核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて ###### tags: `科学・技術の視点（総合科目）` `2022後期` `Group10` # 核分裂を予言した科学者の言葉を聞いて ---- 原子力には、想像がつかないようなパワーがある。それを人々のためとなるために用いるか、自分の利益のために用いるかによって結果が大きく変わってくる。それを自分の利益のために使うと地球ごと滅ぼしてしまうような力がある。逆に言えば、それぐらい大きな力を持つものをうまく応用すれば、人間がよりよく生きるためにとてつもない効果を発揮するのではないかと思う。ただ、この大きな力は人間が操れるものではないと思う。そのため、うまく使えるかもしれないが、人間が手を出すべき力ではないのではないだろうか。 ---- 「そうしようと思えば地球を破壊することもできる武器」というF.Soddyの表現を、私たちは真摯に受け止めなければいけないと思った。福島第一原子力発電所事故は、もちろん意図的に起こそうとした出来事ではないが多くの犠牲者を出した。もし原子力を武器に利用すれば一つの国どころか地球全体が滅びてしまう可能性もある。原子内にあるエネルギーは正しく使えばとても便利なものだが、使い方を間違えれば取り返しのつかないことになり得るということを、もっと強く心にとめておかなければいけないと考えた。 ---- RutherfordとSodyの予言に関して、概ね正しいと感じた。その理由について以下で述べる。両者の言葉は、核エネルギーの大きさを表している。現代、核分裂を使用している例としては、原子爆弾と原子力発電が挙げられる。そして、それらが持つエネルギーがいかに大きいかというのは、日本は身をもって知っている。原爆による死亡者数は正確には分からないものの、その年の終わりまでには14万人は亡くなったと推定されており、爆心地から2km以内の建物は7万件が全壊または全焼した。原発事故についても、震災による被害と相まって被害は様々な方面に及び、国際原子力事象評価尺度における分類は、チェルノブイリ事故に唯一並ぶレベル7とされた。少なくとも原発は原子力の平和利用と称されているが、原爆は確かに、世界の運命を握っているといえる。実際、今のウクライナに対するロシアや、アメリカの核のフットボールなど、地球そのものを滅ぼすことはできずとも、一国を滅ぼすことくらいは造作ないような威力をもって十分な脅しとなっている。 しかしそれを実際に使用することも殆どなく、また非核保有国によって核兵器禁止条約が採択されており、蓄積エネルギーの放出の規制も確かに起こっているのだ。そして、Sodyの「物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷を溶かしたり、世界全体をほほえみの園エデンにもできる。」という言葉は、まさしく科学の秘める無限の可能性を表しているのだと考える。人間や国家は、今日に至るまでその歴史とともに科学を発展･利用し続けている。砂漠を森林にする技術など、今はまだなくとも、時を経るごとに新たな進歩が見られる現状を鑑みれば、いつかは科学で何でもできる時が来るのではないかと推測する。だからこそ、その科学を利用する側である私たちは、そうした大きなエネルギーの利用方法を戦争などの間違えた方向に利用することがないようによく向き合うべきだと考えた。 ---- 自分はSoddyのいう、「物質を変えることのできる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷を溶かしたり、世界全体をほほえみの園エデンにもできる」という言葉が興味深いと感じた。確かに今回の講義で習った通り、全ての物質は原子と化学反応からできており、その原子の中にある原子核には莫大なエネルギーがあり、それを人間が操作できるとしたら世界の形を変えることすらできるかもしれないと思ったからである。一方で、人間の目に見えない原子や原子核を人間の思い通りに操ることなど不可能であるのではないかという意見にも賛同できる。なぜなら自分は科学者ではないし原子や原子核の仕組みを完璧に理解していないからある。これはおそらく自分に限らず多くの人にも当てはまると思う。そして人々は化学に対して無知であるが故に科学の限界を把握しておらず、原子を操るという難解なことすらも科学者ならやってのけるのではないかという期待をするのである。自分はこの講義を通じて、少しでも知的武装をし、無知な状態から脱却していきたいと改めて感じた。 ---- 当時からその科学者は核の危険性と凄さを発信していたにも関わらず、人類はそれを兵器として第二次世界大戦で使ってしまうという大失態を犯した。それは冷戦の時も続き、両国や他の国でも核兵器の開発に着手した。予言を見るに実用的な方法で使用すれば様々なことに応用できると言っており、また規制の話もあることから、この発見は後世に影響を及ぼすと分かっていたように思える。 ---- Rutherfordの言葉によると、彼は原子力に潜む莫大なエネルギーの存在に気が付いた時、そのエネルギーをほかの物質も持っているかもしれないと考えていた。その思考の柔軟さは、まさに科学者、研究者だなと感じた。今まで発見されたことのないほど大きな力を持つ、放射線元素というものを前にして、ほかの物質もその力を持っている可能性や、太陽エネルギーの起源まで考えを広げる。経験の上で得た知見ももちろんあるだろうが、想像力が非常に優れていた人であったのだろう。 Soddyの言葉にある「物質を変えることができる国家」の話からは、現在のエネルギーに対する見方よりも、エネルギーを得体のしれないすごいものと捉えていたことがうかがえる。文中の「極地の氷をとかしたり」というのは、Soddyの生きた当時でいえば開拓が進み、さらに世界を発展させる、というプラスの意味であったと考えられる。しかし、現代に置きかえると、エネルギーの過剰な使用によって起きた環境破壊のことを意味しているようで、なにか皮肉に思えた。 ---- 原子力は、世界を破壊することも、世界を救うこともできる、ということを改めて再認識した。私は宮城県出身であり、東日本大震災を経験したが、第一原発で火災が発生している映像は今でも鮮明に覚えている。実際、原発事故が起きる前、日本は電力の大部分を原子力発電で補っていた。地球温暖化防止のため、火力発電を抑止するには最適な発電方法であった。しかし、事故の影響は今でも残っている。