# 坎提西諾爾III Story Teller
> 已經跟現在設定完全不同。
> 可以當作同人或者平行世界。

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## 第一卷，闇皇

### 殺人動機

徹．曼德沙在將菲利爾閣下的棺木蓋上之前，已經殺過不少人。

這也不是他最後一次殺人。

第一次殺人的時候，他顫抖著，胃裡一陣翻攪。他瘋狂地流淚，哭得就像個普通的男孩。

好幾個夜晚，他被噩夢糾纏，醒醒睡睡。並不是因為罪惡感，而是被血腥味。幾百年了，他不是那個殺了人就會害怕的小孩子。

徹越來越熟悉血腥味，越來越熟悉人們帶著恨意的目光。

對罪惡感越來越陌生。

不論是奪人性命，或者讓人傷心。他發覺自己越來越麻木。

很久以前，他對敵人有一些同情。那些漏網之魚在他沒有察覺的時候日漸茁壯。起初，以為那些反對勢力不久便會消退，便無意斬草除根。

新的魔王繼承的現在，那些人趁著混亂混進皇宮。

就像現在，數十個屏住氣息的人，趁他獨自行動時開始跟蹤，甚至用了昂貴的追蹤魔法。

可惜的是，他們並不是特別難纏的腳色。這些殺手的實力最多算是二流。

他們小心翼翼地維持安全距離，不靠近，也不讓徹甩掉他們。

徹思考著。

腦內浮現一些名字。

是歐龍的那些人嗎？不，前幾天才給潛入王宮的暗兵足夠教訓，他們需要一些時間才能夠恢復。

神族那幫人喜歡「正義」，他們熱愛驅逐惡徒的遊戲。

若是他們，會正大光明地下戰帖，用盡任何手段創造表面上平等的戰鬥場。他們要的不是他的命，而是破壞目前的和平。

其實他並不在意對方是誰，考慮對方的身分也只是打發時間。

他在意的事情——或者說人——一向只有兩位。

徹．曼德沙思考著，直到侍者送餐打擾了他的沉思。

「陛下，您點的藍玫瑰茶。」

他漫不經心地從侍者手上接過泡好的茶，沒有誠意地道了謝。

不久後，店主人親自送來了招牌的甜點，可惜的是，曾經的魔王陛下對甜點毫無興致。他接過了布丁，優雅地咬了一口，給予了讚美以後，就沒有再動手。店主人擅自撿了他對面的位置坐下，自顧自地說起話來。

「陛下接下來打算去哪兒呢？」

正要說「與你無關」時，徹改變了主意。

跟那些煩死人的小蒼蠅玩一玩吧。

「最近心情有些悶，想去散散心。」他微笑起來，語調溫柔。

店主提議了亞伯里納湖，那邊景色優美，人煙稀少。他還特別告訴徹近路，並自願帶路。徹拒絕了帶路的提議，獨自離開茶店。

※

傍晚的日光將他行走的影子拖得很長。

徹帶著愉悅的心情散步，迎面吹來的風帶著些許涼意。走過街道，行人越來越少，石磚地板變成了柔軟的草地。空氣中漫著草地的清爽味道。

餘暉將湖面染得一片鴆紅。

徹在湖邊停了下來，微寒的風揚起了他的一頭黑髮，髮飾上掛著的紅色鈴鐺響著清脆的聲音。

夕陽照耀下，他很久沒動，瞇起細長的眼睛，「出來。」

沒有回應。

約莫五分鐘後，他又開口：「再等下去不好，差不多有人要來找我了。要不要趁沒有人打擾時，好好地談一下？」

沒有人回答，回應他的唯有蕭瑟的風聲。

「我可以把這當作拒絕嗎？」

他緩慢拔劍，鋒利的劍刃反射出危險的光芒。

「那當然！」

隨著回應聲，數十名武裝黑衣人鬼魅般地出現，圍住徹。

「是嗎？那真是太可惜了。」徹滿意的笑了，「不過，我正好覺得無聊了。就讓你們陪我玩一玩吧……」

籠罩在天地間的那股靜謐彷彿奪走了聲音。

他們手中握著匕首，慢慢靠近青年，在距離三步之遙停了下來。

一名領導模樣的人向前，「闇皇陛下，我還是想要再說服您一次。」

徹的笑容帶著一種王者的輕慢，他打量的目光沒有溫度。

「你說。」

「武王殿下沒有能力領導魔族。他是魔族之花，但卻不能做魔族的王。您心愛的花朵，在名為宮廷的嚴冬下，必定凋謝。」

「噗、哈哈哈哈！」

徹突兀的爆笑出來。

「必定？你是說必定嗎？太可笑了。」

男子先是驚訝，臉被憤怒燒紅，雙手不住顫抖。

徹好不容易停下大笑，臉上寫滿輕蔑，「那並不是由您決定的事情。必定這個詞彙，就連時間的女神也不會輕易說出口。」

「闇皇殿下，三皇子殿下太年輕！」

「別小看他，他是我的兒子。」

為首的男子搖了搖頭，伴隨著嘆息吐出幾個字，「可悲。」

「可悲，太可悲了。您愛著他，但不該選擇他作為後繼者。敬愛的陛下，愛上他是您這輩子最可悲的錯誤。這樣的您，將引導魔族走向毀滅。」

「為了魔族的未來，只好請你去死了。」

「您不能理解嗎？還真是遺憾，我曾以為睿智的您可以理解。看來，我似乎高估你了。菲利爾閣下，我很遺憾國家必須失去您這樣的人才。」

數十把刀刃同時出鞘，銳利的刀鋒在夕陽照耀下反射出危險的光芒。

圍繞著魔族闇皇的戰士緊握著刀刃，腕上浮出青筋。

諾吉．菲利爾必須非常努力，才能夠不讓自己顫抖。

闇皇一直微笑著。

那是被無數詩人傳頌的美好笑容，如綻開的罌粟般動人。數百年前，他領導魔族大勝神族。站在屍山上的他，也是這樣的神情吧。

「上！」

一聲令下，如張滿的弓弦那樣欺近中央的青年。

夕陽餘暉下，他如雕像般站著，微風將他髮上的鈴鐺敲得叮噹響。

視線接觸時，諾吉揮出了第一刀，但沒有砍中。手上突然一沉。徹靈巧地躍起，落在他地劍尖。

「諾吉．菲利爾試圖殺害前任魔王，視同對魔族的背叛。」

聲音到來的時候，諾吉．菲利爾感覺自己在晃動，世界一下子被翻轉過來。他感覺自己被拋出去。旋轉的角度很不自然。他聽見屬下被打倒的慘叫、爬起又被斬，斷斷續續地呻吟中，戰士顫抖地拾起劍。視線一下子被提高。

「我要替菲利爾閣下報仇！」

他看見稍遠處一個被斷首的軀體不斷噴血。

諾吉．菲利爾瞪大了眼睛。

時間感一下子模糊了，幾秒的時間感覺非常漫長。

他看著忠心耿耿的部下被闇皇的刀斷成兩截，看著自己的身體緩緩倒下。暗紅色的血液如夕陽的餘暉那般，將清澈的湖泊染紅。

——那是、我的身體！

連恐懼也來不及感受了。

徹舉起左手的腦袋，對諾吉．菲利爾的頭顱說：「您死了，夫人一定會很傷心的。」

諾吉．菲利爾再也聽不見了。

他瞪大的眼睛直盯著魔王陛下，是驚訝、還是恨呢？徹思考著，但答案沒有意義了。這種問題只有對活著的人才有意義。

「菲利爾閣下，我真的覺得相當遺憾。」

徹甩掉刀上的血，「鏘」一聲，劍入鞘。

「永別了，老師。」

溫熱的血代替眼淚落在草原上，被泥土吸收。

※

> 諾吉．菲利爾的屍體大概很快就會被發現了。
>
> 好陣子沒有殺人了，而且對象還是唯一一個能夠回憶父親的對象。
>
> 徹伸出手，盯著上面不存在的、血的痕跡。

徹並不感到難過。

事實上，他認為諾吉．菲利爾死有餘辜，還是因為他的死感到惋惜。下手時，徹沒有猶豫，事後也沒有哭泣的衝動。

但他對自己的冷靜很不滿意。

殺了認識的人以後毫無反應，簡直就像是殺人成癮。

不，用「像」這個詞不對。

從很久以前，被冠上惡靈武者的稱號時，就已經無藥可救了吧。

他甚至殺過自己最愛的人。

想了想，此時的失落顯得有些可笑。

徹微彎嘴角，「真是無藥可救。」

抱著難以言喻的鬱悶，徹獨自在城裡繞了幾圈，最後去了酒吧。

門打開，喧鬧的聲音不停。慢慢地，一些目光聚集到他的身上。因為他那張十分出名的臉、或者因為他格格不入的貴族裝扮。

女酒保目光掃了過來，認出了他。她帶著笑容招呼，「晚安，陛下。這回想要點什麼呢？」

「這個嘛……」

「瑪格麗特如何？」­­­­

「不，今天不用。」

稍微猶豫了一會兒，徹單手支頭。

「那麼，血腥瑪麗呢？」

像是被魔魅的色彩迷惑那般。

徹點了血腥瑪莉，把自己搞得頭暈目眩。迷糊中，腰被輕輕環住。有人的嘴唇靠了過來。他配合地吻了上去，蜻蜓點水，帶著酒氣的吻。

「趁人之危的話，我會生氣喔。」

幾乎不算是拒絕，但在他身上游移的手停了下來。

徹看起來像是醉了，遠看就像是可口的羔羊那般。

除了那張人們都熟識的臉。

他以一種慵懶的姿勢單手撐頭，偶爾啜幾口酒。像是吸血鬼那樣啊。被酒精迷惑的神情。

女酒保給他調了幾杯烈酒，這是個需要酒精的人。他想要的就是在自己的夢裡迷醉。只有這樣，緊繃的精神才能夠稍微舒緩一些吧。

他認識這個人很久了。

從他還是小孩時，第一次踏入這裡。

他並不算是常客，但每次的來訪都令人印象深刻。

這次，讓他煩惱地想要逃避的是什麼呢？

這麼思考著的時候，滿臉通紅的魔王陛下從桌上爬起。

在口袋摸了摸，給她扔了好幾個金幣。她先是驚喜，繼而推拒，「陛下，您不需要給這麼多。」

「這個數字剛好。」

曾經的陛下語調冷漠。

依舊是朦朧的神情，半夢半醒地。他突然笑了，那是屬於孩子那般純粹的笑容，完全無法想像這樣的神情會出現在他的身上。

「謝謝妳一直以來的照顧。啊、對了，還沒問過妳的名字。可以告訴我嗎？」

「……瑪格麗特。」

「徹．曼德沙，我的名字。」

他說出了所有人都知道的名諱，並對陌生人的善意報以微笑。

頭痛欲裂，但是心情好了很多。

回到皇宮的時候，已經入了夜，兒子還是對他視若無睹。

魔王陛下像是孩子那樣扭過頭，故意不看他。

雖然有些失望，但他的反應完全在意料中。

——連鬧彆扭的模樣都跟小時候一模一樣。

想到這裡，徹忍不住微笑起來。他的笑容不意外地引起誤解，「你就這麼喜歡看我生氣嗎？」

兒子大發雷霆，拍桌離開。

徹沒有替自己解釋。

他覺得自己不需要解釋。

並不是認為對方可以理解，也不是不願道歉。他認為自己被厭惡是罪有應得，所以什麼也沒說。

> 徹發現了諾吉．菲利爾送來的茶，昂貴的茶葉被魔王陛下扔在角落。
>
> 他盯著那禮物看了很久。
>
> 想著諾吉．菲利爾送上禮物時的笑容。

想著諾吉．菲利爾的妻子，那位脾氣溫和的女性，看到丈夫的屍體會有什麼反應呢？

> 最後，命令侍女給他泡了一壺喝下去。
>
> 用憎恨包裹的贈禮，會是什麼味道呢？
>
> ——跟死亡的味道一樣嗎？
>
> 像是被蠱惑了一樣。他給自己倒了一杯。
>
> 茶的顏色是深紅色，乍看之下像是鮮血一樣。喝下去帶著一股酸味。
>
> 這東西有毒的。如果喝下去的話，就會死掉嗎？
>
> 徹事不關己地想著。

四肢慢慢地失去力氣，就連安穩地走路也變得困難。他搖搖晃晃地回到床邊，稍微放鬆後，便跌在床上。

意識越來越模糊了。

他閉上眼睛。

如果可以真正休息就好了。這樣的話，就可以不用面對妳了。不用面對你了。可是，事到如今又在想些什麼呢？

他自嘲地笑。

這一切在他親手把龍送入棺木時，就已經知道了。

會被憎恨、會變成他的敵人，最心愛的、那孩子的笑容，再也看不到了。他沒有那個資格。那是他犯下的罪，理應承受。

他本來是這樣認為的。

> 呼吸漸漸變慢，越來越慢。
>
> ——但是，失去了你，我的世界還剩下什麼呢？
>
> 就算被拋棄了、被奪走性命，你依舊從地獄回到這個世界。
>
> 愛著我的那個你已經死掉了，可愛著你的我卻仍活著。
>
> 好痛啊、好痛，我不要被你討厭。
>
> 只要我不再愛你就好了吧？

這樣的話，你就可以幸福了。在我留給你的國度。在我留給你的世界。在沒有我的地方，你一定可以微笑的。

> 然後，胸口的起伏停止了。
>
> 他看起來就像是睡著一樣，嘴角還掛著滿足的笑容。
>
> 月光照在他蒼白的臉上。
>
> 將曾經的魔王陛下凍結在永恆的此刻。

**

### 委託

魔族首都滄雨，不論晴雨總是陰沉沉的。

沉悶的大鐘敲響了城市憂鬱的早晨，淅淅瀝瀝的雨為它伴奏。

雨聲驚擾了床上青年的睡眠，他半夢半醒地想抱身邊的人，卻什麼也沒摸到，只感覺被中殘留餘溫。他花了幾分鐘才稍微清醒，赤足走向窗邊，斜飛的雨敲得路人驚驚慌慌地躲。

牛奶的香味飄來，接著出現的是聲音。

「早安，亞爾。」

「早安。」

「你今天比較早起。」

聲音的主人走來，聲音慢慢靠近。單手拿著兩個杯子走向亞爾，另一邊盤上則是烤好的土司，抹了滿滿的果醬。

亞爾沒有立刻接下。

其實他討厭甜食，但是森似乎非常喜歡——舉凡蛋糕、甜點之類的都是他的最愛。「不吃嗎？」

看著他偏過頭，咬著吐司含糊不清的提問，似乎又忘了這件事。

亞爾接過牛奶，森拿起一份吐司湊到他嘴邊，亞爾順他的意思咬了一口。

「聽烏葛說，今天早上會有東西寄來。」

微偏頭望著身邊的人，略凌亂的深色長髮披肩，從寬鬆的領口順著往下，看見他的喉結，往下到鎖骨。

往上，看見開開合合的唇瓣。

亞爾忍住吻上去的衝動，把注意力放在早餐上。

「就算是急件，碰上雨天也沒辦法吧。」

「喂，亞——爾——」轉過頭，看見森放大的臉上寫滿不悅，「你有沒有在聽啊？」

「啊、對不起，我……」

森也不太生氣，湊過去吻了他一下，「我去外面看看。」

那個吻是草莓口味。或許甜的東西也沒那麼壞？

「天啊，好重！」

亞爾聽見森抱怨的聲音，放下早餐到外頭看。他拖著個鐵箱，上了鎖。鐵蓋上貼了張紙條，好像用通行語寫了什麼。

森使勁全力才搬動一些，他終於受不了，「亞爾，幫個忙。」

兩人合力搬起箱子、拖進屋內，就已經氣喘吁吁。

湊上去看那紙條，寫的是「貴重物品，請勿重壓」署名是龍．曼德沙。

「好熟的名字……等等，這姓氏不是……」

「沒錯，那是魔王的名字。」

「……魔王？王室應該有御用的藥師不是嗎？」

「有，而且也是有名的望族。我本來要他問詳細點，但似乎沒有用。似乎也沒有拒絕的餘地。」

「皇家的委託嗎……」

亞爾這才想起，神族女王曾提過這位有名的魔王——而且還是在她的丈夫抱怨她行事不顧後果時。她說，「某人比我更亂來呢。」

森追問了那個「某人」是誰，她才笑嘻嘻地說出魔王龍．曼德沙的名字。

這件事突然讓亞爾覺得頭很痛。

那位行事作風特殊的陛下用這種方式送來的委託……會是什麼呢？

「……我有不祥的預感。」

「看情況吧。如果是王家的委託，也有可能無法完成。」

森一邊說話，一邊開箱子。箱子包的很嚴實，還加了幾道魔法。他試了好幾次終於解開，最裡面是一道鎖。

森輸入自己的名字，最後一道鎖順利打開。

「好了，來看看這東西到底是什麼吧！」

森的動作凍結，眼睛瞪大。

「……亞爾。」

亞爾湊過去看，也跟著愣住。

箱子裡面躺著一個少年。

他抱著膝蓋，臉色蒼白如紙。睫毛很長，一頭長髮還是尊貴的黑色。身上的衣服是上好的材質，繁複的刺繡出自名家之手。乍看之下，他好像死了。仔細觀察，才發現胸口緩慢起伏，似乎還活著。

身上放了一封信，署名給亞爾。

兩人手忙腳亂地把他弄出來。

森給那少年看了身體狀況，亞爾則去讀那封信。

陌生的字跡凌亂，看得出是匆忙間寫下的。信件內容很簡單，開頭介紹了自己的名字，龍．曼德沙，是委託者。希望毒師能夠協助治癒父親。

——魔王的父親，不就是惡靈武者，徹．曼德沙嗎？

看到這裡，亞爾再也忍不住，轉過頭去。

被安置在沙發上的少年緊閉著眼，像是精緻的娃娃那樣。

「怎麼，上面寫了什麼？」

「……沒有細節。」

兩人一同看著那少年，沉默。

森把信搶過去讀，臉色一陣青一陣白。他漸漸地擰眉，帶著恐懼把目光轉向床上的少年，又迅速移回，「闇皇。」他低喃。

語氣很輕，但並不是害怕。

帶著惶恐的驚喜，顫抖的手撥開少年額前的碎髮。

雖然聽過不少傳聞，可見到本尊還是第一次。

闇皇，徹．曼德沙。

闇皇是卸任的魔王，是魔族的最強、是神出鬼沒的魔鬼。

過去數千年，魔族有許多王。有些好戰，有些汲汲營營地想獲得名譽，所有的王都建了自己的雕像，只有他什麼也不做，只在首都建了個高聳的鐘塔。

唯一能夠拿來嚼舌根的，就只有現任魔王，也就是他兒子的關係、以及他的血統問題。貴族對這個公開的秘密守口如瓶。

神族稱他「惡靈武者」，說他像是惡靈一般神出鬼沒，武者與舞者同音，說他戰鬥的姿態迅捷優雅，彷彿舞蹈。

明明已經幾百歲了，闇皇的外觀仍介於稚嫩與成熟之間，甚至比森看起來更年輕。森很久沒有說話，亞爾問，「怎麼了？」

「老實說……這有點棘手。」

「怎麼說？」

「提薩家是歐龍的望族。那個國家反對目前滄雨的王室，也有王室成員死在他們手裡。」

「那麼，你呢？」

「我不討厭闇皇陛下。他並不是我的敵人。」

森的反應不自然，看來秘密不只這些。

短暫沉默後，繼續：「父親提過暗殺先王的事，那是提薩家的毒唯一一次失敗。」他的聲音很輕，像是從遠方傳來，「並且，先王活到八百歲。是難得的長壽。日後，三皇子繼位，也就是現在的闇皇。當家打算把所有責任推給身為私生子的父親，父親怕被殺，就暫時離開坎提西諾爾。」

「如果他醒來就很麻煩了。」

兩人四隻眼睛盯著沙發上的少年。

「怎麼辦？」亞爾。

「……先吃完早餐怎麼樣？」

非常實際的提議。

兩人火速吃完早餐，亞爾協助森替他做了基礎檢查，翻了些資料，可惜一無所獲。中午時，友人烏葛來訪，看到沙發上的闇皇繞了過去，本來似乎以為是娃娃，後來發現是活人，驚為天人。

他走過去，在旁邊繞啊繞，「嘖嘖」幾聲，還在臉上摸了一把。

森大為緊張，「你做什麼？」

「只是看看而已啊。你們從哪弄來這人的啊？挺漂亮的。」

「與你無關。東西拿了就快點走，不要在這裡吵人。」

烏葛還嘮嘮叨叨地說著「小氣鬼」之類的話。安靜了好陣子，他說，「這人好像在哪裡看過……」

「……啊！啊！啊！他不就是！」

森在他大喊「闇皇」之前摀住他的嘴，「安靜點。」

兩人壓低聲音談話。

烏葛問，「他怎麼會在這裡？啊，是工作？」接著又問了好幾個問題，例如：他死了嗎？他怎麼被裝在箱子裡？委託金多少？什麼時候會醒？

「不知道，不知道，不知道，不知道。」

森語氣很差地回應。

怎料烏葛才不會這樣就善罷甘休。他湊到徹旁邊，一臉可惜，「可惜了這麼漂亮的臉……怎麼不是女人呢？」

「你看上的不都是男人？」森在旁邊說風涼話，烏葛狠狠瞪他，「那是以前年輕不懂事，看走了眼。而且你跟女人差不多啊！」

這句話讓森一下子爆發，他猛力拍桌，把上面準備的藥劑都震了三分出來。

「現在、立刻！把話收回去。」

烏葛還要再辯，看見森一臉陰鬱，也只能道歉。

「對不起，我不是故意的。請原諒我。」

「我知道。但我暫時不原諒你。」

「啊……我的感冒藥……」

「去死吧！」森很難得用真力。

烏葛被用力一推，踉蹌倒地。

他並不是第一次被威脅要踹出門，卻是第一次被踢得痛。平時兩人瞎鬧也會隨便開玩笑，甚至動手動腳。森總是會控制力道，這次似乎真的冒火，使出全力。

烏葛知道自己不對，本來還有些歉意。但是，道歉不被接受，又被推了這麼一下，腦子一下子怒火上升。

「怎麼，像女人還怕人說嗎？」

「女人……是嗎？」

森彎起了殘酷的笑容，單手提起烏葛，掄起拳頭，狠狠地給他腹部一拳。烏葛被打倒，痛得在地上打滾。

森面無表情地糾起他的領子又是一拳，但力道沒有很重。終於能夠直視他的時候，烏葛看見他眼睛紅了。正要道歉，卻迎來森的巴掌。

單方面凌虐終於結束了，森把他扔出門。

門被重重摔上。

聽見門鎖上的聲音時，烏葛才開始後悔。

「……對不起。」

但這句話已經太晚了。

言語是銳利的刀，劃下的傷痕永遠不會消失。

「怎麼了？」

亞爾被吵鬧聲打擾而醒來，看見的就是森蹲在門前，雙手抱膝坐著的模樣。

「……」森沒有回答。亞爾沒有追問，坐在他的旁邊，輕輕摟住他的肩膀。

「……亞爾。」他的聲音很悶。像是哭過一樣。

亞爾刻意放輕語調，「嗯？」

森轉過頭，胡亂抹了抹，什麼也沒說。

「我跟烏葛吵架了。」

「嗯。」

「我揍了他，他好像很痛。」

「嗯。」

「他可能以後再也不會來了。」

這時候追問原因，就太不體貼。亞爾沉默地抱住他。他先是有些抗拒，亞爾稍微放輕力道，握住他的手。他沒有拒絕，可什麼也沒說。

維持著靠近與退後的遊戲。

「不要再拒絕我了。」

這句話終於停止森的推拒，終於靠在亞爾身上安靜地流淚。

那天森的心情不好，亞爾給他買了甜點，他終於勉強笑出來。為了轉移他的注意，亞爾問了關於闇皇的事情。

「測試的結果怎麼樣了？」

「他中了毒，但不是不能解。藥我已經調好了。只是，我覺得有點奇怪……」

「怎麼說？」

「我不是很確定……因為這太奇怪了。這是不可能的。」

森揹著雙手，在屋裡走來走去。

「他好像中了坎提西諾爾，但是……提薩家族最後一次暗殺滄雨王族，是在三百多年前，闇皇的父親身上。該說是厄運嗎？被暗殺者跟毒師的相遇……」

床上的少年睫毛輕顫，睜開眼睛。對話中的兩人沒有察覺。

眨眼的時間，闇皇已經不在了。

短暫的驚愕後，聽見森細碎的呻吟。

亞爾看見闇皇單手抓著他的脖子高舉過頭。還來不及思考，森呼吸困難，抓著那只手不斷掙扎。

反應過來的時候，已經衝上去了，無意義的「啊啊」吼著。

亞爾彈飛出去，嘔出一口血。衝上前，被擊退，一次又一次。

雖然依舊呼吸困難，但徹的手稍微輕了一些。

「不要白費力氣，你贏不過我。」

亞爾用上身支住身體，站起來的時候，雙腿抖得厲害。

「放開他！」

「不行，那要等我問到答案以後。」徹的手稍微放鬆，「我暫時不殺他。」

森看著掐著自己脖子的那隻手——纖細，蒼白，浮起青筋，。那張精雕細琢、如洋娃娃般絕美的容顏，鑲在臉上的一雙眼睛是半透明的紫色。

「請再說一次。」

這不是請求。

被掐著的脖子加重力道，聽見徹問了些什麼，模模糊糊聽的不大清楚。森抓著那手不斷掙扎，幾乎無法呼吸。

「剛剛的最後一句話，你是提薩家的人嗎？」

「曾經是……」

終於能夠發出幾個音節，也說不出完整的字句。

徹偏頭看亞爾，森斷斷續續的音節無法順利組成字句。

手上力道稍微輕了一些，終於能夠順利地說話，卻不是能掙脫的程度。勉強看了徹，他仍然冷靜，胸有成竹地等待死者的遺言。

森還是喘了好幾口氣，才勉強說，「不……要殺亞爾，是我不對……」

徹的瞳孔放大收縮，突然像是失去動力的零件，突然停下來。

手突然一鬆，森摔下跌倒，同時抓著喉嚨不斷咳嗽。

「森！」亞爾大叫著跑過來。

心臟像是被捏住一樣，無法喘息。

為什麼，在這種時候，除了擔心以外，什麼也做不到呢？

亞爾討厭這樣的自己。

森虛弱的笑容，「……還活著。」

「放心，我沒有下手很重。」

徹的聲音響起，兩人如同受到雷殛，倏地轉頭。

「對不起，打擾了。」他對兩人微微點頭，「你們好，我的名字是徹．曼德沙。我有些問題想要請教。」

意外地十分有禮，森還因為他剛剛的動作喘著氣。

「這就是闇皇陛下的禮貌嗎？」亞爾話中帶刺。

「是的。對於敵我未明的人，這是十分合理的處置。我不會道歉。」

這答案讓人不甚滿意，但代表了一點——這是個可以溝通的對象。

至少他選擇停下來，給他們一個解釋的機會。

對徹來說，殺死他們兩人易如反掌。傳聞中，他是個冷靜地可怕的君主，只有碰上兒子與父親的事情會完全失控。

理智上可以理解，但情感上無法接受。

亞爾瞪著徹。

那雙眼睛帶著極力隱藏的憎恨，如同徹在許多人臉上看到的。

「不錯的眼神。」徹微笑了，彷彿欣賞他們垂死掙扎的表情。黑髮的惡靈露出毫無溫度的笑容，「我不想殺人。但也不是在意多殺一個人。」

他轉向森，「我暫時不殺你。如果可以的話，我把剛剛那個當成你的遺願完成，這樣可以嗎？」

森的嘴唇毫無血色，但他仍點點頭，亞爾僵硬的看兩人達成協定。他一直想說話，但終究什麼也沒說。

「站著不好說話，請坐。」

兩人沒有動，滿臉猜疑。

徹翹著腳坐在他們對面。

他伸出食指，「第一個問題，為什麼我會在這裡？」

「陛下送你過來的。」森照實回答。從表情看不清徹的情緒，他只是微微點頭，伸出第二根手指，「第二個問題，你們是誰？」

「我是森．提薩，他是亞爾弗列德．瑪格林，西格。」

「神族跟魔族……不算很難得的組合。」顯然對方看出他們的關係，給了個不冷不熱的評語。接著續問，「第三個問題，你想死嗎？」

看著對方微偏過頭露出類似催促的可愛神情，亞爾弗列德一陣戰慄。

腦中無法控制的浮出一個詞彙。

惡魔。

### 反差

森臉色不大好看，還是回答了：「當然不。」

亞爾沒回答，一直用敵視的目光看著徹。

徹也不太在意，漫不經心地給自己泡了杯茶，極其優雅地靠上沙發，黑色絲綢般的長髮慵懶地垂在臉側。陰暗的室內，他微微瞇起眼，很久才側臉看著他們，「森，我跟你是敵人嗎？」

