この世界を大きく変わり果てさせることが出来るエネルギーを持っているのだと感じました。そして、Soddyの「砂漠の大陸を変造したり、極地の氷をとかしたり」この言葉を読んで、世界に及ぼす大きな変化はマイナスに響く変化だと思いました。そして、極地の氷をとかしたりと述べているので、ここから地球温暖化問題にも多少なりとも繋がっていると思いました。
     
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私が今回初めて彼らの言葉を聞いて感じたことは、彼らは核そのものやそれを使うことになるであろう国家に希望を持っているとということです。
例えばE.Rutherfordの言葉から考えると、彼の生きた時代では原子内に潜んでいる莫大なエネルギーを取り出したりコントロールすることはできませんでした。しかしながら彼は、将来の科学者たちは原子核の中にあるエネルギーを自由にコントロールすることができるようになるだろうということを予想し、希望を抱いていたのだと思いました。現状の科学・技術で満足するのではなく、今から何十年、何百年先のことまで考えてさらなる発展を期待し、信じていたのだと考えました。
そしてF.Soddyの言葉からは、原子核に潜むエネルギーの大きな可能性を信じつつも、それによって地球を破壊するほどの武器にもなり得るという怖さも考えられると思います。しかし、それを誤った使い方をすることなくうまくコントロールし合うことができるだろう、とい未来人への大きな信用と期待が感じられると思いました。また、原子核に潜むエネルギーの大きさが莫大であるがゆえに、そのエネルギーをコントロールしたり利用するための高い技術を持った国家は世界を変えることができるほどの権力を持つことになるだろう、という予想をしているのだと思いました。
これらのことを考えると、現代では実際に彼らの考えていた通りになっていると思いました。
現在、核を保有する国々はお互いに規制しあい、権力を見せつけ合っていると思います。
しかし、原子核のエネルギー使った「原爆」が一度とはいえ実際に使われてしまったという事実が改めて悲しいと感じました。
この事実を彼らが知ったらとても悲しむだろうし、研究を進めることを辞めてしまう可能性もあると思います。
現代に生きる私たちは、昔に生きた人々が希望を持って研究を進めたことで現代の科学・技術があるということを忘れずに、彼らに喜んでもらえるような使い方をしていくべきだと思いました。


     
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この文章を読んでまず最初に感じたことは、核分裂は強大なエネルギーを持っているということだ。それは良いことでもあり、悪いことでもあると考えた。もしそれを良いことに活用すれば人間の生活がより一層豊かになるだろう。しかし、それを悪用したらどうなるであろうか。恐らく人間では制御することができないような重大なことが起こるであろう。アインシュタインが原爆が強力であり、また、それが地球を破壊しかねないと考えたことを思い出させられた。実際に、それに似たような出来事は起こってしまったが。科学者がずっと前からそれを予言していたことは大変興味深いことである。
     
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　どれだけ小さなエネルギーだとしても、知恵のある人間が手にしてしまうと、1つ間違えれば地球を破壊することにも繋がるという意味に捉えられ、非常に恐怖を感じました。特に原子内のエネルギーは他のエネルギーよりも莫大であることから、どのようにでも力を最大限に発揮することが出来てしまうため、恐ろしい思いました。最近では特にロシア、ウクライナ間での戦争が過激になった場合、核が用いられる可能性があるとニュースで耳にしたので、莫大なエネルギーで地球を破滅へと導いてしまう恐れがあるのではないかと思いました。現段階ではまだ脅威としてしか見せていないようですが、絶対にあってはならないことです。このように膨大な威力にまでなってしまう原子エネルギーは、悪い方向に使用されてしまえば脅威となりますが、良い方向へ使用することもできるはずです。ここでこそ人間の知恵を使うべきだと思います。
     
