十九 ・ 白露 ・ 迷宮
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==異聞十三==

  又一次不得不暫時擱下蛛絲馬跡，趕赴圖書館。午後大綻的日光逼得他不得不戴上帽子之餘蒙住半面。化身為白晝下的黑影，延過路面電車揚起喧囂塵埃的街心。身穿商號背心的小販。共打一把傘的兩人。在玻璃窗前駐足的，通通與他無關。

  赴抵圖書館前，遂見數名男女學生立在門口，頻頻朝內探頭。軍靴輕易拓出一條路，令兩名黑衣得以相視。

  「薄雪草中尉。」駐守門口的十紋一見上級隨即軍禮問候。

  「辛苦了。」手指勾下面罩，他問，「裡面怎麼樣？」

  「玉水伍長已先進去了。」十紋說，「目前入館後失蹤的民眾有三人，都在二樓。」

  一樓的新聞閱覽室與書架區域均已淨空。嶄新秩序猶會發亮的時代，身披軍官稱號的人一旦攔路，就少有人會違抗權威。

  遂沿冰冷的鐵鑄扶手向上，迎視成排書架的瞬間委實會產生置身迷宮的錯覺。錯覺忽爾轉化成實相時，白露將重心推至腳跟。指掌沒有觸及刀柄──倘若在這裡拔刀，要遭殃的就不只妖怪。白露學習的一切，即使是全然擱在學術框架內的歷史，亦只為軍人的責任服務。因此，白露始終尊重最純粹的知性。左手轉向斗篷內。

  行過書架圍聚的走道，轉了彎卻赫然發覺自己返回原點。民眾失蹤的理由昭然若揭。白露定不會因而失措，但也不是能悠閒散步的時候。

  「中尉！」

  「玉水君。」映在淺藍視覺的影樣沒有受傷。他遂問：「妖怪找到了嗎？」

  「沒……」玉水沮喪地搖頭，「我靠靈力尋路才找到您的。但妖怪躲得很澈底，也不知道意圖是什麼。」

  「這樣啊。辛苦你了。」即使笑容不合時宜，白露仍用微揚的唇角填充勸慰，「總之先找找看源頭吧。」

  此時分頭不是明智選擇。遂小心翼翼地延過書架圍成的廊子，試圖尋找無限的規律。閱覽室的門扉時近時遠。赫然發覺重複的書籍似是而非。答案彷彿呼之欲出，抓取時又遁逃至遠方。復沓幾次任誰都會心生焦躁。連自己都沒有意識到時，業已落入妖怪佈下的陷阱。

  依稀聽見呼喚，回首卻發現少年不在背後。那聲音像是悶在厚重書堆裡，被活埋的人發出的徒勞的音階。不吉的聯想讓中尉心頭一凜。屬於軍靴的過度堅定的步伐益發沉重。並列的書脊間罅彷彿隨時會伸出尖利的指爪。他不得不重新思考拔刀的可行性。

  如果玉水還在視線可及處，他會詢問伍長此處究竟是幻是現。倘是前者，將之視為不得不破開的繭即可。但若刀刃可能不慎劃開平民的血肉，他就不能輕舉妄動。反正沒有穩定軍心的必要。遂放任嘆息溜出脣齒。

  探手推動書架果然徒勞。軍官順勢停了下來。察覺陷入死胡同時，人必須停止前進。無畏獨自身處敵營，關閉磨礪得敏銳，善於追索獵物的感官。意念沉澱。雜質被撈出水面。

  再度睜開眼。往右方一望，寓目的標題煞有介事，細看卻發現不成句子。紙藝般的偽裝。若然集中精神其實破綻百出。墨水氣味編織而成的幻覺驀然消散。白露忽然覺得頗像為了前往日本時，竭力學習辨認陌生語言之彼時。繼而得到觀看文字的餘裕。

  他不懂漢詩，也詠不出和歌。尚武的北地缺乏猶如櫻花纖細的藝術，只顧在刺骨苦行中掙扎，以聖歌的平板調子輕唱農人之鬱悶。是故，在他眼裡那些混淆視聽不起作用。白露只要忽略不解其意的句子即可。收攝一行「諸行無常」時，白露不動聲色地凝神。

  取下唯一能移動的書籍。看似尋常的裝釘，翻開一瞧紙頁全然空白。向缺口內側一望，心臟般顫動的孔洞。

  左手從斗篷取出短劍，刃尖深深刺入孔洞。虛像消解時，落下一冊《平家物語》。

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