「不是。」

「那你為什麼殺我的父親？」

「坎提西諾爾是父親調製的，並不是我。但我可以回答這個問題。因為這是命令，我們沒有拒絕的權利。」

徹抬眼看著他，目光移到他頸上的紅色指痕，很快收回目光，「代罪羔羊啊……是啊，用私生子最適合了。不愧是歐龍的國王啊。」說著詭異地笑了下，「亞爾弗列德，我可以問一個問題嗎？」

突然被點名，兩人都嚇了一跳。躊躇老半天，亞爾回答得很謹慎，「請。」

「你討厭我嗎？」

亞爾先是愣住，乾脆承認，「那當然。」

「亞爾！」

「無所謂。我已經做好殉情的準備了。」亞爾瞥了徹一眼，對方似乎正忍耐著笑意。

這就被森輕彈了額頭，「不要隨便說這種話。」

「你剛剛也說了同樣的話。」亞爾反駁。

「我可以說，你不准！」

「那有這種事！」

徹帶著有趣的神色看他們爭吵。期間他悠哉地喝了口茶，還忍不住笑了。這麼一笑，身上的氣息一下子柔和很多。

「你離開提薩家了嗎？」

「是。」森驚訝地點了頭。

「哦……那麼，你就是那個調香師的弟弟了吧。哦，你的父親是莫瑟斯．提薩，對吧？我之前聽說你們回來魔界，沒想到竟然就在滄雨。」

森的表情不是驚訝可以形容的，「是的。」

「那麼，龍的委託是什麼？」

「他要我治癒你。」

「治癒嗎？」

「是。」

森找出龍．曼德沙的短信。徹接過了，「確實是龍的字。從結論來說，我並不需要治療。他這是多此一舉。」

沒想到他會這樣回應，森有些為難，「但是，這是陛下委託的事情，況且，情況確實有些不對。請讓我做一些檢查。」

亞爾以為他會拒絕的，對闇皇用這樣的語調，怎麼會有用？

意外地，徹猶豫著答應了，「這樣也好。不過，回報的內容讓我來選擇。當然，我不會讓你們被捲入的。報酬……」

紫水晶似的眼睛，像是製作精良的洋娃娃。

彷彿被看透了一樣。

他微笑，「王室毒師的位置怎麼樣？」

「夢寐以求。」

森受寵若驚。

伴君如伴虎，心情起伏讓人難以適應，也許他這話也是心血來潮。

但是，有一試的價值。

「我有事情想要拜託你們。」

「啊、是的。請說。」

徹看出森的猶豫，「很抱歉，你沒有拒絕的權利。」

「我知道。」

「相對的，我會給你滿意的酬勞。而且，你並不需要做什麼事。只要作為特使跟我行動就可以了。」

「大概是什麼事？」

「我打算去坎提西諾爾拜訪，你們也要一起來。」

「就只是這樣？」

「當然不是。我要查出關於我父親之死的真正原因，提薩家牽涉很深。我之前就去過歐龍，要求國王調查。直到現在，他們還是不給我正面回應……」

「這算是復仇嗎？」

「可以這樣說。但是，這要視他們的回應而定。怎麼，覺得很為難嗎？」徹的笑容帶著幾分嘲謔，「被那個家族利用至此，你還是想替他們說話嗎？」

「我也是提薩家的人，他們做的事情，我也有責任。」

「也是呢。身為醫生或者毒師的你，依賴的都是提薩家的名譽。你繼承了家族的榮耀，理當繼承他們的罪孽。」

「陛下，我曾經是提薩家的毒師。您怎麼確定我有沒有說謊？」

「呵。你這傢伙，該說是笨，還是可愛呢？真正的說謊者，是不會這麼提問的。他們會小心翼翼地尋求對方的信任。」徹用食指輕推了森的額頭，他的語調輕快，「到時候，我會殺光你們的親人洩憤，誰也不欠誰。」

徹用那張人畜無害的表情說出恐怖的話，有股說不出的違和感。

兩人還想著徹那句威脅，徹擅自坐在沙發上，「我累了。」

他給自己倒茶，瞇起眼睛，縮在沙發上就睡了。

兩人還以為他是裝睡，在一旁動作僵硬。直到聽見他平穩的呼吸聲，他們才發現他是真的睡了。

兩人回房間換掉睡衣，抱怨不請自來的客人。

門又打開了，亞爾去開門。

森望向沙發上睡著的少年，喃喃自語，「沒想到竟然會見到本尊。」

「很漂亮吧？」

插話的是陌生的女聲，森轉向門口，亞爾帶來的客人是女性。

她很高，穿上高跟鞋比亞爾高上半個頭。森對她微微點頭，「妳好。」

「你好，毒師。我是龍翔。」

——首先注意到的是她的頭髮。

那頭髮很長，顏色不是常見的深色或者金色，而是夕陽般的橘紅色。她友善地笑了一下，「不好意思打擾了。我是來把徹帶回去的。」與高傲眼神給人的第一印象完全不同，那女性自報名字之後，對兩人深深行禮。

亞爾把她帶到工作室，讓她坐在椅子上，給她倒了茶。

森暫時停下手邊的工作，「您詢問過本人的意見嗎？」

「沒有。所以，我是來說服他的。」

又一個無視別人意見的人。

森有點頭痛，從徹到龍、最後到這個自稱龍翔的女人都這麼我行我素。

「不好意思，給你們添麻煩了。」

森慌忙回禮。

「妳有什麼事嗎？」

「徹要你們跟去歐龍，對吧？我要知道你們是不是騙子。」

這說法很不禮貌，森顯得有點不高興，「妳要我們怎麼證明？」

「什麼也不需要。」

她用一種極其專注的眼神看著森，持續了好幾分鐘。

森感到不自在，別開頭，卻被她抓住，「別動。」幾分鐘後，她點點頭，「你沒問題。」就轉向亞爾，做了類似的事情。

只是被她凝視著，就有種被從頭到腳透視的感覺。

她的目光沒有惡意，卻讓人戰慄。

森看著亞爾，他感覺似乎好多了，帶著疑惑看著龍翔，「這是魔法嗎？」

「是的。」

「既然不相信我們的話，當初又為什麼把他送來？」

「你們似乎誤會了什麼。」她撥了一下長髮，「送徹過來的是龍，相信你們的也是龍。他信任你們是因為由希曾經提起你們可以信賴。但是，由希並不是我的朋友。我並不相信他的判斷，我只相信自己看見的。」

「那麼，結果呢？」

「我相信你們。」她說。

被無數次檢視過後，亞爾毫不掩藏不愉快的心情，「但我不相信徹．曼德沙，他說讓我們跟著去，事情看來很容易。也不知道是不是真的。」

「嗯，很合理的懷疑。」

龍翔蹙眉，「那我直接跟他說。」

「直接？」

她走向客廳，兩人不明所以的跟上。

龍翔走到徹旁邊，拍了拍他的臉頰。

啪！啪！啪！

「該醒了，喂！別睡了！」

「啊！」兩人發出驚恐的聲音，但龍翔手沒有停，「別睡了，給我起來！」

徹睡眼惺忪地醒來，看見龍翔，偏頭露出奇怪的表情，「翔……啊，果然還在做夢嗎？」這就要躺回去。

牽扯好幾次，龍翔沒耐性了，直接把他抓起來，吻上去。

在徹、森與亞爾的驚訝中，龍翔說：「有這麼美的夢嗎？」

徹被嚇了一跳，醒了大半，仰頭微笑地看她，「有人說了不想看到我。」

「是誰呢？」龍翔裝傻。徹揉著眼睛，半夢半醒地靠上沙發。龍翔在他身邊坐下，「你要去歐龍，對吧？」

他們坐在一起，但隔著一段距離。

「我要找殺死父親的人。」

「就算你這麼做，父親也不會回來了。」

這個答案果然沒有達到效果，徹微微笑，「我知道。而且，復仇並不是為了安慰死者，是為了自我滿足。不論怎麼遮掩，復仇的本質只是憤怒。」

「那為什麼還要復仇？」

他收斂起微笑的表情，表情一瞬間像是要哭泣一樣。他最後還是揚起嘴角，嘲謔地笑，「除了這個以外，我還有什麼價值嗎？」

「我討厭你鑽牛角尖。」

「那對妳來說不重要，但對我而言不是。」

龍翔面露不悅，她轉過頭不看徹，「你還有什麼沒告訴我。我要聽你親口說出來。」她的聲音放輕，「我再給你一次機會，你有什麼沒說？」

「能告訴妳的事情，已經有沒了。」

徹的答案讓龍翔很不滿意，她毫不掩飾不悅，「我說你啊！就這麼想死嗎？」徹別開頭，「不是想不想的問題。」

「就算你死了，也不會被原諒。所謂的罪孽就是這麼回事。」

「我知道，但是，那時候，愛與恨都與我無關了。」

「你的罪不會消失。」龍翔說，「會由你的繼承者擔下去。」

「這不公平。」

「他繼承了你的榮耀、你的王國、你的名譽，唯獨不繼承你的罪惡嗎？」

徹像是想說些什麼，又像是說不出口。

令人窒息的沉默奪走了聲音。

森跟亞爾交換了目光，在這樣的氣氛下，也不敢說話。很久以後，聽見龍翔說：「不要去……留下來陪我。」

徹顯得很驚訝。不久以後，他笑了，「憑甚麼命令我？」

妝容精緻的臉瞬間扭曲，龍翔一下子爆炸了，「你想打架嗎？」

「我不想跟妳打。」

龍翔更不高興，「你以為你一定能贏？別太有自信，闇皇殿下。我有自信可以贏過**現在的**你。」她接著曖昧一笑，「任何地方。」

徹冷笑，「出……」話還沒說完，龍翔抱胸，由上而下看著他，冷不防扔了個火球過去，徹松輕鬆閃過，火球在沙發上燒了一個洞。

「五十克。」亞爾說。

「我賠你。」

背對著兩人，徹回答。龍翔搶話，「不要你幫忙。」徹抓起放在桌上的水果刀射過去，龍翔漂亮接住。兩人就在狹窄的空間裡開始廝殺。

「……」

森的目光帶著讚嘆與幾分擔憂，相反地，亞爾深深皺眉頭，走向房間，竟然拿了紙筆出來。

「你拿這個做什麼？」

森湊過去看，看見亞爾飛快寫著物品名稱跟價格。

「呃、要不要叫他們出去打？」

「不，出去打太引人注目，剛好傢俱可以換新。」

本來還想說些什麼，卻被亞爾拉到遠處，亞爾甚至拉了椅子讓他坐下，自己則倚著牆，手裡沒停過。

幾次交手，燒焦味蔓延開來。

森無法阻止，只好看暴徒們破壞家裡。突然聽見亞爾「啊」的一聲，聽見他說，「我們大概要搬新家了。」

本來要問原因，聽見「劈哩啪啦」聲音，抬頭看見龍翔手裡飄著巨大的黑色火球，旁邊繞著細雷。

「如果把這邊毀了，材料會變得很難收集。」

也許受到亞爾的影響，森特冷靜地說出這句話，果然把龍翔的怒火瞬間澆熄。雷電漸弱然後消失，她嘆氣，對徹道：「跟我出來。」

徹沒有動。

她又說了一次，「出來。」

徹還是不動，她伸手去抓他，但只是握住徹的手。兩人的視線在空中接觸，徹先收回視線，「對不起。」

「不要跟我道歉，我不要你道歉！」

「但是我……」

「你是我的！全部都是我的！不准跑，我不准你死！」

她的聲音拔高，顯得有些歇斯底里，徹還愣著，就被她用力抱住，好像想要把自己揉入她體內那樣用力，徹因為她用力過度而微微蹙眉，「會痛。」

突然，感覺有什麼溼潤的東西落下。

仰頭，看見她抿著唇，忍住不要哭出來，但是眼淚不受控制一直掉。

她別過頭想避免尷尬，眼淚被徹輕輕拭去。聽見徹用更溫柔的語氣呼喚她的名字，「翔。」過度溫柔的聲音繼續說話，「謝謝妳。」

龍翔看他，帶著幾分怨懟，臉色非常難看。

「我有些事情非弄清楚不可。在那之後，我會去見妳。」

龍翔似乎一下子氣消很多，她咬咬唇，「多久？」

「給我兩個月。解毒，然後我想去歐龍看看。妳也有妳的事情要忙，對吧？我記得族裡的事情妳還沒有解決。」

龍翔這就安靜下來，一臉掙扎。

徹一直微笑地看著她，最後，她終於點頭了，「兩個月，超過一天我就找你。還有……」她摸出另一組紅色的鈴鐺，掛在他的胸口。

「戴上，讓我知道你一直平安。」

徹轉過身，龍翔替他束髮。

兩人吻別，然後龍翔很乾脆地離開，頭也不回。

被徹底無視的兩人看得傻眼。

這才發現兩人還在，徹似乎有點不好意思，「不好意思，給你們添麻煩了。」

亞爾搖搖頭。

「你們感情真好。」森的感想脫口而出。徹有些詫異，不自覺笑起來，「是嗎？」森用力點頭，「你們很適合，俊男美女……」兩人這就聊起天來。

亞爾把寫好的請款單給徹。

「啊，兩位什麼時候方便出發呢？」

徹提問的語氣就像普通的少年，兩者之間的轉換讓人一時無法適應。亞爾答道，「至少要一週的時間，這裡還有一些委託必須完成。」

「好的，我知道了。」

徹發覺森的表情有點不對，偏頭看他。

亞爾注意到他的視線，森一下子成為目光焦點，顯得有些慌張。在兩人鼓勵的目光下，他恢復鎮定，「陛下的復仇指的是什麼？」

「所謂的恨非常單純。由惡意開始的事情，就由惡意收尾。」徹說。

「您的復仇對象是誰？」這問題有些逾越了。徹笑起來，「由慾望開始的事情，就由慾望結束。」

依舊回答的模糊，森不明所以，思考要不要追問時，徹說，「誰下的令，就由誰付出代價。」

亞爾與森不約而同打了寒顫。

這個人，似乎是微笑的時候最可怕。

### 鈴鐺

森又問了一些關於任務的事情，時間、報酬與其他的細項。與森約定了出發時間後，他終於離開。

晚餐前，徹再次出現，身後跟著穿著整齊的十數個人。

打扮像是護衛、廚師、侍者。不需要徹的命令，他們各自開始動作。護衛、準備晚餐、整理屋內。

森因為外人太多，默默躲回房間，亞爾則在客廳看書。不久後，侍僕給他們端上茶點，詢問他們晚餐的菜色。

亞爾終於忍不住了：「……陛下，這些人……」

「晚餐後我會讓他們回去。」

身後的人們流露出明顯的失望。

「這裡沒有這麼多椅子可以招待客人。」亞爾苦笑著搖頭。

「非常抱歉。」徹立刻道歉，僕人們對亞爾兩人投以不諒解的視線，徹從亞爾的反應發現不對，轉頭過去看著他們，但那並不是責怪。

王的目光帶著屬於貴族的冷淡。

「艾蓮娜。」被叫到名字，其中一名女僕上前，在王面前跪下。徹撐著頭，側臉看他們：「我不需要你們。」

「陛下，我……」

「我不是陛下。你們應該服侍的王另有其人。」

被稱作艾蓮娜的女性有瞬間顯現一些情緒，很快消失。

「無論如何……請讓我們送您最後一程。」

「就憑你們？」徹微笑了。

「我知道了。」她點點頭，沉默的退下。

徹沒有遣退他們，享受他們的服侍。

徹搶走森的抱枕，倚著沙發半瞇著眼，又睡著了。直到森與亞爾用餐完成，夜間的散步最後吃完點心他都沒醒。

並不是第一次看見徹睡覺，亞爾包括森都沒有多想。

直到睡前，身邊的森突然從床上猛起身。亞爾睡眼惺忪地醒來，看見森抓起外套，臉色凝重。當下就醒了一半，「怎麼了？」

「……我有不好的預感。亞爾，我去看看。」

追著森來到徹睡著的客廳，他身上被艾蓮娜蓋了被子。

她手持蠟燭待在王身邊跪下，表情很虔誠，彷彿祈禱。

遠遠看見森摸了摸徹的額頭，手停在胸口。

森安靜了很久，表情不斷變換，像是想說什麼，最後咬牙。

森握緊拳頭，「亞爾……」

很難得看見他如此驚慌，亞爾上前握住他的手，發現他全身都在顫抖，就只能放輕語調：「怎麼了？」

「他死了。」

森平淡的聲音讓人毛骨悚然。

亞爾愣了很久，衝上去聽他的心跳。

－－果然沒有。

雖然明知道確認無用，得到證實的時候，亞爾還是緊張地倒抽一口氣。

又做了一些檢查，森的臉色越來越凝重，扔下一句話，「亞爾，你幫我問問那女人。」這就衝入藥房內。

亞爾不安地來回踱步，旁邊的艾蓮娜面無表情，端莊的坐姿毫無改變。慌張的時候還沒有注意到，她看來似乎不大驚訝，安靜地在一旁看著。

「妳知道什麼嗎？」

「……」

她不理會亞爾，像是沒聽到。亞爾又問了幾次，她也不回。

直到亞爾放棄時，她才結束祈禱動作，回答亞爾的問題，「這並不是第一次發生了，陛下不久就會醒來，請不要擔心。」

「雖然妳這麼說，但是……」

藥房傳來乒乓的聲音，森的聲音傳來，「亞爾，過來幫忙！」

兩人忙成一團，艾蓮娜卻只是袖手旁觀。

從偶爾犯下的小錯誤可以看出森非常緊張，口裡唸著的藥方不斷改變，「藍色七號二十……不對三十，紅色五……不對。啊啊……」

亞爾上前摸了摸森的頭，他嚇了一跳，手上的量杯差點摔了。

「你幹嘛？」森語氣不好，橫了亞爾一眼。

「冷靜點。」

森張口要說些什麼，亞爾笑了，「道謝就不必了。」

「……我才沒有要道謝。」口是心非地說著，森微笑著抓起其中幾個量杯。

忙了一陣子，森抹了抹汗，「亞爾，我好像知道為什麼那個女的要把他送過來了。」

「嗯？」

「本來還只是猜測，但是剛剛檢查以後大概可以確定了……他竟然可以活到現在，太不可思議了。」

「這是什麼意思？」

森說：「他身上有毒，是坎提西諾爾。」

「啊？怎麼會？」

「只有先王一個下了毒還不死，有人說，先王不是人類。闇皇繼承的時候，他們也去了皇宮，但是還沒下手就被發現了。」

艾蓮娜笑得輕蔑，森皺眉看她。

她說：「統一以來，歐龍的反叛者特別多。」

森也算是歐龍帝國的人，聽到祖國被這麼說，有些不悅，「妳說什麼？」

「我是陛下的僕人，理當厭惡王的敵人。」艾蓮娜不只口氣不好，神色也帶著藏不住的輕蔑，「我是反對把陛下送到這裡的，誰知道歐龍的人會不會趁機下重手？」

「你們是王的敵人嗎？」艾蓮娜問。

「是又怎麼樣？」森反唇相譏。

她接著道：「那我只好殺了你們。」說著翻出一把短匕首，亞爾還來不及驚呼，刀刃已經送上森的頸子。

森也沒躲，將匕首按上頸子。

鮮紅的血沿著頸項滑落，白色襯衫染上豔麗的紅花。

「沒錯，我是歐龍的人。我還是在毒之都出生。但是，我不為提薩家工作，也是唯一一個可能拯救闇皇的人。殺了我，就等於殺了他。」

「……你在威脅我嗎？」

森笑得從容，「單純利害分析而已。」

艾蓮娜瞇起細長的眼睛，打量著森。

森很緊張。心跳得很快，笑容僵硬。其實他沒把握解毒、更不想幫助闇皇，如果時間可以倒回，他一定把那裝著徹的鐵箱扔在外頭。

「你跟龍很像，尤其是那傲慢的口氣。」

她恨恨的說，葵花籽型的指甲劃過森的臉頰，纖細的手指慢慢加重力道，在森臉上留下紅痕。森偏頭想避開，卻被她捏住下巴，「就是這張臉嗎？陛下就是喜歡你這張臉嗎？」

——赤裸裸的恨意。

森忍不住退後，那雙蛇一般銳利的琥珀色眼睛卻緊追不放，冷淡的眼神瞬間被憎恨污染，「太不公平了。太不公平了！陛下愛著你，為你難過，甚至退讓無數次，而你做了什麼？你做了什麼！你只是讓他更傷心！」

