# **Scout 教學篇全劇情**
HoloEn。TRPG huntermyth。mythbreakers
Gawr Gura。Scout

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Date: 2021/ 06/ 30
VOD: [[TTRPG] Meet Scout!](https://youtu.be/_MiGxbsKyO8)
###### tags: `huntermyth` `MBTutorial`

:point_right: 總目錄 [HoloEN×TRPG×全劇情文字版 ](https://hackmd.io/@bim019/BJE6iYrT_)

:point_right: 自設的HoloEN_TRPG [資訊站](https://sites.google.com/view/holoenhuntermythlogbook?utm_source=Bim0HackMD&utm_medium=HeaderLink&utm_campaign=FullStory) 若翻譯有誤也請由此處回饋單填寫

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:memo: 為了讓劇情、對話銜接，會微加一些場景互動與OS，但無新增/改變/刪除主劇情與重要對話內容。
:memo:本集Calli&Gura有較多閒聊，會斟酌當作場景補充
:memo:由於鍛造情節太過簡單，因此有加鍛造工序補充進去

:syringe: 注意！後段章節 XII 有血腥描寫

Bim019 (最後更新: TW.2021/7/26, PM.23:00, Done)

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## **劇情摘要**
自小在農村<u>貝爾巴扣</u>(BeltBuckle)長大的Scout，家裡販賣品質精良的手工刀具。因為老爹行為舉止可疑，Scout忍不住跑到老爹禁止她去的礦坑一探究竟。

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## **故事**

### I. 日常

這裡是<u>貝爾巴扣</u>(Beltbuckle)，美國的某個地方，這裡什麼事都沒發生，以「無聊」為眾人所周知，距離<u>秘蝕頓</u>(Mythton)大約一個小時多的路程。 Scout知道<u>秘蝕頓</u>，但從來沒有親自去過。

_在農場，時間就是金錢，Scout一家都忙著賺錢，不要跟錢過不去。_

<u>貝爾巴扣</u>的人口牲口比例，大約是70%的老年人和30%的牲畜，與Scout相近年紀的年輕人在這裡是相當稀有的。 事實上，除了一個最近才出現的醫生，Scrout幾乎是鎮上最年經的人之一。

_要小心點，只會有人離開<u>貝爾巴扣</u>，不會有人進來<u>貝爾巴扣</u>。 這讓醫生顯得格外可疑，成為鎮民的閒聊話題來源。_

在這個小小農村，所有的人都互相認識，而其他人對Scout家背地裡有些閒話，多半是關於他們家如何獲取最高品質的鋼材並製造最銳利的刀和劍，他們總覺得這事很神祕。 論刀具打造，Scout家是最高品質中的最高品質，對於鎮民的疑問，他們家的答覆總是很簡單：「老爹在礦坑裡採到很好的礦，帶回家裡的熔爐鍊金屬，再由Scout打造成很猛的劍。」

對於Scout而言這個流程再正常不過，她希望鄰居管好自己家裡的事就好不要在背地裡八卦。

老爹總是禁止Scout去農場，只讓她待在工坊裡打造東西、製作本州居民買得起的最好的武器。 她沒有多少機會能閒下來看電視，現在甚至連書都不能讀。

在這樣的環境下，Scout只能享受一些小確幸，像是辛勤工作、製作刀具、手掌上的繭，但她還是比較喜歡看她最愛的電影：低幀數的老武士電影、西部片。 因為家裡沒有電視天線，她只能從當地影片出租店找到這些片子。

「_那些會阻礙Scout專心工作_」，至少老爹是這麼說的。

Scout從小到大的生活大概都是如此，比起問一堆為什麼，Scout至今都很尊重老爹和老媽的願望：努力工作。

這個什麼事都沒發生的小鎮，終於有事發生了，對Scout一家而言不幸的事——老爹的健康正在變差，家裡的人都不知道為什麼。 老爹年紀也才45歲，動作反應卻都比以前慢了點，為了家裡好，Scout的對應是加快自己做事的速度，以彌補老爹的缺口。

天剛微亮，老爹還在睡夢中，Scout特別喜歡這種時候，因為她就能偷偷開老爹的福特出去兜風啦！甩尾囉！

Scout知道老爹都把鑰匙掛哪，她一把抄起鑰匙，跳上車開往舊豬舍 (那裡是空的，前陣子把豬都移去另外一個畜欄了)，飄移甩尾是她發洩精力的一種方式。

然而老爹的車是手排車，Scout在還未進入狀態的情況下一瞬間打檔錯誤，導致輪胎過度空轉，磨掉了厚厚一層。 這個失誤可能會被老爹發現自己偷開車出來玩，但好消息是沒有撞上任何東西。 豬舍被Scout輾得一團糟，空氣中還瀰漫著一股燒橡膠味。

Scout多試了幾次，這次她的油門和煞車完美搭配，甩出乾淨、又圓、像剛出爐的酥脆甜甜圈的幾個飄移。 接下來該試試那個了——Scout自己堆的跳躍斜坡。 她調整方向，朝著斜坡加速駛去......

**噢不！**

事情是這樣的，Scout用一些乾草捆和牛糞搭出這個斜坡，但她完全忘了要考慮堅固性之類的工程概念。 怎麼說呢，她是個製刀匠，不懂這些事也是合理的吧？

_老爹常叫自己專心在製作就好_......在稻草斜坡崩塌並且車子一頭撞進柵欄的時候，Scout想起老爹講這話的語氣。

Scout人沒事，但柵欄被撞壞了，車頭也有明顯的刮痕，一定會被老爹注意到...... Scout腦袋開始運轉：「把刮痕拋光...把刮痕磨掉拋光......訂一組新柵欄大概下個月會到......我不會有事的，我可以處理好的，我可以處理好的。」

Scout絕對不想被老爹懲罰，她在工具棚找到常用的那塊防水布，先把車子蓋起來。 應該沒事了，老爹最近因為身體不好，所以也不常出門，他應該不會發現，這倒算是個好消息......呃......也不能算好啦。

總之每次老爹因為Scout搞砸了什麼事而生氣的時候，她向來都是兵來將擋，水來土淹，這次應該也能順利度過。

太陽離開東邊的山稜線緩緩上升，<u>貝爾巴扣</u>的一天才正要開始。

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### II. 市場

老媽起床後會煎培根做早餐，老爹大約晚15分鐘請床，Scout決定先到市場看看有沒有新鮮雞蛋可買，如果沒有培根和蛋就不是<u>貝爾巴扣</u>早餐了。

現在是早上七點，市場開始營業，人潮忙碌而喧囂。 Scout走進市場，一如往常的景象，攤位在街道兩側排開，多數是販售當地農場的產品：奶類、蛋類、蔬菜......有些攤販是競爭關係，但大部分的人都很友善——除了對有個做私釀酒的傢伙。

大家都叫那人「老皺臉」，老爹叮囑Scout不准跟他說話、不要跟他有眼神接觸。包括Scout，幾乎每個人經過那個私釀酒傢伙的攤子時，都會厭惡地皺起表情。 他並不是個壞人，但不是每個人都有一樣的想法，說不定是因為私釀酒的關係，誰知道呢？ 誰知道他釀的酒裡面加了什麼，還是不碰為妙。

市場攤主的年紀大多介於7o至80多歲，他們從小就在農場裡工作，一生中只知道這樣過生活。 就某方面來說，Scout也沒什麼不同，在這裡出生，在這裡成長，大概也會在這裡安息。

「嘿Scout」市場裡的人向Scout揮手招呼

「早安」

「早安Scout！你要一些蛋嗎？都是新鮮的」

「是的女士，老爹需要一些蛋，可以給我最新鮮的的嗎？」

「當然！我還能給你一些折扣」

「謝謝您，您太慷慨了，老爹一定會很高興的」

「噢！不用客氣，我們都很愛你家老爹和老媽」老奶奶裝了一袋雞蛋給Scout

鎮裡的人對Scout家爸媽抱持著好感，就Scout所知的其中一個原因是：Scout爸媽有固定在幫助鎮理的老人—— 實際上，Scout女士(老媽)也是老人之家的志工，鑑於鎮上的年齡比例，老人之家所照顧的對象真的很老：90歲以上至將要去世的老人們，這大概是Scout爸媽在照護這一環比較出名的一項原因。

鎮民都喜歡Scout家，即使免不了一些關於他家總能拿到最好的金屬礦的閒話。 人們言談間不乏有相當負面的、激進的言論，但大部分的人都算平和友善，都是些老人了，Scout還能忍住拳頭。

Scout想起最近到鎮上住的醫生，決定繞過去瞧瞧情況。 她向剛剛買蛋的老奶奶問路

「您好女士，你會不會剛好知道那個新來的醫生住在哪？ 要去哪才能找到他？」

「哦~ 你說那個新來的醫生，他人真的很~友善，你真的應該拜訪他、歡迎他」老奶奶望向市場的出口處「他住在......呃......如果你直走，出市場後右轉，在老筒倉左轉，在非常老的風車右轉，你就會看到他住的拖車」

「好的，謝謝您」 雖然這樣回答，但Scout仍在嘗試記住路徑

「照顧好你自己，記得幫我跟你爸媽說Eunice向他們問好」

「沒問題，謝謝您」

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### III. 外地人

Scout朝剛剛問到的路徑出發，路途上不小心跌一跤擦傷了額頭，花了一點時間才到達「醫生的屋子」。

*叩叩*

Scout敲門，等了一陣子但沒有回應

*叩叩叩*

「呃......你好？」是一個男性的聲音，來自Scout背後大約10英尺遠

「噢嘿，聽說你來到鎮上，只是過來打個招呼」

「嗨，你好，你的名字是......？」醫生走到Scout跟前

「我是Scout」

「噢！很高興能認識你」

「你這樣的人來<u>貝爾巴扣</u>做什麼呢？」Scout語氣一轉，話中帶有質問的意味「大家都知道人們只會離開<u>貝爾巴扣</u>，而且我們已經有醫生了」 _除非他死了...不太確定_

「呃.....事實上......」

「你是獸醫嗎？」Scout直接打斷醫生的話「你有馬用鎮靜劑嗎？」

「呃...鎮......」

「我知道Pecky有匹馬需要照顧」Scout依然不給醫生講話的機會

「呃？鎮...鎮靜劑......不...不！我是人類醫生，特別是老年人照護的領域」

「老年人...？」

「沒錯，我研究了一些關於<u>貝爾巴扣</u>的老人的新聞，其中有很多奇怪的通報與老人死亡案例相關，我覺得這裡應該有什麼是我能做的」

「噗呲！」Scout像是聽到了什麼笑話一樣「抱歉，這位先生，他們都是老死的。 你是個巫醫嗎？ 你的拖車裡裝的是魔法菇嗎？」

「不，不是，不要曲解我的話，不是這樣子的。 我的意思是，如果你看過那些報告，它們實在很神秘，看起來不太正常，就是有些違和感......」

醫生試著說明，但不意外地再次被Scout打斷

「你知道什麼看起來不太正常嗎？ 你把車子停在這裡一副這裡是你家一樣，你有土地使用權嗎？先生？ 鎮長發的權狀？」

「我有見過鎮長，她是個好人，但......我不知道有任何規定說必須要先申請許可才能把車停在...這裡......？」

「嗯亨嗯亨嗯亨，事情是這樣的，你的拖車停的這塊地，我們會用到這片土地栽種糧食，這樣土地就會吸收到灰塵還有天知道你的車上還有什麼東西所以......我並不是要對你太苛刻，但我就是......我愛這個小鎮，我需要確保這裡的人的安全，我會繼續留意你的行動，先生」