福島ではまだ自分の地元に帰れない人もいる。私は当事者ではないが、私の友人が当事者であるため、原発の恐ろしさを身を以て体験したつもりである。また、現在のロシアのウクライナ侵攻では、常に核戦争が起きるのではないかという緊張とともに我々は過ごしている。ボタン一つで日本が一瞬で消えてしまうほどの威力だ。いや、世界が消えるほどの威力を持つ核爆弾がすでに開発されていることだろう。私は核の恐ろしさは核の有能製を超越すると思う。核を今すぐに廃止すべき、とは考えないが、抑止すべきだと思う。 ---- 現代原子核を上手く利用できているかと問われたら微妙なところである。それは使えていると言われればそうなのだが、原子核を用いる選択肢として兵器が存在するからだ。当然核分裂によるエネルギーの放出は膨大なもので、そのようなもののために使用すべきではないのは周知の事実となっている。それでもなお作ろうという思考にしてしまう原子核は恐ろしいもので、見つけてくれた科学者たちはこのような現状を望んではいなかっただろう。また、原子力発電が大震災があってから危険視されることが増えた。私も危険だと思う一方で、悪くはないのではないかと考える。原子力発電で作り出される電力は多大なものだ。それこそ科学者たちの予言のように、コントロールし世界を楽園のようににすべきである。 ---- 彼らの言っているような世界になりつつあると考えている。 実際に、太陽が輝き続けているのは核分裂によるおかげだし、核分裂を利用したことで莫大なエネルギーをもった原子爆弾も誕生している。そして、人類史上2度しか使われていない原子爆弾の取り扱いに関して世界中で規制していく取り組みが為されている。 核分裂は莫大なエネルギーを持っているために良い方向にも悪い方向にも使われている。 良い方向に使われているケースは、原子力発電が代表に挙げられると思う。東日本大震災によって深刻な被害をもたらし、それに加えて後処理に莫大な費用とコストがかかるというデメリットもある。しかし、太陽光発電や風力発電のような自然エネルギーとは違い天候に関係なく安定して発電できるし、火力発電とは違い二酸化炭素を排出しないというメリットがある。温暖化の影響によって地球環境が荒れていく中で、不安定な自然に頼らず、またこれ以上温暖化を促進しないために原子力発電はこれからも重宝されていくと思う。 その一方で、悪い方向に使われていることも非常に多い。原子爆弾だ。広島・長崎に原子爆弾を落として以来、その被害の大きさから世界中で規制がかけられている。しかし、規制をかけているだけで、母国の安全を守るためという建前で原子爆弾を手放さない国が多く、世界全体の核の保有数は史上最も多かった1985年頃に比べて７分の１まで減少したが、それでもまだまだ世界で１万もの核が存在している。これだけの核爆弾があれば世界を滅亡させることも容易である。ウクライナとロシアとの戦争でも、ロシアは常に核爆弾を盾にしており悪用されている。 核分裂は我々の生活を豊かにするためにも使われているが、それと同じくらい悪いことにも使われているので、Soddyの言っている"世界全体をほほ笑みの園エデン"にするにはまだまだ多くの時間を必要とするだろう。 ---- 原子核のエネルギーと太陽エネルギーの起源の問題を結びつけて考えていてるのも、地球の中の物質と遠い宇宙の星は別物として考えてしまうので、自分にはできない発想だと思いました。原子構造の中のエネルギーを取り出す前に、どうやって取り出すかではなく取り出したあと人はどうするのか、ということが書かれており、実際に取り出したあとの行動も予言されているところがすごいと思いました。また、エネルギーの大きさが莫大であると考察し確信して、そのエネルギーが放出されたあとの人間の行動と想像された世界を適切に表現してるところが、原子核のエネルギーについてすごく理解しているところがすごいと思いました。Soddyは、未来の世界を考えて適当な予言をしているので、その時代ではなく先の時代生きているのかなと思いました。 ---- どれだけ核分裂が恐ろしいものかということがこの言葉に込められていると思います。 F. Soddyの「物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷をとかしたり、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる」という言葉からその核一つの使い方によって、世界をどうとでもできてしまうということを物語っています。そのため、その核の使用方法によっては世界は滅んでしまうし平和に維持することもできる恐ろしいものであると読み取れると考えました。 ---- 　私は科学者の予言の、「原子内に潜んでいるエネルギーは、普通の化学変化で遊離されるエネルギーに比べて莫大であるに相違ない･･････」、「重い物質はすべて、ラジウムが持っているのと同じくらいのエネルギーを原子構造の中に隠し閉じ込めていることが考えられる。それをとんとんと叩いてコントロールできるとすれば･･････」という記述に関して、現代、原子力発電で利用されている核分裂の仕組み（一定の密度以上にウラン235を用意する。すると、核分裂で放出された中性子が別のウラン235に衝突して核分裂が連鎖的に生じる。その核分裂によって生じたエネルギーを利用して発電する。しかし、核分裂が急速に進むと、原子爆弾のように爆発してしまうので、原子力発電では、制御棒によって核分裂の侵攻を抑制している）を言い当てた、見事な予測だと思った。また、同時に先人たちの残した予言を実現すべく尽力をつくした科学者がいたからこそ、現代、その予言が当たり前の事実として人々に受けいれられていることに、科学者の底力を感じた。いずれにせよ、1919年の時点で、原子核の持つエネルギーの可能性に気づき、その力が可能性の段階で、コントロールすることを視野に入れた見解を述べた彼らの予見性には目を見張るモノがあると思う。 　しかし、F.Soddyの「そうしようと思えば地球を破壊することもできる武器を所有するのは、レバーに手をかける人間だろうが、本来ケチな性格の人間は、そのレバーで蓄積エネルギーの放出を実に油断なく規制するのである･･････」という予言に関しては、人間の性質に期待しすぎではないかと思った。たしかに、人類は原子核の研究を突き詰めることで、エネルギー問題を解決しうる「原子力発電」という素晴らしい技術、武器を手に入れた。しかし、私たちはF.Soddyが期待したようにその力を規制しながら、慎重に使うことができなかった。