「我恨你！我恨你！我恨你！我恨你！」

她口中說的人不是森，指的八成是現任魔王。

森這才模模糊糊地想起，徹說過森讓他想到兒子。本來被說氣質像魔王，森還稍微有些得意——魔王夫婦都是公認的美人。

但是，在這種情況下被證實，真是倒楣到家。

艾蓮娜臉色陰鬱地摸出匕首。

她情緒不佳，拿起武器卻不失冷靜，「我討厭雪君，但她跟陛下很襯，跟你不一樣。」明知道跟歇斯底里的女人說理毫無意義，嘴巴還是不受控制，「那跟我無關。」

「你說什麼！」

「有意見的話，直接告訴本人如何？」

說話聲有點熟悉，卻又陌生。

艾蓮娜陰沉的神情亮了起來，「陛下！」隨著艾蓮娜的目光回頭，床上的徹醒了，看起來似乎哪裡不一樣？

還在思索時，亞爾說，「好像長大了？」

被他提醒，森才發現本來合身的睡衣變成七分袖。變化最大的是聲音，本來介於少年與青年之間的聲音低沉許多。

還在研究，聽見徹說，「艾蓮娜，幫我拿替換的衣服。」

「啊、是的。」艾蓮娜紅著臉應聲。

森無言地目送她遠去，忍不住抱怨：「……這女人有病嗎？」

「作為部下，她很忠誠。」徹說。

「可以請你解釋一下嗎？」

「這是我本來的樣子。」他說，伸直手腕，「看來還沒有完全恢復。」

艾蓮娜再次出現，恭敬地捧上，「需要我替您更衣嗎？」

「不需要。」徹想了想才搖頭，「還有，艾蓮娜。我需要妳的協助。」

艾蓮娜似乎很吃這套，兩眼發光，口氣溫柔很多：「什麼事？」

「讓其他人回去。妳先去歐龍通知，告訴他們，闇皇要拜訪。」

「是。」

「還有，讓他把提薩家的首席毒師找來，我有話要問。」

「是。但是，陛下，若他們拒絕了，該怎麼做？」

「告訴他們，快點逃吧。拒絕我的代價就只有一個。」徹輕聲笑了，「就看死神是否眷顧他們了。也許有機會逃掉也說不定。」

艾蓮娜甜笑著應聲後，行禮離開。

「一週的時間沒有問題嗎？」

傲慢的命令語氣之後，變成近乎懇求的徵詢。口氣的落差森有點反應不過來，亞爾接話，「可以把這視為陛下的委託嗎？」

「可以。你想要什麼報酬？」

「在那之前，我希望您可以保證我們的人身安全。」

「放心，我還不打算讓你們死。我們有共同的敵人。」他說，「就個人來說，我對你們很有興趣。」

「……為什麼？」

「你們都是貴族，而且同為男性。在魔族，這不算少見，但是神族男性拋棄貴族身份倒是很少見。可以的話，我想幫助你們。」

「為什麼？」

沒料到竟然被反問，徹似乎有點吃驚，「一定需要解釋嗎？」

「我們不是朋友，需要一個值得信服的理由。」

魔王是在黑暗的泥淖中掙扎的勝利者、踩著僵硬屍體往上爬。他們必須冷酷，從他口中聽到這理由有些可笑。

「對不起，我不相信。」森說。

亞爾沒有答話，戒慎的視線無言地訴說拒絕。

徹微偏頭，杵著下巴思考，「看來我得表示些誠意。」

兩人沒有回應。

徹想了想，解開頭髮，黑長髮散開。他捧著一組紅色的鈴鐺，非常珍惜地放在手心，輕柔地吻了下，像是親吻愛人。

「如果是這個的話，足夠嗎？」

鈴鐺的紅色讓人聯想到鮮血。

「什麼……」森發出驚呼，「您是說，這個嗎？」

「這是比我性命還重要的東西。在達成目的之前，交給你們保管。」徹說。

「好，那……」亞爾正要答應，被森打斷，「不行！這個不行！陛下，我相信您。所以請把它收回去吧。」

「這樣的話，你可以安心了嗎？」似乎看出森比較好說話，徹是對亞爾說的。亞爾仍抱胸沉思，沒有特別的反應。

「放心。為了拿回鈴鐺，不管哪裡我都會去。」

亞爾不信，「就算是地獄？」

「說什麼呢。那是我的故鄉啊。」

帶著柔軟笑容的年輕人這麼說。

很久以後，亞爾終於點頭。森拿了繩子，把鈴鐺掛在手上。每當他走動，鈴鐺就會發出清脆的聲音。

龍翔給的鈴鐺掛在徹的胸口。

兩人一同行走時，鈴鐺合奏著清脆的樂音。

### 盟友

警報暫時解除，森突然覺得疲倦。徹來到以後，精神總是特別緊張，睡不好。亞爾倒是很正常，湊過來，「你還好嗎？」

「這幾天實在太刺激了，有點吃不消。」

森的聲音有氣無力，本來只是稍微靠著，說完以後像是強調自己的話那般靠直接枕上大腿。後來他真的睡了。

徹好幾次想說話、又不知道如何開口。

亞爾忍不住開口，「有話什麼話想說嗎？」

「我不是有意給你們帶來麻煩的。雖然很抱歉，但是我需要你們的幫助。這對我來說非常重要，也只有森能夠替我解決。」

亞爾很意外。

一是對方竟然有罪惡感，其次，他話中有矛盾。

「提薩家的自由毒師還有一位不是？」

亞爾指的是森的姊姊，漣．提薩。

身為坎提西諾爾名門，他們對外自稱藥師與調香師，實際上他們主要擅長毒藥。聽森說過，比起毒藥跟藥劑，姊姊對香水興趣比較大。

事實上，提薩家出身的女性有部份有名的調香師。

身為知名調香師，漣在貴婦人中相當受歡迎，製作的香水味道特殊，大都以在神族中擁有特權。正因為這層人脈，曾經道奇森的家主，路德維希．道奇森才會對魔族、而且沒有家族後盾的漣產生興趣。

「你是說『漣』的製作者嗎？就是她要我來找你們的。」

漣．提薩製作的香水，最有名的就是號稱讓人幸運的「漣」。

「這樣啊。」

亞爾對森的過去並不清楚，關於坎提西諾爾的事，他只有略提過。

「啊、說到這個，她好像說說過她也會過來。」

不久後，森醒了，迷迷糊糊地揉眼睛，「現在幾點了？」

「你睡了三十分鐘左右。」回答的是徹。

森還沒有全醒，靠在亞爾身上，「去幫我拿冰箱的蛋糕，餐具順便。」這話是對著徹說的，亞爾準備去拿，徹已經動作俐落的起身。亞爾喊他，「等一下！」但他卻說：「我來就好。」

森還半夢半醒，還不知道自己做了什麼。

亞爾搖了搖他的肩膀，「起來了。」森不理他，又試了幾次，也只好放棄。

「你聽到我們剛剛的對話了嗎？」

森很慢的搖頭，口氣滿是疲倦，「你們說了什麼嗎？」

亞爾還沒回答，徹踏著輕快的腳步走來，單手托著盤子，上面放了切好的蛋糕還有注滿牛奶的玻璃杯，還拿了蛋糕與餐具遞上來。

森本來要接，看清對方是徹，手上的杯子一抖，徹輕鬆用盤子接住，態度從容：「小心。」

「……很抱歉，竟然讓客人作這種事。」亞爾說。

森這才意識到自己做了什麼，「我不是故意的，我以為你……」

徹像是覺得有趣而笑得非常開心，之後他十分有風度地接受森的道歉。他經常在旁邊看兩人互動。本來以為他是監視，會顯得很不自然。

但是，有次徹說：「看著你們，就會覺得要是有可以這樣打情罵俏的對象就好了。」

「才不是打情罵俏，我們是在吵架。」

森非常認真地解釋，連吵架的理由、生氣的原因一併說了。

徹像是很愉快那樣說著「我懂」。

看著他的表情，森覺得他誤會很大。

雖然亞爾還警戒徹，但是，森似乎開始接受他了，兩人還有了共同話題——森的故鄉坎提西諾爾，亞爾對這城市所知不多，插不上話。

森完全不提自己過去的事。

直到現在，他還是認為總有一天亞爾會離開，而非常不安。

亞爾希望替他分擔，也曾經找烏葛問過這方面的事情。從他口中，亞爾才大約知道森跟那西加的事情。

森是私生子的私生子，烏葛是服侍提薩家的傭人。

嚴格來說，他不該冠上提薩這姓氏。

提薩家是毒之都．坎提西諾爾的名門。

最珍貴的除了獨門藥方以外，就是他們的血液。

他們血液中似乎有種特殊成份，是毒藥「坎提西諾爾」的材料。當年，森的父親以私生子的身份被勉強接受，娶了遠親的女子，並生下森的姊姊漣。森的母親跟他名義上的母親是姊妹，因此，他跟漣有相似的容貌。

本來森在出生時就該被殺，卻被養母留下。

她隱瞞了森的存在，但森過的不自由，他不能夠隨意出門。就算離開房間，也必須以姊姊的樣貌，而且僅限夜晚。

——然後，他愛上了姊姊當時的戀人。

烏葛的原話是「他被那紅髮混蛋騙了」，但是，這跟亞爾所知的有些偏差。他看得出那西加對森很溫柔，大部分順著他。其他部份他沒有細問，但是，他們相處的氣氛無疑是感情要好的情侶。

……糟糕，越來越好奇了。

「我之前聽龍說過，他給了兩個人新的身份，讓他們在魔界住下，後來歐龍的人跑來鬧，他覺得很煩。那兩個人就是你們嗎？」

「我想應該是……」

「哦、那還真是難得，警備這麼鬆懈，竟然還沒被解決掉嗎？」

森有點困窘，「暫時沒有問題，我的工作大部分是經由別人介紹，首都不是提薩家的勢力範圍，相對安全。」

森似乎已經把徹當成朋友了，這不是好現象。

亞爾皺眉著頭，本來想提醒他小心點。但是，若闇皇真的只是要森的血，沒必要花這麼多時間。這樣一想，好像多疑了？

兩個加起來也打不過他，不如就照著他說的做吧？

這麼想著，稍微放鬆了一些。

亞爾拍了下森的肩膀，「我收拾一下房間。」

對方正認真跟徹說話，很隨意的應。明明知道沒什麼，但森的反應稍微讓亞爾有點吃味。

離去前聽見徹問，「還記恨嗎？」

「要說完全不在意是不可能的。」亞爾沒有回頭。

「這麼討厭我？」

「咦？」森還是老樣子少根筋。

「對不起。」

四目相交時，徹微笑了，跟平時那種無意義的笑容不一樣，很自然。他雙手撐著下巴，「謝謝。」

亞爾看呆了，被森拍了下頭，「看什麼啦。」

「為什麼……」

「因為你道歉了，表示我們還是有機會和平相處，對吧？」

亞爾點頭。想想，好像一直按照這個人的步調走。

這似乎不是好現象……

「亞爾，你的全名是什麼呢？」

「亞爾弗列德．瑪格林．西格，聖法提加出身。」

「我也可以叫你亞爾嗎？」

「你已經叫了。」

「啊、也是呢。對不起。」

(互動，稍微親近了些)

＊＊

接下來幾天，徹顯現許多讓人吃驚的地方。例如他不如外傳那般精明，有時候實在毫無戒心的讓人震驚。

亞爾從一開始的戒備，直到後來很普通地對待。

森跟平常一樣工作，一邊準備前往坎提西諾爾。期間他接了幾個簡單的工作，也很順利的完成。

某個假日，他接了一個難得的指定任務：「希望森能夠提供情報。」給的價格非常高，對方在隱密的地方要求單獨會面。

公會的人難得表現干涉態度：不論如何，都希望他能接受這次任務。並且，至此以後，森可以自由選擇任務，永遠不會受到干涉。

森跟亞爾討論後，決定接受。

約定的日子，森依約到了公會準備好的店裡，打開門，店員排在門口，一致對他行禮，「歡迎光臨。」

盛大排場讓森受寵若驚，他戰戰兢兢地走進去，看見沙發上已經坐著一個人，那張臉他是認識的。

非常迷人的聲音，但比外表看起來低沉些。

那是硬幣上的另外一個人頭，中央發行的新制硬幣，代表現任魔王。

硬幣上，側臉、頭戴桂冠的人。

他跟傳說一樣，非常俊美。

不，或者說真人更好看。

看見森，他站了起來，「喲，你就是森．提薩？」

黑色短髮，乍看之下男女不辨的外表，眼睛如紫水晶般透明。

「看你的樣子，應該知道我是誰了。需要自我介紹嗎？」

「……陛下。」

「好了好了，你們去準備茶點。你想吃什麼嗎？」

面對魔王的從容，森顯得相當不自在。

「那個……」

「來，給你。」話被打斷。

魔王陛下——龍．曼德沙帶著笑容遞給他巧克力蛋糕，森惴惴不安地接下。

「父親大人目前受您的照顧，我想問他的近況。」

「是的。若有不周，尚祈原諒。」

龍欲言又止，最後只說了：「他就麻煩你了。」這樣的話。

這氣氛實在太奇怪了。森想替徹說些好話，但又覺得太多餘，也只能沉默。

「別一直盯著我看，就算是我也是會害羞的。」

「陛下……」

「哈哈哈哈！不過啊……」魔王陛下低沉的聲音簡直帶著幾分誘惑的味道：「你這種類型，我也不討厭哦。」

「陛下，請別開這種玩笑。」

魔王的態度讓森想起那西加。

初識時，他就喜歡開這種曖昧的玩笑。如果被拒絕了，他會笑嘻嘻地說「真可惜」，下次找到機會時繼續。跟他生氣也沒什麼意思，他總會挑在最適合的時候送上禮物跟道歉。

那種語氣，簡直就像是他願意改過。

「對不起。」

沒料到對方道歉，森不知道怎麼反應，連回應也忘了。

「需要這麼驚訝嗎？」

本來該敷衍他的，但言語擅自逃離腦中。

「我以為你跟那西加一樣。」

話出口時就後悔了，幸好對方沒有多問。玩味的笑容讓森很困窘。

侍者端上食物，他們就像朋友一樣很普通地閒聊起來。

魔王陛下很普通地問起他的日常、工作內容，最後，非常沒有道德感地問了夜生活——不，這麼說或許有失公正。森沒有與人討論過，顯得很不自在。

魔王放大的臉出現在面前時，森嚇得叫出來。

「啊，你這反應！真是失禮呢。我有這麼可怕嗎？」

「對不起。」

「嗯，好的，那我們來談正事吧。這工作很簡單，就是每天回報徹的所在地給我。」

「在歐龍也是嗎？」

「那當然。我不否認這有一定程度的危險，但我會給你滿意的報酬。反正就這樣，你不能拒絕。」

「……陛下，我有個要求。」

「哦？」

(森有些介意)

### 急轉

出發時間很快就到了，亞爾跟森一起整理好行李，準備出發。

兩人直到當天才知道，這次的旅行是走空道。

他們在徹的帶領下，上了空中碼頭。

一般而言，旅行的方式主要有三種。一般陸行、走海路，走空道或者使用魔法，比較常見的移動方式是魔法陣或者魔法卷軸。

飛行船因為造價昂貴，只有身分尊貴或者富人才有機會搭上飛船。

剛進入飛船屋，人們已經排長兩行接待。

艾蓮娜站排成兩行的人們終點，對徹行禮，「陛下。」

「通知了嗎？」闇皇陛下頭也不回，「很好。啊，對了，給兩位提行李。還有，餐點準備好了嗎？」

艾蓮娜地嘴角明顯抽搐了下。

「艾蓮娜，有什麼不滿嗎？」

「不，沒什麼。」艾蓮娜口是心非。

她一個手勢，身後兩名侍僕上前，上前替兩人提行李。

森被徹領著經過她身邊時，接收到她充滿嫉妒的視線。他往亞爾埃過去，想避開她的目光。亞爾問，「怎麼了？」

「我……」

森看到艾蓮娜充滿警告意味的視線，不禁把話收回去，「沒事。我是說，艾蓮娜真是非常盡忠的侍僕。」

話說得很委婉，徹當然明白森的話中話。他向艾蓮娜走，笑容非常親切，「艾蓮娜，妳知道我最討厭哪種女人嗎？」

艾蓮娜不明白他提問的意思，連忙搖頭，「不敢擅自揣測陛下的意思。」

「被嫉妒奪走理智的女人。」

徹意有所指，艾蓮娜臉上一紅，默默頷首，「是，陛下。我知道了。」

這次徹沒有糾正她的稱呼，也沒有繼續說下去。他笑了，往常那種邪惡揉合著天真的表情，「艾蓮娜，他們不是妳的敵人。」

艾蓮娜半信半疑，上下打量了森。

「陛下，龍王殿下回來了。只要願意，隨時可以拋下過去。」

徹沒有回應，笑容瞬間收斂起來。

森偷看了徹的表情，知道不該說話，默默跟上。

徹給他們安排的房間是兩人一間，還有額外的盥洗室與客廳。

森本來覺得有點微妙想要拒絕，但是亞爾卻說很喜歡。看他高興的樣子，森也沒有拒絕。

艾蓮娜給兩人送上點心，兩人在房間裡享受難得的悠閒。

「徹來以後，好像很少獨處了。」

森咬著麵包點頭，用餐結束後，舒服地在沙發上躺了下。

睡意很快襲來，隱約聽見亞爾問了什麼，但沒聽清楚。迷迷糊糊地點頭了，睡著前，亞爾湊過來吻他。吻慢慢往下落，落到頸子，然後鎖骨上。

混沌的腦子似乎稍微清醒了些。

森半瞇著眼睛，抗議地推拒。

「嗯？」亞爾動作稍微頓了。

森說：「溫柔一點。」亞爾沒有回答。

陰影籠罩上來，許久不見的親吻帶著難得急迫的味道。

就連接吻的時候，也不會有被壓制的感覺，可以感覺自己像是被珍惜的寶物一樣。就是這一點，讓森著迷不已。

但是，這個夢，什麼時候會結束呢？

總有一天會結束的。

有一天，亞爾會找到適合自己的女孩、回到他的家族。他會在那裡過安穩的生活，生下他的孩子。

森突然覺得有點難過。

並不是這樣的幸福會結束，他從被亞爾從牢中救出的時候，就從沒奢望過。他感到悲傷，自己竟從來沒想過兩人可以終老。這對亞爾來說很過分吧。

也許這樣的想法，才是讓自己不幸的原因。

不知道那西加有沒有想過，可以跟自己走到最後呢？

腦中模糊地閃過這樣的想法。

森自嘲地笑了。

如果哪一天亞爾走了，他一定會哭吧。可能會很歇斯底里。我哪裡不好，他哪裡比我好之類。

亞爾的話，一定會溫柔地道歉。如同他對夏綠蒂的拒絕那樣。

那麼，自己該怎麼回答呢？

「謝謝」？還是「我知道了」？

或者，「對不起。」

對不起，我不是女人。對不起，我不夠好，所以你才不愛我。

他模糊地哭了。但並不是因為疼痛。

亞爾慌忙地道歉了。

森沒有解釋，也不知道該從何解釋。

說了的話，亞爾也不能理解。不說的話也一樣。

但是，值得慶幸的是，艾蓮娜對兩人的態度溫和很多。

森立刻聯想到，很有可能是徹的警告，便跑去問了：「陛下，您跟艾蓮娜說了什麼嗎？」

「我什麼也沒說。」他想了一下，「哦！我昨天讓她送東西給你們了。」

森反應很大，「什麼時候？」

「午餐後吧。怎麼了嗎？」

兩人沉默著對看一眼，森撇開頭，亞爾連耳根子都紅了。本來徹年紀更大，看他們反應竟然沒猜出原因，單純地偏頭，「為什麼不說話？」

「可以請您不要問了嗎？」

徹不明所以，還是好脾氣地點頭。後來他私下問了艾蓮娜，對方很難得對於陌生人表示祝福。

「希望他們兩位可以長久。」

徹終於明白艾蓮娜態度為何轉變。

雖然之前見過面，也知道森跟亞爾很親近，卻不知道他們是情侶。知道兩人的關係，就沒有必要把他當成情敵了。

真是單純的思考模式啊。

「艾蓮娜，我可以問個問題嗎？」

「當然！什麼問題？」

「妳討厭星澄嗎？」

艾蓮娜露出驚訝的表情，「怎麼會呢，不可能討厭她的。皇后，噢不，司政閣下是所有魔族女性的夢想啊。」

「像她那樣結合強悍、溫柔兩樣美德於一身的魔族女性相當少見，就算是聖女閣下也略遜一籌。況且，司政閣下過去身為皇后的政治手腕也是……」

「那麼，龍王陛下呢？」

她眉頭這就皺起來。

「龍王殿下不受到民眾歡迎。但那並不是陛下的錯，誰都會愛上那樣光輝燦爛的女人。」

「我知道。」徹打斷她。

艾蓮娜這發現失言，想要道歉，徹卻笑了，「我就是喜歡她的鋒芒，喜歡妳的率直。比起偽君子，我更喜歡真正的小人。」

「如果要離開，可以帶我們一起走嗎？」

總是微笑的陛下露出稍微苦惱的表情。

「就算是跟到地獄，艾蓮娜也想要服侍您。」

「妳的心意我很開心。但是，我並沒有讓妳這麼崇敬的價值。」

其實比起漫不經心的弧度，艾蓮娜更喜歡他平常的樣子。有點像是孩子，但又不全是單純，只是沒有注意到而會顯露出的可愛神情。

「有的！也許對陛下來說很平常，但是，陛下是所有魔族人民的指標，您的武王陛下也是大陸的希望。就算被認為愚蠢也無所謂。陛下，我不想讓您獨自在冥火下行走，請讓我陪著您。」