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たしかに原子には莫大なエネルギーがある。科学者の言うようにプラスとプラスの大きく反発し合う力を押さえつけるだけの、何らかの強力な力が働いていると予測できる。また、私たちは原子力発電の事故や原子爆弾の悲惨さを、ニュースを見たり歴史の授業で習ったりして知っている。
原子を人間が操ることで自然を作り変えることができるということは、現実的に可能だろうが、それを実行するべきではないと思う。自然は自然の摂理で調和して様々なエネルギーが循環してバランスをとっているため、それを壊してはいけないと考えているからだ。人間が原子についての知識を持ったからと言って、自然破壊、戦争に使用できる危険性があるため、その力を行使して傲慢になってはいけないと思う。莫大なエネルギーがあるからこそ、レバーに手をかける人間の使い方次第で、原子の技術は世界の発展に貢献する素晴らしいものにも、人々や自然を傷つける悲惨な道具にもなりえる。だからこそ、私たちがまず原子などの科学技術について知識を深め、正しい情報を取捨選択して、自分の頭で考えることが重要だと考えた。
     
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私はRutherfordとSoddyの言葉を読んで、原子核がとてつもなく大きなエネルギーを持っていて、さらに人間はそれを良くも悪くも利用することができ、世界を変えることもできるということについて、とても考えさせられた。原子力発電は核分裂による膨大なエネルギーを利用している。原子力発電は比較的少ない燃料で大量の発電を行うことができ、他の発電方法よりもコストを抑えられる一方、放射性物質の放出があるため、大きな事故が起きた際はチェルノブイリ原発事故や福島原発事故のように深刻な被害をもたらし、事態の収拾は困難となる。原発にはメリットもあるが、それを超えるデメリットがある。また、日本は唯一の被爆国であるが、原爆などの核兵器も核分裂による膨大なエネルギーを利用したものであり、殺傷力を持つ。核分裂から生じるエネルギーを人間が利用し、人間を殺したのだ。しかし、それを所持することで、他国の核兵器使用に対する脅威となるため、核保有国は核兵器を手放すことができない。原子核のエネルギーは恐ろしいほど大きく、科学者の予言通り、世界を変えていると私は思う。もちろん、そのエネルギー自体が勝手に世界を変えるということはない。人間が手を出し、それを利用してきたからだ。チェルノブイリ原発事故による先天異常児の増加や遺伝的影響について私は去年他の授業で学んだが、被害は一時的ではなく、被爆者の子どもにも影響を与えており、その先も続くかもしれない。また、核兵器がなければ、国同士がそれに怯えることもなかっただろう。そして、現在でもその被爆者達は様々な疾患に苦しんでいる。しかし、これだけの被害があるにもかかわらず、その被害に心を痛めても、多くの人がこのエネルギーについて、そして原発について、核兵器について、無関心であることが問題である。どこか他人事のように感じていなかっただろうか。私達はこの世界に生きている一人の人間として、これらのことについて学び、考え続けていく必要がある。
     
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原子内のエネルギーというのはとてつもないくらい大きかったことが二人の言葉からわかる。そのとてつもなく大きなエネルギーは地球をも破壊する力を持っていると昔の科学者たちは言っていて、その時よりさらに科学や実験は進歩して核の持つ力の大きさというのはいかに危険なものかがわかっているはずなのになぜ世界は核を手放さないのか疑問を持った。科学者が言うように、このエネルギーをコントロールできる人はどんなこともできてしまうのだろう。自分はそのような人が出てきて世界をコントロールされるのも怖いし、核エネルギーの使い方を誤って大変なことが起きてしまうのも怖いと思った。科学が進歩することはいいこともたくさんあるけれど、それと同時に莫大な力を有する人が生まれてくる可能性もあると感じた。







