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title: 美國實習系列：體驗身為少數

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# 美國實習系列：體驗身為少數
Jul 9, 2022

我一直以身為少數為傲，直到近期我才真正體會到，身為少數的不適。很多時候，格格不入感受太過幽微，甚至難以舉出案例。部門所有同事都是印度男生，我是唯一的非印度裔、以及唯一的女生。在一對一的對話中，我可以很好地理解對方、表達自己。但是當我處在群體裡，卻發現自己常聽不懂。

印式英文加上文化背景（有時我的同事們會突然轉用印度方言溝通，雖然他們會被提醒說在辦公室要多用英文），我能感覺到，我是唯一聽不懂某些對話的人。偶爾有善心的同事對我的文化表達出興趣，但類似話題很快就變成對方分享他的文化。

這種感覺，勾起我多年前剛到英國時的相似感受？沒有人好奇你，也沒有人想認識你的文化，直到後來我的英國好友開玩笑地告訴我：“我們英國人以為亞洲只有兩個國家，日本跟中國，而我們也不想認識其他國家”，在缺乏任何共同背景與基礎知識下，加上當時我接觸的朋友都是剛上大學、還沒經過社會的洗練（？），知道社交禮儀上要表現出對他人的興趣（？），我才稍稍理解當時所遇到的困境背後的原因。

近期另一體驗是我在辦公室說話時，被忽略或打斷的頻率。

除了多年前初入職場時曾發生過，我在台灣工作多年其實很少體驗到這類情形。我突然覺得，或許過去的我常常享受某些紅利而不自知。現在常體驗到明明是很小的事，卻要花很大力氣才能讓對方瞭解你想表達的意思，而這樣溝通困難頻率之高，會讓人開始懷疑自己是語言能力有問題、還是溝通能力有問題、還是「我」有問題？

上週辦公室來了一個美國男生（也是實習生），不確定這是不是我的錯覺，但是他說話被打斷的次數，似乎比我少很多。大家也對他表現出較多興趣。可能我們一群外國人之中突然出現一個美國人，大家本來就會比較想多認識他？另種可能是男同事們不確定怎麼跟我（唯一的女生）相處比較好，所以保持距離也是一種安全策略？有趣的是，當我回想跟不同同事單獨開會、討論或聊天時，我都覺得他們親切又有趣，但是當作為一個群體時，感受卻完全不同。

說了這麼多，好像我的同事都是令人討厭的種族歧視者，並不是這樣。他們多數都是聰明友善的人，但我卻仍能隱約感覺到一絲格格不入與差別待遇。以上這些感受與體驗，一不小心可能變成一個玻璃心的亞洲女生（題外話，印度人好像都不認為自己是亞洲人，同事A認真跟我說明是由於在美國移民歷史上的緣故，通常說Asian是不包含印度人的，不知是真是假）控訴被歧視，但所有認識我的人都能證明我絕不是這樣的類型（突然又覺得好好笑，似乎要證明自己的堅強才不會被說以上感受都是我想太多，不是他人或是系統的問題）。

這種細微感受有多難形容？。這如果硬要比喻，就像是女生之間不用多說，就能理解彼此所說那種獨自走夜路、別於男生，額外的擔心害怕。老實說這種感受必須要親身體驗（身為女生可以自動獲得體驗機會）或是去上20小時的多元包容課程才能稍稍了解（前提是有想了解的心）。

以前曾看到的一個研究指出，在群體中身為少數的人會「顯得」很笨，但是只要群體中加入了另一個少數，這種「顯得」很笨的狀況會馬上消失，原因不確定，但效果很顯著。一直找不到當時那個研究的相關連結，但我現在終於在親身體驗，了解那個感受。

說了這麼多，還是想平反一下，我的日常並不總是充斥的挫折，偶爾也有好事發生。辦公室裡有位德高望重的同事S，曾在一個提案會議中，支持我的提案。在他說完後，其他人似乎也都同意提案的有效性，我非常感謝他，心裡也默默覺得好笑，比起我（提案者本人），同事S所說的更能被眾人接受，我事後列出改善計畫，增加自己溝通能力。同時，我也想好好記住這些時刻，希望未來當我成為有話語權的一方，我可以時時記得身為少數的難處，為那些少數的人發聲。

作為一個不喜歡當受害者、也討厭批評卻不提出方案的人，我想試著說說看一些改善以上不適的方向。

我做過效果不錯的：主動開啟話題、讓自己能掌握更多context。或是在聽不懂的當下快速問一下比較熟的同事發生什麼事，但這麼做消耗的精神力很多，常常吃完一頓一小時的問餐就覺得累。

希望同事為我做的：能更有耐心聽我說話、不要太快或太常打斷我，偶爾可以幫我補充一點context（這樣算公主病嗎？）。

想到再補上。