「我會帶走的。」

艾蓮娜眼睛發亮，但是看見徹的眼神，就明白他話並沒有說完。

「我會帶走妳們的愛。這是死者唯一能夠帶走的事物。」

「陛下……」

「這是我這一生收到最棒，也是最想要的禮物。」

看見他輕鬆地設想自己生命的終途，每一次都會變得更悲傷。為什麼，陛下總是獨自戰鬥呢？想要這麼問，但是又說不出口。

這問題對陛下太失禮了。他也不需要地位卑微之人的同情。

鬱悶的情緒壓抑在胸中，幾乎要滿出來了。但又不得不逼迫自己壓抑住。

無法擺脫的。

絕對無法擺脫，因為她本人也不想忘記。

對這位陛下的愛、對他的景仰是否能夠被時間女神帶走呢？

腦中思緒千迴百轉，卻始終無法組成完整的句子。無法將想法傳達給他。

也不知道徹是否看懂她的神情，笑著摸摸她的頭，「這樣就夠了。」

艾蓮娜終於哭出來。

「為什麼？」

無法遏止的眼淚，像是給即將離世的王者送終。朦朧的目光中，她看見徹機不可聞地嘆氣，轉身離去。

看著他的背影，竟然有種寂寞的感覺。

明明就是所有武者們敬愛著的陛下啊。怎麼可能孤寂呢？

她不忍心看下去，轉過頭。

陛下背對著他離去的模樣，直到很久以後，還深深刻畫在心裡。

＊＊

亞爾弗列德醒來的時候已經是下午了，窗外陽光亮得刺眼。

森還在睡，沒有醒來的跡象。

他拿了衣服，開門要出去。

整個突然房間往旁間傾倒，亞爾一個踉蹌撞到椅子。森被噪音吵醒，模模糊糊的從被中探頭，「亞爾，你還好嗎？」

本來要伸手扶他，兩人猛然一晃，桌上杯子差點摔了。

「亞爾，我們……是不是在移動。」

亞爾跌坐在地，「好像是這樣。」

連忙湊到窗戶旁邊看，兩人同聲驚呼。

「飛起來了！」

窗外就能看見雲彩，漂浮著的雲彩帶著淺藍色。

所謂的「飛船屋」就是「飛行船」本身，停留在地上就被稱作「飛船屋」。

森忍不住伸手去碰那些雲，什麼也沒摸著，咯咯地笑著，「亞爾，這很涼。要不要試試看？」亞爾沒反應，森回頭看他，只看到他止不住地笑。

森有點不好意思，「我是第一次上飛船，不小心興奮了一點。」亞爾笑得更厲害。兩人鬧了起來，差點鬧到床上時，外面響起敲門聲，「我可以進去嗎？」

兩人都是容易害羞的人，交換了驚恐的眼神，忙穿衣服。

忙中有錯，徹的輕笑聲傳來，「打擾兩位了，我晚點再過來。」

「我準備了點心，需要的話可以出來吃哦。」女性的聲音。

因為口氣太溫柔，森第一時間沒有認出來。亞爾低聲說，「變得也太快了。」森這才發覺那是艾蓮娜的聲音。

「我們大概明天就到集合地點，之後才往歐龍出發。」

「什麼集合地點？」

隔著門板對話，森的動作緩了。

「啊，陛下沒說嗎？陛下跟你的姊姊約在天空城，她也答應了。」

「等一下，我沒聽說啊！」

森猛然打開門，艾蓮娜很有魔族風範地吹了口哨，「身材不錯。」森可沒那心情回嘴，隨便拉了拉衣服，一臉凝重走到徹面前。

徹不疾不徐地說：「那你現在就算知道了。」

森青筋一跳一跳，幾乎就要發火，他深呼吸口氣緩和呼吸。

「怎麼了？」

森長長的嘆氣，「陛下，我跟姊姊感情並不好。」

「啊、對不起，果然該先跟你們說的……」

這反應可以說完全戳中死穴。

森確實脾氣不好，但是會因為身分關係妥協。而且，最糟糕的是，如果對方道歉了，他就會勉強接受目前狀況。

「沒關係，姊姊的事情我自己想辦法就好。」

森滿臉愁容回到房間。

亞爾已經穿好衣服，看他心情不好，拍了下他的肩膀，「放鬆心情，活著的人總是要見面的。」

森的鬱悶完全沒有減少，托著腮不發一語。

亞爾想要安慰，又不知道說什麼好。對於森跟姐姐的事情，他所知不多。

「亞爾，可以幫我拿點東西進來嗎？我想要休息一下。」

亞爾匆匆出房。

徹還在外頭沒走，「走吧，我們去吃點什麼？」

亞爾擔心森，猶豫不決。徹又說了一次，「走吧，我有話跟你說。」亞爾搖搖頭，就只是看著森苦惱的樣子。

徹拍他肩膀，語重心長地說：「你現在待著也起不了什麼作用。」

「就算只是一點，我也想幫上他的忙。」

「如果有別的方法解決根本問題，你還是想要擔任陪伴的腳色嗎？」

亞爾半信半疑，隨後搖搖頭，「這樣說或許非常失禮。但是，陛下，您不清楚漣小姐跟森的事情，我並不認為您能夠解決問題。」

「我沒有說我不知道他們的事，我只說了，我很抱歉沒有事先通知。」

亞爾一時沒聽懂他的話，反應過來才瞪大眼睛，「你的意思是……」

徹像是知道他接下來的疑問，很冷靜的點頭。

「漣．提薩她曾進皇宮給星澄選過香水，她是非常有名的調香師，很多貴族女性經常邀請她。我聽過她提弟弟的事情。」

亞爾有點不高興，本來想發怒，想想徹不可能毫無道理地這麼做。

想問的問題太多了，亞爾單刀直入，「你知道那西加嗎？」

「我知道。那對姊弟的戀人，是個紅髮帥哥吧？」

依舊是遊刃有餘的口吻，徹的表情也沒有任何改變。甚至沒有罪惡感。

這個男人是故意讓森跟姐姐見面的。

充滿惡意地。

「既然知道的話，為什麼？為什麼還要安排他們見面？」

亞爾退了一步，滿臉不信任。

「我正要告訴你。要不要在生氣之前先聽我說話？」

亞爾弗列德．瑪格林．西格花了三秒鐘思考。

——然後重重地點頭。

「那我們去吃點心吧？森的那份我讓艾蓮娜送去。」

亞爾抱著忐忑的心情隨著徹走。

途中他非常安靜，什麼也不說。因為太安靜，讓人更容易胡思亂想，亞爾一邊擔心森，腦子剩下一半用來考慮徹的目的。

隨著徹下了階梯，來到位於三樓的房間。

光線像是突然被奪走一樣，一瞬間白天變成夜晚。

亞爾忍不住停下腳步。

二樓到三樓的差別很大。如果說兩人居住的二樓感覺像貴族的房子，那麼三樓就是國王等級的待遇了。一上樓，就被金碧輝煌的燈飾吸引住。但這只是華麗房間的其中一部分而已。

從外面看，完全無法想像裡頭竟然可以做出這麼大的房間。

徹居住的三樓地板與石柱是深色礦石製造，上面還細心刻了瑣碎的花紋。

兩人踏上三樓，牆上的燭火依序自動點燃。那燭火有多種顏色，紅色、藍色或者黑色，不同色的燭火發出的微光錯綜，十分迷人。

亞爾四處張望，目光在一幅畫上停了下。

徹隨著亞爾的目光看去。

走廊的裝飾畫是歷代魔王的肖像，他看的是現任魔王，人稱武王的人：龍．曼德沙，闇皇唯一的兒子。

「怎麼樣，氣質很像吧？」

亞爾點點頭，像是被吸引住那般，眼睛完全無法移開。

徹的反應倒是滿冷漠，打量了亞爾的表情，很隨意地彎起嘴角。

這次不是笑容，只是單純彎起嘴角的動作而已，所以不能稱作笑容。

徹抬頭看著塑像。

這幅畫是他拜訪某個臨死的人類畫家時，對方送給他的東西。畫中的龍是成年的模樣，只是跟現在有些不同。

現在的武王陛下是短髮，也不再露出這樣單純的笑容。

畫裡的青年相當俊美，瞳孔的顏色是半透明的高貴紫色。跟他的父親一樣。

「真是很久不見了。」徹輕聲說。

他仰頭，回應畫中人的凝視。

徹沒有欣賞的興致，先進房間。亞爾好陣子才跟上。

開門時，他又一次愣住。

「好久不見，西格先生。」

像是夢中、現實中不斷出現的容顏那般美麗。但是，這個人卻是女性。

帶著微笑坐在房間內的女子是漣．提薩。

背對著他的男子跟著轉過頭，爽朗的笑著，「哎、少爺你可終於來了，我等得都快睡著了。過得如何？」

亞爾完全笑不出來。

故作熟稔跟他打招呼的男人，亞爾曾經見過，但並不能算是朋友關係。更確切地說，兩人是競爭者。

他有著一頭紅色半長的凌亂頭髮。

高挺的鼻樑，臉上是漫不經心的招牌笑容。

他毫無芥蒂的對亞爾揮揮手，「快來坐啊，再不過來茶都要涼了。」

那西加．凡跟漣對坐的模樣，亞爾想起他第一次拜訪的時候。

亞爾皺著眉頭，腦中一片混亂，他甚至不知道自己應該感到生氣還是惶恐。漣優雅地給亞爾跟徹倒了紅茶，「不先坐下嗎？接下來的話，需要一些時間。」

亞爾回頭看著徹，他的態度讓亞爾確信這是他的安排。本來要追問，但有人卻搶先提問了：「好久不見了，亞爾弗列德。上次見面是在母親的葬禮吧？」

漣．提薩穿著一襲滾金邊的暗紅色晚禮服，抹著顯眼的紅指甲，口紅也是鮮紅色，深褐色長髮這次是波浪捲。

「好久不見，漣小姐。」

亞爾點頭回禮，但並沒有坐下。

他有兩個選擇：一是坐在漣身旁，另一個是跟那西加坐在一邊。不管選哪一邊，都讓他覺得很困擾。

「弟弟給你帶來麻煩了，真不好意思。」

這是他們第二次見面，上次見面時，亞爾作為陪伴的腳色，沒有直接與漣對話。

「彼此彼此。」

來來往往都是官話，漣掩著嘴輕笑著，「這話還真是有趣。」

那西加單手支頭，另一隻手拿著叉子將蛋糕串成一串，一口吞下。

「不，我是說真的。」

「如果是真的，那就更有趣了不是嗎？那孩子的脾氣我知道，很少人能夠忍受他。能夠忍他的人，似乎都在這房間裡了哦。」

這句話一下提到重點。

那西加裝作不在意，亞爾沒有回應。

「我對家族的事情沒興趣。要不是一直找不到他，我才懶得浪費時間跟這混帳呼吸同樣的空氣。」

直到那西加「咦」的發出聲音，亞爾才意識到她在罵人。

漣斜眼看著那西加，後者雙手捧心，動作誇張，「噢，真是不敢相信。親愛的，妳這不會是在說我吧？」

「還有誰比你適合？」十足挑釁的口吻。

那西加依舊嘻皮笑臉，漣的鄙視對他似乎沒有任何影響。他攤攤手，「好好好，都是我不對。沒管好弟弟的姐姐就不用負責嘛，還真是輕鬆？」

「……你說什麼？」

「就算是妳，也沒資格插手我們的事。該生氣的也不是妳。本人都沒說什麼了，妳們在旁邊著急也沒什麼用。他是妳的弟弟，但他有自己的人生。」

話到這裡還有幾分道理，亞爾幾乎要以為他真是好脾氣。但下一句話立刻打破他的猜測。

「況且，聽我的還聽妳的，也不一定。」

——那是一瞬間的事。

漣左手捏住那西加的嘴，右手在他脖子劃下一刀，傷口湧出的血沿著頸子流下，紅了他的衣服。

「你的血，也許可以做香水的材料哦。不知道，香水『那西加』會是什麼味道呢？像你一樣令人討厭的味道嗎？」

漣著迷似的舔了上面的血。

「但是，這點分量好像不夠呢。」

那西加壓著傷口，還要反駁，亞爾低聲道，「別再說了。」

「哦，你這是關心我嗎？」

「你這是自找麻煩。」

「還真是謝謝你啊。關心我這個喪家之犬，讓你很有成就感吧？」言語中的敵意讓亞爾皺起眉頭，「我沒有那麼想。」

那西加大笑，「你那什麼表情？我不需要同情，特別是你的同情。也許你以為自己是好意，但是，這對我來說只是羞辱而已。」

漣緩緩走過來，高跟鞋的聲音規律地敲擊地面。

她在那西加面前停下來，俯視他：「那西加，把話收回去。我可以暫時不殺你。」

那西加冷笑，「有本事就來啊！」

氣氛一觸即發。

「陛下，這樣下去他們會打起來的！」

「我知道。但是，打一場也好。」

「如果死了怎麼辦？」

徹果然不會說出什麼安慰的話。他臉色不變：「我可以幫他們買棺材。」

看來是不能指望這個人了，只能自力救濟。

應該阻止誰好？

那西加他看來胸有成竹，亞爾的話他聽不下。至於另一個人……漣的反應太恐怖了，她扔下刀，從袖中拿出小瓶子夾在指間，動作很熟練。

那西加也不惶多讓，從容地抽出小刀，神色傲慢依舊。

「女士優先，我給妳十秒鐘。十、九、八……」

「很好，那你就趁機會多活幾秒鐘吧。」

火藥味十足的回應。

「亞爾弗列德，請退後。陛下也是。」

亞爾本想阻止，漣微微蹙眉，「算不上戰力的人就不要想著幫忙。」

「是啊，大少爺。你唯一能夠做的，就是別扯後腿。」那西加說。

這話從那西加口裡說出來，總覺得似乎別有所指。

亞爾不理他，讓了開來。

「過來，那邊太近了。」徹站在稍遠處說。

亞爾雖不明就裡，但跟了上去。徹正專心看兩人招式來往。

漣的戰鬥方式很特殊。

本來漣穿著禮服，腳下又踩著高跟鞋，看來應該落於下風，但兩人對峙時卻不相上下。遠距離使用魔法牽制，近距離則使用手上的小瓶。那西加一近身，戴著手套的纖手隨意一甩，扔出一些淺色粉末。

光芒照耀下，各色粉末閃耀著。

「真是優美的戰鬥方式。」亞爾發自內心的讚嘆。

「雖然漣是調香師，但是她的戰鬥能力也有一定的水準。」

漣到現在幾乎完全沒移動過，神態自若。反觀那西加，好幾次近身，卻讓對方毫髮無傷的退去。

兩人這戰鬥與其說是拼命，倒不如說是暖身操比較合適。

漣有好幾次能夠取那西加性命，卻在關鍵時候不下手。那西加則是念在對方是女性，而下手輕了。這反而給了漣可趁之機。

「好聞的玫瑰總是有刺的。」

徹倚著牆，好整以暇地做出評論。

亞爾對他們爭鬥沒有興趣，湊過去問，「陛下，為什麼讓我先過來？」

「他們兩位都說有話要跟你說。正好，我也想讓你先了解一下狀況，免得到時候出了什麼差錯。」

答案呼之欲出。

「了解狀況是指？」

「你不知道提薩家的事情，也不了解歐龍的背景。而且最重要的是，你想知道他們三個的事情吧？當然，森是絕對不會告訴你的。」

「你怎麼知道的？」

亞爾這問題一出，徹像是覺得可笑那樣微笑著。

「亞爾弗列德，你大概一百歲多吧？」

用問題回答問題。

如果不能掌握他的思緒節奏，就會覺得這個人深不可測。

話中意思就是指兩人年紀差很多，見識多了，自然能夠猜出一些事情。

「陛下為什麼要幫忙呢？」

「理由很簡單，你們對我有幫助，我需要你們替我查明一些事情。這些事情只有提薩家的後人可以辦到。」

「但是，客觀來說，請漣小姐幫助更容易成功不是嗎？」

「我是請她幫忙了。」

闇皇沒有解釋的意思。

亞爾回頭看，這才發現戰局又有變化。

稍稍不注意，那西加臉上、右肩已經掛彩，重重喘息著。傷勢不重，但他的速度一下遲緩很多。

漣看來仍游刃有餘，好幾次故意放過那西加。亞爾猜想這可能成為那西加反敗為勝的機會，但是，命運女神似乎不怎麼眷顧他。

漣拿出一把扇子，看見他的動作，那西加臉色立刻變了。

他重新擺好防禦姿勢，一臉戒慎恐懼。

幾步外的年輕女子笑容燦爛，像是盛開的花朵。

此時她收起了裝著細粉的小瓶，展開鐵扇，另一隻手拉起裙擺微蹲，像是向觀眾行禮。穿著高跟鞋的腳用力蹬了地面，輕盈地往上跳躍，好幾次起落，速度越來越快，直到最後只看見模糊的紅色。

落地時，禮服如花瓣展開，像是盛開的花。

亞爾被華麗的色澤吸引了目光，一時忘記危險而上前。突然，感覺到一陣風，再次睜眼時，看見漣在自己面前停下。

同時，聞到一股陌生的香氣。

「……好香。」

漣回眸，展開燦爛的笑容，「這就是我的香水。世界上最昂貴的香水。」

不知道為什麼，目光竟然無法移開。

是被尊貴的香水誘惑了，還是單純不想錯過難得的景色？

深褐色的長髮飄揚著。

讓人舒心的香水味也是。

在她身上有森的影子。或者說，森身上有她的影子？

本來看到她，感覺還沒有那麼強烈。但是，這對姊弟充滿自信笑著的樣子真的很像：傲慢，目中無人，甚至可以說有點惹人厭。

可是，好像已經很久、很久沒看見心愛的人露出那種笑容了。

好像面對什麼都不會畏懼，不論什麼問題都能輕鬆解決的模樣。那種笑容中帶著面對如何厄運都願意坦然面對的味道，亞爾很喜歡森那樣的表情。

可是，自從來到魔界以後，就沒看過他那種表情了。

意識到這一點，亞爾突然有點不知所措。

本來想讓他自由的。

在他的身邊，真的讓他自由了嗎？

想到這裡，竟然覺得有點徬徨。

### 協議

亞爾心裡並不是完全沒有不安。

雖然是心愛的人，但是對他所知實在太少。

每次問起，他總會避而不答，甚至不惜跟亞爾吵架。

他最大的禁忌是那西加，其次是關於提薩家的事情。

只要提起這些，他必定不高興。亞爾不喜歡那西加，跟森的姐姐沒有交情，但是，這兩個問題的關鍵一次到了眼前……

之前不論怎麼問森都不說，烏葛也對他們的事情不清不楚。

雖然心理上抗拒跟這兩人對話，但是，也許這是個了解他的好機會？

「陛下，你打算什麼時候讓森知道這件事？」

「漣小姐說，關於弟弟的事情務必讓她全權處理。不過，我想你要找他過來也沒問題，這兩個人一時半刻很難分出勝負。」

「是嗎？」

亞爾看了戰場一眼，又很快收回視線。

與其說這是戰鬥，倒不如說是單方面的凌虐。

漣的速度、跳躍力在戰鬥後半明顯提升。後來還因為跳躍激烈，鞋跟承受不住斷裂。

看著那西加狼狽無比仍堅持迎敵的模樣，亞爾有點同情他。

正要回答，漣提著裙子跑過來，「等一下，亞爾弗列德，不要找森來。我有話要問你。」迷惑人的香氣漸漸濃郁，漣提著裙子跑過來。

靠近時，亞爾這才發現漣不高。

她仰著頭看亞爾的時候，甚至給人一種嬌弱的感覺。

「漣小姐……很強。」

「不，那只是因為這男人太沒用了。」

那西加靠著牆壁坐下，一臉疲倦，但嘴上還是不饒人，「那麼跟這個沒用男人交往的女人，眼光想必很差吧。」

「誰沒有過去呢？只要能夠走回正道，怎麼樣的過去都是無所謂。」

正道。

不知道為什麼，這個詞彙聽起來很刺耳。

漣轉頭收斂針鋒相對的態度，態度也軟了好幾分。

「我是為了見你們才答應陛下幫忙的。你知道為什麼嗎？」

「不知道，也許您可以告訴我？」

她的態度不討厭，卻帶著一種理所當然。亞爾帶著幾分諷刺用了「您」這稱呼。但她似乎沒有感覺，「嗯，你是神族，不知道也是很自然的。森那孩子也不會跟你提。」

「漣小姐，我依約把他們帶來了。而且，我不希望妳讓他們受傷。」

「當然。我是森的姐姐，保護他是理所當然的事情。」

徹說：「有些傷口，未必能夠看見。就算看見了，也往往無能為力。」

這話說得太明，亞爾幾乎以為他是直指森。但漣似乎有別的解讀。

「陛下，他是我的弟弟。我們朝夕相處，只要一個眼神就能夠理解彼此的想法。我們共享名字，也共享生命。我跟陛下你們不一樣。」

「還共享男人。」

那西加補充。

「如果把這小子的頭帶過去，不知道森會不會開心？」

漣露出像是思考的表情，她苦惱的在房間裡來回走動，從懷中摸出好幾個瓶子把玩。她考慮了好陣子，最後轉頭問亞爾，「亞爾弗列德，你覺得怎麼樣？」

那西加吞了口口水。

原來這傢伙也不是真的天不怕地不怕？

亞爾起了玩心，「怎麼說呢。其實我跟他沒有直接的仇恨，但是，我知道如果這世界少了他，應該會有很多人不用傷心了。」

「嗯，說得沒錯。這種傢伙一定要消滅才行。」

她就真的走向那西加，把手中的小瓶子遞過去，「來，給你。」

「我有拒絕的權利嗎？」

「當然沒有。」

「如果用嘴巴餵我，我也許可以考慮看看。」

說著還閉上眼睛，微微昂起頭，一副任人宰割的樣子。

真是令人瞠目結舌的無恥。

亞爾皺眉，徹卻笑了，「這傢伙可真是登徒子的模範生。」

這話當然不是稱讚，那西加愉悅地笑了。

「好啊。那你就安心地去死吧。」漣爽快的答應，含下藥劑嘴巴湊了過去。那西加真的慌了，「等一下，我是開玩笑的。」

「我知道，但是你答應我在先。」漣的表情萬分認真，「我是真的想要你的命，但是，我也曾經喜歡過你。就當成首席調香師送給你最後的禮物吧。」

被她這麼一說，那西加反而平靜下來了。在抹著淺紅色的唇送上死亡之吻前，輕輕按住，「在那之前，我有問題要問。」

漣緩緩睜開眼睛，兩人維持一上一下的曖昧動作，只有一個呼吸的距離。漣吞下藥劑，輕笑著，「可以啊。」

「為什麼這麼恨我？」

「還需要問嗎？我把我的寶貝給了你，你卻把他扔了，叫我怎麼不生氣？」

漣說的當然是森，那西加顯然明白，「不，我想問的並不是這個。難道妳心裡就沒有因為我當時選擇他生氣嗎？」

「為什麼要生氣？」

「因為……我本來喜歡的是妳啊。」

「比起你，我更喜歡他的笑容。我喜歡的是可以讓他笑的你，而不是你這個人本身。他是我的弟弟，是我的寶貝。他是寶石，但是在我身邊就不會發光。我不喜歡這樣。所以我把他給你，我以為你會珍惜。」

漣一下子說了很多話，那口氣就像是琢磨說這話很久似的。

「我是生氣，但我為自己沒看清你的性格生氣。」

那西加的氣焰一下子收斂很多。

他頓了下，才微微別開頭，「……我不是有意要他難過的，只是情況有點失控了。」

「不要跟我說，也不要跟他道歉。你唯一能夠幫上的忙，就是永遠從我們面前消失！而我要你來，就是為了完成我的願望。」

「如果我道歉，他也接受的話，我可以不用死嗎？」

那西加還在困獸之鬥。

「那西加，你還是不明白。我恨你，不是因為你傷了他，而是你傷害他，卻完全沒有罪惡感。你跟他在一起那麼久，也聽他說過自己的事。既然那樣，你怎麼可以不明白。他的傷口還不夠多嗎？何況還是你這個愛人給的傷口。」

「我是不明白啊。妳不是說過喜歡我？」

漣笑了笑，「你真的不明白。」

像是憐憫那般，她捧著那西加的臉，長指甲在他臉頰上一劃，臉上立刻滲出鮮血。她像是很迷戀那般，舔著鮮血。

「如果你真的愛他，就不該隨意讓他受到傷害。就算是不相干的人也知道關心，但你就是不明白。你就是要他崩潰，你就是要他死。」她的語調依舊輕柔，像是少女對戀人的絮語，「那西加．凡，你那時候答應我什麼？」

「……不讓任何人傷害他。」

「你做到了嗎？」

那西加沒有回答。

「我保全你，讓你活下來。你這條命就是我的。那西加，我讓你帶他走，是因為你說他在我身邊不自由。我是姊姊，我要他安全，但我不想他像金絲雀那樣被養著。我從他身上奪走太多東西了，所以我給他名字，我把他給你。」

漣說得越來越快，語調越來越尖銳。

「你說你不懂，說你不想死。」她發覺自己失控，很快壓抑情緒，語氣溫柔但沒有溫度，「對，我就是要你死，我就要你的血。只有這樣，我才會甘願。拜託你，就乖乖的死吧？不要掙扎，我會讓你舒服地死去。」

那西加似乎想說什麼，張口卻是沉默。

像是十分興奮那樣，漣繼續說：「等你死了以後，我要讓他忘記你。把跟你相處的時間都用另一個人取代，這樣的話，他就不會難過了。但是，我會賠償他。作為失職的姐姐，我要給他所有他想要的東西。」

「真是令人感動的兄妹情啊。」那西加微笑，「妳說要給他所有。但是，妳知道他想要什麼嗎？」

「我當然知道，不然我為何而來？」

「妳不問他是不是想要。妳總是這樣。」

亞爾想起漣口中的森，還有森口中的漣，突然有種微妙的違和感。

漣看起來似乎是疼愛的弟弟姊姊。

但是，森對於這個姐姐並不只是感謝。提起姊姊時，他的語氣很複雜。有恐懼也有感謝，不過這些都只是一小部分。

其他的……

是怨恨。

如要問亞爾森對姊姊的感覺，亞爾肯定認為是厭惡。

就像他討厭父親一樣，但沒有那麼強烈。

曾經聽過他崩潰地哭著「被父親與姊姊拋棄」。

強烈的情緒不假，可是漣的樣子是真的生氣。亞爾也知道她曾經帶那西加過來要他們和好。

兩人爭吵起來，這次沒有動手，針對森到底在乎誰大吵了。

「等一下，我又問題想問。森他說過被姐姐跟父親討厭，這是真的嗎？」

漣瞪大眼睛，秀美的眉毛擰起，「他是這麼告訴你的嗎？」

亞爾默默點頭。

她垂頭，像是再也沒有力氣那樣，跌坐在椅子上。

「……他本來就想離開，我只是認為若留下他，也沒有幫助，他又不會丟下我。所以就要他滾。原來他還記得啊……也是呢，怎麼會忘記呢？被唯一的親人這麼說怎麼會一下就不在意了？我怎麼這麼笨。」

「要不是妳那麼說，只怕他怎麼喜歡也不會跟我走。」

那西加的話是最後一擊。

「啊啊啊……」

漣掩著面，豆大的眼淚不斷湧出。

「哈哈，什麼姐姐，什麼要保護他，都只是嘴巴說說而已。他會這樣都是我害的。要是我不讓他走，就算一起死在那裡，都比被你玩弄好。」

「我沒有。」

漣握緊拳頭，指甲扎入柔軟的手心，滲出點點鮮血。

「如果那時候我選的不是你，那什麼事情都不會發生了。是我，是我害的。是我讓他變成一個人的。我還丟著他做自己想做的事，說是為了他……」

「你也是，那西加。你要喜歡他就跟他說，在那兒磨磨蹭蹭的玩若即若離的遊戲。這樣就算了，你跟他同居，卻一直帶女人回去。這樣還說你不是在玩？現在想要他回去，哪怕沒那麼容易。」

「我沒有要他跟我走。我想見他也不行嗎？就算被拒絕我就認了，但不會跟你一樣拖拖拉拉的。爭執誰對誰錯本來就沒有意義。」

「這世界上只有我能欺負他，就你不能。」

漣本來還算理智，爆出拔高的尖叫後，展開鐵扇。

那西加擺出防禦姿勢，卻沒有戰意。

兩人又要動手，亞爾想阻止也無能為力，正要轉頭問徹的意見，只感覺一陣風。餘光看見紮著的黑長髮微微揚起。

他站在兩人中間，一手擋住扇子，另一首抓住匕首。

「啊啊，親愛的闇皇陛下，我從沒有一刻這麼崇拜您。」

那西加明顯鬆口氣。他收回武器，雙手抱胸，「大小姐，我們還是別吵了吧。妳看闇皇陛下都出來了，我們總要給他點面子嘛。有什麼事情是不能坐下來好好談呢？」

雖然話中沒有揶揄意味，但漣就是不想順他的意。

「陛下，這是我們的私事，請讓我們自己解決。」

秀美的眉毛擰起，還帶著幾分乞求似的柔軟。亞爾想起森，若是他，就不會用這種軟綿綿的態度跟人說話，所以財經常被誤會。

那西加因為暫時安全而分身亂瞅，正好看見亞爾盯著漣看。

「我不是來讓你們吵架的。」

「就算是陛下，也沒……」

「我知道，我沒有干預的意思。就算妳打贏了也沒什麼意思。」徹打斷她，「妳現在只是在浪費時間。森未必希望妳殺了他，如果他其實沒這個意思，妳擅自動手。這像變成把殺人的罪責推給他。就算要殺，也要讓他自己動手。」