その結果が、世界各国で起こった原発事故であり、日本では特に福島原発事故である。福島原発事故の要因の一つは津波対策が先送りにされていたことだと言われている。福島原発を統括している東京電力は事故の前、政府の地震調査研究推進本部が2002年に公表した長期評価によって、過去の地震などを踏まえて三陸沖から房総沖の日本海溝沿いで、将来、どこでもマグニチュード8クラスの地震が発生する可能性があること、過去に津波が発生していない福島県沖でも、十分に津波が起こる可能性があることを認識していた。そして2008年東京電力内部では地震が起きた場合、「15.7メートル」の津波の高さが起こり得るとの計算結果も示されていた。それにもかかわらず、福島第一原発では、最大5.7メートルの津波の高さを想定した対策から、アップデートが行われていなかった。その結果、2011年、3月11日、福島第一原発は15メートル前後の津波によって機器が破損・水没し、あのような大惨事に陥った。 　私は、福島原発事故は、予言の言葉を借りると、人間がケチな性格を持っているが故に、いつ起こるか分からない自然現象への対策にコストをかけるのを渋り、「今のところ問題ないからこれからも問題ないだろう」と、つい先延ばしにしてしまった結果起きたことだと思う。人間は未来のリスク回避よりも、目先の利益に飛びつきやすい。人間のこのような性質を考慮した上で、未来のリスク回避を優先せざる得ない状況を生み出していくことが、これからの私たちに求められていることだと思う。 ---- ラザフォードとゾディの2人の言葉を読み、100年前に生きていた彼らは原子のエネルギーに対して無限の可能性を感じていたのだと思った。そう考えた理由は、2人はそれぞれ「太陽」や「ラジウム」という、当時既に莫大なエネルギーをもっているとわかっているものを比較にあげているからだ。また、ゾディは人間はけちであるから蓄積エネルギーを放出せず制限するだろうと言っているが、私はこれに違和感を覚えた。現代を生きる私たちは、100年という年月を経て、恐らく彼らよりも原子が保有するエネルギーのとてつもない大きさや、その反面使い方を間違えれば恐ろしい結果が待つことを知っていると思う。だから、私たち人間がエネルギーを制限するのは「けち」であるからではなく、これから先も持続的に世界を築いくために地球を破壊するようなエネルギーは使ってはいけないという倫理観からだと考える。ただ、ゾディも原子の可能性を信じ、それで終わらず他に利用できないのかと考えている点に、やはり科学者であるのだなと感じた。 ---- これまで化学を学ぶ機会が何度かあったが、ここまで原子について深く考える機会がなかったため非常に興味深かった。原子内のエネルギーがどれだけ莫大なものであるかを知ることができた。しかし、科学者の言葉を読み解くのがわたしには非常に難しいと感じた。ただ、それだけ原子の世界は奥が深く、複雑でもあるのだと思った。 F.Soddyの言葉は物質と人間、そして世界とも関連づけた比喩を用いていたが、『物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷を溶かしたり、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる』という表現から、物質を変えることができることがこれだけ偉大なことであることが分かった。物質を変えることができるわたしたち人間なら、どんなに困難なことも乗り越えていけるのではないかと思った。 ---- 　ふたりの言葉を読んで、Rutherfordはただ核分裂のエネルギーの大きさについて言及しているようだが、Soddyは核分裂のエネルギーがもたらすものについて肯定的に考えているように感じられた。 　また、ふたりの言葉の中には共感できる部分とできない部分があった。まず、共感できる部分は、Rutherfordの「原子内に潜んでいるエネルギーは普通の化学変化で遊離されるエネルギーにくらべて莫大である」という言葉である。第二次世界大戦で広島と長崎に投下された原子爆弾の威力を見れば、彼の予言は正しかったのだと感じた。 　次に、共感できなかった部分は、Soddyの「本来けちな性格の人間は、そのレバーで、蓄積エネルギーの放出を実に油断なく規制するのである」という言葉である。原爆の例でも分かる通り、人間はエネルギーの放出を制限せず、むしろ利用してしまった。彼は核分裂を予言することはできたが、人間の性格に気がつくことができなかった。それでも核分裂のエネルギーの大きさには気がついたのだから、未来の私たちは第二次世界大戦の原爆使用や原子力発電所の事故をなぜ防げなかったのだろうかと思った。人間はある技術がもたらす利益が大きければ大きいほど、その危険性に気が付かなくなったり、無視するようになってしまうのだと思った。 　 ---- 　Rutherfordの言葉からは、核分裂が起こることをわかっていたが、それを裏付ける決定的な証拠がないばかりに現象の解説をすることが困難であったことが読み取れる。確かに何かを発見するような先駆者は他人に現象を裏付ける証拠がないと認めてもらうことができない。また、その当時原子が崩壊するという現象自体が認識されていなかったため常識を覆すという部分でも困難だったに違いない。 　また、Soddyの言葉からは、地球を破壊することもできる武器を所有する人間や物質を変えることができる国家によって、簡単にこの地球を荒らすこともでき、豊かにすることもできると捉えることができる。したがって、科学技術によって世界は良い方向に進む場合もあれば悪い方向に進む可能性もあることがわかる。 ---- E. RutherfordとF. Soddy二人は共通して、原子力はとてつもない力を保有しており、この力を活用できるようになればなんでもできるということを述べている。このことを実感した出来事は、現在のロシアとウクライナの戦争だ。ロシアに攻め込まれているウクライナを西洋諸国は武器援助などで助けていた。しかし、最近は援助の規模が小さくなっている。それには様々な要因があるが、そのうちの一つはロシアが核兵器の使用を示唆していることである。ロシアがピンチになったときに核兵器を使うリスクを恐れているのである。このように、完璧に扱えているとは言えない現在でも、核は持っているだけで大きな影響を与える。この核を完璧に扱えるようになれば、可能性は無限大であろう。 ---- RutherfordとSoddyの言葉を読んで、原子核に潜んでいるエネルギーを我々が自由自在に取り出し、調節することが可能になれば、被害を及ぼす際のエネルギーを、更なる科学・技術の発展の際に用いることで、現在生じている被害の数を減少させることができると考えられる。 確かにラジウムに含まれているエネルギーの量は莫大であるため、東日本大震災のような原子力発電による影響を考えてしまうと、どうしても悪い方向にしか捉えることができず、恐怖心を抱きやすいのは共感できる。しかしながら、科学・技術に依存している我々は以上の例にあるような被害の恐ろしさを知っているからこそ、ラジウム内のエネルギーを被害を生じさせる要因にするのではなく、もっと良い方向に働きかける行動をしていく必要があると考える。 加えて、原子の中に莫大なエネルギーがあるということを理解している国家は、政治や経済、医療など様々な分野でそのエネルギーを効果的に使用することが推測できるため、将来的に成長し続けると考える。 ---- Soddyは核分裂がもたらすエネルギーが地球を滅ぼせるものとしながら規制することを批判し、そのエネルギーを使えば世界を如何様にも良くできるといった考えを持っているように感じた。 ただ私にはこの言葉が、Soddyが想像を絶するほどのパワーが確かに存在することを確信しテンションが上がって「すごい！これならなんでもできるじゃん！バンバン使って世界よくしなきゃ勿体無い！」という気持ちを遠回しに言っているようにしか見えませんでした。 ずっと自分の関わってきた分野で見つかったスーパーパワー、それを使わなくてどうする？という気持ちや、そんな力を見つけて世界を良くしたいといった思いが少なからずあって研究を重ねてきたのかな、とも思うのでやっと見つけた時の達成感や、ずっと追い求めていた核分裂のパワーを使って改善した世界のビジョンがSoddyにあるのは痛いほどわかるが、Soddyが思うほど人間はうまくその力が使えなかったのだと思う。 だからこそ痛ましい３.１１の悲劇や、原発問題などが起きてしまった。核分裂がもたらした恩恵が消し飛ぶほどの痛みを人類は味わったと思う。 これらの意見からわかるかもしれないが、私は原発反対派である。しかし今回の授業を通して、命懸けで核分裂に向き合った科学者達がいて、原発も彼らの夢の一つだったかもしれないと言う、今までにない観点が芽生え改めて原発に向き合うことができました。 でもその上で、やはり私は原発には反対します。小学生の頃ニュースで見た現実離れした悲劇、あれはもう二度と起こってはいけないと考えます。それにSoddyもあの出来事を見たら、核分裂のパワーがもたらす負の側面を仮定ではなくリアルで見たら、こんな発言はしなかったのではないかと思います。 ただSoddyが今生きていたら、核分裂のパワーをプラスの意味で使うことを誰よりも夢見ていた彼がその力を手にしていたら、どんなふうに世界を変えてくれたのかな、と考えると少し切なくなります。 Rutherford においても、核分裂のパワーを神聖視しているから、困難はないと言い切っているのかなと感じました。 私は文系で化学への造詣も深いわけではないのでどれほどのものかわかりませんが、この発見は科学者達がここまで熱狂するほどの大発見で大事件だったのかなと推測します。 ---- およそ100年前に残された科学者2人の言葉は、今私たちが生きている100年後の世界を詳らかに言い表している。彼らの予言通り、確かに核分裂のエネルギーは凄まじく大きく、そのエネルギーが私たちの生活に好悪両方の影響を与えているからである。核分裂によって安定して安価に電力を産むこと（原子力発電）もできれば、未曾有の災害を引き起こしたり、そのエネルギーを利用して武器を作ることも可能であり、不運なことに日本は原発事故と唯一の被爆国という核の脅威をどの国よりも体感している国である。私たちは100年も前の科学者たちが予言した通りの未来を辿っている事になるが、良い未来だけを実現することはできなかったのである。それどころか、現代は彼らの想定よりももっと悪い方向に進んでいるかもしれない。F.Soddyは原子力によって「世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる」と言ったが、今の世界はそれとは程遠いと言わざるを得ない。先にも挙げたように、原爆の投下、原発事故の数々、それらを経験してもなお核を保有して他国を牽制し合う世界。私たちはエデンの園とはかけ離れた暗い未来に進んでいるように思える。 ---- 私は2人の言葉を読んで、今後も社会に大きく貢献できる科学技術が発展する一方、扱い方を気をつけなければならないと思いました。例えば、核エネルギーは発電に十分な貢献をしており、私たちの生活を豊かにしてるもののひとつです。しかし、核爆弾に使用はされており、もちろん使い方を誤った人間が悪いのですが人の命を左右するものであるということも現実問題存在します。 ---- 私は、核分裂を予見していた二人の科学者が伝えたかったことは「核分裂による莫大なエネルギー」と「その力を扱うのが人間であるということを忘れてはいけない」という、二つの意見だと感じた。E.RutherfordとF.Soddyの言葉に共通しているのは、核分裂が当時の科学的知見からは見当もつかないほどの莫大なエネルギーを生みだすと予見していたことだ。特に、Rutherfordはそれが太陽エネルギーの原理であることを予見しており、当時の人々に新たなエネルギーとしての期待を持たせたのではないだろうか。しかし、光があれば影があるように核分裂反応には負の面もある。代表的なものが核兵器だろう。今でこそ、その恐ろしさが周知されているが、核兵器が実在しなかった当時はその恐ろしさに理解どころか、関心すらあまりなかったのではないだろうか。その上で、Soddyの言葉に目を向けると、核分裂を利用した兵器がいつか生み出されること。その兵器が恐るべき威力を持ちうることと、それを支配するのが「人間」であることに、意見をフォーカスさせていることに気が付く。彼は、きっと科学技術が人類に進歩をもたらす一方で、破滅をももたらすことを意識の根底に持っていたのだろう。彼はその言葉の最後で、力を正しく使えば世界をエデンにすることもできると述べている。科学技術の光と闇の部分の両者を視野に入れていた彼は、科学の進歩とは宇宙の真理を整理することであり、その発達が必ずしも人類の進歩につながるわけではないと考えていたのではないだろうか。