「噢，噢，好的，我完全能夠理解，我只是想幫助這裡的人，這是我唯一關切的事情，順帶一提，我是<u>郝</u>醫生(Dr. Nice)」

「<u>郝</u>醫生」Scout重複「所以你有那種......P...P...F...P...PDF？」

「P...PDF？」

「對？」

「你是說PhD(博士學位)？」

「沒錯」

「是......呃我......」

「在哪？」

「在我的屋子裡，但我很確定你不夠信任我所以不會進門，但我可以去把它拿出來給你看」醫生感覺到極大的壓力，眼神飄忽

「你想看我的刀嗎？」

「噢......」醫生稍稍後退「如果你想拿出來給我看的話......但我想先進到屋子裡......以免你要用刀子攻擊我......那至少我還能鎖門」

「啊，我不是故意要嚇你的，<u>郝</u>先生，呃......或許......你應該知道鎮上的週五賓果之夜吧？」

「我愛賓果之夜，我會很樂意參加的」

「你還沒去過<u>貝爾巴扣</u>賓果之夜，賓果波英扣貝爾巴扣賓果之夜？」

「是...是的，聽說這活動已經舉行了很長一段時間，我...我非常有興趣，也有興趣認識鎮上其他人」

「頭髮是什麼顏色的？」

「什麼頭髮顏色？」 醫生被突然的話題切換搞得摸不著頭腦

「你帽子下的頭髮顏色」

「噢......是棕色的」

「好的，祝你有個美好的一天，謝謝你滿足我的好奇心，你想要一些雞蛋嗎？」

「我還沒吃早餐呢，真是貼心，我會心懷感謝地收下」

「給你吧，這是你對我如此友善的回報，感謝你」

「哇喔你真好，謝謝」Scout忽然變得友善，讓醫生有些困惑但也高興

「<u>郝</u>醫生，我能問一下你來這裡多長時間了嗎？ 這是我離開前的最後一個問題」

「我兩個月前過來的」

「兩個月前！？我不相信你，你在說謊嗎<u>郝</u>先生？」

「不是，我不會對你說謊的」

Scout一把拽住醫生領子，一拉一推之間，一隻手扼住他的脖子並將他壓在拖車上。 醫生雖然身高有5英尺9英吋 (約175 cm)，但相對瘦弱的體格還是不能抵抗Scout在工坊裡練出的力量優勢，他的眼神驚恐並大叫

「為什麼！ 我做了什麼冒犯到你真的很抱歉！ 我現在就進去拖車再也不出來！」

「如果你發現拖車開始搖晃或發出嘎吱嘎吱、轟隆轟隆的聲音像夜裡的地震一樣，不准爬出來向任何人求救知道嗎？」 Scout惡狠狠地盯著醫生，即使他知道醫生剛才並沒有說謊。

「是，我知道了，請放開我......」

「祝你有個美好的一天，**先生**」 Scout硬是多掐了一下，當醫生的喉嚨發出不妙的掙扎聲，才放開他。

脖子上的壓迫一鬆開，醫生馬上連滾帶爬地衝進拖車裡，關門，上鎖。

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### IV. 工坊

_有夠可疑這人到底來這裡做什麼的？ 照顧老人？ <u>貝爾巴扣</u>的老人會死是因為正常的生命循環_ ，Scout回家的路上還是沒想清楚醫生的目的

經過在家旁的畜欄，Scout看見妹妹(Sis)正在照顧牛隻和其他的牲畜，她向Scout揮手

「嘿Scout！有什麼事嗎？」

「只是去挑雞蛋 (shaking some eggs)`註a`、掐醫生，怎麼了？」

「哇喔，聽起來很好玩，你真暴力。早餐時間到囉！」

「shaking & baking !」 `註b`

「shaking & bacon ! 噢，老媽早餐慣例會煎培根，你手裡那是蛋嗎？」

「打折的蛋~」Scout舉起提袋

「Wooooo 今天真是好日子」妹妹輕鬆地跳過柵欄出來，拍拍褲子上的塵土

「呃......我早上開老爹車去換機油的時候，有一頭公牛衝出來撞到老爹的車了」

「唉......為什麼一定要我去收拾這種事情，姊？」她嘆氣，歪頭皺眉，手插在腰上「唉......好啦我會去處理，但你欠我一次」，她十分不高興

「是是是是」

「我不是開玩笑的，你就是欠我一次人情！」妹妹說完轉身就走

「是是是是...... 而且我們鎮裡還有個巫醫」

「巫醫？」她停下腳步，回頭

「巫醫」

「噢你是說那個老爹一直碎碎念不停的那個？喔.....哇喔他一定是個麻煩製造者」

「我不知道！ 但我不認為他會搞出什麼大麻煩，不用這麼顧慮他，如果他做了什麼好事，我一定再去拜訪他一次，敲敲他的門之類的，他不會想要這樣的」

「這就是我老姊，我太懂你了」這次她真的走掉了

太好了車子的事情也丟給妹妹了，至少不會被究責，老爹也沒有親眼看到車子的狀況。 Scout習慣性地直接踢開門進到屋子內，老媽也習慣性地忽略而沒有做出一丁點反應，她正在煎培根。

「早啊媽」

「早啊Scout，你手裡那是什麼？」

「我從市場買了一些新鮮雞蛋給你，今天有打折，攤主奶奶要我幫她跟你和爹問好」

「你從Eunice那裡買的？人真好」

「平常都是3條培根，我今天可以有6條培根嗎？」

「嗯，我看看，其實我今天沒有這麼想吃，那我的份給你好了」

「謝謝媽～」

「不客氣」

Scout在老媽臉頰上親一個後，轉身又踢開門「等下見」

「好～工作順利～努力工作～」

「謝了媽我會的」

Scout來到工坊，油氣、炭火、煙、金屬的味道充斥整個空間。 Scout家的工坊的主要產品是馬蹄鐵、武器、農工用具等等，平常的打造工作會從最基礎的馬蹄鐵開始，但Scout今天想換個口味。

她決定打一把新的礦鎬當禮物送給老爹。

準備好所需的工具和一塊上好的鐵，開啟鍛造爐進氣口，點火。 將鐵塊置入爐中燒紅至略為發白，用鐵鉗夾出，在亮度退到深紅之前用鐵鎚一下一下地打製塑形。

第一階段需要先將鐵塊打成鐵鎬的彎月形狀，並留出握把的安裝位置，Scout在這一步做得相當不錯。

第二階段需要準確地打造鎬子的主體，正確的形狀以及配重比例，不但有利於握持平衡，採礦時敲擊的力量回饋控制也能更輕鬆，再來就是鎬子本身更堅固不易崩裂。 Scout有多年的鍛造經驗，鐵鎬的製作當然不是問題，這會是一把平衡性功能性都相當好的鎬子，完美到她有一瞬間想要自己留著了。

工坊的溫度極高，汗水沿著手臂、脖頸、腰背不斷流下。

第三階段使用砂輪機、砂帶機、拋光機等等器具，將外表做最後修整與拋光。 放到爐中重新加熱、焠火。 最後再安裝上工坊統一規格的握把，一把鐵鎬就完成了。

這是Scout有記憶以來最棒的作品，現在，她真的想留下這把鎬子而不是送出去。

Scout想起了剛才去拜訪的醫生，還是覺得有些不安，她決定再打一把防身用武器，一把匕首(dagger)或簡易匕首(shiv)，能藏進靴子裡的大小。

就在Scout打著這把小匕首時，老爹走進工坊。

「嘿，爹」

「Howdy! Scout」

「Howdy! 今天好嗎？早安啊」

「滿好的滿好的，看來你在辛勤工作啊，我喜歡這樣，很好

「你一直都知道我很努力工作的」

「你在做什麼？」

「正要開始做今天的訂單，馬蹄鐵和...耙子...和鏟子......你知道的，例行的東西，爹」

「看起來你都做得不錯，你現在在打造武器嗎？」

「對？」

「嗯，目前看來還不錯，你這裡可能需要再加強一點，讓角度更銳利一些，現在的形狀有些不對勁，我教你怎麼做」老爹給了Scout一些建議

「謝了，爹」

老爹是個鍛造大師，但他仍時不時會這樣，在Scout旁邊彎下腰指導她該如何打造。

「老爹～如果你想鍛造的話就自己動手啊」Scout厚著臉皮嗆老爹

老爹雙手插在臀部後方口袋，一副差點要把Scout怒斥出去的樣子，但他反而是輕笑了幾聲

「哈哈，你最近越來越愛頂嘴了Scout。 作為你父親，無法完全允許你這樣的行為，但你知道嗎？你也長大了，該要能防衛自己了，我能理解，這次就放過你」

「好的爹，抱歉，我因為那個新入鎮的醫生而感到心神不寧」

當Scout一這麼說，老爹的神情立刻變化，生氣起來，他說

「啊......所以你見過那個婊子養的死巫術豪小醫生啥的...」

「他連PDF都沒辦法拿給我看，爹，我也不知道他有什麼毛病」

「連PDF都沒辦法拿給你看？踏馬的......那傢伙在老夥計們附近鬼鬼祟祟的行為讓我感覺毛毛的，我不喜歡他，他有點可疑」

「說不定......地底巨怪(tremors `註`) 會找上他，誰知道？ 雖然是我主動跟他接觸的，他看起來不像是會製造問題的人，如果是，我一定親自讓他見識<u>貝爾巴扣</u>的老規矩」

「我很高興...我很高興你這麼說，Scout，我很慶幸我們立場一致。 但老實說，我認為光是他的存在就已經足以對我們造成一些麻煩」

「沒錯」

「順帶一提......」

「我們......」兩人的話頭撞在一起

「你要說什麼？ 繼續說」老爹問

「不不不....你繼續說」

「我正想說萬事小心，你知道的，最近Betsy要暫住在我們家......我不知道你認不認識Betsy？她是一個80幾歲的老好婦人，之前在我們附近的作物農場工作，但現在太老了無法繼續，所以我們要暫時照顧她一陣子」

「她要睡我的床嗎，爹？」

「不不，不用擔心那個。 其實我們多架了一個行軍床(cot)在我們房間，她會跟你媽和我在同一間，別擔心」

「好的，謝謝你」

「當然啦，我們尊重你的個人空間」

「哇，爹，真的謝謝。 我真的以為你會說『Scout去睡沙發』」 這在過去曾經發生過。 老爹和老媽對人很大方，時常邀請那些需要幫助的老人們來家裡過夜，不是什麼新鮮事。

「你忙吧，我的背又開始痛了，但我很好奇，想看你完成這把簡易匕首」

「謝謝你，爹。 小心點，別又傷了你的背，我不認為我有那麼大的力氣可以把你扛回家 _像上次那樣_ 」

「知道了知道了」 老爹找個地方坐下休息，但始終盯著Scout，變成老爹在守望著Scout的情況，但沒事的，Scout對自己的技術很自信。

Scout將簡易匕首的外型與開刃角度打磨得完美無瑕

「你喜歡嗎老爹？」Scout不忘向一旁的觀眾炫耀。

老爹點點頭，比了一個讚的手勢「那真是一把極美的好匕首，你真令我感到驕傲」他仔細瞧了瞧Scout的作品「看起來很棒，但我要說，是我去把金屬採回來的，所以我也有一些些功勞」

Scout看著剛剛做好的匕首和本來打算要送給老爹的鐵鎬，送任何一個出去都會有些不捨，於是思考自己能否兩把都留著，反正自己早上已經幫家裡買蛋了，那這個就自用吧......在Scout想著的同時， 老爹開口了：