「那……我該怎麼辦？」

「我可以給妳出個主意。如果結果不滿的話，最多我替妳殺了他就行了。」

那西加明顯的抖了一下，「陛下，您忍心殺掉您的崇拜者嗎？」

「就為死在我手下感到榮幸吧。」

「有別的選擇嗎？」

「那當然。」徹的回應非常有貴族風範。說話不疾不徐，笑容如沐春風，「現在死，還是讓我等等再決定？」

那西加完全愣住了。

如果是一個月前，亞爾估計反應也會很誇張。

他有點悲哀的發現，自己對於善惡的觀念好像越來越模糊了。甚至慢慢開始覺得，如果一言不合，用武力解決也是可以容許的。

——尤其是這種用道理說不清的混帳。

「好、好，我聽話總可以了吧？」

漣一副想把那西加捏死的表情。

「我想跟漣小姐去房內談談，請兩位在外面稍等。」

徹說著，漣看了那西加又看著亞爾，「紅毛，我警告你，不要跟他亂說什麼話。要是我發現他們吵架，第一個找你算帳，聽到沒？」

「你這什麼邏輯，他們吵架不干我的事！」

「怎麼沒關係，你這嘴巴老愛亂說話！」

關上門之前，漣還對著門外的那西加叫囂。

亞爾突然有瞬間的呆滯。

這兩人，以前好像是感情要好的情侶啊……

世界真是奇妙。

漣進去好陣子，雖然不是一個人，但能夠緩和氣氛的人消失了。

兩人很有默契的互看一眼。

——敵人。

就連想法也意外的相似。

看他剛才的表現，儼然就是個無賴。他長得挺好看，笑容很迷人，有些貴族小姐大概會喜歡這一種類型吧。

因為好親近，相處又不會有壓力。

本來那西加還沉得住氣，二十分鐘後，兩人還是沒出來。

他在房內來回踱步，踱到亞爾心煩氣躁。他到旁邊抽了本書，坐上沙發看了起來。那西加也學著他翻書，打開後覺得無聊，放回去。如此重複了好幾次，後來又湊上去想偷聽，但是什麼也沒聽見。他回去亂翻書，不久又放棄看書打發時間，就只好一直盯著亞爾看，也不稍微遮掩一下。

不管亞爾脾氣再怎麼好，被這麼直接的打量目光看了很久，也覺得不耐煩。

但他無論如何都不想跟那西加說話，只好繃著臉扭過頭迴避他的視線。沒想到那西加竟然玩上癮，故意跑到反方向繼續盯著亞爾。

亞爾又扭過頭，他又跟上來。

最後亞爾書也不看了，就盯著那西加看。

本來想以牙還牙，沒想到那西加非但沒有任何不悅，還笑得滿面春風。亞爾看得毛骨悚然，正想轉過頭，卻聽見那西加用充滿魅力的聲音說：「哎呀，你也愛上我了嗎？」

亞爾實在很討厭那西加。

他本來就不喜歡這種漫不經心的性格，又看過森提起那西加時流露明顯厭惡感、加上那種毫無來由的自信。

「你太高估自己了。」

「哦，反擊了、反擊了！」

那西加還給亞爾拍拍手。亞爾不想理他，可他又說，「我們也好久不見了，要不要坐下來好好敘敘舊啊？」

「說得好像我們是朋友一樣。」

「不是朋友也可以敘舊啊。我們有共同認識的朋友不是嗎？」

聽到這裡，亞爾終於確信對方在挑釁。

心中湧出一股怒意，但他還是設法保持風度，「我跟你沒什麼好說的。」

「是嗎？我本來以為你會有很多問題想問我。上次遇到莫瑟斯，他說你跟森回去參加夫人的葬禮了。」

莫瑟斯是森父親的名字，兩人並不親近，但那西加似乎與他有交情。

「是的。」

雖然有點不情願，但亞爾確實被挑起好奇心。那西加點點頭，拿起杯子，給自己跟亞爾各倒了一杯酒。

手滯留在空中，這看起來似乎是表示友好。

亞爾猶豫了很久，還是接下。

兩人各自選了位置坐下，亞爾的態度顯得很不自然，那西加卻泰然自若，「葬禮在哪裡舉行？」

「郊區的公墓，確切地點我並不清楚。」

「果然不在本家那裡。」他撐著下巴沉思起來，又問，「你們應該是全程參加葬禮吧？那麼，有聽見什麼人提起蕾依絲汀娜這個名字嗎？」

亞爾搖搖頭。

「繼承權呢？」那西加又問。

亞爾想了想，點點頭。

森的母親曾經私下告訴他們，提薩家的首領目前身體狀況不好，想來時日不多，如果願意，森跟漣合作的話也有勝算。但森婉拒了。

「在回答你的問題之前，我想先問個問題。」

「嗯？哦，你也有問題嗎？可以啊，給你問。」

相對於亞爾的謹慎，那西加顯得很隨便。

「你是我的敵人嗎？」

「這個問題很難說喔。你是說哪方面的？」看那西加笑得和藹可親，亞爾不太驚訝的發現，心中湧出想賞他一拳的衝動。

我不是來打架的，我不是來打架的……

他花了幾秒鐘說服自己不要出拳，笑容可掬，「你會出賣他嗎？」

所幸那西加沒有繼續裝死。

他聳聳肩，「那對我沒有好處。」

「我暫時相信你。」

「哦，那真是太感謝了。」

那西加咧嘴笑了。

看著他的反應，亞爾再次覺得跟這個人絕對性格不合。

「既然你不信的話，我就告訴你原因好了。」

亞爾雙手抱胸地看著他，那是極為防禦的姿勢。

「我猜想陛下幫助他們並不是巧合。」

他們指的是森跟漣。

「滄雨皇族跟歐龍的王族本來就處不來，歐龍的人信仰武聖皇，那是個主要發展武術的地方。除此之外，歐龍王家有個很特殊的職位。就像神族有聖祭司一樣，他們有個人負責醫藥相關的技術。那個人就提薩家的繼承人，過去他們會利用毒師除去礙眼的敵人。」

「前任的毒師以及繼承人在半年前的意外中死了，繼任者是個百歲不到的小女孩。年紀太輕，不適應王宮的生活。最糟糕的是，其他同輩的能力不足，上一輩不幸天資有限，無法擔任指導者。」

「情急之下，那邊的大人開始到處尋找離開本家的人。後來，他們聽說本家的私生子莫瑟斯有了孩子，就懸賞找回這兩人。」

(補充表情)

「葬禮應該有他們的人。」

「漣那邊有人去過了，但她拒絕提供協助。而森的存在本來就很少人知道、你們又住在滄雨，那邊正好是皇族的勢力範圍。」

「掌握了你們兩人，就等於掌握了跟歐龍王族談判的棋子。」

聽到這裡，一切似乎變得比較能夠接受了。

「不過到這裡為止都指是我的猜測，你也可以相信陛下的善心。」

那西加這話講得很明：魔王突如其來的善心必有代價。亞爾有點遲疑，截至目前，他從不認為自己會與王室扯上關係。

離開聖法提加的時候，森曾經對他確認很多次。就算到了現在，經過無數次的保證後，他還是會問，「你真的不後悔？」

亞爾為了怕他胡思亂想，總是很快就點頭。

這時候，他終於確切感覺到森的不安。但並不覺得害怕。

雖然他喜歡平穩的生活方式，卻不畏懼面對挑戰。

「謝謝你的情報，我會牢記在心的。」

亞爾笑得如沐春風，那西加呆了一下，才意識到亞爾什麼也沒說。

但他並不生氣。拍拍腦袋，「啊啊，被擺了一道。沒想到像你這種正派的大少爺也會使詐。」

看著那西加懊惱的樣子，亞爾有股勝利的快感。

但跟森無關。

他討厭那西加那種目中無人的自信，像是自己做什麼，別人都必須接受。

「我沒有使詐。那是你自己告訴我的，我可沒有逼你。」

「是沒錯，但……」

那西加正要反駁，門打開了，漣面無表情地站在那裡。

她的藍眼睛在兩人身上來回轉了幾圈。雖然她不知道原因，知道那西加吃鱉這個事實讓她對亞爾非常有好感。

她展開扇子，掩著嘴，笑得妖氣十足，「沒想到你也有這一天。」

「我太小看西格少爺了。本來以為他跟外表看起來一樣好騙。」那西加雙手一攤，「話說回來，陛下跟妳說什麼？」

「與你無關。還有，陛下也有話跟你說。別讓他等，快進去。」

「是、是。」

「我很久以前說過，我喜歡你的目中無人。但是，我現在才發現……」漣走上前，展開扇子掩住嘴角再明顯不過的笑意。那西加斜眼看她，才轉頭，她用扇子挑起那西加的下巴，「你懊惱的表情，我也非常喜歡。」

那西加瞪了她一眼，漣抿唇笑著，看到那西加垂頭的樣子，忍不住大笑，甚至笑出眼淚。那西加鐵青著臉，摔上門進房間。

漣微笑地看著亞爾，「看來，我該對你另眼相看了。」

「畢竟是認識不到一年，就可以讓森從那傢伙身邊離開的人呢。有點手段也是很自然的。」

漣笑起來確實很漂亮，但是那是屬於女性的柔美，跟森的笑容又有些不同。

她撐著下巴盯著亞爾，從上而下，如獵人的視線般銳利。在亞爾感覺不自在前收回視線，「亞爾，願意聊聊來到魔界之後的事情嗎？」

這話題正常許多，亞爾說起跟森來到魔界，也提起兩人相處的趣事。提起烏葛時，漣挑了下眉毛，「等一下，你說錯了，那個人的名字是烏果吧？」

「不，他的名字是烏葛．基里沃斯。」

不太意外的在漣臉上看見茫然的神情。她杵著下巴像是在回憶，可不久後就放棄，「好了、好了，那個人不重要，連名字都讓人忘記，鐵定是個路人角色。」

「這說法似乎有點過分。」

「我只記得帥哥，他得怪父母。」漣聳肩。

差別在森還記得他，但漣甚至不知道這個人的存在。

跟漣說話有股很微妙的感覺。

她很像森，不論外觀、喜歡的顏色、衣著品味，甚至喜歡的香水都跟他一樣。傲慢、目中無人、直率、自信滿滿這些部分也很像。

而且，奇怪的是，亞爾並不討厭她。

連說了一些家族的事情，但講的很簡略，跟森不一樣，若提問她會儘可能回答。亞爾對她的大方感到好奇，旁敲側擊的問。結果她說：「如果你願意幫助森，那就是我們的盟友。若是盟友，就不該有所隱瞞。」

比起漣，森膽小很多。說起話來總是東遮西掩，感覺很不痛快。

她也提起了蕾依絲汀娜這個名字。

亞爾問起對她的評價，漣用鼻子哼了一聲。

「太可笑了，那小鬼竟然是提薩家的首席。還說什麼天才，除了普通的藥劑以外，根本什麼毒物也不能製作。那小鬼，連彩虹都要弄個幾小時。」

她隨口抱怨了幾句，亞爾也沒聽進去。

突然聽見她問：「亞爾，我還是森比較漂亮？」

亞爾眨了眨眼睛。

說謊？說實話？打馬虎眼？

——最後亞爾選擇折衷。

「愛人永遠是最美的。」

漣似乎不喜歡這答案，很隨便地「哦」了一聲。

亞爾不打算主動提起話題，她覺得無聊，拿起涼掉的紅茶喝了一口。不久後，她跟那西加一樣沉不住氣。突然起身，「亞爾，我們走。」這就抓住亞爾的手。

「去哪裡？」

「當然是回船屋那裡，去找森。」

不給亞爾回答的時間，漣抓著亞爾就跑。半拖半拉的狀況下，繞過來時的走廊，亞爾稍微掙扎，但她不放手。

「等等，陛下那邊呢？」

「陛下不會生氣的。我想他大概要跟紅毛說很久。」

亞爾花了兩秒鐘才意識到紅毛是說那西加，發呆的同時又被拉了一段。

「我買了香水跟衣服要送他，也有給你的。」

漣微笑的時候簡直就像個普通女孩，雖然，她跟「普通」這個美妙的詞彙有很大的差別。

亞爾只好微笑。

跟這個人正面衝突絕對不會有好下場，剛剛那西加已經做了最好的示範。

領著漣回到房間，敲門幾下，卻始終沒傳來回音。亞爾兩人等了會兒，又要敲門，但漣首先不耐煩了，「回自己房間敲什麼門啊？」

「等……」

「放心啦，我是姊姊，有什麼場面沒見過。」

看亞爾一臉慌張，漣非常貼心地解釋。

亞爾不喜歡太拘謹的神族女子，但過度率直的魔族女性也讓人吃不消。漣用很開心的聲音喊著，「森，是姐姐。我帶了禮物哦！」然後打開門。

本來已經做好被奚落的心理準備了。

可是房內沒有人。床上被子疊好，森已經不知去向。桌上放著紙條，漣走過去拿起，看了一下，皺眉頭遞給亞爾。

亞爾連忙接過，上面寫著一行字，「我去右邊房間，要找我敲門就可以了。」用的是神族語。

「上面寫什麼？」漣湊過來問。

「他說他去隔壁房間，要我去找他。」

「好啊，那走吧。」

亞爾總覺得好像哪裡不對，但又說不出來。

思考未果，就被拉著出房間。

亞爾試著敲了房門，來應門的是穿著紫色燕尾服的女子，手上戴著白手套。她的眼睛是很特別的淺灰色，紮著長辮子，深色頭髮梳理得很整齊。她在女性中算是頗高的，加上有些高度的皮鞋，跟亞爾只差了一些。

亞爾首先注意到的，是她身上那股味道：用濃郁香水掩蓋的味道。她看見亞爾先是一愣，露出些許害怕的神色，稍微退後了。

亞爾試著對她微笑，她終於鼓起勇氣：「那、那個，請問兩位有什麼事？」

「我來找森。」

「森？」她呆了一下， 正以為找錯時，她「啊」地叫出來，「您是說那位大人嗎？……咦？」她的目光在漣身上停了很久，眉頭蹙起。

「那個，您怎麼變小了？好像有點不對。」

漣抓起扇子往她頭上一拍，「妳這蠢材，連我都認不出來嗎？」

她一臉無辜地按住頭。

「蕾依絲汀娜，是亞爾嗎？」

是森的聲音。而且、這名字好像在那兒聽過？

「是漣小姐。」她轉過頭時，長辮子動了動。

接著森從裡面走出來，看見漣的時候也沒太驚訝，「我就知道姊姊也來了。我還想，如果是闇皇怎麼可能不找最有名的調香師協助？」森看來並不驚訝。他手中拿著吃到一半的蛋糕，剩下一半順手送入亞爾口中。

「好吃嗎？」

亞爾點點頭。

……似乎看見蕾依絲汀娜露出羨慕的眼神。

漣露出有趣的眼神看兩人的互動。不知道為什麼，她似乎笑得很開心，「親愛的，要不要猜猜還有誰也來了？那個人你也很熟喔。」

「父親？」

「不是。」

「烏果？」

亞爾小聲地說著「他叫烏葛」，但森完全沒在聽，漣也不糾正。

「不是，再猜猜看。那個人，我們兩個都很．熟喔。」

森臉色一變，「不會是那個紅毛？」

漣很開心地笑著點頭。

「我的天啊。」森慘叫。

蕾依絲汀娜露出不解的神情，亞爾皺眉頭。

房間主人將客人領入客廳，森坐在亞爾旁邊，另一邊則是漣。

蕾依絲汀娜熟練地泡茶、遞上點心後，才自我介紹：「那個、我的名字是蕾依絲汀娜．提薩，請...那個，請多指教。」

她一直不敢跟亞爾對視，似乎是特別膽小的類型，跟身高成反比啊。

「她就是我剛剛跟你提過的人，她是提薩家的家主。因為有一半的神族血統，所以名字比較像神族。」漣說。

「我叫亞爾弗列德．瑪格林．西格。」

兩人看來本來就認識，蕾依絲汀娜偷瞄森，又看著亞爾，一臉好奇的樣子。亞爾本來不打算說破，可這就聽見漣說，「不用看了，這兩個人是情侶。」

蕾依絲汀娜一瞬間瞪大眼睛，眉頭深深皺起。可她最後還是什麼也沒說。

森似乎沒注意到她微妙的表情，解釋起來，「剛剛睡醒本來要去找亞爾，結果聽到隔壁房間有很熟悉的味道，結果竟然是認識的人。」

「是在做彩虹，又失敗了吧？」

蕾依絲汀娜連耳根都紅透了，垂頭囁嚅著，「對。」

「她請我教她做彩虹的訣竅。因為剛好有空，所以就答應了。」

森說著又拿了個蛋糕咬一口。

……絕對是被蛋糕騙來的。

心裡這麼想，但亞爾沒有說破。

「妳為什麼會在這裡？也是被陛下委託的嗎？」

「陛下？什麼陛下？」蕾依絲汀娜一臉茫然。

「當然是說闇皇陛下啊！」

「是說徹．曼德沙啊？」她的口氣瞬間冷下來，「不，只要是他的委託，我就不會答應。這是提薩家的榮耀。我們不跟黑皇子低頭。」

黑皇子？

「黑皇子是指滄雨的皇族，因為他們的髮色純黑。」森解釋。

「我們提薩家的人都是這樣稱呼的。」

蕾依絲汀娜似乎對於身為家主感到驕傲。

漣對她頗不以為然，「不要用我們。我們跟妳用同樣的姓氏，但是我們並不是同一個家族的人。」

「我們是血肉相連的親族，就算有什麼不對，也應該彼此包容。」

蕾依絲汀娜是理想主義者。她的看法過度理想化，任性、純真，甚至有點目中無人的傲慢。

「那是妳的選擇，不能強迫我們接受。我們跟妳不一樣，不，或者說，這個姓氏對我們來說只是包袱。家主，請不要再說下去了。」

「這麼說，你們……是黑皇子雇用的嗎？」

「沒錯。」

蕾依絲汀娜愣住了，嘴巴微張。

「為什麼幫助黑皇子？他們那些人是絕對不會守信的。」

「蕾依絲汀娜，很多事情要親眼見過才會明白的。」

她毫不遮掩的皺眉頭，「我不這麼認為。」

看她的反應，就知道這次的拜訪可以結束了。森拉著亞爾，「謝謝妳的招待，我們先走了。如果需要幫助可以問我。」

「啊，你還要幫她嗎？」漣看起來不太高興。

蕾依絲汀娜似乎很詫異，她低聲說了「謝謝」。

「我會幫她。但是這跟家族無關，我幫助的是她個人。」

漣沒有強烈反對，帶著溫柔的笑容說，「真是太好了呢，蕾依絲。」

很明顯看到蕾依絲汀娜抖了一下，帶著畏懼的眼神看著漣，又看看森。最後她什麼也沒說，目送三人離開房間。

回房間後，看見徹在那裏等著，旁邊坐著那西加。

「嗨，好久不見。」

「……」森沒理會他。

「哎喲，你這口氣，該不會以為你們是朋友吧？」漣又是火力全開。那西加卻完全不受影響，「沒有啊。跟路上的貓貓狗狗也可以打個招呼不是嗎？」

「詭辯。」

「謝謝。」

那西加笑得很溫柔，漣默默從口袋拿出各色小瓶子。

「……那個，我們為什麼不坐下來好好溝通呢？」

「我以為你沒有那個意思。」

「不，怎麼會呢？跟這麼**溫柔**的女性，自然要用上最好的言語了。」那西加笑得溫柔迷人，漣額頭的青筋一抽一抽的，「你不要以為……」

兩人的言語攻防越演越激烈，徹連忙打圓場，「好了，就到這裡。」

「沒辦法，陛下都這麼說了。」

那西加攤攤手，挑釁地對漣咧嘴笑。

「那西加，你還記得我說過什麼嗎？」

不論對誰總是態度輕慢的痞子竟然收斂了，甚至低頭跟漣道歉，「很抱歉。」

亞爾猜想他們應該做了什麼交易，或者徹抓住了他的把柄。

「首先，我可以理解你們許久不見的激動心情，但是，我說過很多次了。我並不是找你們過來吵架的。要吵架無所謂，但必須把約定好的工作完成。其他的事情我不過問。」徹說。

「在那之前，我想先聽你的解釋。」

壓抑著、帶著幾分怒意的聲音，森的臉色非常難看。

本來他對徹帶著一種類似崇拜的情緒，那種情緒已消失殆盡。取而代之的是憤怒。他的手緊握著，不斷顫抖。像是要用極大的自制力才能讓自己表現平常。他指著那西加，幾乎是怒吼著：「為什麼這傢伙也在這裡！」

「我聽說這個人跟你頗有淵源，是個讓人想要除之而後快的傢伙吧。我想，我可以提供一些技術上的協助。」

他的說話方式太迂迴，亞爾一時沒聽懂他的意思。看見漣愉快的表情，他才意識到「技術上的協助」指的是什麼。

「我不需要。」森回應得很冷淡。

「到了坎提西諾爾以後，我要你跟他一組行動。詳細內容我會告訴你們。漣小姐請跟亞爾一起，我自己調查。」

「為什麼？」

「我並不是找你麻煩。如果覺得不高興，儘管來找我。」

森的表情不好看，但並不是憤怒。他對徹似乎沒有什麼怒氣。他看了眼那西加，厭惡地別開頭。

「為什麼我不能跟亞爾一起行動？」

本來以為徹經過深思熟慮，沒想到他的答案非常簡單。

「你們兩個人在一起只會更浪費時間。」

因為徹的表情太認真了，亞爾一時反應不過來。他是調侃兩人總是膩在一起，效率低落。森倒是很直接地臉紅了，「工作的時候我們很節制的。」

「本來我是想讓那西加跟漣小姐一起行動，但是看了你們剛才的表現，我改變主意了。他們如果一起行動，這傢伙大概沒多久就會被殺。」

「陛下，我看起來像是會那麼做的人嗎？」

亞爾看著方才威風凜凜與那西加對戰的女子，做出楚楚可憐的神色。森跟那西加非常有默契地發出嗤笑。漣狠瞪著兩人。

徹也是男人，但美人攻勢對他不奏效，他很快的點頭。

下了飛船已經是夜晚了，眾人到準備好的旅館去。

艾蓮娜在他們談話時，替他們接洽旅館，幾個人住進了最高級的套房。

亞爾跟森還是一間房，由艾蓮娜指派的侍女替他們收拾行李。幾人被領到大廳，艾蓮娜與準備好的晚餐已準備萬全。

艾蓮娜雖然可怕，笑起來還是個美人。

那西加驚為天人，立刻搭訕，結果被一秒拒絕，原因很簡單，「我不喜歡比我弱的男人。」

「什麼啊，這不試試看怎麼知道！」

那西加不服氣，徹涼涼的補充，「艾蓮娜是闇星出身，而且，是我的護衛，並不是侍女。」

那西加突然沉重地拍著亞爾的肩膀，「兄弟，這裡就我們兩個正常人了……」

亞爾特想反駁，但是看看森，看著漣，艾蓮娜，瞬間沉默。

「等一下，你那表情是什麼意思？我哪裡不正常了！太過分了！」

悍婦一下變成了弱女子，亞爾啞然，那西加大笑。

因為這對話，氣氛一下子舒緩很多。森自從看到那西加總是繃著臉，看到姊姊難得困窘的樣子，也忍不住笑了。

亞爾發現，那西加嘴角泛起微笑。

像是因為看到森的笑容而鬆口氣那樣。

### 行動

隔天早上醒來，徹就已經不見了。

亞爾叫醒森以後，替他拿了早餐也很快出門了。

還留守的剩下森跟那西加兩人。

森不願意與那西加獨處。但他們算不上敵人，對方也沒什麼出軌的動作，貿然拒絕代表自己還很在意，像是不夠忠誠。

相對於那西加一如既往的輕浮態度，森覺得自己的備戰狀態非常可笑。

那西加帶著有趣的表情打量了他整天，森覺得不舒服，轉頭不看他。那西加單手支頭，臉上堆滿討厭的笑容：「怎麼，很擔心被姊姊搶走嗎？」

不高興又不想承認，所以他選擇沉默。

那西加興致起來，當然不會立刻住口，「你跟那個少爺其實不很不適合。你什麼都不說，他卻太會忍耐。」

森心中湧出怒氣，他那笑容讓人有股一拳揍上去的衝動。但是，若是真的生氣了，不正是默認他跟亞爾不適合這個評價嗎？

想到這裡，情緒平緩很多。

面對那西加的挑釁，他選擇優雅地還擊。

「不愧是凡先生，您懂得還真多呢。」

那西加露出像是驚訝的表情摸了摸下巴，「竟然沒生氣。」

「我跟以前不一樣了。」

「哦，我看倒是沒改變不少……」他說著，目光在森身上繞了一圈，笑得不倫不類，「要不要試試看，其他方面有沒有變啊？」

森不理他，連瞪人都懶了。

那西加坐到他旁邊，森就往旁邊挪，兩人重複無意義的舉動，直到那西加把他逼到極限。森站了起來，被抓住手，「你想幹嘛？」

「不高興？」

那西加一手過來要搭他的肩膀，森把他手揮開，「別碰我。」那西加一臉了然，「我可以把這當成嫉妒嗎？」

「你那麼聰明，怎麼會搞錯？」

以前同居時他們經常吵架。

但遇到感情的事情，森基本讓著那西加。第一次遇見他這麼強硬的態度，那西加似乎覺得很有趣，「沒想到你也會反應這麼大啊。你在……」

「再說下去，我可不保證我會做出什麼事。」

本來森想著可以優雅地反擊，正如徹對付敵人的時候那樣。可惜，對方是知道他所有弱點的傢伙，「原來你這麼有男子氣概。」

一句話就讓他理智斷線，「給我去死！」刀叉扔了過去，那西加閃得很輕鬆，「好兇，因為主人太溫柔所以變野了嗎？」

這個人總這麼自以為是。

「親愛的，你把自己想得太重要了。」森學著他的口氣說。

那西加當然知道森不高興。

兩人不再是情人，他便肆無忌憚地露出本性，「彼此彼此。」

森明顯不快，卻沒有如往常般生氣，「無聊。」

「惱羞成怒？」

「閉嘴。」

「說中了？」

「少囉嗦！你沒被我痛打過，對吧？」。

「當然了！」那西加沒察覺不對，雙手叉腰，「那是因為我閃得快！」

「很想嘗試看看嗎？看是你會躲，還是我的拳頭快。」

「哈哈，這就不用了。」

本來森以為跟他見面會有些尷尬，或者，有些曖昧。但是，實際上，他跟那西加認識太久，對彼此太了解。

除去愛的保護，以客觀角度旁觀的時候，森真的很不喜歡他。

「話說回來，我以為你們感情很好耶？如果怎麼這麼容易被你姐姐搶走的話，他可能就只是喜歡你的臉哦。」

很明顯不是事實。

那西加還是故意提出讓森不高興的話，與其說是認為森還喜歡自己，倒不如說只是單純想搞破壞罷了。

看著他如往常般的態度，森思考著。

原來，我真的喜歡過這種人。原來我真的把這個人當成世界。

相較之下，亞爾好多了。

那西加帶著歉意的聲音傳來，「你還生氣啊？我不是已經道歉了嗎？」

「你道歉是應該的，是否原諒你是我的選擇。」

那西加的笑容漸漸掛不住，他深呼吸調整語氣，「我是說，如果你哪天被拋棄了，可以回來找我。」幾乎是拐著彎地示弱了。

森翻書的動作停了下來，「我才不要。你比較喜歡女人就去找，我才不要當你排遣無聊的玩具。」

話題本來該在這裡結束了。

突然聽見那西加說了什麼，囁嚅著聽不清楚。森沒有細聽，突然手上書被抽走，抬頭看見那西加一臉嚴肅。

森伸手就要拿書，那西加把書扔到一邊，森不悅，「你幹嘛啊！」起身就要撿，突然被抓住肩膀。

「我沒有。」

「啊？」

「我從來沒有把你當成排遣無聊的玩具。」

森從來沒看過那西加這麼認真的表情。

當傷口變成回憶的瞬間，愛也成了負擔。記憶可以藉著文字轉述，留下隻字片語，但感情無法保存，只會隨著時間被抹去。

但是，說不在意是騙人的。說不期待他追過來也是騙人的。

這是他最想聽的話，也是最大的傷口。

雖然已經過了很久，但是森還是忘不掉那個雨天。

被冰冷雨點打在臉上的感覺，頭髮黏著臉頰，濕衣服貼著身體那種不舒服的觸感。獨自一人的絕望，還有，倒下之前對自己伸出的手。

「……你那時候為什麼不追過來。」

那西加皺著眉頭，「我以為你只是跟平常一樣鬧脾氣。」

「雖然這時候說也沒有意義……但是，我沒有一次是鬧脾氣。」森的語調很輕，「每次都是再也受不了的時候，把討厭的事情寫下來，然後寫著你該給我什麼才讓我原諒你，跟你吵架，然後要禮物。」