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まず前提として、この課題のベースとなる彼らの言葉の要旨をまとめたい。彼らは「原子核のエネルギーは莫大だ。やがて人間はそのエネルギーを利用し、地球を破壊する武器をも作ることができる手段を手にするはずだ。だが人間はきっとそれを規制し、世界をまるで楽園のようにできるようなポジティブな使い道をするだろう。」と言っていると私は理解した。ゆえにこれを前提として意見を述べたい。
　彼らの気持ちを察するに、私は彼らは原子核の利用により世界は幸せになるのだとポジティブに考えていたのだと思う。人間はきっと倫理的に間違った使い方はしないと、言ってしまえば楽観的な予想を立てていた。あるいはこのようにも捉えられる。彼らは本当は人間が間違った使い方に走る可能性が高いことを予想していたが、自分たち原子核の発見者としての言葉が後世まで読まれるであろうこと自覚し、後世への規制の念も込めてこの言葉をしたためておいたのではないだろうか。だとすれば私たちは、この言葉と私たちがたどってきた歴史を振り返らなければならないと思う。
 私たちは原子核をポジティブにもネガティブにも使ってきた。　
最もネガティブだったのは、広島・長崎に投下された原子爆弾だろう。莫大なエネルギーは人を殺すことのみを唯一の目的とする残虐な武器に変えられ、数え切れないほど多くの人の命を奪ってしまった。彼ら科学者の願いに沿えなかったことが単純に悲しい。
だがポジティブな用途もあった。原子力発電だ。これは現代人の生活を大きく支えてくれた。大量のエネルギーを生み出してくれる上に温室効果ガスも出さない。放射能の危険性は気になるが、原子力発電が現代生活にも温暖化対策にもかなり役に立っていることはゆるぎない事実だ。
 発見者が後世に託した希望は半分叶えられ、半分叶わなかった。現代人は一度立ち止まって私たちがしてきたことを冷静に振り返る時間が必要だと思う。ただ注意しておきたいのは、彼らの言葉は100年以上も昔に発せられたものだということだ。100年前と現在では時代は大きく異なる。私たちをとりまく世界情勢は変わっている。だからこそ、私たちは彼らの言葉を尊重しつつも、同時に今の時代に合った原子力の使い道を考え直していく必要があると思う。例えば、原子力発電は本当に必要なのかどうかをもう一度吟味したり、核爆弾を世界中の国が一斉に放棄する方法を模索したりなどだ。また極論を言ってしまえば、原子力を一切使わないという選択肢もある。あるいは科学の進歩によって原子力エネルギーに匹敵する、放射能のない新たなエネルギー源が発見できる可能性もある。時代は変わる。だから、「原子核の正しい使い方」というものを刷新していく必要があるのだ。

     
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まず、ラザーフォードの文章から見てみる。「原子内に潜んでいるエネルギーは莫大であるに違いない」、「この莫大なエネルギーを放射性元素だけが持っていると考える何らの理由もない」といった表現をしている。このことから、ラザーフォードは放射性元素が莫大なエネルギーを持っているということを確信しているということが窺える。また、ソディは「重い物質はエネルギーを閉じ込めており、それをコントロールすれば世界の運命を形づくる」、「地球を破壊することができる武器を、けちな人間は油断なく規制する」といった表現をしている。このことから、ソディは地球を破壊できる力を持った放射性元素を利用しないことを惜しみ嘆いているように感じられる。実際、放射線は莫大なエネルギーを持っていたために、福島の原子力発電所の事故のような大きな被害が出た。原発事故により大量の放射線物質が放出され、被ばくした多くの人たちはがんや白血病を発症した。現在ではその被害はほとんどなくなってきているが、被害を受けた人たちの不安や悲しみは消えることはない。また、人間だけでなく魚や米といったものにも影響を与えた。現在多くの原子力発電所が稼働を停止しているが、再稼働の動きも見られる。全ての原子力発電所を廃止するべきだという声もある。しかし、日本の電力自給不足を考えてみてもそうすることは難しい。審査を通り安全だとされたものだけが稼働している状況だが、絶対に安全ということはできないと思う。福島原発事故の際も、安全だと思っていたのにも関わらず起きてしまったのだ。災害に対して人間は無力であり、防げない事態が起こるかもしれない。しかし残っている原発の数は多くないため、1つ１つの安全対策を徹底的に行うことが重要なのではないだろうか。原子力発電なしでも電力を十分賄えるよう、他の発電方法へ徐々に移動していくことが日本にとって良いと思う。また、国民の賛同を得ることも必要である。原子力発電に対して不安を持っている人は多い。どのような基準で発電所を稼働させるのか、いかに安全が確認されているのかといったことを説明し、納得してもらった上で協力してもらうことが重要だと思う。国民もただ傍観するのではなく、理解しようとする姿勢をとるべきだ。このように、原子力発電を今すぐ廃止することは難しいが、国民と国が協力しながら徐々に他の発電に移行していくことが良いのではないかと考える。
     