真意はわからないが、その考え方は今日に生きる我々も持つべきものであると感じる。旧石器時代の人類は石器を作り出し、それを調理器具や農耕の道具として使った一方、武器として用いて争いの道具にも利用した。当時と比べて科学技術が大きく発達した世界に住む我々は、核分裂の仕組みも、その恐ろしさもよく理解しているが、いまだ解明されていない科学技術に対してはその力の理屈も使い方も全くの未知である。どこまで技術が進歩してもそれは、先祖が石器を作ったときと同じ状況なのかもしれない。今日、ロボット工学やクローン技術、A.Iの開発など、人類の発達に大きく貢献するであろう一方で、一歩使い方を誤れば人類を破滅させるかもしれない技術は数多く存在する。私たちが先の二人の科学者の言葉から学ぶべきは、未知の科学技術を運用していくうえで、人類はその技術の進歩だけでなくその力の負の面にも目を向け、それを安全に運用する方法を模索する意識だと考える。 ---- すごく難しい内容だった。この言葉を聞いても私はあまり理解することができなかった。しかし核分裂が非常に莫大なエネルギーを持っていること、そのエネルギーは使い道次第で地球を破滅させる可能性をも孕んでいるということを理解した。しかし現在の私たちはその可能性を軽視し、そのエネルギーを使って便利さを求めてきた。その軽視さ故に東日本大地震では、原子力発電所から放射線が飛び出し、原発事故を招いた。私たちは便利さを追求しすぎてしまう。それによって数多くの環境問題や生物の絶滅に繋がっている。この東日本大地震の事例では人間に被害が及んだことで特に重要視されることとなった。しかしもしもこの予言があったとしても、私たちはそんなわけがないとその予言を信じて行動することはなかったと思う。だからこそこの予言が実際に実現することになったことをより強く心に留め、人間だけではなく他生物のことも考えながら行動すべきだと思う。人間は人間中心の世界だと考えがちであるが、他生物のおかげで暮らしが成立しているのである。他生物のリスクも考えながら、自分達へのリスクも考え、過去の人々の言葉を忘れずに地球のためを想った過信のない行動をとっていく必要性があると考える。 ---- 3人の予言に共通して言えることは原子内エネルギーは莫大な力であるという点であり、21世紀にいる私から見てもそれは間違いない。私が最も注目したのは F.Soddyの言う油断ない制限である。核分裂を利用することに成功した現代ではその効果により様々な恩恵を受けたものの、同時に核ミサイルや原子力発電所の事故などの被害も被っている。これは油断ない制限がしっかりとできていなかったことによるものであり、F.Soddyの予言が外れている（推測しえなかった）状況である。しかし、彼は原子ないエネルギーの可能性と危険性をそれ自体を利用できるようになる前から言っており、この点では予言が当たっている。２人とも核分裂の可能性を言い当てているという点からそれが当時どれだけすごい発見だったのかが伺えて、非常に興味深く感じた。 ---- Rutherfordの言葉は身の回りにあるものを構成するありふれた原子が化学変化エネルギーという大層なものにも勝る莫大なエネルギーを持っていることを驚きを持って伝えていると思った。Soddyの言葉は人間がその原子のとてつもない力に気づいてしまったことで悪用することに警鐘を鳴らしているのかと思いきや、人間の性格をも思慮にいれてこれからの世界について示唆している点が、ただ危険性への注意だけでなく原子の可能性をも受け手は考えることが出来るのでとても良いと思った。 ---- 私は2人の言葉を聞き、地球を作るのも壊していくのもすべて人の手が加わることで起こる現象なのだと感じた。核自体はとても危険なものだが、それを作り出し使ってしまうのは人間であるし、逆に作らない使わないという選択肢をとれるのも人間である。このように、すべては人間の決定次第だという点を、二人はすでに見抜いていたのだと感じた。技術がどれだけ進歩しようとも、危険なものを取り扱うのは結局人間であり、人間の欲望やエゴによって地球は危機的状況になるのだと改めて考えさせられた。 ---- 三人に共通して、前提として科学のすばらしさではなく、人間に視点を当てているのは素晴らしいと思った。今では過ちを繰り返してきたからこそわかることはたくさんあるが、はなからそのような思考をするまでも科学者の責任のようなものでもあるのだろうかと思いました。 ---- Soddyの言葉通り、核分裂のエネルギー力をしっかりと理解し、規制できていると私は考える。太平洋戦争以来、実験を除き、核兵器を本格的に使用することはなくなった。 現在の核兵器は実用的なものというより、抑制力のためのものであると私は考える。広島・長崎に落とされた原爆やチェルノブイリ原発事故など私たちは核のエネルギー力を肌で感じてきた。そのような核が持つエネルギー力を知っているからこそ、安易に核兵器使用を決断することは無い。しかしながら、そのエネルギー力の強さが故に自国を守る盾にもなりうる。そのため、現在は核保持は相手国を牽制する意味合いを持っている。地球を破壊する力を持つ核を安易に使うのではなく、牽制の手段として保持をしているだけなのだから、私達人間はしっかりと規制できていると考える。 このように科学が発展するにつれて人間は非常に大きな力を手にしてきたが、科学者が危険性を訴えかけることは義務であり、また重要であるなと感じた。そもそも科学が進歩しなければこのような力に恐怖することもなかった。しかし同時に生活が豊かになることもない。生活が豊かになるために科学が進歩するのは非常に良い事であるが、科学者がその危険性を訴えかけなければ科学者以外の人々にはわからない。故に危険性を訴える義務があると考える。核についてもコントロールしようと努力をしているが、現在ウクライナ戦争が起こり、核戦争になるのではないかという懸念の声があがっている。科学が進歩することだけを喜ぶのではなく、このような側面にも目を向けなければいけないと考えた。 ---- 原子核に存在する巨大なエネルギーを活用することができるようになれば、砂漠の大陸を変造したり、極地の水を溶かしたりなどといった世界を大きくかえることのできる優れた力を発揮することが期待できるという考えは本当にそのとおりであると思う。これら以外にも、大きなエネルギーを必要とするがこれまで実現できなかったことにも挑戦できるかもしれないので、可能性が広がり、どんどんこのエネルギーを活用したくなるのは当然である。