那西加啞口。

「……要怎麼做，你才會原諒我？」

「我剛剛說了，你做了那種事情，本來就該道歉，也不能要求我接受。但是，這時間道歉也沒有意義，我早就不恨你了。」

像是充滿希望的話語。那西加緊張地期待著。

「你遲到太久，我不想等了。」他說。

這是森最大的優點之一，但也讓人絕望。

拒絕時他不會給任何想像空間。

他一直沒變，也變了很多。

過去交往的時候，他一直對自己沒什麼信心，表面上卻有點漫不經心的感覺。那種淡然的態度以及情緒化跟強烈的不安全感有關。

那西加一直知道，卻無意滿足他，對於他的情緒化及忽冷忽熱帶著一種類似欣賞的態度。

過去從未用冷靜這個形容詞描繪這個人。

但是，現在的他，確實冷靜的過分了。

是被那個人影響了嗎？

「那真是太可惜了。」

「我只是以牙還牙而已。」森說。

這話說得太絕，氣氛一時有些尷尬。但並不是壞事。

森鬆了口氣，壓在胸口的鬱悶情緒一下子舒坦很多。

「你姊姊跟你家少爺去了哪啊？」

「亞爾說他們去提薩本家。姊姊因為香水研究的關係，也漸漸跟本家有一些聯繫。其實徹得分配沒錯，他們兩個出面比較容易套話。而且，撇開效率問題，我不擅長跟貴族相處。」

「這一點倒是一點進步也沒有。」

「因為工作接洽都交給亞爾了，討厭的客人亞爾會幫我擋著。」

亞爾，亞爾，亞爾。

光是短短的對話，就聽見他好幾次提起亞爾。

「我走了，我們各自行動，晚上再回來這裡交換情報。」

跟過去一樣，森發號施令，兩人各自行動。那西加覺得懷念，但森卻沒什麼異樣。發現這點，讓他稍微有點感慨。

回到熟悉的街道，森抬起頭。

經過店鋪之前，看見玻璃上反映出自己的穿著，突然笑了起來。不知道為什麼，腳步輕盈了很多。

徹給的指令很奇怪，他要漣去找貴族小姐們，跟他們談天；亞爾扮演她的神族戀人。那西加做的事情也很微妙，他要那西加拜訪過去的朋友；森則是去冒險者公會探聽最近的昂貴工作。

漣跟亞爾問到了最近貴族的消息。

貴族小姐們對於漣的到來感到驚喜，對談中不只一位抱怨情人或者丈夫總沒有時間陪伴他們。

漣對這事情不怎麼上心，只是趁機推銷了一些香水。

那西加那方得到的訊息也很平常，就只是市井小民的小八卦。跟漣得到的訊息一樣，男人們喝著酒抱怨工作勞累，想換工作之類。

森問也不用，才走到冒險者公會附近，就聽見幾個男人大聲地討論著什麼。順著視線看過去，負責接洽的女性正在發傳單。

森接過一張，標題「徵求有能力調製彩虹與死亡之吻的人」，用通行語、魔族語、神族語甚至精靈語都寫了。

委託人署名是蕾娜，大概是蕾依絲汀娜在冒險者公會使用的名字。

因為報酬豐厚，躍躍欲試的閒人很多。森隨便找了人問，據說委託人正在裡頭，只要能夠協助她調製的人都可以，聽起來似乎很著急。

森本來有意幫助，想了想，雖然算是同個家族的人，小時候也有些交集。她是本家的人，但並不清楚森跟漣的事情。漣也是成年以後才開始有名氣，森也跟她見過幾次，但不算朋友。

為了避免不必要的麻煩，他道謝後離開。

好像聽見了什麼聲音，很細微的，不是很清楚。

「啊、那邊的那位。等一下啦！吼，那個長頭髮的！」

然後那聲音越來越大，越來越靠近，直到變得很靠近。

直到手被拉住的時候，森才知道那聲音叫的是自己。

回過頭，看見的是個身材瘦弱的男子。有不少白髮，但是臉看起來很年輕。削瘦的臉上帶著金色黑框眼鏡。他有著很重的黑眼圈，皮膚蒼白的可怕，看來像是隨時會倒下。藏在厚重眼鏡後的紅眼睛閃著興奮的光彩。

「您是藥師吧？」

「不是，你認錯人了。」森堅決否認。

但對方意外堅持，而且最奇怪的是，森沒有穿著平常的白袍。為了探聽方便，他還刻意跟亞爾借了衣服。

「你身上有哈爾諾葉的味道！」

所謂的哈爾諾葉是一種常見的藥草，經常與另外一種叫做「亞爾西」地藥草搞混。這是初學者經常犯的錯誤。

森直覺回應，「不是哈爾諾葉，是亞爾西草！」

「啊。」露餡了。可惡，還是職業病。

「啊。」

眼鏡男一臉興奮。

森立刻拔腿就跑，眼鏡男在後面拼命追，上氣不接下氣，好像隨時會斷氣，但是速度很快。基於曾經作為醫者的習慣，森很想停下來要他好好喘個氣。

「等……等等、等我啊……」

「啊。」跑到一半，森突然停下腳步，「你要找藥師做什麼？」

「我想委託工作，但是，這邊能夠找到的大部分都是外行人。家主是調香師，而不是藥師，藥劑的調製能力也只是一般水平，這讓我非常擔心。」

這男人提到了「家主」，沒錯，這個人是提薩家的人。

通常，提薩家的領導人會有一到兩位，一般狀況是男性與女性各一位，這兩位通常會是夫妻，並且有一定的血緣關係。

對以藥劑調製為本的提薩家來說，維持血統高貴是很重要的事情。他們相信提薩家的血統能夠孕育更多的天才。在一些情況下，家主們有可能是近親。這在魔族中是很少見的傳統。

與家族外的人有了後代，是不能原諒的事情。

森開始打量眼前的男人。他看起來有點眼熟。

弱不禁風，斯文，蒼白，這類意味健康狀況不良的詞彙用在對方身上相當合宜。除此之外，那雙暗紅色瞳孔閃爍著某種興奮的色彩。

他到底聽說了什麼？

「嗯，我想告訴您應該沒有關係，只要稍微打聽一下就會知道的事。您應該是從外地回來的吧？」

森沒回答，男人也沒有追問。

他自顧自地繼續說話，「事實上，最近歐龍這邊不是很平靜。還有可靠消息表示，那位黑皇子已經開始動作，那個人還派了使者過來，估計近期會過來。我們必須儘快準備應對。」

這話說的就是徹了。

雖然在這裡出生，但森並不算在坎提西諾爾成長，也很少提起自己的出身。他只是點頭，裝做有興趣的樣子，「那麼，應該怎麼做呢？」

「雖然這麼說也許會被嘲笑，但是，我們的方針是，尋找優秀的藥劑師與祭司。如果黑皇子來了，定會發生屠殺，而且我們無力應對。我們唯一能夠做的，就是提高生存率，還有祈禱黑皇子的仁慈。」

男人一臉憂慮，深深皺眉頭。坎提西諾爾本來就是藥劑師比例最高的城市，森看起來就像提薩家的人，對方並沒有顧慮太多。

聽到這番言論，森一時不知道該怎麼反應。

從小受到排擠、迫害，他對本家沒有什麼好感。但是，徹的殘忍、武王陛下的手段他也見識過。

他們是優秀的君主，對於敵人不會仁慈。

「我知道很多人想要投靠調香師，但是，那個女人不是本家的人，雖然近年來開始活躍，但那並非提薩家的協助。本家對於犯了禁忌的人一向不寬容，讓她怨恨也沒辦法。我們不能要求她協助本家，那是我們旁觀者的罪。」

森其實有些同情他們。

但是，他們確實咎由自取。

而且他早跟徹甚至武王陛下有過口頭約定，也不打算簡單改變立場。他搖搖頭，「既然知道的話，為什麼找我？」

男人的表情一瞬間變了，咧嘴笑的樣子看來有些瘋狂。

「那還用說，因為我知道你是誰。森．提薩，那個女人的弟弟對吧？莫瑟斯如果看到你，一定會很開心的，聽說他一直想找兒子呢。」

香氣濃得嗆鼻，鑽入體內。空氣被噁心的氣味汙染。

森有一股非常不好的感覺。這味道，他過去曾聞過。

男人的神情一瞬間變了，蒼白男人的眼神帶著勝利感俯視他，「你知道嗎？聽說，那個女人非常喜歡他那個弟弟呢。」

眼前的男人開始模糊，扭曲。

強烈的暈眩感襲來，漸漸地、連站都站不穩，森不得不扶住牆壁。男人的聲音在耳邊響起，「我很好奇，她的喜歡究竟是多喜歡呢？」

暈眩之前聽到的最後一句話。

森想起這個人了，他們確實見過面。

因為是很糟的記憶，他一直逼迫自己忘記。上次見到這個人是很小的時候。他是父親莫瑟斯的兄弟，年輕時有著一頭捲曲的褐色頭髮，看起來總是病懨懨的，偶爾會拜訪父親。

每次的拜訪之後，總會面對父親的暴怒。森很不喜歡他。

叮。

紅色的鈴鐺落地，敲響了戰局。

＊＊

經過一天勞動，漣癱在沙發上，懶洋洋的接過艾蓮娜遞來的餐點以及信封。

看著她由潑婦變成淑女，最後不顧形象的攤在沙發上，亞爾錯亂的感覺。像淑女的時候，就連生氣也十分優雅。

潑婦模式太驚悚，很難忘記，而現在……

豪爽的張開大腿坐下的人，究竟是誰呢？

「做什麼，沒看過淑女回家後的樣子嗎？看不下去就滾回自己房間！」

一般女性在異性在場時，總會適度的維持形象。就算是雅蒂絲，也不會在亞爾面前露出真面目。

「不，我沒有這個意思。」

「那好，替我拿水過來，我要卸妝。」

亞爾默默地照做，漣卻一臉驚訝，「我只是隨便說而已，你竟然照做啊？」

有種被惡整的感覺。接下來她笑了，「我是第一次碰到你這種人。」

「我這種人？」

「只有想要追求我的人才會這麼做，但你不是。」

這，似乎是道謝吧？

她帶著迷人的笑容接過亞爾遞來的毛巾，抓住他的手吻了一下。

亞爾嚇了一跳，看見她帶著玩味的笑容，「放心，這是我們的祕密。」

「我什麼都沒做啊？」

「是啊。也許正是因為這樣，所以更麻煩也說不定。」

她說著似是而非的話，看來心情非常好。

雖然想反駁，可亞爾也不想破壞她的好心情。雖然森提過不喜歡姊姊，但看他們的相處模式來，不完全是那回事。

亞爾希望這位姐姐也可以喜歡他，就像森的母親那樣對他全然信賴。甚至可以說出「我的孩子就拜託你了」這樣的話。

「在笑什麼？」

被漣這麼問的時候，亞爾才發現自己笑了，搖頭不語。

「什麼跟什麼。你耍人啊？」

被漣用力的拍了背後，亞爾差點跌倒。

比起貴婦似的笑容，亞爾更喜歡她大剌剌的翹著腳癱在沙發上的樣子。

可愉快的氣氛沒有持續太久。

「不好了！」

艾蓮娜臉色鐵青地衝進房間，甚至沒有敲門。

「什麼事？」

「這是給您的信。」

艾蓮娜遞上一封紅色信封，仔細緘好的信件。亞爾湊過去看，上面大費周章的施加魔法，信封材質摸起來也不錯。

漣接過信封，看見署名時臉色一變。

拆了信以後，臉色鐵青。亞爾正要問，她把信丟給亞爾，「艾蓮娜，陛下在哪裡？」聲音微微顫抖，像是強壓著的怒氣。

信的內容很普通，是邀請函。用的是魔族語。寫得簡短，用詞也不特別講究，字跡相當整齊。

「邀請了您的弟弟來到府邸作客，相處很愉快。

若漣小姐願意，明晚請務必賞光。恭候大駕。」

亞爾正要詢問，漣用力拍桌，「快說！」

「我不知道。但是陛下說過，不管發生什麼事，都不需要擔心。」

「什麼意思？」

「漣小姐，森被提薩家的人帶走了吧？」

她連信也沒拆，雖然有些慌張，但沒有絲毫害怕。

漣漸漸冷靜下來，「妳怎麼知道？」

「陛下跟我提過。我不知道為什麼，但是他很確定的說，森絕對不會有事。」

「他怎麼保證？他不是魔法師，無法偵測位置，而且提薩本家很接近王宮，那邊並不是凔雨皇族的勢力範圍。」

「是的。所以，陛下把鈴鐺交給他了。」

「鈴鐺？什麼鈴鐺？」

「作為誠意的表示，陛下把血鈴交給森了。陛下雖然不能使用魔法，但是，雪君有。而且她是相當優秀的魔法師。」

聽到森被抓走的瞬間，幾乎有種無法呼吸的感覺。但很快平靜下來。

心跳的很快，但並不是因為恐懼。

「……原來這就是陛下所謂的危險。」

亞爾又一次為自己的無力感到生氣。

過去一起生活時，森為了避免亞爾擔心，總是選擇簡單的工作。亞爾知道，但確實不放心他一個人執行任務，跟上去又總是累贅。

不想變成他的負擔，不想束縛住他，卻又擔心著。可是，當他遇到危險時，除了在旁邊乾著急以外、逼迫自己冷靜以外，什麼也不能做。

突然聽見漣帶著責難的聲音：「亞爾，你也太冷靜了吧！」

「不，我並不是冷靜。或者說，我只能冷靜而已。」

三人面面相覷，沉默下來。

不久後，那西加回來了。關鍵的人沒有回來。看那西加與漣兩人或興奮、或憤慨的討論，亞爾腦中變得更混亂。

提議直接上門討人或許是個方法，但是在不知道對方目的、甚至不知道己方領導人目的的情況下，也只會造成麻煩。

亞爾一面壓抑著自己的擔心，還要安撫因為著急而暴躁的兩人。這讓他覺得更疲倦了，但躺上床，盯著隔壁的空位，他憂慮的睡不著。

閉上眼，告訴自己必須養足精神，但是怎麼也做不到。

腦中不斷想著他可能碰到了危險，或者其他讓人驚恐的可能性，一夜無眠。

隔天，亞爾被漣叫醒，「五分鐘，穿好衣服出來。」

「這是強人所難。」亞爾睡眼惺忪。

很久沒被這麼粗暴的吵醒了，好像回到了跟雅蒂絲同住的時候。

「少囉嗦，不然五分半鐘。」

亞爾決定不理他。

迅速換裝、梳洗完畢後，整夜不見的前魔王優雅地翹著腳在外頭喝著紅茶。

「早安，亞爾。」

「……」亞爾臉色不好看。

徹發現了，「怎麼了，不高興嗎？」

亞爾還是不回答，咬牙。

「是因為被算計了不高興，還是因為我沒先解釋，還是都有？」

想說的話都被講完了。生氣也顯得毫無意義，亞爾瞪著他。

「我昨天請你們去做的事情如何了呢？」

漣再也忍不住，手上紅茶潑了過去。徹輕鬆閃開。

「你到底還在磨蹭什麼！別囉囉嗦嗦的，結論！」

「事情進行得非常順利。」

理智斷線。

漣抓起茶壺摔過去，徹卻沒有躲，滾燙的熱水燙在他臉上。艾蓮娜要幫忙，徹卻搖搖頭，「如果這樣妳就能夠消氣，那就做。」

沸騰到極點的怒氣一下子平穩很多，漣跌坐在椅子上。

「解釋。」

細微的，幾乎聽不見的聲音來自漣。

「如果我不滿意，就算是你，我也絕對不會原諒。」

「在那之前，請先回答我的問題。那些貴族小姐們說了什麼？」

漣瞪著徹的眼神，像是恨不得在他身上燒出一個洞。

亞爾固然生氣，但比起暴躁的她冷靜很多，「很普通的談話。大部分的小姐們都提到，最近戀人非常忙碌無法陪伴。就只是這樣而已。」

「是哪些人？」

「誰知道啊！你到底想幹嘛？」亞爾照實說了。

出發前，徹提過希望亞爾特別注意細節，亞爾就刻意留心了。這些看來沒有價值的資訊讓漣火氣更旺。

那西加的報告也是，最近友人工作繁忙，最近更是經常性被刁難。

「他們開始著急了。不枉我這麼大動作。」

闇皇彎起的笑容如新月。

「歐龍的王族還是老樣子，非常單純。總是預設敵人是他們最大的敗筆。」

＊＊

森醒來時，已經是早晨，他發現自己在陌生的房間裡。

醒來時，還有侍女給他換衣服、帶來食物，受到不錯的禮遇。但他很清楚並不是來作客，吃得不多，水也喝得很少。

不久後，有人來敲門，侍女替他開了門。

敲門的是昨天搭訕的白髮男人。他這回換了黑色服裝，臉上帶著溫柔和煦的笑容，「早安，森。食物還合您的胃口嗎？」

「不行啊，吃得這麼少對身體不好。啊、對了對了，我寫信給你姐姐了，邀請她晚上來作客。」

「……」森還是不說話。

男人完全不受影響，相當親切地自我介紹，「對了，還沒有跟你自我介紹呢。我的名字是莫，如你所知，是提薩家的人。」

森厭倦他的虛偽。

「你不是說，想看我對姊姊來說有多重要？」

「是啊，但是。」莫充滿惡意地笑了，「看來你也沒有我想像的重要。」

這比任何地話讓森覺得打擊。

他努力表現得毫不在意，「要是我對他有那麼重要，她怎麼可能會把我丟在神界？」

「放心，若他不要你，我們歡迎你回來。只要你願意，我們會等著你。」

簡直像是研究了他的弱點一樣，每一字每一句。

森喜歡聽到「歡迎回來」之類的話，那讓他感到很安心。

他對自己一瞬間的心軟感到氣惱。

「我不相信你。如果你真有那麼溫柔，那為什麼那時候不救我？」

「那時候，我的能力有限。但是，現在的我就不會讓那樣的事情發生。對黑皇子來說，你只是個棋子。可對我們來說，你是寶貴的繼承人。」

森有瞬間以為自己聽錯了，「你說什麼？」

「雖然這時候提起有些過份，但是，舊時代的毒瘤已經消失。我們需要新的領導人，帶我們走向新的時代。」

森以為自己會拒絕。但是，說出來的卻是——

「請讓我考慮。」

莫理解的點點頭，他沒有繼續說服，反而離開了。

不久後，侍女帶了另一人來到房間。那是一名長髮少女，微卷的長髮，化著濃度合宜的妝。直到聲音出來，森才意識到她是見過的人。

是蕾依絲汀娜！

「雖然在這樣的情況下見面很不好意思，但是，您還記得我們昨天約定過的事情嗎嗎？」

她說的是協助調製彩虹的約定。

森有點猶豫，「不好意思，這個我要考慮一下。目前的狀況，我很難相信妳。況且，我們的立場不一樣。」

「雖然我是家主，但是更多人想要漣小姐繼承家族，最近陛下又來了不少要求，對我來說有些甚至不可能完成。」她是真的很沮喪，「王后最近來信，想要彩虹。拜託你，只要一次就好了。」

森有點動搖。

但是，總覺得答應了像是背叛漣一樣。

「為什麼要幫妳？」

「如果我也站在你們那裡，那麼，本家的其他議長也只能聽話。我不喜歡黑皇子，但是，我能夠理解他找我們報仇的原因。你知道……過去曾經給過他的父親下毒嗎？」

森語帶不快，「怎麼不知道。托你們的福，我還差點被黑皇子殺了。」

「那是他們的罪，卻想要我們承擔。這不合理，也不公平！那是歐龍國王的決定，並不是家族的決定。」

「所以呢？」

「昨天，現任的凔雨黑皇子派了使者過來。他說，只要我願意合作，就不會傷害我們。但是若反抗，他手下不會留情。」

很像是那位陛下做的決定。

這樣看來，這些似乎都在徹的預料中。

如果跟亞爾一起行動，遇到這種狀況，森一定會反抗嚴重，造成兩敗俱傷的情況。要漣跟亞爾去貴族小姐的茶會，恐怕也是想要刺探最近的消息。

有時候，一些看似不重要的訊息往往成為關鍵。而那些男人，永遠不懂管住夫人的嘴。

「意思就是說，你打算脫離提薩家嗎？那個男的呢？」

「他是站在我們這裡的。」

森有點懷疑，但沒有戳破。他的答案還是一樣。

「……請讓我考慮一下。」

閒雜人等終於離開了，森正打算躺回床上時，聽見某處傳來聲音，「沒想到你還挺冷靜的。」

猛然回頭，什麼人也沒看見。

「哈哈哈，往下看、往下看。」

低頭，看見床下探出一顆頭，「嗨。」

「！」

森差點尖叫，立刻摀住嘴巴。

「小聲點，她還沒有走遠。」

這個人，森也是知道的。

她是徹的戀人，前陣子找到他們家，差點掀了他家屋頂的女人。記得……名字是龍翔。

她俐落的從床下爬出，伸展身體。

她穿著一身簡便的紅色洋裝，甚至穿著高跟鞋，完全沒有深入敵營的緊張。

「你們講得還真久，我都差點被悶死了。」

她抓起梳子開始整理起來。大概弄了個樣子，給兩人各倒了兩杯茶，其中一杯遞給森，「來，接著。」

森一臉茫然。

「嗯？怎麼不問問題？例如，妳怎麼會在這裡，妳想幹嘛之類的？」

這確實也是個問題，森也只好照著說：「妳怎麼會在這裡？」

「我跟著鈴鐺來找徹。雖然他說沒事，可是，剛剛突然發現鈴鐺提薩家內部。我還以為開戰了，還想著要過來幫忙。你這是被綁架了嗎？」

本來想否認，但是，似乎是這樣子沒錯。

「徹把鈴鐺給你了？」

森默默點頭，驚懼地看著她。

雪君抱著胸俯視森。她看起來不太高興，許久，輕輕嘆氣，「真是的，徹這傢伙……就知道命令人。好了，小子，我們回家吧。」

「等等，我……」

「你打算答應嗎？」

面對這麼直接的詢問，森覺得腦子一片混亂。

「嗯，也不是一下就可以決定的事情呢。你打算怎麼做？」

「這個……」

「你希望我把這屋頂掀了嗎？我可以辦到。」

森呆了一下，用力搖頭。

「唉，我想也是。話說回來，我來的時候看見這家有幾個客人。那個跟你看起來很像的，是你的親人？」

「是，她是我姊姊。」

「還有，在窗簾後面偷聽的人你認識嗎？」

「啊？」

眼角才看到人影，就聽見一聲尖叫，「啊！」

跌坐在地上的是綁架犯，莫。

他一臉詫異的看著龍翔，「妳是誰？」

「啊？還問我是誰？知不知道孤男寡女共處一室的時候，閒雜人等應該迴避啊？」

……很明顯惡人先告狀，而且這邏輯似乎不大對。

「啊，這人是你的戀人嗎？」莫信以為真。

森臉色鐵青，「才不是！」

「哈哈哈，你這麼快否認我會有點受傷呢。」龍翔大笑，「不過啊，這麼認真的否認好可愛，看起來像是有很喜歡的對象……」

她蹲在莫的身邊，一臉微笑，「要殺掉嗎？」

「不要。」

「OK。」

莫一臉驚恐地被打昏了，龍翔愉快地轉頭，「好啦，我們出去吧。」

龍翔的身手不簡單。

提薩家是坎提西諾爾的名門，雖然不以武力見長，但身分尊貴，雇傭的保鑣也有一定水平。雖然不能算是頂尖，可是她沒有聲息地進來，又如此冷靜，顯然對自己的實力相當有自信。

看來，徹說過不會讓他們受傷的話是認真的。

她領著森在宅邸內前進，很快找到會見漣的地方，意外發現亞爾也在。

兩人躲在外面偷看，有些距離，聽不清楚聲音。

漣雙手抱胸地跟蕾依絲汀娜說話，兩人態度都很堅定，絲毫不退讓。

聲音越來越大，模糊的句子也越來越清晰：「我才不想當什麼家主，把我弟弟還給我！」幾乎是尖叫的高音。她抓出鐵扇就要攻擊，亞爾抓住她的手，她更生氣了，「為什麼阻攔我？」