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　私はラザフォードやソディが、原子核からエネルギーを取り出す前から、それを生かすも殺すも人間次第だと予測していたことが印象に残った。それではなぜ、科学者たちは「地球を破壊することもできる」物質を取り出すことに尽力したのか。私は今回の授業で学んできたように、デメリットに見合うだけのメリットがある、画期的なエネルギーだったためだと考える。科学者たちにとっては探究心を刺激し、研究の裾野を広げられるものだったであろうし、一般人は現代でも、放射線の恩恵を受けている。例えば、X線は医療から食品、工業品製造、空港での手荷物検査など多岐に渡る分野で利用できるし、放射線治療によって、がんを効率よく消すことが可能になった。
　その一方で原子爆弾や核ミサイルが開発されたり、原発事故が起こったりして、多くの人間の命が脅かされ、失われてしまったことも事実である。ソディーがレバーに手をかけるのは、人間だということを述べていたように、ひとりひとりの放射線に対するリスクの認識が重要であると考える。また、発言力の強い政治家などによって、放射線の技術が悪用されないように、私たちひとりひとりが政治に参加していくことも大切だと感じる。

     

     
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人間はRutherfordとSoddyが説いた言葉を重要視すべきだったと考える。原子内に潜む莫大なエネルギーを利用して原子力爆弾や原子力発電を発明されたが、それを使うかどうか決める権力を持つ者やその周りの人々は、そのエネルギーの力や危険性について漠然としか知らなかったのではないだろうか。
Rutherfordの言葉通り、原子内に潜んでいるエネルギーは他のエネルギーに比べて莫大だ。福島第一原発での事故や第二次世界大戦での原爆投下の被害などから、現代を生きる我々はその危険性について理解している。しかし当時は科学者間でのみ知られていたのかもしれない。これにより多くの人々が原子核について正しい知識を持たない状態で、原子核の所持や使用が始まったと推測する。
またSoddyは、人間が原子核を自由にコントロールするようになると蓄積エネルギーの放出を油断なく規制するのではないかと考えていた。実際原子力の使用は一般的に規制されているが、核兵器を保有したり、原子力発電所を利用する国は存在する。先述した通り、原爆投下や原子力発電所における事故によってようやく多くの人々が原子核の巨大なエネルギーを目の当たりにすることとなったのだ。しかし人間はこれらの利用をやめようとしない。この莫大なエネルギーがもたらす被害を大衆が理解している今だからこそ、過去の出来事から学び、原子核を使用することについて改めて考え直す必要がある。
もし原子核が発明された当時、RutherfordやSoddyの言葉が多くの人々によって深刻に捉えられていたら、核兵器の使用や原子力発電所の稼働は抑えられていたのかもしれない。人間が何か新しい技術を生活に取り入れる際は、危機管理を全て科学者や科学者の知識に任せるだけでなく、自ら知ろうとする姿勢が大切なのだ。
     
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RutherfordとSoddyは実験で分かったことに対して、そこで満足することなく懐疑的な視点を持っていることが、言葉からわかった。その理由は、Rutherfordは、原子核を発見しその位置と大きさを発見しただけではなく、その大きさに陽子と中性子が収まっていることから、莫大なエネルギーを持っていると結論付けていて、RutherfordもSoddyも、その莫大なエネルギーは、例えばラジウムといった放射性元素だけではなくほかの物質も持っているのではないかという可能性を示しているからである。この姿勢は、科学者だけではなく21世紀に生きる私たち一人一人も持つべきものではないかと思った。私たちの周りは便利なものであふれている。もちろん便利なものを使うことで生活は豊かで過ごしやすいものになるかもしれないが、私たちは今この瞬間の快適さだけを考えてばかりで未来のことを考えられていないのではないかと思った。例えば、プラスチックは加工がしやすく耐久性も高いため生活の様々なところで使われてきているが、地球温暖化や海洋汚染、資源の枯渇など多くの問題を引き起こしてしまっている。この時点でも未来を考えられていなかったことがわかるが、プラスチック削減のために、近年紙製のストローや袋などに変える店が増えていることにもこの問題は潜んでいるのではないかと考える。確かに紙製のものに変えればプラスチックの使用は減るかもしれないが、今度は森林伐採が進み、将来的には生物のすみかの減少や大気汚染といった新たな問題が発生するのではないか。この視点を持たずにプラスチックを減らすことさえできればいいと考えている人が現代の人には多いと思う。問題を一つだけと考えずにすべてのことに懐疑的な視点を持つことができるようになるべきだということをRutherfordとSoddyの言葉から学ぶことができると思った。
     