「做得好啊Scout，真的做得很棒」

「謝謝爹！希望你能好好享受今天的雞蛋，我早上特地出去幫你買的」

「非常感謝，真的很謝謝你。 等下見了......」老爹說著，手扶著下背部緩緩往工坊外走。 Scout看著老爹的背影，心想他可能也揮不起鐵鎬了，或許可以削一支拐杖給他......老爹再繼續採礦，他的背可能會愈來愈糟。

事實上，老爹最近已經一陣子沒去採礦了，他們儲備了一整批新的金屬材，老爹說希望可以撐過至少一個月。

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`註`
(a) shaking some eggs : 搖動雞蛋判斷新鮮度的方式，以手感判斷內部蛋液是否水化

`註:(語彙力太低...沒辦法直接翻譯，也寫不成中文雙關)`
(b)
Scout "shaking and baking"
Sis "shaking and bacon"

"shaking and baking" or "shake and bake"有多種解釋：(1)快速完成某件事 (2)精明地賺錢 (3)一種冰毒的製法 (4)麵包點心商家的招牌或用詞。 :egg::arrow_left: 承前一句挑蛋動作也能說是挑蛋煎蛋，被混在對話中，Calli接的第二句就把baking換成了培根(bacon)

另: Shake 'N Bake 還有其他不同領域解釋，也是一種炸豬排的麵包糠麵衣產品名

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`註: tremors`

查到比較相關的是1990-2003 一系列怪物恐怖電影 "TREMORS"，中譯片名為「從地心竄出」，主要怪物為虛構的地下巨型蠕蟲生物"Gaboid"

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### V. 客人

_我總有一天會需要去礦坑的_，Scout心想。她收拾完工坊，回到家裡，與家人一起吃一頓遲到的美好的早餐，悠悠哉哉的普通日子。

而今天Betsy也加入了，她從樓上慢慢走下來

「早安 Betsy」

「噢......早安啊Scout，我看不清楚...但我確定你一定長大了不少，我記得你那時只有這麼高......」 Betsy一隻手在身旁比了大概的高度，讓Scout知道她以前體型有多小。

「好久好久以前了，是的女士」

Betsy開始滔滔不絕地講述她以前在農場時有多有趣，以及她那時如何放鬆身心之類的事情，還有她多感激Scout爸媽的勤奮以及付出。

Scout問她為什麼會來這裡。

「我就是太老了沒辦法繼續在農場工作，繼續住在養老院裡不太好。 我和你家爸媽已經是老交情了，想說是不是能來跟他們待一起，當你爹來問我是不是需要地方住，我就說『當然，我真的想找個地方住』，之後我就在這了」

「行，好吧，我接受」Scout有點無奈地消化這個事實「很高興能多一個人加入早餐行列」

「當然」Betsy微笑，慢慢地吃著蛋，她身體還算是硬朗的，健康活力的老人家，雖然視力不太好，但情況就是這樣了。

Scout吃完早餐，想出去晃一晃，她想去礦場看看，老爹一直以來都禁止她去的地方。 他總說Scout年紀還不夠大所以必須跟礦坑保持距離，採礦是老爹的工作。

「爹，你很清楚我能做任何我想做的事情，你剛才也看到我完成兩件超棒的作品。 只要是在鎮裡，我完全可以自己出門去採集更多我所需要的鐵礦然後平安回來，我需要補足馬蹄鐵訂單的材料缺口......而且你...你和我都知道你已經無法出去採礦了，讓我去」

「絕對不准！如果被我發現你去過礦坑，我一定會好好教訓你」

「那你說我們要去哪裡弄來更多訂單所需要的金屬？」

「煉...煉鐵爐裡面還有很多 ！ 還夠一個月的用量！ 我告訴你，你不需要去礦坑，而且說實話裡面也沒剩多少了......」

「那我再去檢查一次怎麼樣？ 多一個人看看總是好事......我剛做好一把鎬，我想去測試它有多好用」

老爹神情嚴肅，頓了一頓，知道拗不過這個女兒「必須跟我保證你不會進到太深的地方」

「那裡到底有什麼鬼東西？ 尼斯湖水怪 (Loch Ness)？ 怪物(monster)？」

「你...你有可能...有可能會迷路而惹上麻煩......礦坑裡就像迷宮一樣」

「是～是～是」Scout不耐煩地回應

「注意安全，不要走太深」

「我會沒事的～」

「好吧」

**_好耶！_**

「不要走太進去，我都會知道的」 老爹又補上一句

「是～是～是～爹～知道了謝謝～謝謝～我會在晚餐...晚飯...前回來...隨便啦我會回來的」

不知道是什麼原因，每次只要Scout提起礦坑的事情，老爹和老媽就會變得異常嚴肅， Scout從來沒去過，自己的工作就只有待在工坊裡打造武器而已，她心裡重新考慮了一下去礦坑的決定。

Scout邊想邊走出屋子，立刻發現醫生就站在家外的籬笆旁正要按門鈴。 Scout家的門鈴說穿了也只是個掛在籬笆上的牛鈴，讓別人拜訪的時候用，而不是直接踏進私人土地。

醫生看見Scout，馬上對著她揮手。

「哈囉～」雖然醫生看起來仍心有餘悸，但還是小小地揮著手

「Howdy，老朋友，你好嗎陌生人？ 你為什麼來按我家門鈴」

「我...我很好，我只是想知道Betsy是不是在這裡」

「我可以問原因嗎？」

「因為我們...我們有稍微聊過天，她...她說有點生病，因為你父母想照顧她，所以會過來這個農場......但...但我跟她說過，我可以幫助她讓她重拾健康」

「你有帶著你的PDH嗎？」

「我的...噢！我的PhD？」

「對」

「沒有......我...我沒帶......我不知道必須帶在身上......我很抱歉，我只是想幫......」

「你的聽診器呢？ 醫生都有的那個東西，用來聽肺的聲音」

「它...它在我的公事包裡......如...如果你想的話......我可以現在把它拿出來但...但這不是搞錯事情了嗎......我只是想見見Betsy......」

「你有公事包？ 打開它，打開公事包」

「...好...」 醫生甚至沒有表現出拒絕的態度，因為實在是被Scout嚇到沒膽了。

「我是個醫生，我保證我可以幫上忙」醫生仍站在籬笆的外頭，抱著並打開公事包，將裡面的東西取出來高高拎著

「老Betsy有什麼毛病嗎？」

「她只是行動不如以前快速了，而且視力很差，但我可以幫她回復到能自己打理生活的狀態，她根本不需要跟別人住在一起」

「什麼？」

「她不是.....」

沒錯，這兩人實在距離太遠了，剛剛一直在用喊的對話。

「她不用跟別人住在一起，她可以自己住，沒事的，她可以照顧自己。 沒有任何理由讓她必須住養老院，也沒有理由讓她必須跟你父母住」

「你是在說老Betsy是騙子嗎？」

「Huhh？！等等，我沒有，我沒有說過，我只是說我可以幫她」

「聽起來是，你說她是騙子」

「不！我真的沒說過！我可以跟Betsy談談嗎？」

「好吧，你可以」

就在此時，老爹怒氣沖沖地從屋子出來，用力地揮動他的大拳頭，用低沉粗啞的嗓音大叫

「**是那個該死的醫生在我家院子外嗎！！你要做什麼？**」

「是的爹，是他，又是他」

「**你來這裡做什麼！？這是私人土地！**」

「沒事，他只是在敲門鈴......叮叮咚咚，敲門鈴而已，他還沒闖進來」

「噢...我...我只是想知道Betsy是不是在這裡，我只想...只想找她談談」醫生被老爹的氣勢壓過，又變成畏畏縮縮的語氣

「**談什麼！**」

「他說Betsy是個騙子，爹，他說Betsy是騙子而且她可以自己住也沒問題」

「**你說老Betsy是騙子 ？！ 你傢伙，我絕對要掐爆你讓你付出代價，絕對讓你付出代價！絕對讓你記住！** 」

「爹，或許你該讓他看看你的路殺紀錄」

「**是，沒錯，我應該要這麼做。 如果你膽敢踏上我的土地，你別想跟Betsy說上任何一句話！** 」老爹音量很大，不斷朝著醫生的臉指了又指

「好......知道了......這裡是私人土地，我再看看有沒有其他管道跟她聯繫......再見，掰掰」

醫生收好他的公事包，轉身離開

「試試看家用電話，巫醫～」 Scout不忘在醫生後面補上一句

「嘿，這真是個好笑話，他被你講得不要不要的，嘿嘿嘿，耶耶耶，去他的」 老爹好像很中意

「**滾出去！別回來了！**」老爹對著遠處醫生的背影喊 「搞定他了，他走了，希望他不會再過來這附近」

「我不知道他在這裡幹嘛」

「那倒是一個問題，為什麼他那麼執著於這裡的老人們？」

「我不知道，我想了好幾個可能的理由，但我們在<u>貝爾巴扣</u>這裡活得很好很快樂，根本不用外人的任何幫助」

「他不能理解狀況也是讓人感到困惑，但你知道，他們城市人就是不懂」

「呃，爹我想問你，他們會不會知道某些事情，而我們不知道的？ 像是......」Scout看著醫生消失在農路盡頭

「誰？誰知道什麼事情？ 你說城市人？」

「對，那些城市人，那些外地人，他們是不是知道某些我們不知道的事情？」

「嗯，他們的確讀很多新聞或其他的東西，我能說的只有這些。 他們相信那些新奇事件報導所寫的，和電視節目裡胡謅的所有事情」

「比如說什麼樣的新聞？」Scout歪著頭問

「我沒什麼在看，所以沒辦法跟你說，但......就只是一堆瞎扯蛋的鬼話連篇，我連一分鐘都不相信」

「好吧，好吧，嗯，我要去礦場了」

「注意安全，我說過了，不要進到太深處」

「我不會的，我保證在晚餐前回來」

「你說的，晚餐前要回來，我們都等你」

「好的爹，愛你」

「小心點」 老爹講完就回屋子了

---

### VI. 疑問

Scout回到工坊去取鎬子和防身小刀，但在她踏進工坊時立刻發現情況不對勁——老爹蒐集回來的金屬與金屬礦，都崩解成了粉塵狀。

_該死的巫醫，一定是他害的_

Scout環視工坊，發現已經製成成品的鎬子、武器等等都維持原來的樣子，唯有金屬與原礦都變成灰、粉狀。 並不像有人進來過的樣子，不像有人碰過或移動現場的物品，所有的東西都還在原位。

所有的金屬原料都變為無用的廢料。

「_什麼....？_」 Scout呆住半晌，卻只能說出這樣一句話

她打算先自己調查一下狀況，伸手捏起一撮粉塵，細細觀察沾在指尖上的物質，這東西看起來跟煤炭沒有多少差異，但有一點點奇怪：這是看起來有點閃亮的煤炭，當中參雜著一些發光粒子。

Scout湊近指尖嗅了嗅，氣味跟木炭是一樣的。她用舌尖嘗了一點點，味道跟木炭是一樣的......帶有一點培根的味道......像是有煙燻過的肉味......_奇怪_。