亞爾搖搖頭。

「不要以為我不會打你！」

漣抽出香瓶，蕾依絲汀娜迅速擺出防禦姿勢。

「亞爾弗列德，給我讓開。」

「我們應該給她解釋。」亞爾的聲音。

「啊？我才不管什麼原因，他們偷走我的弟弟是事實！以前把別人當成垃圾，知道他的實力之後又想把他當成寶貝。你們算什麼東西？我們可不是你們說要來就來，揮手就可以趕走的。」

龍翔似乎沒意思阻止。森著急著就要上去，也被龍翔擋住，「你等一下。」

「如果打起來怎麼辦？」

「我可以在他們受傷前阻止。」

外面吵起來，裡面也在吵。

「如果您接手調香師，那麼，您就能夠下令放走他。」蕾依絲汀娜面對漣竟然是難得強勢。漣一咬牙，「好，我做。你現在給我把他帶來！」

「等等！」

森不顧阻止打開門，漣一臉驚訝，「你沒事？」

「我就知道會變成這樣。」龍翔很淡定地走進房間，「現在怎麼辦？」

經過討論，他們決定先把蕾依絲汀娜回到居住的旅館。她看起來有點緊張，老跟在森後面。亞爾試著跟她說話，她也完全不回應。

回去時，看見徹一臉悠哉的等著他們，甚至讓艾蓮娜先準備好茶點了。

「真是的，想做什麼怎麼不早說啊！」

結果跟徹說的一樣，森很安全。

事實上，森覺得身邊這個有點脫線的恐怖女人才是真正的危險。所幸她是夥伴，戰力也很強。

見到徹，蕾依絲汀娜明顯很緊張。

「初次見面，蕾依絲汀娜小姐。」

她明顯地抖了一下。

「龍跟您說過的事情，考慮得如何了？」

「這不是我一個人可以決定的。」

「是呢。但是，您可以決定要現在死，或者等一下死。」徹溫柔的笑，蕾依絲汀娜抖了抖，抿著唇。

「說。當初決定對父親下毒的人是誰？」

蕾依絲汀娜不回答。

「不說的話，我有很多方法可以弄到答案。或者殺光所有人也不錯，這樣就不用找答案，也樂得輕鬆。」

「如果辦得到，您早就這麼做了。」

「那麼，這是想試試看的意思嗎？」

「……是國王陛下的提議，暗殺失敗後，藥劑製作者也被殺了。」蕾依絲汀娜抿緊嘴唇，「陛下，要殺的話，殺我一個就好。」

「我不需要妳的命，妳自己留著吧。」

「而且，現在的妳沒有那種價值。」徹說。

徹留下這句話離開了。

隔天，徹讓艾琳娜弄來提薩家的情報，包括目前的家主、本家以及主要分支家庭構成、興趣、資產。

歐龍國王跟魔王陛下公開反目是公開的秘密。從先王開始，到後來攝政王闇，甚至現在的魔王龍。三位國王與歐龍交惡，好幾次甚至演變成檯面上的爭鬥。

在坎提西諾爾的時候，森被灌輸了該排斥魔王的概念。

目送徹的背影離去時，總有點不踏實的感覺。

那天整理物品時，亞爾發現徹帶走經常用的劍，卻留下了紅色鈴鐺。

晚上，徹回來晚了，剛開門就先沐浴去了，出來時帶著一身倦意。

劍上帶著抹不去的血腥味。

隔天知道皇宮被血洗時，森並不是很意外。中午過後，徹很難得沒有起床，亞爾敲了門，他也沒有回應。

打開門的時候，徹已經不在了。

床頭留著紙條，上面寫了簡短的一行字。

「能夠在最後遇到你們，我很開心。謝謝你們。」

森聯絡了龍，魔王陛下氣急敗壞，最後還是記得跟森道了謝。

「亞爾，怎麼辦？」

「他大概去皇宮了吧，我們去也沒用。」

雖然亞爾這麼說，但是那天旅館時，森在房間內來回走了幾十趟。

亞爾受不了，抓著他往皇宮一探究竟。本來警備森嚴的皇宮，門口躺了幾具屍體，頭與身體分了家，顯然是徹的傑作。

血腥味很濃厚，順利進入皇宮以後，幾個仕女一臉慌張地逃離。森問了狀況，他們說，「國王被殺了。」

看慣屍體的森都有點受不了，亞爾眉頭皺得很深。

「天啊……」

森看見徹。

他站在中庭，白色襯衫染上乾涸的紅色血跡，濺上他的臉。血沿著刀鋒落地，徹的腳印給白色大理石地板踩上一行鮮血。

他優雅地甩了下刀鋒，幾滴血噴到牆上，森要走過去，被亞爾阻止。

徹沒有回頭，「我本來不想讓你們看見的。」

腦中首先浮現的，竟然是「為什麼殺人？」，或者是「你怎麼會殺人」。這類愚蠢的問題。

「我一直在想，其實我做的事情很多餘。就算放著不管，龍也不會被殺。」

徹用一種優雅的姿勢收劍，轉頭看著他們。

「我不想讓他背上殺人者的罪名。好不容易被當成和平的英雄，族群融合的先鋒，這樣的他怎麼能染上血呢？」

「這種事情我來做就好了。」

徹說得很輕鬆，但並不像是想對森解釋。

「謝禮我會請艾蓮娜給你們送去的。」

這是他們見到徹．曼德沙的最後一眼。

## 第二卷、契約

### 1

你伸出手，優雅地。

我在你面前跪下。抬不起頭，無法直視你的表情。

卑下的奴隸獻出自己的心臟，貢獻給國王陛下。

從這天以後，徹像是蒸發了一樣，誰也找不到。只帶走了一些衣服、慣用的劍，還有那個叫做翔的女人。

那天例行報告時，森照實說了徹不見的事。

本來以為魔王陛下會大發雷霆，但他的回信相當冷靜。

回應的訊息很簡單，寥寥幾句。首先感謝他的協助、委託結束了，最後，正式邀請森加入皇宮。

一直以來的願望成真了，但是很多事情沒有解決。

傷口沒有復原，在提薩家聽見的話像是詛咒一般在心頭繚繞。

「你也受了詛咒嗎？」

那時候，青年模樣的徹是這麼問的。

森按著右手以魔法覆蓋的傷口，惴惴不安。

被繃帶包紮著的傷口依舊隱隱作痛，滲出詭異的綠色血液。

徹給兩人安排了魔法師，使用傳送魔法陣，貼心地為他們省去旅途疲勞。順利回到住處時，屋子的們是打開的。

走進去，家具擺設一樣，但看起來完全不同了。

兩人有默契地退回去。

有點破舊、但是還看得過去，位於小巷子的屋子，門口的垃圾桶放著許多藥劑調製的失敗品，庭院堆著曾經完好的沙發組合。

「我們沒走錯路，我還認得我們家具的殘骸。」亞爾一臉惋惜地說，「我花了好幾百克才買到手的。」

「如果是小偷的話，這排場也太大了吧。」

再一次進屋，被徹毀壞的家具已經換新，壁紙也順道換了。

「哇……好漂亮。」森小心翼翼地戳了沙發。原本的次等沙發被換成鑲金邊的高級貨，坐上去，身體整個陷進去，「好軟。亞爾，你要不要試試？」

亞爾皺著眉頭，被森拉到身邊坐下，「這東西大概有上萬克的價值。」

「哈囉，歡迎回來！我們是小偷哦。請多指教。」

帶著笑意的女性聲音。

兩人順著聲源望，森的研究室後頭探出一顆頭，那是名金髮女子，「兩位好。我的名字是楓月，請多指教。」

「不用介紹了，早就認識了吧。」

「啊，是嗎？」

「看他們的表情，知道了。」

聲音的主人森見過，是龍．曼德沙，魔族的王。他右手端著蛋糕，空下的手伸手對兩人打招呼。

這時候該說什麼好呢？您好？還是乾脆跪下？

亞爾思考著關於禮儀的問題，可是森注意的是別的。

「啊！我的蛋糕！」森指著蛋糕慘叫。

「哦，那個啊。他過期了，我幫你吃掉。要來一口嗎？」說著，親切地切了一塊遞給森，「來，張嘴。」

「不要！」

「啊，真是可惜呢。那邊的青年，來一塊嗎？」他轉向亞爾，後者面有難色地搖頭，「感謝您的好意，但我不喜歡甜食。」

「還真是可惜呢。」說著，一口吃掉剩下的蛋糕，沾得滿嘴奶油。

楓月細心地給他擦嘴，「這樣會吃壞肚子喔。」

「沒關係啊，這裡有個醫生。對吧？醫生大人。」

一臉怨恨盯著龍的，正是那位熱愛甜食的醫生大人。他對掠奪者發出了惡毒的詛咒：「拉肚子拉到死吧。」

「哎呀，這可由不得你。別忘了，你的工作就是維護我的健康。」

「啊？」

「別欺負他。」楓月抿嘴笑了，她帶著笑容走向森，對他伸出手，「森．提薩，我們是來接你的。很抱歉以這樣的形式過來，但是，請相信我們的誠意。您願意做為宮廷藥師，發誓效忠魔族嗎？」

森先是愣住了。

亞爾推了推他，森才記得反應。

「我願意。」

龍伸出手，在他的右肩點了一下，「那麼，就交給你了。」

這一刻來得太突然，讓人覺得沒有實感。一開始以為是遭小偷，直到後來楓月的正式邀請，心情起伏很大。

被王族拜訪、並聘任為藥師，是森一直以來的夢想。

森單膝跪下時有些不穩，連聲音也顫顫的，「是，皇后殿下。」

這時候，森才想起要請兩人坐下。

魔王夫妻收斂起玩笑的態度，談起了森未來的工作內容。

滄雨皇族的藥師位置空懸已久，這工作不單是條件交換，選擇了歐龍出身的藥師，招降意味濃厚。龍也坦白表示，找森過來，與其說看中了他的能力、倒不如說看上的是血統。

「為什麼選上我？比起我，姊姊更適合不是嗎？」

魔王陛下總不照牌理出牌，這回給的也是意料之外的答案。

「嗯？這個嘛，我覺得我們比較有緣分。」

「是、是嗎？」

「就是這樣。好啦，我還跟其他人有約。明天見！」

擅自訂下了報到日期，魔王陛下帶著幾個隨從離開了。送走了兩人，森這才終於攤上沙發。

「感覺如何？」

「很像做夢。」

兩人那天找了烏葛以及他的新女友，到附近的餐廳慶祝。

他的女友瑪琳是個單純的傢伙，也是藏不住想法的性格。聽到龍．曼德沙，他們的陛下，眼睛整個發光了，「你們見到了陛下還有大皇后？」

「陛下很帥嗎？」

「皇后漂亮嗎？」

笨蛋情侶問的竟然是一樣的問題。

問題出口以後，兩人怨懟地看了對方一眼，同時笑出來。

烏葛說著「再怎麼漂亮我還是愛妳」之類肉麻的話，瑪琳嬌羞地推了他一下，「討厭，你真肉麻。再多說一些。」於是，接下來就是毫無意義的情話了，聽得森有點受不了。

森喜歡跟烏葛當朋友。

他是個沒心眼的人，自然毫不做作。看著這樣的人，有時候就會覺得，也許自己可使試著坦率依些，學著不要玩那些花花腸子。不要像女人一樣不講道理。

「如果可以跟他一樣坦率就好了。」

無數次吵架時這麼想著。

就連一句簡單的道歉，也要反覆構思才能模糊地說出口。

森發覺亞爾有些心不在焉，好幾次都沒注意他們的對話。猶豫了很久，森才在問了亞爾，「怎麼了？」

亞爾格外認真地轉過頭，吻了他。

「我在想你的事。」

亞爾握住他的手。

不論幾次都無法習慣。

「不要偷襲。」森別過頭，臉迅速紅了起來，腦子無法運轉。他因為窘迫而想收回手，亞爾卻難得強硬，「請一直想著我。」

「好啦，我知道啦。幹嘛突然這樣。」

「這樣的話，你也會想著我了。」

森笑罵著「笨蛋」，對面兩位默契十足的吹了口哨，烏葛被森追著打，兩人在餐廳裡鬧了起來，直到被困擾的服務生阻止。

後來，森才終於想起這句話。

「你想著的不是我。」

也許，亞爾那句話有這樣的暗示吧？

他是徹頭徹尾的神族貴族，自然學會了那種拐彎抹腳的說話方式。他那種欲言又止的微笑是一種拒絕，他把距離拉開來，冷靜地觀察。事不關己地。

難過，或者說是失望呢？

不，兩者都不是，兩者都有。

但這都不是主要原因。

望著滿屋子的藥劑以及堆滿的訂單，宮廷藥師森．提薩自嘲地苦笑著。

應該說是鬆了口氣吧。

這樣的話，就不需要替亞爾的人生負責了。就不用害怕著他有天會說出「我後悔跟你在一起」這樣的話。

他們曾經有過共同的夢，只是現在醒了。

你的期待太多，而我能給的太少。

### 2

你用微笑掐住我的心臟。

像是隨時都會死掉，喘不過氣、說不出話、流不出眼淚。

什麼都可以給你。

金錢、生命或者愛情，只要你施捨一些時間在我身上。

這並不是兩人第一次分開。上一次分開是因為逃避，但這次不是。

那天，亞爾跟平常一樣起床、準備早餐，洗碗的時候，這才不疾不徐地說，「我要下週要暫時回去神族。」

「哎？」

「處理家族的事情。」

再詳細的，亞爾就沒說了，只說了大概回來的時間以及多保重之類的。一週後，迅速收拾行李，坐上回到首都的飛船。

讓人鬱悶的事情還不只這樣。在亞爾離開之後，森心情不好，窩在被子裡整天。那天傍晚，家裡來了客人。

「是我，開門啊。」烏葛的聲音。

森開了門，看到了個討厭的人。

「嗨。」帶著笑容的那西加。

他瞪了烏葛一眼，「砰」地甩上門。

「大美人，開個門吧。」

森心情不好，懶得搭理。結果，他竟然從窗戶要爬進來，森朝著他的面門給了一拳，那西加被擊退，兩條鼻血流下來。

「你竟然真的打我！」

「廢話！」森鎖上窗戶並拉上窗簾。

「烏果，你要是再帶他來，我就跟你絕交。」

「等一下啦，他說有很重要的事情要說。」

「不好意思，我不想聽。」

門外稍微安靜了。被這麼一鬧，再也睡不著。森拿起書翻了翻。

敲門聲又響起，森不理。但是敲門聲非常有耐心地繼續，森推開門，滿臉不悅，「吵死了！就跟你說不要煩……」

「啊、對不起，你在睡覺嗎？」

門外站著的是一名金髮的人，他綁著單邊馬尾，稚嫩的五官看來距離成年還有段時間。以男性來說，身高太矮，作為女性身高卻偏高。

他長得很漂亮，但乍看之下分不出性別，聲音也是。

直到目光落到脖子上，確認對方沒有喉結，才知道對方是女性。

森悄悄收回視線。

「感覺真的有點像。」對方的目光很直率地在他身上掃，「你是男的吧？」

「看不出來嗎？」

「這個嘛，漂亮的人一向難以分辨性別。」

這句話簡直是拐著彎誇獎自己了。

「……妳還真好意思這麼說。」

「為什麼？這是事實啊！」她顯得很詫異，「你跟父親一樣都很漂亮，也沒辦法一看就分出性別。但是太受歡迎不是好事，父親經常覺得煩惱。」

「父親？」

「嗯，我的父親是魔王。」

「哦……咦！」

「對，我是魔族的公主。」『少女』咧嘴笑了，刻意挺了胸，「我可是有胸部的，你看！」

……有嗎？

「是，我知道了。」

這位公主穿著輕裝，沒有帶任何侍衛，腰上繫著一把劍，帶著護手。她的頭髮沒有多餘的裝飾，笑容也是大剌剌的，「不像吧？老爸也經常這麼說。」

「雖然老爸說這樣沒什麼不好，但是老是被女孩子告白也很麻煩。我只喜歡男生啊。」

「那麼，公主殿下有何貴幹？是陛下的命令嗎？」

既然是公主，也只好表現基本的禮儀了。森請她入屋子，給她泡茶。

等待期間，公主也沒有好好坐著，在客廳到處晃來晃去。

「殿下，一個人出門很危險的。下次還是帶些護衛吧。」

「不要，那些人煩都煩死了。老是說這個不行、那個不好。」

「陛下會擔心的。」

公主聳聳肩，「這個你就不必擔心了，老爸只擔心哥哥而已。」

再問下去就太細了，而且並不是讓人愉快的話題。

森微笑著，「這樣啊。」

「啊，你好像很無聊呢。」

「那麼，請公主大人儘快回去，不要浪費時間了。」

「你這麼說，讓我很想留下來了。」

庫存的耐心完全用罄，森咬著牙，努力讓自己的笑容不要那麼扭曲：「殿下，就算妳是個男人婆，這樣也很不妥。」

「說什麼啊？危險的是你吧。」

公主殿下雙手抱胸，仰頭打量了森，那目光看得他毛骨悚然。

「真不懂老爸在想什麼……老爹也是，竟然推薦了。你種人不適合進皇宮。進去只會惹上麻煩。」她有模有樣的搖搖頭，「嘛，算了。本來我也不想管的，但既然是月凝的請求，也只有稍微幫個忙了。」

聽見了認識的名字，森有星興趣。

月凝也是魔族的公主，跟亞爾的妹妹、雅蒂絲有交情，這是亞爾的請求嗎？這個可能性讓森有點開心。

「這位帥哥，有意思當我的部下嗎？」

森沒有立刻拒絕，謹慎地看著她。

「我的名字是燁。明天，我會讓人來接你。如果不願意的話，就拒絕車夫，自己來皇宮就好。」

講的是很好聽，但不知道這位公主會不會記恨。

這個選項本身就讓人頭痛至極。

森沒有回應，送她到門口。燁笑著說：「放心，我不會找你麻煩的。我是個好人。」

……哪有人這麼說的啊。

公主用力揮著手，踏著輕快過頭的腳步離開了。

恢復安靜以後，森望著窗外發呆，拿著通訊石把玩。

亞爾好久沒來聯絡了。他猶豫了好幾次，終於在石頭上注入魔力。寫了很多話，又抹掉，最後只寫了「我很想你」。不久後，亞爾回應了：「請等我。」

一瞬間安心了些。

那天森去睡了，夢見了亞爾。也夢見了那西加。

不知道這算不算噩夢呢？

＊＊

亞爾弗列德抬起頭。

夜晚的天空一片闃黑，星辰的微光被烏雲吞噬了。不久後，外面下起雨。神族首都聖法提加就算在夜裡依舊燦爛。

如果說離開聖法提加是因為衝動的話，那麼，回到這裡，就是回歸理智。

亞爾不後悔自己的決定，或者說，他沒想過後悔。

他在意的是別的事。

桌上放著涼掉的茶。

帶著笑容說話的是雅蒂絲的老師．堤葉。兩人並沒有特殊交情。亞爾要找的是另外一個人。

「哎呀，竟然真的是亞爾弗列德。好久不見了，森沒有一起來嗎？」

「我自己過來比較好。」

「看來是很重要的事了。不過，由希很有可能會說『那又如何』喔。這樣的話，還是要找他嗎？」

「我有心理準備了。」

堤葉叫了由希，他跟兒子霖一起過來了。

「晚安，亞爾。有什麼事嗎？」

「很抱歉這麼突然，我這次過來是……」

話很快被打斷了，由希制止了他：「重點。」

「我想知道如何成為優秀的醫生助手。」

「這麼簡單的事情，還要特地問我嗎？」

「是的。因為我不想只是優秀而已，我想變得非常優秀。」

由希覺得有趣地笑了，「非常優秀的助手？」

「是。」

「你首先必須鍛鍊的是耐心。學習沒有捷徑，就算我知道，也不會輕易告訴你。現在的你沒有那個價值。」

「我有。」

「你是委託者。你的價值是由我評定。」由希沒有看他，口氣沒有不耐煩，卻漫不經心，「那麼，你的價值在哪裡？」

「我有無論如何都必須保護的對象。」

「因為有了絆腳石，非成功不可啊……看似矛盾，但非常合理呢。是戀愛之人的執著嗎？人類的情緒本來就不是用道理甚至理論可以解釋的東西。」

由希微笑了，「但是，我們並不是朋友。你會給我什麼好處呢？」

「我可以給你的生活帶來樂趣。」

「哦？」

「是的。不論你怎麼刁難，我都不會放棄。」

直到這句話說出口，由希才真正笑出來了，「有趣。不過，你要照我說的辦。抱怨也可以，但是我會要你付出代價。」

「什麼代價？」

「亞爾弗列德，你知道魔法師的『契約』嗎？」

亞爾搖頭。

由希接著解釋，「契約是比較好聽的說法。這是『無論如何都必須遵守的約定』，用一般人的說法，這是一種黑魔法，也可以說是一種詛咒。」

「跟提薩家族的特殊血統有點類似。提薩家的血統是長期以來累積的結果，他們透過祈願再加上刻意收集的養子養女，就成了血的製造廠。」

「我要你做的，就是跟自己訂下契約。在特定時間必須完成目標，如果失敗了，咒語會反噬。」

「這跟我的目標有關係嗎？」

「當然有。你只是讓自己直接跳到結論而已。你的目的是要保護或者協助戀人，但是，想要守護他，就必須比他更強。現在的你完全不行。體力鍛鍊可以現在開始，但是魔力累積必須要時間。但是，我對正規路線厭倦，也不想花時間在你身上。」

由希召來管家羅伯茨先生。他帶著單邊眼鏡，身上裝著剪裁合宜的西裝。一頭半白的頭髮梳理整齊。藏在鏡片後的，是一雙沒有情緒的眼睛。

「帶他到房間去。從今天開始，他就是你的部下。不要對他客氣。」

「是，主人。」

「霖，他就交給你了。」

「啊？我嗎？」霖滿臉不情願，「父親，您這是要我當他的老師嗎？」

「這是給你的第一個功課。拒絕也可以，我不反對。」

「……是，父親大人。」

亞爾稍微打量了下霖。

由希的孩子沒有王子身分，卻被人們當成王子般對待。不少人拿他跟父親比較，兩人因此有過數度衝突。

他完全不掩飾不悅，「您總是喜歡替我做決定。那是您認為正確的事。」

「是。在你能夠獨立以前，就乖乖聽話吧。就跟我們約定的一樣，直到你能夠破解這結界為止，你都要聽我的。我會保護你。」由希轉向亞爾，「你說過會給我帶來樂趣吧？那麼，可別太快讓我失望。」