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　RutherfordとSoddyの言葉を読んでまず一番に私が感じたのは、原子核エネルギーというものを発見した彼らに、核によって平和が失われている今の世界の責任は一切ないということです。
　「普通の化学変化で遊離されるエネルギーにくらべて莫大であるに相違ない」という言葉などから、原子核の存在は当初は私たちの生活を豊かにする世紀の発見という認識だったことがよくわかります。実際に現在では多くの国が原子力発電を利用していたり、がんの治療に放射線が使われたりしており、特に原子力発電は、日本が主な発電方法としている火力発電などに比べてCO２の排出量が少なく、コストも安定しているため重要視されているのが事実です。
原子核エネルギーというものは確実に私たちの生活を豊かにした一方で、現在では危険な存在であるという認知も広くされています。私自身も、核と聞くと核兵器や原発事故などが1番に思い浮かんでしまいます。　「それをとんとんと叩いてコントロールできるとすれば、それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか。」という文章の中で、コントロールできるとすれば、という言葉が使われていることは、現代にある核兵器の問題の核心をついていると感じます。RutherfordとSoddyは原子核エネルギーの莫大さに気がついた時から、便利な使い方ができる一方で、それが危険な使われ方をされてしまうことも懸念していたことがこの言葉から分かります。人間が原子核エネルギーを手にした結果コントロールすることができず、平和の失われた世界を形づくってしまったのです。
　ロシアのウクライナ侵攻や北朝鮮の問題などがなかなか解決に近づけないのは、何をするにも核兵器がちらつき、周りの国もその恐ろしさを知っているからだと思います。世界を破壊できるほどの力を持つ原子核エネルギーが戦争の道具として使われてしまうことは、RutherfordとSoddyが一番望んでいない原子核エネルギーの使われ方に違いありません。二人の大発見が無駄にならないためにも、21世紀を生きる私たちは、核兵器廃絶に取り組むべきです。特に、唯一の核兵器被害者である日本は核の恐ろしさを世界に伝え続け、人々が原子核エネルギーを正しく使えるよう促していく役目を務めていくことが大切だと思います。

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私はこの科学者たちの言葉をきいて一番初めに、考えがずいぶんと壮大であると感じた。原子のエネルギーの莫大さを知ったとき、彼らはもうすでにその先を見据えていたことに驚かされたのだ。同時に、核分裂を予言して、さらに人間が科学をベースにこの世の中に存在する圧倒的な力に気が付いたとき、どう行動していくのかでさえも予想しているのは正直早すぎるのではないだろうかと思った。しかし、科学者にとって一つ一つの小さな発見を積み重ねて大きなことに活用することや、偶然ある事実に気が付いて、どう利用できるのかを考えることが世界を変えるカギを握るということは私でも少しは理解できる。そんな思考を持つ彼らが核分裂という手に負えないほどの威力に気が付いたとき、世界がどう変わるのか必死に頭を働かせ、抽象的なことを想いめぐらすことが精いっぱいだったのではないかとこの言葉から私は推測した。E.Rutherfordの言葉からは無限の可能性を読み取ることができる。当時どれほど原子の仕組みや核分裂の可能性というものが偉大な発見であったのかを明確に表しているともいえるだろう。そして、特に印象に残ったのはF.Soddyの[それはどんな自然力となって…]だ。抽象的だが、当時、核分裂を予言したときに、未来のより科学や技術の発展した世界になったときにいったいどんな世界が待ち受けているのかという興味が表れている。さらに、「そうしようと思えば地球を破壊…」と「物質を変えることができる国家は…」の箇所では、未来の人々に、どうかこの力を悪用せずにうまく利用してほしいという彼自身の希望や願いが込められていると私は解釈した。
私たちは今日、核兵器や核爆弾、原発の問題など様々な困難に直面している。当時の科学者の理想と、願った世界と今の世界は果たして釣り合っているのだろうかと考えた。残念ながら、一部の人間は蓄積エネルギーの放出を規制せず、人々を恐怖に陥れ、自分たちの利益のためだけに利用した。私個人としては理想とは程遠い世界だと思う。これからもしばらくは深刻な問題となる核問題、私たちがどのような行動を選択するべきなのか改めて考えねばならないのではないだろうか。そして同時に、彼らのように小さい発見であれ大きい発見であれ、目の前のことだけに目を止めるのではなくて、先を見据えた考え方が大切だとも感じた。