Scout觀察了工坊周圍，並沒有發現任何人來過這裡的跡象，這片土地上的人類就只有Scout一家，絕對沒有其他人曾碰過工坊裡的東西。

_那個巫醫......_

現在是下午五點，Scout在口袋裝了一些粉塵，帶著早上打的武器回到家裡。

老媽已經在準備晚餐了， 老爹正坐在沙發上看書，Betsy和妹妹則是坐在餐桌區等待晚餐。 Scout一家喜歡聚在一起吃飯，補充足夠的蛋白質才能維持強壯。

Scout走向老爹

「嘿Scout，你去過礦坑了嗎？」

「呃......我不知道要怎麼跟你說明......」 Scout摸向裝著金屬粉塵的袋子

「嗯？ 怎麼了？ 你有什麼要給我看嗎？」老爹將手上的書放下，抬起臉看著Scout

「工坊發生了一些事情，我不知道要怎麼描述這個狀況，我覺得是那個巫醫」

「他去過裡面嗎？ 你放他進去的？」

「不，我沒有，我沒讓他進工坊，我甚至沒讓他越過前院閘門的門鈴」

「好吧，告訴我發生了什麼事」

「我們先前討論的金屬....我們講過的那些金屬都...變成沙了！」

「**什麼？！**」

「粉碎了」Scout掏出裝了粉塵的小口袋

「**什麼！？三小？！**」老爹倏地站起來，急沖沖地往工坊去，Scout跟隨在後。

在去工坊的路上，隨著老爹愈來愈快的腳步，Scout在後面喊著「一定是有人做了手腳，我現在要怎麼做東西？！我那些那些訂單要怎麼辦？ 我要怎麼做馬蹄鐵？！」 她沒打算停 「我要怎麼做這個？我要怎麼做那個？你根本不讓我去那礦場然後現在我們的材料...我們的材料都變成沙了，像石棉那樣崩成粉，它們現在的唯一用處就是活活氣死我們」

「我知道，我有聽到，我有聽到，聽著，我一定要搞清楚到底發生什麼事」老爹也一邊不耐煩地敷衍Scout的抱怨

老爹走進工坊，觸摸庫藏變成的粉狀物，無法相信他眼睛所見。 他看著那些從金屬變成的粉塵碎屑，神情既憤怒又苦惱，不斷地在工坊裡走來走去——到了某個臨界點，老爹停下腳步，緩緩地跪下，低著頭......

「唉......我到底做了什麼......」

「爹......你還好嗎？ 發生什麼事了?」

「都會沒事的......都會沒事的......」老爹的聲音很無力，但卻忽然轉強「如果那個該死的醫生沒有來過的話，都會沒事的......」

「所以就是那個該死巫醫的關係！我現在就去罵爆他，我親自去搖晃他的拖車」

Scout作勢要往外走，但老爹叫住她

「等等！等一下！我知道你很生氣，我也很生氣，但不是...不是他的行為造成的......他的存在是個問題但...」老爹深吸一口氣「我有一些私事需要去弄清楚」

「私事？」

「對，跟你沒關係」

「你連好好工作都有問題了，不如讓我去處理」

「不行，你不行，我拒絕，聽著......」老爹的態度又轉為強硬

「不行不行不行，你就只會對我說不行，『你不行這樣、你不行那樣、你不行這樣......』」

「你是在頂嘴嗎 Scout！？ 這是你最後一次」

「但你...你知道我是對的！ 你知道我是對的！」

老爹看起來非常生氣，但他閉上眼，嘆氣

「唉......我知道有個辦法可以解決這個問題，我可以處理好，我保證，我認為我知道......但我們需要一個晚上讓頭腦清醒一點，先去睡吧」

「好......」

「這太超過了，我的血壓和心跳都飆高了」老爹一手摀著心窩 「 我們今晚好好睡一覺，明天再談」

「你覺得老Betsy會知道這件事嗎？ 她在這裡一陣子了」

「她的確在這裡一段時間了，我們可以問問她，但我覺得還是別用這種事情打擾別人比較好，這件事情僅止於你我知道就好，如果可以的話」

「好吧......老媽遲早會知道的」

「告訴你媽是還好，但除此之外，保持只有我們兩個人知情，這是秘密」

「好吧，你這樣說的話......」

「好了，回去吃晚餐，讓腦袋冷靜一下，好好睡一覺，明天再來處理這個」

老爹用一種古怪的方式站起來，回到主屋去。

一家人吃了晚餐，今日的主菜是烤鍋雞柳條配炸薯球，老媽的拿手好菜。 餐桌上坐著老爹、老媽、妹妹、老Betsy，美味的食物和愉快的餐桌閒聊，讓Scout幾乎忘記了今天遇到的麻煩，工坊裡的問題也如煙消雲散一般。

但Scout忽然覺得在座的人看起來都有點可疑......但這是只屬於她的小秘密，沒有人會知道她這樣想。 老爹崩潰，老爹和媽都不讓自己去礦場，我們一丁點原料都沒剩下，到底該怎麼辦......現在老爹又只是坐在那裡，還說工坊的事是祕密，到底是......他從過去就有些神神秘秘的......

晚餐吃完，老爹和老媽準備上床睡覺，其他人也各自安頓好自己， Scout感到一股睡意襲來。 但她有些別的想法......想去找那個「巫醫」看看。

Scout拉開窗戶，窗戶移動的聲音被老媽聽見了，她的聲音從房間門外傳來

「會熱嗎？我知道現在是夏天，但不要開太多冷氣......等等，你應該不是要出門吧？」

「沒有，媽」

「那早點睡吧，早上見」

Scout想找Betsy談談，她應該正坐在Scout爸媽的房間裡的搖椅上，而老爸老媽應該在做睡前準備，沖澡、換睡衣之類的。

Scout不確定老爹是否醒著，因為老爹重聽的緣故，睡著後很難被吵醒，但如果他還沒睡，就有可能聽見自己和Betsy的談話，Scout不想冒這個險，但她豁出去了。

Scout一走到房門邊，Betsy就先開口

「嗨，Scout，你今晚過得好嗎？我正準備要去睡了」

「我很好，只是在驅趕蚊子，平常就這樣」

「噢我了解，真的很多，它們在一年之中的這個時期特別活躍，我能幫你什麼嗎？」

「Betsy你相信有魔法嗎？」

「噢......老實說，我覺得這個世界充滿著各式各樣的魔法，但是我沒有親眼見過，所以也無法確定」

「那你相信黑魔法嗎？」

「噢，我的天堂啊！個人來說，那...那種東西跟我的信仰完全牴觸，但我認為有屬於黑暗的力量在作用，我相信有魔鬼(devil)而且魔鬼是很活躍的。」

「我知道......Betsy，在你的人生中，當經歷過無法解釋的事情的時候，你都怎麼辦？」

「這是個很好的問題，每個人都會遇到這種情況。 我認為答案是『去找知道答案的人』，但是思考誰會知道答案也很難，這個問題本身就是複雜而有難度——我以前遇到對知識的疑問時，都是這麼想的，尤其是栽種蔬果的時候。 如果我不知道該怎麼做，我就去問知道該怎麼做的人，這就是我的建議。 但是，若只是一味地待在原地質疑一切，那只會害死你。」

「好的，好的，晚安 Betsy」

「晚安親愛的，早上見」

_我不知道該說什麼......我覺得每個人都好可疑......_ Scout沒有問出什麼實際的東西，只是讓她更加不確定。 她想要打給<u>郝醫生</u>，他已經在鎮上兩個月了，電話簿上一定有登記他的電話......等下，Scout想起了什麼，她再次跟Betsy搭話。

「Betsy，我還有個問題要問你」

「有什麼事嗎？」 她放下手中的毛線棒針

「呃，前不久有個人在找你，醫生......有聽診器的那種人」

「噢～那是<u>郝</u>醫生，他真的是個好人，我記得我們有見過。 他看起來真的是個大好人，他說他能幫忙矯正我的視力，真的讓我很高興。 但我後來想一想，就算我的狀況好轉，跟朋友們待在一起還是比獨自一人更好，我只是有點擔心獨自生活。」

「他跟我說你可以一個人住也沒問題」

「嗯，在治好我的身體之後可能可以，但我不懂他想表達的是什麼」

「他說你的身體沒有需要治療的」

「嗯？我？ 我自己住的時期很辛苦，但是我需要先取得一些幫助，或許是解藥之類的，如果有人有的話，之後我才能自己住」

「什麼樣的解藥？」

「就只是一些藥，真的」

「什麼樣的藥？我許我能幫你作」

「真的？你會製作藥品？可是我不知道我需要哪種藥，你可能要問醫生」

「花粉熱 (hay fever/過敏性鼻炎)、毒葛(poison ivy/毒漆藤)、毒橡木(poison oak/毒櫟)......」

「哇，真優秀。 但我不知道我需要的是哪種藥，你可能要去問醫生，我想那就是<u>郝</u>醫生對我很感興趣的原因，他真的很想治好我的病」

「你有生病嗎？」

「對啊，我老了，而且視力有問題」

「那是什麼樣的病？」

「我不知道病名，說不定只是我老了，你老爹是這樣說的，說我老了需要和好朋友一起住」

「好的」Scout不知道還能說什麼，選擇結束對話「晚安 Betsy」

「晚安 Scout，明天見」老Betsy微笑著說，繼續織她的毛線

無法停下腦袋的Scout在房間裡坐立難安，躺到床上，也只能盯著天花板發呆。她帶著電話簿到廚房，卻因為不會讀字而無法找到醫生的號碼，Scout就這樣趴在廚房桌子睡著了。

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### VII. 新礦

天現日光，Scout在廚房裡醒來，或許是因為耳朵不好不容易被吵醒，意外地睡得不錯，是老媽進廚房的時候叫醒她的。

但Scout連一句早安都沒說，她直接衝出門跑向工坊。

當Scout進入工坊，昨夜的粉末都還維持著相同的狀態，但是當她在工坊裡來回檢視時，聽見老爹走進工坊的聲音。 回頭一看，老爹抱著滿手的美麗金屬。

「嗨 Scout，我們的問題解決了，我們麻煩終於結束了。 看來金屬都沒事，看看這些，這是我們入手過的最好的金屬」

「呃......」Scout一頭霧水 「你......從哪...你從哪個鬼地方找到那些的？」

「嗯，我只是去礦坑裡快速巡了一圈」老爹說得很理所當然

「......」

「它就在...在入口處等著我，真的超容易取得，我很驚訝因為礦坑本來......」

「爹你昨天連門口的報紙都撿不起來！然後你現在跟我說你開採這堆新礦只花了多久......兩小時？！」

「聽著，我跟你說實話，我昨晚一直有點焦躁不安，所以就到礦場去了，沒錯。 我稍微用了你做的鎬子，希望你不要放在心上」

「我的鎬子呢？它在哪？」

「就在這裡」老爹把鎬子遞給Scout，鎬子看起來很正常

「我很抱歉用了它，但你知道我老了又容易累，必須借它來用」

「你還好嗎？」

「我很好。 我想我們的麻煩就到此結束了，_至少是這一陣子都沒事_。 我們現在有這些新的金屬，一切都會好好的」

「但是爹，那些礦坑到底是怎麼一回事？」

「一堆陰森森的嚇人玩意兒，我真的覺得那些礦坑被詛咒了，我們從現在起應該要遠離礦場」

「是魔法對吧？是魔法吧？！黑魔法」

「我完全不懂魔法，我對黑魔法一無所知！聽著，我只是進去、取得材料、離開，但裡面一定有些奇怪的東西，我...我們最好離它遠點，從現在起，也不准你進去，你聽到了嗎？」