「是，主人。」

那天晚上，亞爾在由希家裡的僕人房住下了，隔壁的房是年老的管家羅伯茨先生。他給了亞爾一套西裝以及灰色領結，最後是一組僕克牌。

「這個是……」

「你的第一課，就是不要問多餘的問題。」

羅伯茨先生面無表情，「那麼，晚安了。明天早上準時五點起床。」

關上門之前，羅伯茨先生說：「這句話是以個人、而不是管家的身分說的。我不會承認我說過這樣的話。」

「你快點離開吧。讓少爺覺得有趣並不是好事，他這次是打定主意要跟你玩。每個被他當成玩具的人都沒有好下場。」

「但是，他是個好人吧。」

「我是下人，這並不是我可以評論的。」

「只要變成捨不得弄壞的玩具就好了，不是嗎？」

羅伯茨先生搖搖頭，「你太樂觀了。」

「謝謝你，羅伯茨先生。」

老管家沒有回答。

門被關上，留下一室靜寂。

亞爾猜不透由希在想什麼，但他也沒有必要理解。

過去的幾次接觸，亞爾對由希印象不差。這是個可以講道理的對象。但正如他自己所說，他並不是好人，只是對自己很誠實而已。

亞爾很少不顧後果的做事。

第一次是救了森，第二次是來到這裡。

第一次他沒有後悔，第二次也不會。

### 3

我的陛下。

如今，重獲自由以後的我，竟然開始懷念了。

懷念圈養在籠中的金絲雀，曾經的我。

那時候的我們，曾經幸福。

海亞家的清晨來得很早。天邊才透出微光，羅伯茨先生就來敲門了。亞爾在他的催促下整裝，開始了忙碌的一天。

製作早點、用餐、掃地、開門，最後擺上新的花束。

這樣折騰，也過了半天。不只霖，連由希跟堤葉也沒見到。直到午茶時間，霖才慢吞吞地出現在屋內，語氣不善，「喂，你，出來一下。」

「我的名字是亞爾弗列德．瑪格林．西格，叫我亞爾就可以了。」

霖滿臉不情願，「我不關心你叫什麼名字。你是老爸派來刁難我的吧？」

亞爾苦笑，「不，我跟殿下並不是朋友。現在，他是主人，而您是少爺。就只是這樣的關係。」

「哦？你也是受害者。」霖臉上浮現了笑容，「那麼，你怎麼會來？」

亞爾琢磨著，「為了請求主人的幫助。」

「哦……說說看，說不定我可以幫上忙。」

「您可以幫上的。我想要學魔法。」

「只是魔法的話，找誰都可以吧。為什麼偏要找那個人不可？」

霖這理所當然的語氣跟由希倒是有幾分相似。他是由希的兒子，魔法對他而言觸手可及。

「如果想要老師的話，我可以幫你介紹。你想要學什麼樣的魔法？」

腦內模擬過無數次的問題。但是，想要的太多，無法立刻回答。

很久以後，他才說，「我想要救人。」

「哦，是治癒魔法啊。是什麼樣的病呢？」

亞爾斟酌著用詞。

霖看來興致勃勃，年輕的臉上帶著一種企盼。亟欲協助他人的盼望。

「我想要給人換血。」

「……你想救的是提薩家的毒師？」

亞爾點點頭。

霖看起來有點為難，他晃了晃腦袋，「提薩家的話……似乎不大好辦。他們家族很封閉，關於坎提西諾爾跟血的研究受限。目前唯一的資訊來源，就是魔族的御用藥師，森．提薩……啊，他就是你要救的人嗎？」

「是的。」

「……戀人嗎？」

「是的。」

霖微微瞪大眼睛。

「真是狡猾呢。」

「啊？」

「這麼說的話，我就沒有拒絕的餘地了。」說著，霖笑了起來，「這樣的話，我還該感謝老爸。他是很難得的研究材料。」

霖的說法讓亞爾有點不舒服，但他沒有惡意，也只能微笑應對。

「說說你怎麼發現的吧。」

霖．海亞，由希的兒子。應該跟這個人透露多少呢？

「我跟森認識很久了。在我們認識以前，他就是醫生，更久之前是提薩家的毒師。那個人啊、怎麼說呢，真是非常不會珍惜自己呢。」

無可奈何，帶著幾分寵溺的語氣。

——提起戀人的語氣就是這樣啊。

霖帶著幾分好奇觀察著。

拜訪父親的人很多，自稱是父親友人的更是不計其數。從小，霖就被父親訓練得很好。只要一眼，就可以看出對方來意，但是，亞爾不同。

他說他跟父親不是朋友，委託時也非常普通。

但這雙眼睛透出的神采，非常迷人。跟父親那種帶著算計的眼睛完全不一樣，他的眼神很單純，目的從一而終。

「哦……這樣的話，我可以介紹不錯的治療師給你。這樣就不需要特意學習魔法，也不用等待了。」

「謝謝你，但是，就算這條路比較遠，我還是想要走。」

「為什麼？」

亞爾想了想，這麼回答：「我想要親手保護喜歡的人。」

霖點點頭。但他不是真的理解，只是接受了這個答案。

他跟父親一樣，有個壞習慣：就是對不了解的事情特別有興趣。於是霖．海亞對這個未來的徒弟產生濃厚興趣。

那天，霖只是跟亞爾聊天而已，還帶來個蛋糕跟一本書。書的名字是召喚初級之類非常通俗的名字，作者是他。

「明天我會帶點心過來，你喜歡什麼？」

亞爾收回了「我不喜歡甜食」這句話，微笑，「你決定就好。」

霖「哦」了一聲離開了。

亞爾翻開了那本書，開頭一本正經地講了召喚的歷史、流派以及基礎理論，其中還提到魔法理論，因為對亞爾太過艱澀，他雖然試著讀，卻沒懂多少。

午茶結束後，亞爾繼續工作。

期間堤葉過來探望，關心了霖的教學進度。亞爾照實回答，於是堤葉便憂心忡忡地回去了。

隔天，霖又來了，帶著點心跟滿腹怨氣。

「你為什麼跟老媽打小報告啊？他說我都沒有好好教你。真是的，一開始就是要慢慢熟悉對方嘛！怎麼可能一開始就認真教學……」

他自顧自地抱怨了，從亞爾那邊拿了書，看了進度。

「哦，進度還滿快的。看懂多少？」

「魔法理論沒看懂，其他的很簡單。」

「召喚是使用魔法的其中一種，一般來說使用魔法有三種方式。第一，就是召喚，從同空間、異界或者世界的其他處呼喚使魔或者精靈，由被召喚者操作魔法，也就是召喚師。第二種，就是製造者，就是一般所謂的魔法師，這需要對元素的運作非常清楚。第三種，就是兩種都能夠使用的人，大部分的魔導師都是這一類。能夠精確地掌控使用元素的時機並且……」霖抓了抓腦袋，「算了，這些不知道也罷。基本上，召喚師跟魔法師都很少，能不能夠使用就要看緣份了。」

他邊說，邊從口袋裡摸出一些東西。

那是好幾種顏色的水晶球，一串下來有好幾種顏色。

「你看到什麼顏色？」

「深紅色、藍色、黑色、白色、黃色、橘色、紫色……」

「咦？還有嗎？」

「綠色、銀色、金色……」

「……亞爾。」

「嗯？」

「」

1. 森任務失敗 / 吃藥

2. 亞爾發覺他身體有問題

3. 得知是詛咒，到處尋找藥方

### 4

斯哥德爾摩症候群。

並不是這樣一句話就可以形容的，我們的關係。

正因為無法理智，所以才稱作愛。

夜晚是一個人。

宮廷的御用藥師經常工作到很晚，但這並不是因為他喜歡工作。只是因為他不喜歡回到沒有人等待著家裡。

只是享受的話，休息時間顯得特別冗長。

省去了排隊購買的時間，限量的蛋糕變得容易得手了。於是，因為期待而增加的美味沒了。一樣的價格，可以吃到更多分量。

但是，沒有人爭奪的蛋糕就像沒有戀人的女子那般無趣起來。

擺在桌上的蛋糕沒有拆。

他坐在空曠的客廳裡，凝視窗外的燈火。

星空被人類吞噬了。

就像人造的美景那樣缺了些韻味。

並不是因為那個人不在了。才不是那樣。

「回來吧。」

並不是懇求，只是希望而已。

不去期待的話就不會受傷了。只是，這樣的不期待也很殘忍。

吹入客廳的夜風帶著寒意。森縮了縮肩膀，指尖的溫度慢慢降低了。就像是母親一樣。最後，身體變得沒有溫度，心跳的速度越來越慢。

直到停止。

因為

#5

落荒而逃。

我在你的面前，你在我們的面前。

線終於斷了，再也接不上。一些徬徨或者更多慶幸。

那並不是紅線，是勒住喉頭的韁繩。而今我終於明白。

#6

自由、與你。

所以我是愛著你的，在愛的保護下你是如此完美。

還給我吧，還給我吧。

我的心臟，我心愛的你。

#7

你終於死了。

變成了無法癒合的傷痛。

我把你的屍體放在盒子裡，不讓任何人看見。

#8

我不想死。

死而復活，這樣的事情，也可以做到吧。

召喚我吧、召喚我吧，到你的身邊。 

#9

不需要第三個人了。

狹窄的世界可以容納的只有兩個人。

你是多餘的、不被需要的。 

1. 補充每日回報龍

2.

＊＊

偽裝的風度消失了，剩下來的只有赤裸的嫉妒。

「我到底哪裡比不上他？」

如果是幾年前，森可能會因為他吃醋感到開心。看著那西加的怒容，森突然大笑，「哈，這句話，我還給你。」

那西加一時答不出話。

「我承認我只是想測試你的反應，那是我不對。我……」

「測試的前提就是，你並不相信我。」

無法否認。

其實測試著的時候，帶著幾分興味，想看看他會怎麼樣。想知道他的愛有多深。類似這樣的遊戲，其實那西加做過好幾次了。森總是會生氣，但經過安撫以後總會平靜下來。久而久之，竟然有了種他可以接受的錯覺。

「你不是說過姊姊比較漂亮，那就去追回來啊。」

「我不是……」

「好，假設你是為了我而來。你除了言語性騷擾以外做了什麼？」

那西加無法回答。

「你這個人總是這樣。知道自己不對，也從不道歉，以為隨便安撫一下就沒事了。我不是你的寵物，我是人。」森冷漠的樣子其實也很有魅力。卻讓人難以摸透，完全無法預料他接下來打算說什麼。

「你說你有誠意，可是你的誠意在哪裡？表現出來了嗎？」

氣氛很僵硬，那西加撓撓頭，試著緩和氣氛：「別想那麼多嘛……我也不是故意的。」

「對，都是我想太多。你可以不用顧慮我的感覺，當你想道歉我就得接受，你只要稍微低頭，不接受就是我的過錯。我怎麼做都不對，怎樣都是我不對。」

「我沒有那麼說。」

「是沒有，但是你是那麼表現的。那西加，如果你那麼想要答案，我可以告訴你為什麼。就算我是同時認識你們，就算我曾經愛你，我們也一定會分開。」

「才不會！要是我真的不在意，為什麼會來找你？」

理智被拋在腦後了，尊嚴也是。

在森拷問似的凝視下，喉嚨乾澀，一句話也說不出。

胸口被重壓，呼吸困難。

「因為你總是這樣。這幾年來，一點改變也沒有。以前碰到我不高興，就認為我只是耍脾氣，每次總想著隨便安撫就好，根本不顧慮背後的原因。」

那西加啞口無言。

「你道歉是你的事，要不要接受是我的自由。不要以為自己低頭很偉大。那西加，我唯一感謝的，就是你讓我認識亞爾。」

事已至此，那西加話也說不出了。森報復似的露出笑容，「沒事了吧？那我先走了，你自己保重。」

「等一下。」不意外地被叫住，森微笑著回頭，「嗯？」

「告訴我為什麼。」

「你太自我中心了，那西加。如果要你只看著我，只愛著我，你絕對做不到。而且，你會想著要我接受你的無理取鬧，只想著要怎樣才能讓我遷就你。但是，那時候的我就只是看著你，想著你，愛著你。」

「套你喜歡說的。這生意太不划算了，早點放棄更聰明。」

＊＊

這麼想之後，森決定不再回話，發呆看書的時候想著，什麼時候該跟亞爾道歉呢？雖然不是很有自信可以說出全部。

但是，如果是那個人的話，一定有耐性等著的。

突然有種想哭的感覺。

很想道歉，卻不知道從何說起，亞爾討厭他道歉。況且，道歉足夠嗎？

**卷二、坎提西諾爾**

徹單手支頭，帶著愉快的眼神看著森。猶豫不決，然後恐懼。

他打破沉默，「我可以問個問題嗎？」

「好的。」

「如果不高興可以不用回答。」

無須多言，森知道他想說亞爾的事情。

「為什麼不讓他跟來？是因為不相信我的能力嗎？我說過，不管發生什麼事情，我都有自信讓你們兩個毫髮無傷。這不是假話。就算體力不是全盛狀態，這點兵力還檔不了我。」

「不是的。我……」

「那是因為害怕？」

單刀直入，森啞口無言。

……

「看來說中了。在我看來，你一直避免讓他參與事件。以我的立場來說，其實無所謂，事實上亞爾幫不上忙。但是，你的狀態很糟糕，雖然不是不能工作，但實在有點看不下去了……」

「……對不起。」

「如果他真的怕死，就會給自己留下後路。他很擅長動腦，要做的不著痕跡也不難。這是過來人的勸告，在對方放棄你之前，不要因為恐懼先放手。」

「……您說的是陛下嗎？」

「或許吧。」

＊＊

本來要直接去王宮，但徹說想要先在城內逛逛，就由原本居住在坎提西諾爾的森帶兩人逛街。

隨意逛了一些店，徹還買了一些替換用的衣服。

結帳時，後台突然傳來誇張的大叫，「咦咦咦——！那位客人，等等！」

徹停下來，三人一同回頭。

櫃台探出一顆頭，是暗紅色長髮，深灰色眼睛，紮著馬尾，臉上有著雀斑的女性，「啊，我果然沒認錯！這不是大小姐嗎，好久不見！」

徹回頭，「你朋友嗎？」

「嗯，以前認識的人。不過妳怎麼……」問題還沒說完，就立刻被截斷，「咦……這位是？新的戀人嗎？」

「……那個……」徹想否認，話又被截斷，「哇、好可愛！」

說著，還湊到徹身邊摸摸他的頭。

「……！」

亞爾被嚇得差點心跳停止，但徹反應不大，只是笑著說「謝謝」。幸好那女人很快停止動作，「我怎麼覺得好像在哪看過這張臉……」

「是嗎？那還真是榮幸。」徹裝傻。

亞爾小聲說：「當然是在硬幣上。」

「嗄、怎麼還有人，還是神族？哦……這個也不錯……」

森立刻把亞爾護在身後，「別亂來。」

「真意外呢，這邊這位才是戀人呢。真好啊……我也想要帥哥……」

「很、很明顯嗎？」

「當然囉。好像怕我對他做什麼的，就讓人想稍微欺負你呢。」

徹在一旁輕笑，「就是說。」

「……陛下……」森幾乎要求饒了，但是徹似乎特別愉快，「我說過的，你們看起來很適合啊。」

「謝謝。」這話亞爾聽起來覺得無比受用。

「……你高興什麼啊。」

「……啊！你……你該不會是……」本來跟徹一起取笑兩人，瑪琳突然呆住，然後尖叫，「啊！我的天啊、我的天啊，你不是……」緊張之餘，她似乎連名字都說不出口，胡亂從口袋摸出一枚硬幣，「這個！」

五十元硬幣上，闇皇的側臉與徹的笑容如出一轍。

「是啊，我一直覺得這刻得還不錯。」

「啊、呃，嗯……對不起！真的對不起！」

「我可以請妳幫一個小忙嗎？」

徹笑得如沐春風，跟他一起旅行之後，亞爾與森都知道，他這麼笑的時候，代表別人要有大麻煩了。

顯然瑪琳還不知道。

「那當然，陛下。我的名字是瑪琳，有什麼我能夠幫上忙的請儘量說。」

後方是聽到噪音出來的店長，還有一干愣住的客人。

「首先，請不要洩漏我來這裡的事情。還有，我想知道關於提薩家的事情。請把知道的事告訴我。」

「……好的！」

「真不愧是陛下。」亞爾說。

森沈重地拍了拍瑪琳的肩膀，「瑪琳……妳保重。」

「啊、什麼？陛下很可怕嗎？」

徹的口氣溫柔了很多，「我會很溫柔的。」

「為什麼我覺得好像怪怪的……」

瑪琳終於發現不對勁，但是徹又說，「就交給妳了。」她立刻點頭稱好，森投以無比同情的目光，可惜瑪琳沒有看見。

＊＊

**卷三、死神**

作為曾經的王，享盡榮華，踩在萬人之上；

作為死神，奪走許多人的性命，換來臣民的歡呼。

但是對我來說，我一生唯一值得驕傲的，不是用計逼迫神族的和平條約，

而是看著我心愛的你們逐漸長大，然後離開我的身邊。

那時候，就是我離開的時間了。

請讓我一個人安靜地離去，不要用眼淚替我送終。

在我閉上眼睛的時候，請看著我。

我心愛的你們。

就算沒有我的庇護，也能夠勇敢地活下去。

這是我最驕傲的事情。

＊＊

＊＊

Pass Away

龍不喜歡墓地。

小時候經常跟徹一起過去，在那裡跟他聊天。

龍沒見過徹的父親，他出生的時候，先王已經死了非長久。依稀從闇口中聽見徹幼時的故事。他非常受寵，父子感情非常好。

「看著他們，我常常在想，那種關係才叫做父子吧。」

闇提起的時候，語調中帶著一種微妙的情緒。只是單純的羨慕，不含任何恨意。他很少用這麼平和的語調提起徹。

數十年後再次面的龍，也沒有給徹好臉色看。

對龍來說，幾十年只是睡了很長一覺而已。被劃下的傷口在靈魂上。對他來說，徹是初戀，也是最難痊癒的傷口。最讓人厭惡的是，他在深愛著的同時，能夠以身為王的冷酷思考。

徹最後說過：「我要的愛你給不起，你給的愛我不能要。」

就是這句話讓他真正感到絕望。

龍翔說過，徹會在第四百次鐘響時死去，那是他做為延續父親性命給予死神的代價。龍不以為意，看見冥王到來時，他終於覺得不妙。

「冥王，妳……」

「我來帶走徹。」紅髮少女回應，微微頷首翩然離去。

看到躺在水晶棺裡的徹，龍終於有了他已經離開的實感。

水晶棺中的他，是有點陌生的成年樣貌。

柔順的直髮難得披散肩上，有幾縷落在臉頰上。透過棺木碰不到他的身體。不論多久，他都不動，也不再微笑。僵硬的唇角沒有微笑，面無表情的他看起來格外冷酷，簡直像是冷漠地對自己的死亡那樣。

在徹死亡的消息傳出不久，有自稱「送葬者」的冒險者到來，送上一口棺木，說是陛下生前給自己訂製的。

棺木看來相當樸素，上面細緻地雕上魔族王家的家徽。

深色的黑水晶製作，裝飾簡單大方。令人吃驚的是，他連自己的墓園都挑好了，他還給自己墓碑刻上自己的名字。

墓碑上熟悉的字樣確實是那個人的。

躺在水晶棺中的，是國民心中永遠不老的容顏。先王的逝去給國民帶來了巨大的衝擊，他生前的故事被人們不斷挖掘、討論，闇皇唯一的建設：滄雨的倒數時計鐘塔的秘密也慢慢傳開。

看著旁人哭得淅瀝嘩啦，龍以為自己會哭的，但他沒有。

也沒有鼻酸的感覺。明明就是最愛的人，明明就是父親啊。甚至連楓月都哭了，哭到臉在意的妝容都不成樣子，她還是沒離開，守在棺木前悽愴地哭。

那天他沒有吃晚餐，在床上躺了很久也睡不著。

楓月沒睡，陪他一起熬夜。看著她睡眼惺忪地硬撐，覺得有點心疼。但是，又不希望她就這樣睡著。

如果她睡了，就會有種被世界拋棄的不安全感。

其實他沒告訴楓月多少他跟徹的故事，也不願提起。楓月不曾過問，卻總在他需要的時候陪伴著，也很有默契地在他想要訴說時，等待著他。他靠著楓月的肩膀，聞著她身上讓人安心的香水味。

「你不哭嗎？」

夜的寂寞下，她的聲音聽起來格外輕柔。

像是更用力些，就會讓瀕臨破碎的情緒崩潰。

胸口有什麼東西堵塞。

是什麼呢？

眼淚嗎？

情緒嗎？

想要開口說些什麼，例如「我很難過」之類的話，但是張口又只能發出無意義的聲音。嘴巴開開合合，連完整的話也說不出來。

楓月的表情瞬間變得很悲傷。

龍微微撇開頭，避開她無言的凝視。她一直不說話，龍亦無話可說。相對無語的兩人讓夜晚變得更沉重了。

楓月突然伸手捧住他的臉，「看著我。」本來想要閃避，但看到她瞬間受傷的表情，龍放棄抵抗，安靜地看著她。

她溫和的藍色眼睛像是半透明的藍鑽，閃爍著耀眼的光輝。

兩人安靜地對望很久，楓月突然抱住他，低聲說著：「不要，不要看著我！」。撲鼻而來的，熟悉的愛絲蕾，淡淡甜味的香水。

帶著溫柔觸感的擁抱，身體卻很僵硬，沒有回應她的擁抱。

「這樣一點也不像你。」

看不見她的表情，她也看不到自己的表情。

想到這裡，龍稍微鬆了口氣，細微地反駁：「我本來就是這樣。」

「不開心就說、難過就哭，這才像是我知道的龍。」

很想告訴她，妳搞錯了，我一直都是這樣，一直很懦弱。遇到妳之前就是這樣了。被自己造出的噩夢抓住，在贈恨與狂戀間瘋狂。

就像是被偷走了言語。

平時的傲慢完全消失了，龍像孩子般垂頭。

「對不起。」

他很少認錯，他的身分也不容許他做出需要低頭的行為。

身為王，一點猶豫也不能表現出來。漸漸地，壓抑著的情緒消失了。有時候他甚至帶著純然的愉快，看著反對者臉上的表情由驕傲變成驚恐，變成絕望。

龍對於自己的變化不感到害怕。

或者說，其實他樂於欣賞人們的絕望。

發現這點時，他終於發現，自己是魔族的王、黑暗的繼承人，就算被黑暗汙染也是理所當然的事。或者說，這是他的本性，他生來如此。他本來就是黑的。自然沒有污染這回事。

不只頭髮，靈魂，甚至心。就算偽裝成陽光的樣子，也無法抵抗毀滅的慾望。所以，才會喜歡太陽一樣的公主殿下。

「只要哭一下就好了，拜託你。」

她一直明白，有時候甚至比龍更清楚。所以她才什麼也不問。

其實她也是知道的，總是自信滿滿的武王殿下還是有弱點，其中一個就是徹。只要提到徹，平常引以為豪的傲慢都會消失。甚至，變得很卑微。

但那個人啊，真是非常地過分，連唯一能夠替死者做的事情都解決了。

「我……沒有和好。他明明道歉了那麼多次，可是……」

徹告訴森，他知道龍一定會難過，也想過道歉，但是，他只會在失去他之後才徹底發覺自己有哪些部分不對。

「我比任何人清楚，那孩子就是這樣的人。」徹說。

明明是說陛下的缺點，但是這麼說的他，卻帶著幾分甘之如飴的味道。

「為什麼對他這麼好呢？」

「這還用問嗎？」徹笑著，「因為他是我的兒子啊。」

父子，或者是戀人呢？

光是看著他們的互動，也不能明白。很接近卻永遠不會碰觸。本來以為陛下毫不在意，卻不是那樣。光看他特意找到森，並要求他危急時提出，就知道他不希望徹遇到危險。

就像是徹明知龍的實力，卻還是擔心他無法解決歐龍的紛爭。

他們以自己的方式替對方著想呢。

＊＊

「其實我不討厭徹，雖然你也很喜歡他。哦，不過老實說，有點嫉妒。」

「啊？」

「徹真的很溫柔哦，跟你完全不一樣。」

「……真是不好意思。」

＊＊

她領著森在宅邸內前進，很快找到會見漣的地方。

森意外發現，亞爾也在。

兩人躲在外面偷看，有些距離，所以聽不清楚聲音。

漣雙手抱胸地跟蕾依絲汀娜說話，兩人態度都很堅定，絲毫不退讓。

聲音越來越大，模糊的句子也越來越清晰：「我才不想當什麼家主，把我弟弟還給我！」幾乎是尖叫的高音。她抓出鐵扇就要攻擊，亞爾抓住她的手，她更生氣了，「為什麼阻攔我？」

亞爾搖搖頭。

「不要以為我不會打你！」

漣抽出香瓶，蕾依絲汀娜迅速擺出防禦姿勢，拿出了形狀類似的小瓶。

「亞爾弗列德，給我讓開。」

「我們應該給她解釋。」亞爾的聲音。

「啊？我才不管什麼原因，他們偷走我的弟弟是事實！以前把別人當成垃圾，知道他的實力之後又想把他當成寶貝。你們算什麼東西？我們可不是你們說要來就來，揮手就可以趕走的。」

龍翔似乎沒意思阻止。森著急著就要上去，也被龍翔擋住，「你等一下。」

「如果打起來怎麼辦？」

「我可以在他們受傷前阻止。」

外面吵起來，裡面也在吵。

「如果您接手調香師，那麼，您就能夠下令放走他。」蕾依絲汀娜面對漣竟然是難得強勢。漣一咬牙，「好，我做。你現在給我把他帶來！」

「等等！」

森不顧阻止打開門，漣一臉驚訝，「你沒事？」

「我就知道會變成這樣。」龍翔很淡定地走進房間。

一下子處於弱勢，蕾依絲汀娜還是沒有退讓的意思。

「」

- 到達坎提西諾爾，遇到森過去的朋友，女性，美少女。從他口中得知那西加的事情。老女人一枚。老頭子一個。

- 徹與森進入城市、