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　原子核が発見されたのは1911年、核分裂の予言がされたのは1919年である。歴史を振り返ると、この辺りの時代はヨーロッパで第一次世界大戦が行われていたり、中国や日本などアジアでも様々な戦争、運動が行われていた。科学者たちが｢普通の化学変化で遊離されるエネルギーと比べて莫大であるに相違ない｣｢それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか｣｢地球を破壊できる武器を所有する｣と考えたのは、このような時代背景が関係してくるのではないかと考えた。もし核分裂の発見がもう少し遅ければ、または極端に早ければ、核分裂を武器に利用するという考えは思い浮かばなかったのではないか。または、思いついたとしても、そのような武器をつくる技術は発展しなかったのではないか。ソディーの｢世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる｣という発言は、戦火が激しかった時代だったからこそ、核分裂を兵器などに使用せず、世界全体の暮らしに役立てるような使い方をして欲しいという願いが込められていたのではないかと思う。
　しかし、科学的な観点からすれば、あの時代に核分裂を発見できたおかげで様々な問題を解決できたり、新しい実験を行うことが出来るようになったのだろう。その実験が現代の私たちの暮らしを豊かにしていることは明白である。あのとき核分裂を発見したことが良かったとも悪かったとも評価できないというのが私の意見である。良いとされていることも、視点を変えれば様々な問題を抱えているのだと思った。

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私は、核分裂を予見していた二人の科学者が伝えたかったことは「核分裂による莫大なエネルギー」と「その力を扱うのが人間であるということを忘れてはいけない」という、二つの意見だと感じた。E.RutherfordとF.Soddyの言葉に共通しているのは、核分裂が当時の科学的知見からは見当もつかないほどの莫大なエネルギーを生みだすと予見していたことだ。特に、Rutherfordはそれが太陽エネルギーの原理であることを予見しており、当時の人々に新たなエネルギーとしての期待を持たせたのではないだろうか。しかし、光があれば影があるように核分裂反応には負の面もある。代表的なものが核兵器だろう。今でこそ、その恐ろしさが周知されているが、核兵器が実在しなかった当時はその恐ろしさに理解どころか、関心すらあまりなかったのではないだろうか。その上で、Soddyの言葉に目を向けると、核分裂を利用した兵器がいつか生み出されること。その兵器が恐るべき威力を持ちうることと、それを支配するのが「人間」であることに、意見をフォーカスさせていることに気が付く。彼は、きっと科学技術が人類に進歩をもたらす一方で、破滅をももたらすことを意識の根底に持っていたのだろう。彼はその言葉の最後で、力を正しく使えば世界をエデンにすることもできると述べている。科学技術の光と闇の部分の両者を視野に入れていた彼は、科学の進歩とは宇宙の真理を整理することであり、その発達が必ずしも人類の進歩につながるわけではないと考えていたのではないだろうか。真意はわからないが、その考え方は今日に生きる我々も持つべきものであると感じる。旧石器時代の人類は石器を作り出し、それを調理器具や農耕の道具として使った一方、武器として用いて争いの道具にも利用した。当時と比べて科学技術が大きく発達した世界に住む我々は、核分裂の仕組みも、その恐ろしさもよく理解しているが、いまだ解明されていない科学技術に対してはその力の理屈も使い方も全くの未知である。どこまで技術が進歩してもそれは、先祖が石器を作ったときと同じ状況なのかもしれない。今日、ロボット工学やクローン技術、A.Iの開発など、人類の発達に大きく貢献するであろう一方で、一歩使い方を誤れば人類を破滅させるかもしれない技術は数多く存在する。私たちが先の二人の科学者の言葉から学ぶべきは、未知の科学技術を運用していくうえで、人類はその技術の進歩だけでなくその力の負の面にも目を向け、それを安全に運用する方法を模索する意識だと考える。









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