しかし、この巨大なエネルギーは使い方を間違えれば、人類に大きな被害をもたらす武器にもなりうるので、使い方には十分に注意すべきだとも思った。 ---- これらの言葉を読んで、核分裂とそれを使って人間が地球にもたらしたことを予言しているように感じた。私は、原子核と核分裂と聞くと、原子力発電と原子爆弾を想像する。そして、私達に恩恵をもたらしたこともあるが、それ以上に人々の生活や日常を壊してしまってもいると思った。広島と長崎に原子爆弾が落とされ、戦争を経験していない私には想像のできない程の被害が生まれ、今もなお苦しんでいる方々がいらっしゃって、これらはずっと日本人に語り継がれている。このことを思うと、F. Soddyの、「重い物質はすべて、ラジウムがもっているのと同じくらいのエネルギーを、原子の構造の中に隠し閉じ込めていることが考えられる。もし、それをとんとんと叩いてコントロールできるとすれば、それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか。」「そうしようと思えば地球を破壊することもできる武器を所有するのは、レバーに手をかける人間だろう」という言葉はまさにこれを表しているように考える。また、原子力発電は私達の生活を便利で豊かなものとしたが、東日本大震災では放射線による被害を多くの人が受けた。そう考えると、F. Soddyの「物質を変えることができる国家は、砂漠の大陸を変造したり、極地の氷をとかしたり、世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる。」という言葉を身に染みて感じるように思う。原発について調べてみると、核分裂のきっかけとなる中性子を制御棒で吸収することにより、核分裂を止めたり、核分裂の量を調整することができる、ということを知った。「人間は、そのレバーで、蓄積エネルギーの放出を実に油断なく規制する」という言葉がこれに当てはまっているように思える。 ---- ラザフォードやソディは原子内には莫大なエネルギーが潜んでいて、そのエネルギーは地球を破壊するほどであると予言しています。私はこの予言は正しいと思いました。なぜなら日本では核分裂の際に生じる熱エネルギーを利用して発電する原子力発電を発電方法の一つとして用いているからです。また、実際に東日本大震災が発生したときに、福島の原発事故が生じ多くの被害があったからです。莫大なエネルギーを所有しているからこそ、発電には向いているかもしれないが、それと同時に多くの危険が潜んでいることを理解する必要があると考えました。ラザフォードやソディは原子が核分裂を実際にすることを知らなかったのにも関わらず、原子が持つ力について理解しているのがすごいと思いました。ソディの言うように、使い方次第で、地球を破滅させたり、世界をほほえみの園ソデンにすることができます。私たちは安全を最優先しながら、原子力をうまく利用することが大切だと思いました。 ---- 彼らの言葉を読んで、原子力に対する期待と恐怖を同時に感じた。核分裂が生み出すエネルギーは燃焼反応の数百万倍であることは、利用方法によっては人類化学の進化に絶大な追い風を及ぼすと考えられるが、それを誤って利用することによる被害や兵器に利用することなどの危険にもなりうると考えられる。まさにハイリスクハイリターンである。安全に気をつけながら効率とコストパフォーマンスの良い発電に利用している分は良いが、他人を傷つけるためや人類を危機に晒すような利用方法はしてはならないと感じた。 ---- まず前提として、この課題のベースとなる彼らの言葉の要旨をまとめたい。彼らは「原子核のエネルギーは莫大だ。やがて人間はそのエネルギーを利用し、地球を破壊する武器をも作ることができる手段を手にするはずだ。だが人間はきっとそれを規制し、世界をまるで楽園のようにできるようなポジティブな使い道をするだろう。」と言っていると私は理解した。ゆえにこれを前提として意見を述べたい。 　彼らの気持ちを察するに、私は彼らは原子核の利用により世界は幸せになるのだとポジティブに考えていたのだと思う。人間はきっと倫理的に間違った使い方はしないと、言ってしまえば楽観的な予想を立てていた。あるいはこのようにも捉えられる。彼らは本当は人間が間違った使い方に走る可能性が高いことを予想していたが、自分たち原子核の発見者としての言葉が後世まで読まれるであろうこと自覚し、後世への規制の念も込めてこの言葉をしたためておいたのではないだろうか。だとすれば私たちは、この言葉と私たちがたどってきた歴史を振り返らなければならないと思う。 私たちは原子核をポジティブにもネガティブにも使ってきた。　 最もネガティブだったのは、広島・長崎に投下された原子爆弾だろう。莫大なエネルギーは人を殺すことのみを唯一の目的とする残虐な武器に変えられ、数え切れないほど多くの人の命を奪ってしまった。彼ら科学者の願いに沿えなかったことが単純に悲しい。 だがポジティブな用途もあった。原子力発電だ。これは現代人の生活を大きく支えてくれた。大量のエネルギーを生み出してくれる上に温室効果ガスも出さない。放射能の危険性は気になるが、原子力発電が現代生活にも温暖化対策にもかなり役に立っていることはゆるぎない事実だ。 発見者が後世に託した希望は半分叶えられ、半分叶わなかった。現代人は一度立ち止まって私たちがしてきたことを冷静に振り返る時間が必要だと思う。ただ注意しておきたいのは、彼らの言葉は100年以上も昔に発せられたものだということだ。100年前と現在では時代は大きく異なる。私たちをとりまく世界情勢は変わっている。だからこそ、私たちは彼らの言葉を尊重しつつも、同時に今の時代に合った原子力の使い道を考え直していく必要があると思う。例えば、原子力発電は本当に必要なのかどうかをもう一度吟味したり、核爆弾を世界中の国が一斉に放棄する方法を模索したりなどだ。また極論を言ってしまえば、原子力を一切使わないという選択肢もある。あるいは科学の進歩によって原子力エネルギーに匹敵する、放射能のない新たなエネルギー源が発見できる可能性もある。時代は変わる。だから、「原子核の正しい使い方」というものを刷新していく必要があるのだ。 ---- まず、ラザーフォードの文章から見てみる。「原子内に潜んでいるエネルギーは莫大であるに違いない」、「この莫大なエネルギーを放射性元素だけが持っていると考える何らの理由もない」といった表現をしている。このことから、ラザーフォードは放射性元素が莫大なエネルギーを持っているということを確信しているということが窺える。