又是礦坑，又是不准去。

Scout 嘆了一口氣「唉......你有看到妹嗎？」

「沒有人會想錯過準備早餐的，如果你想多拿些培根的話」

「是嗎好吧，你有看到我的簡易匕首嗎？」

「有啊，它應該就在桌上，在那」 老爹往旁邊的工作桌撇一眼示意位置

「好」 Scout心裡有點想法「好了爹，我要去吃早餐了，很高興我們的問題都奇怪地被解決了」

「從現在起一切都會順利的，我保證萬事都好」老爹邊說邊把金屬擺好

Scout往外走去，但她並沒有離開，而是站在門邊看老爹放好東西。

老爹抓了抓脖子「 _該死......我不能再這樣下去了_ 」

雖然Scout聽力有點弱，但看得出來老爹動作間有一種放棄、失去動力的氛圍，他轉身看見仍在門邊的 Scout

「你要去吃早餐了嗎？我現在要回去了」老爹往門口走來，站在Scout旁邊問

「爹，我可以問你一些事嗎？」

「什麼事？」

「你......」Scout一時忘記原來要講的事情如何轉換成詞，她停頓了一會「你...你做過...你有簽過契約嗎？...跟惡魔簽契約？......你聽得懂我的意思嗎？」

老爹聽見「契約」兩字時眼睛忽然向旁邊撇了一下

「**你現在是想說什麼？ Scout？ 跟惡魔簽契約？你它媽是什麼意思？**」

「不然會是什麼？」

「**你現在是在暗示我是個惡魔崇拜者嗎？你是在說我是惡魔崇拜者嗎？**」

「我什麼都......沒說。 我們應該要怎麼解釋這裡發生的事情？」

「這無法解釋」

「還能是什麼原因？」

「我也不知道！ 我自己也不知道！我沒有頭緒」老爹盯著Scout「我只知道如果我們在金屬這件事上很幸運，那我們所要做的就是收下它。它是個禮物，礦坑給我們的禮物」

「呃，誰在礦坑裡」

「**誰也不在！裡面只有危險而且總是在崩塌**，它是個老礦坑了」

「為什麼你總是有秘密瞞著我？ 為什麼要瞞著我？」

「**沒有！我沒有瞞著你，沒有秘密！** 我永遠也不......你知道嗎，就算我是有什麼祕密好了，_有些事情就是不說比較好_。 我講完了，不許你再繼續問問題！ 我要去吃培根了！」

「是......」

「回屋子去，你也要吃點培根」

「是是是」

「走啊」老爹指向門

兩人回到家時，早餐恰好快上桌，而 Scout滿腦子想的是要去礦坑一探究竟。 跟平常一樣的早餐，老媽煎著蛋跟培根，但她看起來有些陰沉嚴肅。 妹妹已經坐在餐桌的一側，一臉無事，老爹則在進門後直接坐下準備吃飯。

Scout注意到老Betsy不在現場

「嘿，媽，你今天有見過 Betsy嗎？」

老媽沒有轉頭，只有視線飄向Scout「親愛的，這是個悲慘的消息，事實上老Betsy昨晚心臟病發去世了，我們......我必須連夜把她送到醫院，但她沒有成功挺過去......這也是為什麼我現在會這麼累，真的很不幸，但她不能再和我們相處了」

「噢...天啊」 Scout一瞬間腦袋停止

「真是悲慘的消息，真是悲慘」老爹在一旁說

「我今天不想吃早餐了，我想...我...我要去清理牛隻的大便，讓腦袋透透氣，我可以不吃早餐嗎？」

「行」老爹連頭都沒抬起來

「當...當然」老媽的聲音帶著比平常更高的音調及結巴「記得帶一些點心去吃免得工作餓了，晚點見」

「謝了媽」

「掰啦姊」 那個顯然完全不瞭解狀況的妹妹一臉開朗地向Scout道別

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### VIII. 情報

Scout根本沒想過去牛柵，那只是個謊言，她想去找醫生，強迫他結伴去礦坑探探狀況。 Scout帶上小匕首和鎬子就往市裡去，呃......醫生的拖車在......雖然只過一天，但她完全忘了。

今天早晨的市場，賣蛋的Eunice也在

「你好啊 Scout，你今天要一些蛋嗎？ 都是新鮮的喔」

「謝謝，但不用了。 你可以再跟我說一次醫生住在哪裡嗎？」

「什麼？你可以再說一次嗎？」

「**我需要你再跟我說一次怎麼去醫生的家**」

「噢噢噢，對，那個醫生。 像我之前說的，你從這裡直走直到出市場，然後右轉......」 Eunice重複說了一次去醫生拖車屋的路徑

在離開市場前，Scout 在老皺臉的攤子前停了下來

「Ohh...How...dy...S..cout...你...需要...什麼嗎？」老皺臉的聲音既低又嘶啞

「你相信黑魔法嗎？」

「黑...魔法？我當...然相信......到處都有...狼人...不知道...你知不知道......但整個...森林裡...都是狼人......我不...知道你有沒...有看過...」 老皺臉瞪大眼睛，向著市場外張望

「螂人？！」

「沒錯沒錯......又大又機歪醜...它馬的...」

「皺臉」

「他們......很嚇人...把人撕爛...撕爛......他們很愛私釀酒」

「皺臉，螂...螂人是什麼？」

「狼人就是......像野狼的人的....東西....對」

「呃好」

「最近......有很多...狼人的...異教團...尤其是這附近地區......他們穿得跟...狼一樣.....進入森林.....」

「他們『穿得跟狼一樣』？ 像小丑裝？」

「對......像小丑......他們進去森林......圍著營火跳舞......最近...整個世界...充滿黑魔法......」

「好的老皺臉，下次見」

「好的...如果你...想要買...我的酒...就在...狼人來..之前先跟我說」

「我 才 沒 有 要 買 你 的 酒，謝謝啦，謝謝啦皺臉」

「祝你一天順利....Sc....out...」

「謝啦老皺臉」

Scout離開市場，往醫生的拖車去，這次她很快就抵達目的地。 Scout握起拳頭使勁地在門上敲

**咚 咚 咚**

屋內發出一聲驚叫，但是沒人應門

**咚 咚 咚**

門開了，從外側能看見門鍊拴著，門只開了一個小小的縫隙，醫生的藍眼睛從門縫中往外看。

「噢....你好女士......有什麼能為您效勞的嗎？」

「如果你不在三十秒內打開這扇門的話，我就要直接踹開了」

「噢拜託不要用踹的，我不想要花錢修......」

「開門！」

「好～～～」那一刻，醫生想起了昨日的恐懼，連忙解開門鍊讓Scout進門

「我知道我們的第一印象不怎麼好，呃，但我......Betsy...去世了...你知道些什麼嗎？」

「等等，什麼？ 她去世了？」

「對」

「怎麼會？ 她怎麼了？」

「似乎是心臟病」

「心臟病？ 但那完全說不通，她的心臟很健康，我沒發現任何心臟問題」

「我不覺得Betsy真的完全正常，如果你知道我的意思的話。 我昨晚發現工坊一些事情之後，我去問了Betsy關於你的事情，她說她有些疾病、眼睛有問題，她沒有正面回答問題，我以為只是人老了講話變這樣，就跟她說晚安了，但我現在覺得不只是這樣。 醫生，我現在在請求你幫助我。」

「痾？！」

「你有任何的武器嗎 醫生？」

「武器......我...我是有藏一把手槍**以防萬一有人闖進我的屋子！**」醫生講到後來怒氣沖沖地雙手叉腰

「嗯...有個老礦坑，我在想你願不願意跟我一起過去」

「老礦坑，你去那裡幹嘛？ 這能幫到Betsy嗎？她已經不在了」

「我已經不在乎Betsy了好嗎，這個問題更大。 老實說因為你是個鎮外人，我認為整個鎮就你可以被犧牲，所以我要找你陪我去」

「哇嗚......哇......那真的是令我很受傷......好吧，如果我幫得上忙，我想幫，但你得跟我說怎麼幫」

「帶上你的武器跟我走，還要帶你的ok繃之類的小玩意兒」

「你是說急救箱嗎？」

「對，那種」

「好...當然...呃...或許我們應該要跟別人說我們要去礦坑？ 」

「為何？」

「我只是希望你不會在礦坑殺了我，兄弟，因為現在看起來很像這樣。 如果你不介意的話，我想跟別人通知一下我們要去哪。」

「好吧，你有任何能通知的人嗎？」

「呃警長？」

Scout陷入思考，她是要獨自前往呢？還是強迫醫生跟她去？還是找警長......她忽然想起了老皺臉，雖然老皺臉說起話來有點瘋狂，但老爹囑咐不准跟他說話一定是有原因的，說不定他知道些什麼......是否該多找一些人......但如果到市場去找老皺臉，一定會被一堆人聽見的，到時如果變成一堆人也不好處理......

「嘿 醫生」

「嗯？」

「你知道狼人嗎？」

「狼...你說狼人族(Lycans)嗎？ 我一直都有看到相關的科學研究，但我不確定是否相信」
`註：werewolf與lycan都翻譯為狼人。根據不同地區或傳說的解讀，可細分：werewolf指滿月時由人類變身為狼且不再復原，lycan則是能自由控制人/狼的能力與變形。這裡還不知道ST是指相同的狼人還是不同。`

「你是從城市來的對吧？」

「對，我從<u>秘蝕頓</u>來的」

「老爹總是說你們城市佬跟我們不一樣，你們所知的事物跟我們不同」

「嗯，應該吧，我認為那句話是對的。 我是說，我們住在一個資訊流通的世界，所以應該算對」

總之Scout決定帶上醫生一人，趁早上天還亮出發，但一定要小心謹慎。此時醫生又提起要打電話的事情

「我可以打給我爸媽嗎？以免我死在裡面？」

「當然，你可以」

「謝。」醫生最後打給他父母，就算他失蹤了也還有人知道他去過礦坑。

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### IX. 探路

礦坑距離Scout家很近，它的地下坑道網幾乎覆蓋到Scout家的地底，Scout與妹妹自小就被老爹告誡絕對不可靠近礦坑，「在你們長大前都不行靠近」老爹是這樣說的「直到你們夠大而且能掌握它之前都不行」。

Scout與醫生站在坑道外，礦坑就在森林的邊緣，往森林底下延伸而去，這裡最近其他建築的就是Scout家與農場。

「嘿 醫生，你看得見這東西的入口嗎？ 我看不太到裡面」

「我看看，嗯，看起來就像是一般的礦井，有一些岩石擋在路中間，看起來好舊了......那是什麼？ 1865......那是它建成的年份嗎？ 那真的是好久以前了，超過一百年了，這下面可能非常危險」

「我不知道，我不會讀字」

「噢...好吧，如果你需要讀什麼叫我一聲就是」

「謝謝。 我老實跟你說，醫生」

「嗯？」

「我不知道這裡面有什麼，所以我帶你來這裡，因為你們城市滑頭懂得比較多，至少老爹跟我這樣說，城市人知道很多事、不同的事，這是你在這裡的主要原因」

醫生扶正他的眼鏡，雙手拍拍大衣衣襬，說：「我們的確懂一些東西，但我不會把自己擺得比你們高，你們也懂得很多事，例如我就不知道要怎麼開採和弄碎岩石，或許我們會是個很不錯的團隊」

「嗯，讓我們找找看進入礦坑的方法吧」

「好的，我不知道這個坑通往哪裡，你有地圖或類似的平面圖嗎？還是我們就見機行事？」

「我只有帶武器來，你有手電筒嗎？或是火把之類的......」

「呃......我的鑰匙圈上有個手電筒...？ 小小一支」

「那也行，醫生你先請」

「我？ 我真的不覺得我該第一個進去，這是你們的礦場，我什麼都不了解...」

「噢不不，你先請」Scout拔出她的匕首，亮出刀尖。

醫生被Scout突然的舉動驚得倒抽一口氣

「好，好」醫生單手舉起作出妥協的樣子「都聽你的，你最大，好，我們 _現在就進去......請不要傷害我，拜託不要_」 醫生顫抖著抓著他的防身手槍，Scout看得出他不會在這時開槍