また、ソディは「重い物質はエネルギーを閉じ込めており、それをコントロールすれば世界の運命を形づくる」、「地球を破壊することができる武器を、けちな人間は油断なく規制する」といった表現をしている。このことから、ソディは地球を破壊できる力を持った放射性元素を利用しないことを惜しみ嘆いているように感じられる。実際、放射線は莫大なエネルギーを持っていたために、福島の原子力発電所の事故のような大きな被害が出た。原発事故により大量の放射線物質が放出され、被ばくした多くの人たちはがんや白血病を発症した。現在ではその被害はほとんどなくなってきているが、被害を受けた人たちの不安や悲しみは消えることはない。また、人間だけでなく魚や米といったものにも影響を与えた。現在多くの原子力発電所が稼働を停止しているが、再稼働の動きも見られる。全ての原子力発電所を廃止するべきだという声もある。しかし、日本の電力自給不足を考えてみてもそうすることは難しい。審査を通り安全だとされたものだけが稼働している状況だが、絶対に安全ということはできないと思う。福島原発事故の際も、安全だと思っていたのにも関わらず起きてしまったのだ。災害に対して人間は無力であり、防げない事態が起こるかもしれない。しかし残っている原発の数は多くないため、1つ１つの安全対策を徹底的に行うことが重要なのではないだろうか。原子力発電なしでも電力を十分賄えるよう、他の発電方法へ徐々に移動していくことが日本にとって良いと思う。また、国民の賛同を得ることも必要である。原子力発電に対して不安を持っている人は多い。どのような基準で発電所を稼働させるのか、いかに安全が確認されているのかといったことを説明し、納得してもらった上で協力してもらうことが重要だと思う。国民もただ傍観するのではなく、理解しようとする姿勢をとるべきだ。このように、原子力発電を今すぐ廃止することは難しいが、国民と国が協力しながら徐々に他の発電に移行していくことが良いのではないかと考える。 ---- 　私はラザフォードやソディが、原子核からエネルギーを取り出す前から、それを生かすも殺すも人間次第だと予測していたことが印象に残った。それではなぜ、科学者たちは「地球を破壊することもできる」物質を取り出すことに尽力したのか。私は今回の授業で学んできたように、デメリットに見合うだけのメリットがある、画期的なエネルギーだったためだと考える。科学者たちにとっては探究心を刺激し、研究の裾野を広げられるものだったであろうし、一般人は現代でも、放射線の恩恵を受けている。例えば、X線は医療から食品、工業品製造、空港での手荷物検査など多岐に渡る分野で利用できるし、放射線治療によって、がんを効率よく消すことが可能になった。 　その一方で原子爆弾や核ミサイルが開発されたり、原発事故が起こったりして、多くの人間の命が脅かされ、失われてしまったことも事実である。ソディーがレバーに手をかけるのは、人間だということを述べていたように、ひとりひとりの放射線に対するリスクの認識が重要であると考える。また、発言力の強い政治家などによって、放射線の技術が悪用されないように、私たちひとりひとりが政治に参加していくことも大切だと感じる。 ---- 人間はRutherfordとSoddyが説いた言葉を重要視すべきだったと考える。原子内に潜む莫大なエネルギーを利用して原子力爆弾や原子力発電を発明されたが、それを使うかどうか決める権力を持つ者やその周りの人々は、そのエネルギーの力や危険性について漠然としか知らなかったのではないだろうか。 Rutherfordの言葉通り、原子内に潜んでいるエネルギーは他のエネルギーに比べて莫大だ。福島第一原発での事故や第二次世界大戦での原爆投下の被害などから、現代を生きる我々はその危険性について理解している。しかし当時は科学者間でのみ知られていたのかもしれない。これにより多くの人々が原子核について正しい知識を持たない状態で、原子核の所持や使用が始まったと推測する。 またSoddyは、人間が原子核を自由にコントロールするようになると蓄積エネルギーの放出を油断なく規制するのではないかと考えていた。実際原子力の使用は一般的に規制されているが、核兵器を保有したり、原子力発電所を利用する国は存在する。先述した通り、原爆投下や原子力発電所における事故によってようやく多くの人々が原子核の巨大なエネルギーを目の当たりにすることとなったのだ。しかし人間はこれらの利用をやめようとしない。この莫大なエネルギーがもたらす被害を大衆が理解している今だからこそ、過去の出来事から学び、原子核を使用することについて改めて考え直す必要がある。 もし原子核が発明された当時、RutherfordやSoddyの言葉が多くの人々によって深刻に捉えられていたら、核兵器の使用や原子力発電所の稼働は抑えられていたのかもしれない。人間が何か新しい技術を生活に取り入れる際は、危機管理を全て科学者や科学者の知識に任せるだけでなく、自ら知ろうとする姿勢が大切なのだ。 ---- RutherfordとSoddyは実験で分かったことに対して、そこで満足することなく懐疑的な視点を持っていることが、言葉からわかった。その理由は、Rutherfordは、原子核を発見しその位置と大きさを発見しただけではなく、その大きさに陽子と中性子が収まっていることから、莫大なエネルギーを持っていると結論付けていて、RutherfordもSoddyも、その莫大なエネルギーは、例えばラジウムといった放射性元素だけではなくほかの物質も持っているのではないかという可能性を示しているからである。この姿勢は、科学者だけではなく21世紀に生きる私たち一人一人も持つべきものではないかと思った。私たちの周りは便利なものであふれている。もちろん便利なものを使うことで生活は豊かで過ごしやすいものになるかもしれないが、私たちは今この瞬間の快適さだけを考えてばかりで未来のことを考えられていないのではないかと思った。例えば、プラスチックは加工がしやすく耐久性も高いため生活の様々なところで使われてきているが、地球温暖化や海洋汚染、資源の枯渇など多くの問題を引き起こしてしまっている。この時点でも未来を考えられていなかったことがわかるが、プラスチック削減のために、近年紙製のストローや袋などに変える店が増えていることにもこの問題は潜んでいるのではないかと考える。確かに紙製のものに変えればプラスチックの使用は減るかもしれないが、今度は森林伐採が進み、将来的には生物のすみかの減少や大気汚染といった新たな問題が発生するのではないか。