「哇嗚醫生，我都不知道你有帶東西出門，你從哪裡拿到這把槍的 ?」

「不不就只是一個我爸給我的小東西......讓我防衛用的。 在我來這個鎮的時候，我爸跟我說要小心鄉下的瘋子，他們可能會闖進拖車之類做些奇怪的事，可以射他們......所以我就有了這把槍，但實話說我不知道怎麼用.....但我會加油的...如果我們遇到鬼魂或是其他鬼東西......」

醫生聲音發顫但是連珠炮似地說了一長串的話「啊~ 礦坑好可怕......」 他緊張地左右張望。

「哈，你會怕黑嗎醫生？」Scout語氣裡帶著嘲笑

「沒有！我才不怕黑，我只是怕這個一百多年前建的陰森森的礦坑可能會垮掉壓爆我的腦袋那我就死了....」

「哈哈哈哈，嗯，我們在浪費時間，走吧」

「好啦」

兩人進入坑道，第一個礦井區域離地面很近，有一些便窗引入陽光，並不是太暗。 由周遭的器具與痕跡看來，這個區域在很久以前是很頻繁被使用的。

Scout觀望四周，這是個已經有2、30多年禁止外人進入的老礦坑入口，並且已在10年前枯竭。 Scout知道老爹15到20年間一直都在使用這個礦坑，並且一直都有帶回很高級品質的金屬礦，但她從未親自來過。

這個礦坑看起來並沒有被適當維護，看來老爹是直接進去採了礦就走，並沒有在礦坑做其他事。

「你應該不介意我問一下......我們到底來這裡找什麼？」 醫生在前方舉著小手電筒問

Scout低頭看著自己的腳 「我不知道......我不知道，所以你在這裡」

「呃，好喔，或許是什麼事情的答案？」

「呃嗯.....我跟你說實話，醫生，我覺得這裡發生了一些奇怪的事情，但我不能確定該怎麼做，我不知道可以跟誰說。」

Scout雙手在空中比劃「老爹什麼事都不跟我說，老媽不知情，Betsy死了，我妹也什麼都不知道......我看見的只有......我不知道，但我們要搞清楚這件事，好嗎」

「好喔，如果你有信心的話，就......看看我們能找到什麼吧」

「如果你有看到任何粉狀物的話就...叫一聲」

「好，我會睜大眼睛注意的」

兩個人一前一後進入坑道內部。

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### X. 答案

下去到開闊區域的第一眼印象，這是個筆直的坑道，有幾部礦車分散在各處，沒有什麼特別值得注意的東西。

「醫生～ _生...生...生..._」

「什麼事？ _事...事..._」

「哇嗚回音好重」

兩個人沿著坑道慢慢地往前走，這裡的電燈還有電力流通，燈光不規則地閃著，大部分的區域不如想像中的潮濕黑暗，也沒看見任何礦物。

「嘿！看看礦車裡面」 醫生將手電筒照向礦車

「什麼？」Scout朝醫生的位置靠過去

「看看這個」醫生試著拉動礦車，他向裡面瞥了一眼，扶好他的眼鏡「這是你說的那種粉塵嗎？」

「你找到了嗎？」

「在礦車的底部，看起來像是炭粉和閃亮粉的混合物」

「嚐起來像燻肉嗎？」Scout往礦車裡面看

「燻......什麼？」

「燻肉，培根。 嚐嚐看」

「好.....喔.....」醫生困惑地看向Scout，伸手捏了一小撮出來，用舌尖沾了一點點 「鹹鹹的」他舔舔嘴唇「味道有......我有點知道你說的培根是怎麼回事了，真的有一點肉味」

「_我就知道_」Scout小聲地說

「真奇怪，嘿，我有個想法想試試」醫生邊說邊從礦車旁退開，他看著牆壁，雙手貼在牆壁上，非常緩慢地把臉湊上去舔了一下。

「你 在 幹 麻？」

「(咂嘴) 啊......嘿，牆壁的味道是一樣的！」醫生興奮地說

「是喔，你是在說這個礦坑是用培根塊組成的嗎？」

「我不這樣認為，我是說......」

「我不知道你這樣說是想表示什麼」

「不是，你聽我說，你想的話可以嚐嚐看，比什麼都鹹，我覺得大部分還是礦物但是有些奇怪」

「好吧」Scout模仿醫生的動作，舔了礦坑的牆壁，嘴裡的鹹味證實了醫生的話，味道真的有一點點像培根。

「嘿，你想的話，我們也可以坐礦車」

Scout看著醫生，一秒過去......兩秒過去....「我想我還是用走的好了，我不知道，你覺得呢？」

「好喔，也行」醫生在剛剛的發現之後，情緒高漲，不再畏畏縮縮的

「繼續往內走，我想用這把鎬子弄點樣本之類的」

「當然可以，我想我們可以再走深一點」

繼續深入礦坑，來到坑道外觀比較像山洞的地方，坑道壁上沉積的物質，在燈光的照射之下顯得十分閃亮奪目。 Scout看著牆壁，意識到那並不是普通的岩壁，而是金屬，整個空間都布滿了這樣的高級金屬，而且看起來有點魔法流動的感覺，是Scout此生看過的最美麗金屬礦。

「這應該就是老爹開採的地方......」

「這裡嗎？ 哇嗚，這裡好大，所有的東西都閃亮亮的，很美」

「嗯，我不知道這裡到底發生了什麼怪異的事」

「哇嗚......的確是滿奇怪的，這個礦坑充滿了漂亮而豐富的資源，竟然只有你家族知道它的存在」

「對啊......嘿，醫生，我想測試點東西，你別離得太遠或走到太深的地方」

「好啊，沒問題，我想我就.......旁邊的水坑看起來不錯，我就去那邊泡泡腳好了」醫生走向山壁旁的小池子

「好。 我要用這把鎬子試試看能敲下什麼東西」Scout手持著鎬子說

Scout選好一片遠離醫生的牆壁，舉起鎬子，奮力往牆壁上敲。 一小塊礦物從岩壁上鬆脫，掉落在地面上，碎成幾片小碎塊。 Scout小心撿起一片，看起來是一塊鐵塊，但散發著神秘的高級感。

Scout帶著碎塊到水邊，想將其丟進水裡觀察，就在它接觸水面的一瞬間開始，他們都看見它似乎在變換著顏色與晶體型態。 礦物在數種可辨認的金屬之間變化： 鐵、青銅、銀、金，就在兩人的眼前不斷地切換。

「什麼東東！？」Scout從來沒看過或聽過這種事情，她的腦海有種被催促著的感覺，要她快點決定哪種礦物型態是她要的。 這是什麼詭異礦物抽獎？！

Scout想著青銅，伸手將碎塊撈出水面，但在離開水的瞬間，它變回了鐵礦。

「噢，好吧，或許不是魔法」Scout將其他碎塊也撿來水邊，再丟了一塊下水，這次她想著鐵礦再重新撈出來，還是鐵礦，她將剩下的一塊小碎塊塞進口袋收著。

「嘿 醫生」

「什麼？」

「你相信有魔法嗎？」

「呃...身為一個醫生，不是很相信......」

「不不不不，不要跟我胡扯醫生什麼的，你，相信有魔法嗎？」

「我鐵定相信這世界上有些事情就是無法解釋，但...魔法......？」

「天，我真的超討厭人們無法把事情解釋得通的時候」

「我猜應該是那種『嘿，那是魔法』然後把一切事情推給魔法的狀況，我知道你在這一點上想表達的是什麼， 但我不知道.....魔法？ 呃...我個人來說是不相信的」

「如果我跟你說，我剛剛丟了一塊這個神秘的礦到水裡，然後拿出來變成鐵和青銅，你要怎麼說明這個現象？」

「呃，你丟進去水裡再拿出來了？」

「對」

「但那不可能啊，怎麼...我是說...」

「嘿，你試試，你試試看，我可以把我最後一個碎片給你用」Scout從口袋掏出碎塊

「好喔......好」醫生接過碎塊，將其投入水中

「現在呢？ 我...」他看著水中的碎塊，一臉震驚「我...我該做什麼？ 它...它在變化...」

「我不知道，你想啊」

「好......」醫生撈出礦塊，這次碎塊變成了青銅「蛤！？ 這不可能啊！」

「你要怎麼解釋這個？」

「這......」醫生扶了一下眼鏡「這在科學上不可能，這不會是真的」他從水坑邊退開，張望著洞內四周「這裡到底是什麼地方？」

「我才希望你跟我說呢，你說啊」

「我有種不祥的預感......這到底是什麼地方？」

「我 不 知 道」Scout雙手一攤「從我有記憶以來，老爹就禁止我接近礦坑，而且他一直對礦坑相關的事情表現得很古怪......我希望我們不會在這裡遇到他。」

「這真的很奇怪，我不知道我們應該怎麼做」

「我不知道。 如果你夠勇敢的話就再走深一點，還是你想回去了？」

「我覺得......如果有......」

「我們要去更深處，走吧」 Scout絲毫不給醫生考慮的機會，拾起鎬子就要繼續往前

「好......如果這個世界上有無法解釋的事情，那我們最好去追尋答案，我同意這個觀點」

「那，我們要進去了」

「我想，我們該前進，前進到更深處」醫生握著神祕的青銅塊，雖然有點害怕，但他的求知欲驅使他與Scout一同往礦坑深處去

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### XI. 深處

在一小段坑道路程後，兩人來到了一個像地下水道一般的地方，牆壁是由磚塊堆成的整齊拱形通道，天花板上有幾盞微弱的燈。

「我不喜歡這裡......腳弄濕了很容易摔倒」

這裡的牆壁乃至天花板都覆蓋著一層微微閃亮的物質，但整體光線太過微弱，看不清楚也看不見太遠的地方。

「嘿 醫生，你的手電筒準備好了嗎？」

「當然」醫生將手電筒朝向前方照，雖然小，但至少看得清腳前的路了

隨著兩人前進，天花板上的燈似乎亮度變得更低，甚至開始不時閃爍。

「嘿 醫生，扶著牆，我們得利用牆壁引路.....這牆上的物質到底是什麼，到處都是.....」

就在Scout將手掌放上磚牆的那一刻，她注意到有種奇怪的現象，在她手指覆蓋下的磚塊彷彿有脈動一般

「噁！我覺得這個礦坑牆裡有蟲！」她馬上將手縮回來「_或是我摸到的是老鼠.....我不是很確定...._」

「啊～」醫生剛才也摸著牆，他表示同意Scout牆裡有蟲的說法「這裡真的很怪異，而且......這個氣味到底是什麼？ 這裡聞起來好怪」

「像什麼的怪？」

「像是重金屬，我的意思是這滿合裡的，因為我們在礦坑裡面對吧？ 你有聞到空氣中的鐵的味道嗎？」

「重金屬，你知道還有什麼聞起來像重金屬嗎？」

「什麼？」

「噢天啊，以前爺爺被馬踢到頭，血噴得到處都是，所有人都說『這聞起來就像鐵，像金屬味一樣』」Scout一邊說一邊緩緩前進「就像是，就像是夏天的時候你吃冰棒，不小心咬到舌頭，然後你媽說『嚐起來像鐵嗎？像銅嗎？ 像錢幣的味道？』」