この視点を持たずにプラスチックを減らすことさえできればいいと考えている人が現代の人には多いと思う。問題を一つだけと考えずにすべてのことに懐疑的な視点を持つことができるようになるべきだということをRutherfordとSoddyの言葉から学ぶことができると思った。 ---- 　RutherfordとSoddyの言葉を読んでまず一番に私が感じたのは、原子核エネルギーというものを発見した彼らに、核によって平和が失われている今の世界の責任は一切ないということです。 　「普通の化学変化で遊離されるエネルギーにくらべて莫大であるに相違ない」という言葉などから、原子核の存在は当初は私たちの生活を豊かにする世紀の発見という認識だったことがよくわかります。実際に現在では多くの国が原子力発電を利用していたり、がんの治療に放射線が使われたりしており、特に原子力発電は、日本が主な発電方法としている火力発電などに比べてCO２の排出量が少なく、コストも安定しているため重要視されているのが事実です。 原子核エネルギーというものは確実に私たちの生活を豊かにした一方で、現在では危険な存在であるという認知も広くされています。私自身も、核と聞くと核兵器や原発事故などが1番に思い浮かんでしまいます。　「それをとんとんと叩いてコントロールできるとすれば、それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか。」という文章の中で、コントロールできるとすれば、という言葉が使われていることは、現代にある核兵器の問題の核心をついていると感じます。RutherfordとSoddyは原子核エネルギーの莫大さに気がついた時から、便利な使い方ができる一方で、それが危険な使われ方をされてしまうことも懸念していたことがこの言葉から分かります。人間が原子核エネルギーを手にした結果コントロールすることができず、平和の失われた世界を形づくってしまったのです。 　ロシアのウクライナ侵攻や北朝鮮の問題などがなかなか解決に近づけないのは、何をするにも核兵器がちらつき、周りの国もその恐ろしさを知っているからだと思います。世界を破壊できるほどの力を持つ原子核エネルギーが戦争の道具として使われてしまうことは、RutherfordとSoddyが一番望んでいない原子核エネルギーの使われ方に違いありません。二人の大発見が無駄にならないためにも、21世紀を生きる私たちは、核兵器廃絶に取り組むべきです。特に、唯一の核兵器被害者である日本は核の恐ろしさを世界に伝え続け、人々が原子核エネルギーを正しく使えるよう促していく役目を務めていくことが大切だと思います。 ---- 私はこの科学者たちの言葉をきいて一番初めに、考えがずいぶんと壮大であると感じた。原子のエネルギーの莫大さを知ったとき、彼らはもうすでにその先を見据えていたことに驚かされたのだ。同時に、核分裂を予言して、さらに人間が科学をベースにこの世の中に存在する圧倒的な力に気が付いたとき、どう行動していくのかでさえも予想しているのは正直早すぎるのではないだろうかと思った。しかし、科学者にとって一つ一つの小さな発見を積み重ねて大きなことに活用することや、偶然ある事実に気が付いて、どう利用できるのかを考えることが世界を変えるカギを握るということは私でも少しは理解できる。そんな思考を持つ彼らが核分裂という手に負えないほどの威力に気が付いたとき、世界がどう変わるのか必死に頭を働かせ、抽象的なことを想いめぐらすことが精いっぱいだったのではないかとこの言葉から私は推測した。E.Rutherfordの言葉からは無限の可能性を読み取ることができる。当時どれほど原子の仕組みや核分裂の可能性というものが偉大な発見であったのかを明確に表しているともいえるだろう。そして、特に印象に残ったのはF.Soddyの[それはどんな自然力となって…]だ。抽象的だが、当時、核分裂を予言したときに、未来のより科学や技術の発展した世界になったときにいったいどんな世界が待ち受けているのかという興味が表れている。さらに、「そうしようと思えば地球を破壊…」と「物質を変えることができる国家は…」の箇所では、未来の人々に、どうかこの力を悪用せずにうまく利用してほしいという彼自身の希望や願いが込められていると私は解釈した。 私たちは今日、核兵器や核爆弾、原発の問題など様々な困難に直面している。当時の科学者の理想と、願った世界と今の世界は果たして釣り合っているのだろうかと考えた。残念ながら、一部の人間は蓄積エネルギーの放出を規制せず、人々を恐怖に陥れ、自分たちの利益のためだけに利用した。私個人としては理想とは程遠い世界だと思う。これからもしばらくは深刻な問題となる核問題、私たちがどのような行動を選択するべきなのか改めて考えねばならないのではないだろうか。そして同時に、彼らのように小さい発見であれ大きい発見であれ、目の前のことだけに目を止めるのではなくて、先を見据えた考え方が大切だとも感じた。 ---- 　原子核が発見されたのは1911年、核分裂の予言がされたのは1919年である。歴史を振り返ると、この辺りの時代はヨーロッパで第一次世界大戦が行われていたり、中国や日本などアジアでも様々な戦争、運動が行われていた。科学者たちが｢普通の化学変化で遊離されるエネルギーと比べて莫大であるに相違ない｣｢それはどんな自然力となって世界の運命を形づくるだろうか｣｢地球を破壊できる武器を所有する｣と考えたのは、このような時代背景が関係してくるのではないかと考えた。もし核分裂の発見がもう少し遅ければ、または極端に早ければ、核分裂を武器に利用するという考えは思い浮かばなかったのではないか。または、思いついたとしても、そのような武器をつくる技術は発展しなかったのではないか。ソディーの｢世界全体をほほ笑みの園エデンにもできる｣という発言は、戦火が激しかった時代だったからこそ、核分裂を兵器などに使用せず、世界全体の暮らしに役立てるような使い方をして欲しいという願いが込められていたのではないかと思う。 　しかし、科学的な観点からすれば、あの時代に核分裂を発見できたおかげで様々な問題を解決できたり、新しい実験を行うことが出来るようになったのだろう。その実験が現代の私たちの暮らしを豊かにしていることは明白である。あのとき核分裂を発見したことが良かったとも悪かったとも評価できないというのが私の意見である。良いとされていることも、視点を変えれば様々な問題を抱えているのだと思った。 ---- ----