「噢......事實上......現在你提到這個......」醫生說話夾雜著抖顫抖

「為什麼礦坑裡聞起來像血一樣？」 Scout講明了

「呃......這就是我正在想的......又或許這不是血只是礦......」

「嘿，你可以把手電筒對準這面牆嗎？」

「當然可以」醫生將手電筒照向牆壁。

牆壁上的磚頭還是磚頭，但是感覺有一些奇怪，好像它們會動一樣， _好像它們有生命力一樣_。

「醫生，保持把光照著這裡，我要試點東西」

「好......」

Scout掏出她的簡易匕首，朝著牆壁刺過去。 匕首的刀刃竟然插進了牆壁之中，從握把傳來的觸感，既不堅硬，也不完全柔軟，而是......像是插進了有彈性的物體中，而刀刃周遭還是乾燥的。

「嘿 醫生，如果我現在跟你說『我完全沒感覺到不妙』的話，我就是在說謊。 我真的覺得不妙，我不知道該說什麼」

因為醫生的手電筒照著Scout這裡，Scout看不見他的表情，但是能聽見醫生將手槍從槍套裡掏出來的聲音

「對......我也覺得不是很好」

Scout的手還搭在匕首握把上，她忽然意識到，原先有彈性的牆面完全硬化了，而插入牆壁的匕首緊緊地鑲在牆上拔不下來。

_不......_

Scout手邊還有一把鎬子，但她不想冒險讓鎬子也卡在牆內，直接敲牆取刀。 反過來，她將鎬子頂著牆壁，用鎬子的一側勾住匕首，像撬棍一樣將匕首頂離牆壁，她成功了。 匕首成功取下，但是刀尖已經變鈍，不知道能再使用幾次。

就在Scout取出匕首之後，她注意到牆壁似乎又變回原本會脈動的狀態。

「噁！到底是......老爹到底是怎麼從這裡採礦的？啊...」

「我完全沒頭緒.....」醫生低聲說

「他一定是沒有進到這裡過，因為這...這個...我不知道這牆到底是什麼材料，這很詭異，我從來沒看過任何類似的東西」

「真的很奇怪......」醫生說，然後忽然被吸走注意力「嘿！看那個」他指著通道前方「那裡有光，有光從上面照下來，看起來像....」

「那會動嗎？」

「不是，比較像是有通往地面的洞的樣子，從這裡看起來像聚光燈之類的」

「呃，你先走，不用客氣」

「哈哈哈.....」醫生表情僵住乾笑「好吧.....」

兩人朝著光線照下的地方前進，Scout跟在醫生後面但維持著一段距離。 數分鐘後，來到了醫生所說的光照之處，光線直直地通往地面，是陽光。

Scout想起家裡農場的中間有一口井，但從來沒有被使用，也沒有從那裡打過水，這個光的源頭是那口井嗎？ 這樣一想，更奇怪的是，這口井打從一開始就是與礦坑連接，而不是取水用的。

一路上，醫生雖然走在前頭，但他是走在通道的一側，並沒有完全遮住Scout的視線。 Scout遠遠看著地面上的光圈，形狀與尺寸跟印象中農場的井一模一樣，一定是它沒錯。她想起以前她與妹妹往井內看時，井底只有一片砂土地，並沒有水。

然而當接近光圈，Scout注意到在光圈之外有一堆隆起的小丘，無法一眼看出是什麼，但是它散發著恐怖的臭氣。 Scout從來沒有聞過這麼臭的氣味，就連死馬氣味都略遜一籌，更別說現在空氣中混合著更濃烈的金屬味。

_噢天啊......_

醫生繼續往前，似乎沒看到黑暗處地上的小丘。

「嘿 醫生！」

「什麼？」 醫生回覆，轉身，恰好被小丘絆住而摔倒在地上 「啊！」

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### XII. 代價

:syringe: 注意！本章節有血腥描寫

**碰 —**

醫生的驚叫和摔倒聲在磚造地道中被放大，他掙扎著起身。

「那是什麼？」醫生慌張地將手電筒照向剛才絆倒他的東西

「......」

「......」

這是Scout一生中所見過最毛骨悚然的屍體景象——這屍體並非完全骷髏化，它還有血肉附著於其上。 肢體呈現不正常的扭曲，斷骨破肉而出，臟器散亂，屍體底下是一灘深紅黏膩的血液......這是一具新鮮的屍體。

肉眼可見地，屍體的皮肉正被什麼逐漸往內吞食著、侵蝕著，但並非動物的啃食痕跡，更像是被潑了強酸一般腐蝕融化。

_噢我的天啊......_ ， Scout摀著口鼻，內心在吶喊

「醫生」

「什...麼...？」 醫生的聲音升了幾個調，顫抖著

「你看得見它的臉嗎？」

「蛤！？」

「它的臉，你有手電筒，我沒有」

「噢，好，等等」 醫生將手電筒指向應該是頭部的位置，但是頭部的外部只剩骨頭了，並沒有可辨認的人臉。

醫生緩緩將光源朝另一側照過去，兩人的視線都跟著移動

「我的天！ Scout，你不會相信這個的，看這裡」此時醫生的手電筒正照亮屍體膝蓋的部位。

膝蓋已經損失掉大部分的皮肉，只剩一些蒼白的肌腱和骨頭，但在手電筒的照射下，有一部分會反射光線：是一塊金屬植入物。

_噢不......_

「Scout......」醫生握著手電筒的手開始發抖，另一隻手搭在額頭上，向後退「天啊......哈.....」他用嘴巴大力地呼吸，神色慌亂

「說啊醫生！」

「我沒辦法.....噢我的天啊.....**噢天啊！**」醫生別過臉「Betsy需要做腿部植入物置換術......」

「不......」

「**她有金屬膝蓋**」醫生幾乎是哭吼著說出來

「天啊！」Scout跟著大叫

「噢天啊！ **這是Betsy！**」

「醫生，我需要你保持冷靜，我們還在礦坑裡，忍耐一下......」

「我......我以為你之前說......你說...你說**她死於心臟病，你說她死於心臟病！**」

「&^@#$ 醫生！不要在這裡用吼的，醫生？醫生？」

「......好......好......」醫生仍然抱著頭，眼神飄忽「天啊......」

「好了，現在我們該做的事情就是，離開這個鬼地方！」

「好，我們要怎麼做？......」

「我們......噢天......」Scout望向他們過來時走的磚牆通道

醫生忽然倒抽一口氣「你有聽到嗎 ？」

「聽到什麼？ 不要挑在這種時候鬧我」

「我沒有在鬧你，你有聽到那個聲音嗎 ？」

「**不 要 鬧 我！**」

「我 沒 有！**你有聽到牆壁的聲音嗎？牆壁愈來愈大聲了！**」醫生站到遠離牆壁的地方

「什麼叫做牆壁愈來愈大聲？」

「仔細聽，你能聽到它們的脈動嗎？它們在移動，它們在移動的聲音」

「什 麼 鬼 東 西」 Scout下意識地也遠離牆壁

「 _所有的東西都在動_ 」醫生的手電筒燈光不安地在各方向牆壁間來回照著 「_看那個牆壁_ 」

「嘿 醫生」Scout在醫生面前拍手，抓回他的注意力

「啊？」

「你有帶跑步鞋來嗎？」

「我只有Dr. Martens......不適合跑步......」 `(註：馬汀鞋的一個老牌子)`

「去他的水泡，我們該走了」

「我們要往哪裡走？」

「反方向！我們要離開這裡！」

「好的好的好的快走」醫生移動他的腳步「我的腿好抖，我不知道能不能跑」

「我會丟下你」 Scout倒是回答得很乾脆

「不！不要把我留在這裡！拜託你！拜託！」

「那至少先把手電筒給我」

「好，請別弄丟我的鑰匙」醫生將掛著手電筒的一整串鑰匙都交給Scout

「等一下！」醫生忽然大叫「看...看牆壁」

Scout將光照向磚牆，而牆壁已經不是單純地在鼓動而已，牆壁上的孔洞看起來就像在呼吸

「呃～我們得快走」

Scout跟醫生跑向來時路，與此同時，整個坑道像是活起來一般，活動愈加劇烈。

「**我不想死在這裡！**」 Scout大叫，兩人的腳步聲伴隨回音，吧答吧答地響

牆面開始扭曲，浮出立體的結構，模樣像是數不清的嘴與牙齒。

兩人賣力地奔跑，Scout體能一向不錯，但醫生就不是這麼回事——他的雙腿發抖得太過嚴重，他不斷地絆倒，再爬起，沒多久又再絆倒，他的鞋子是個累贅，他與Scout的距離愈來愈遠。

但終於，Scout回到了有燈的半圓磚牆通道，這裡的牆壁也蠢蠢欲動，牆面的磚頭開始移動、搖晃，顯露出一些坑洞。 她聽到後方傳來一陣有如雷聲的吼叫，響徹整座礦坑，**像是在叫她回頭，要她回到深處去，支付代價，支付血的代價**。

礦坑本身並不是以任何語言說話，這是一個直達腦子的意念傳達。

Scout 分神，不小心撲了一跤。 她撐起身體，感覺周圍的空間扭曲，感覺她正被拖進深處。 地板的觸感改變了，變得像牆壁一樣，柔軟、光滑、逐漸下陷。 Scout再次感受到礦坑向她傳達訊息，要求她執行一個特定的契約，血之代價的契約。

「我才不簽這個鬼東西！我要走人！」Scout邊想邊咒罵，同時平衡身體站起來

_有人簽過了契約_

Scout腦海裡閃過美麗礦石與金屬的影像，超乎世人所想像的最高級的材料，以及必須支付的血的代價。 這一刻，她想通為何礦坑的牆壁嚐起來像培根了，不是動物培根肉的味道，而是長久以來在這裡執行的契約，在這裡犧牲的......

如果老爹是這個礦坑的契約者，那他勢必須要定時支付代價，一個想法浮現：老爹和老媽總是招待老人到家裡住，而 Scout從來就不清楚這些老人離開後發生了什麼事。 這些念頭打擊著Scout思緒，如果工坊裡的金屬礦變成粉末，那就是契約沒有被按時執行......

我還能怎麼做？犧牲醫生嗎？ Scout努力在變軟的地面上穩住腳步，她望向醫生所在的方向，看他跌跌撞撞，而周圍的牆壁還在扭曲著。 如果不在這裡犧牲掉一個人，那我們兩個都會死在這裡。

「**你有聽到礦坑在說話嗎？**」 醫生朝著Scout大叫，他正努力地手腳並用、半走半爬地往這裡來

「**有**」

「一定有能離開這裡的方法」醫生說，但音量小了不少

Scout想試試看與礦坑對話，或許能有些別的選項

「嘿！你！」Scout朝著牆壁上的坑洞大叫「我聽見你說話，你有聽見我說話嗎？」

礦坑回覆意念，Scout知道礦坑聽見了她的聲音，但也表示礦坑知道她在這裡，收到回覆的瞬間反而讓Scout慌亂起來，她還沒準備好接下來要做什麼。

_啊，是的，你來自同一個血脈，同一個血脈......_

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### XIII. 活命

Scout努力回想剛才站在井底的光圈下時，天花板距離地面的高度：大約是自己的三倍高，說不定有機會互相借力從井口爬出去，Scout還有一把鎬子能作為攀爬支點。

牆壁響起隆隆聲響，又是那個吼聲從坑道深處傳來。

Scout 認為這是最後的逃脫機會了。

「噢天啊....」Scout牙關一咬，回頭往井底衝刺

「**你在幹嘛？！ 為什麼要跑回去？！**」醫生困惑地看著Scout跑向自己後直直往光圈跑

「**什麼都別問！想活命就跟過來！**」

「**好～**」 他換了方向拼命地爬過來

Scout緊抓著鎬子，跨過此刻已經完全腐蝕殆盡的屍體，抵達井底。 這個空間的牆面變成黑紅色，無數帶牙的岩石嘴巴一個接著一個從牆壁冒出，而往上一看，井的結構仍是堅實的正圓形。

醫生還沒到，他還在半路上掙扎著前進。 Scout想，如果自己能先上到地面，應該可以再把鎬子丟下來給醫生，或是用別的方式拉他一把。

活命要緊，Scout用盡吃奶的力氣將鎬子朝井壁丟擲——鎬子成功勾住井壁最末端，這個空間僅剩的正常岩石。 多年來在工坊裡千錘百鍊的結實手臂、核心肌群派上用場，她抓住鎬子並將自己拉上去，尋找岩石的凸點和縫隙，努力平衡撐住自己的體重。

井底的礦坑隆隆響聲未曾停過。

配合鎬子做為支撐，Scout小心地踩住井裡的岩石隙縫往上爬，就像在攀岩一樣，成功到達地面。Scout雙手攀住井邊，腹肌一提，將一條腿跨上井口，之後便是整個人翻出井之外，躺在地上大口喘氣。

然而Scout並沒有休息到幾秒，她馬上起身朝著井裡大喊

「**醫生！**」

「我在～～」

「快點～你還有多遠？快點！」

「我覺得它在吃我的皮......」

「快點，醫生，加油啊，醫生！」Scout不斷朝井內叫著，終於在井底的光圈邊緣看見醫生的身影

醫生半趴在地上望向井口的Scout「借我鎬子或拉我一把～」

Scout慌張地看著四周，希望農場上有什麼可以幫得上忙，但這附近除了草原什麼都沒有。 井的深度太高，如果要拉醫生上來，必須要夠長的東西..... Scout什麼都沒有帶，除了一把匕首和鎬子，就只剩身上的衣服......

皮帶！Scout不知道從哪裡來的想法，她將腰上的皮帶解開，跟頭巾綁在一起，盡可能地延長這條臨時繩子的長度。

Scout將「繩子」的一端拋進井中，恰好夠長能讓醫生抓住繩子的末端。 醫生奮力抓住繩子，先由Scout將醫生稍微提離地面讓他成功進到井的圓筒狀中，在井中一邊緊抓繩子，一邊手腳並用地往上爬。

終於，在一番努力後，醫生成功攀上井的邊緣，他用力翻出井外，重重摔在草地上，發出哀號聲。

Scout看向醫生，他的皮膚被酸液之類的東西腐蝕得非常嚴重，像井底的屍體一樣。

「好樣的！醫生，你做到了！好了......」

醫生的呼吸非常的粗重，忍受著痛楚，皮膚被腐蝕融化的部位模糊還流著血

「好了，現在......別動，我......」Scout試著要鎮定住醫生，但他開始大叫

「**救命！救命！啊～好痛！皮膚燒起來了！**」

Scout解下她遮眼用的紗布，或許能當作臨時止血帶用，她想起醫生的小包包

「醫生！你的急救包有什麼可以處理酸液的嗎？」

「**沒有！只有OK繃 ！**」

「好，你不需要用吼的......我不覺得OK繃會有幫助，呃......」

「去求救......找人幫忙......做點事......任何事......」醫生皮肉被腐蝕的痛楚還在加劇，他只能無助地倒在地上等待救援

「好！好！我去找人幫忙！我去找人幫忙！」

Scout跑向家裡，但老爹和老媽都不在，只有妹妹一人，她看著Scout氣喘吁吁地衝進家門

「嘿，Scout，你有看見老媽和老爹嗎？ 我早上之後就再也沒見過他們了，不知道他們去哪裡」

「我現在沒辦法跟你說話」Scout匆匆拿了些東西就衝出門

回到井邊，Scout在醫生主要的受傷部位：半側的臉、手臂、腿部，用大量的清水沖洗，再用紗布和醫生的超大片OK蹦把這些部位包紮止血。

雖然醫生仍然承受著大量的痛楚，但沒有生命危險。

妹妹從家裡跟了過來，想看Scout在忙些什麼「天啊 ！這裡發生了什麼事？」

「你可以...你可以幫我們叫...我們需要救呼...救護車」

「好，好，我去打電話......那是醫生嗎？他是我們現在鎮上唯一的醫生」

「是，是，是，我知道。 對了你知道老爹的藥櫃裡面有沒有比較強力的東西......嗎啡之類的？」

「我...我回去看看，給我一分鐘」

「有什麼拿什麼！跑快一點！不要問問題」

「好！好 ！」妹妹被醫生的樣子嚇得不輕，轉身往家裡狂奔

醫生躺在地上，頭髮凌亂，因為疼痛不住地發抖抽搐，他的藍眼睛透過破掉的眼鏡看向Scout

「什麼...什...我們剛剛到底做了什麼事？ 剛剛...到底...」

「我不知道，但我希望你的腎向腺素能發揮一些止痛的效用，因為我看著的東西真的不怎麼漂亮」

「對！它絕對比看起來的還痛！痛死我了」

「我真希望我們現在手邊有一些酒，你說是不是啊醫生？」

「有的話就太棒了」

妹妹帶著一些東西回來，有老爹最愛的止痛藥，還有一些醫用品。 醫生的情緒稍微冷靜下來了，但是仍在發抖，最後花了大概30分鐘才算完全冷靜並且壓制住疼痛。

一台廂型車朝這裡駛來，不是救護車。 車子在旁邊停下，下來了幾個人，還有警長。

警長走過來「Howdy 老朋友，這裡有什麼問題嗎？」

「呃......」Scout腦子轉得飛快，想著怎麼才能不提礦坑或井底的事情「我們工坊發生了一些意外」

「搞什麼鬼？！」警長瞪大眼睛看著靠坐在井邊、一身狼狽、到處包著紗布的醫生

「我知道....警長...我...我希望......」

「搞什麼？！到底發生了什麼事？那是<u>郝</u>醫生嗎？」

「我希望我能說明但......我沒辦法，我只知道他真的很需要幫助」

「好吧，但我晚點會需要問你一些問題，現在我們先把他弄上車，讓他接受醫治」警長指示其他人將車子和擔架準備好 「你是說發生在工坊裡嗎？ 你剛剛說是在工坊裡」

「呃.....是的女士」

「唉......我去他的。 我們會收留他，你待在這裡，我晚點會回來問些問題，他就由我們照顧了」

「謝謝您女士」

醫生在別人的攙扶下站起來，雖然手腳還在抖著，但因為藥效的關係，他顯得很開心。 他坐在車內的擔架上，用一種怪異的眼神看著Scout，緩慢地輕輕地揮著手，就像前一天他在籬笆外揮手的樣子。

Scout不確定那個表情是不是有感激的情緒在裡面。

車門關上，醫生被載走了，廂型車在便道上揚起一陣沙塵。

_天啊......但醫生會沒事的_

---

### XIV. 餘悸

妹妹坐在草地上，無辜的大眼看著Scout 「我知道你們的灼傷不是在工坊裡發生的，醫生的灼傷不是在工坊發生的，工坊裡沒有東西會造成這樣的傷，這完全不一樣，發生了什麼事？」

「對.....呃......就算我跟你說，你也不會相信的......」

「你試試看啊」

「或許我們應該先回家裡，我不想待在外面了」

「好吧」

Scout跟妹妹回到家裡，稍作整頓之後已經晚上，老爹和老媽仍然不見蹤影，家裡從來沒有遇過這種狀況。餐桌上只有兩個人，一切感覺起來都與原來不一樣了，特別是在Scout見過無法解釋的事情之後。

Scout向妹妹說了白天和醫生去礦坑裡的事情，說了那口井，說了一切。

妹妹只是睜大眼睛看著她「你還好嗎？」

「我不知道，聽起來很瘋狂......」

「但.....那個井....為什麼那個井是通到礦坑？沒道理啊」

「為什麼井會通到礦坑？會什麼Betsy的屍體會在礦坑裡？為什麼礦坑會長出牙齒？老爹和老媽又在哪裡？」

「老Betsy......那個你在井下面發現的屍體，那是老Betsy？」

「醫生說的，醫生說她需要作膝蓋置換手術，她有人造膝蓋」

「你有跟警方說她在那下面嗎？」

Scout沉默了一會兒，她的確沒跟警長說過。

「這件事比我們都要大得多，比警方都要大得多，**這是個會吃人的礦坑！**」

「吃人的礦.......我只是...我只是無法相信這種事會是真的，我是說......」

「聽著，你只需要相信我就好，你以為我沒穿褲子在這裡晃來晃去和發神經質是我願意的嗎？ 好吧或許褲子是我會做的事......但你覺得我只是在發神經講瘋話嗎？」

「我以為你只是想試試看新的裝扮......我是說......這裡是鄉下你想怎麼穿就怎麼穿......。聽著，我知道你的意思，我也懂那種講實話但是沒有人相信你的情況，這總是發生在你和我、老媽和老爹、以及一些我們以前遇到的瘋狂事，但....這個......」

「不不不不，這不一樣，這不一樣，聽著，我們不能跟任何人說」

妹妹嘆了一口氣

「我們不能跟任何人說」Scout強調

「那我們要怎麼修正這件事」

「老...老實說從礦坑出來之後，我考慮搬離<u>貝爾巴扣</u>」

「搬家....但你從來沒有離開過」

「我知道我從來就沒有離開過<u>貝爾巴扣</u>，但.....我不知道該如何處裡這件事...我不...我無法......我無法繼續住在這裡」

「你有什麼想去的地方嗎？」

「還不知道」

「好吧......我知道了，我尊重你的選擇......你能去你想去的地方，但要我一個人打理農場......我不知道老媽和老爹在哪.....我真的希望他們會回來....但......」

「那是我們下一件要做的事，我們得找到老媽和老爹......他們......已經天黑了而且他們從來沒有在日落後出門過」

「像直接消失了一樣......我不懂......」

**叮鈴鈴鈴鈴鈴——叮鈴鈴鈴鈴鈴——**

是客廳裡的電話，Scout接起，是醫生打來的，他聽起來狀況好多了

「噢天，我真的很高興能聽見你的聲音，醫生，你還好嗎？」

「真的很感謝你為我做的一切，我真的...真的再怎麼謝謝都不夠，你救了我的命」他停了幾秒「我以為你是那種無禮的人而且你大概也是，但是，你救了我的命，謝謝你」

「嗯......是我的榮幸.......我們都成功活著逃出來了......呃，你應該沒有跟任何人說過任何事情吧？」

「呃.....情況是這樣的......我沒有跟醫生說，但是我跟警長說了」

「你.....跟警長說了多少？」

「呃我幾乎全說了......」

「呃......」

「但，聽我說，她似乎相信我說的話，她說想找你談話」

「_噢不_」

「我覺得...我覺得她真的相信發生在我們身上的事情，她似乎沒有要我們回去礦坑或是派警方過去，我想，她也覺得沒有別人會相信，所以....」

「真的？！」

「對，我是說，我只知道她現在正在去你家的路上......我想你應該準備好提供你的供詞」

「她在來我家的路上？！」

「呃對，就在我跟她說完後，她說她要去找你」

「好吧」

就在這段對話將要結束時，屋子外響起了牛鈴聲，是Scout家籬笆上的門鈴。

「噢.....醫生，不要掛斷電話，稍等一下」

「好喔，祝你談話順利」

Scout將話筒擱在一旁，到屋外——她先抓了一件褲子穿上，到屋外去。 警長站在籬笆旁，旁邊停著她的公務車，她雙手抱胸，腰間佩戴著閃亮的警徽，臉上帶著墨鏡，直直看著Scout走過來。

「Howdy 警長」

「Howdy，站過來一點我不會傷害你，過來這」

「好的」

「我聽說你們今天經歷了地獄」

「長官，我很抱歉今天對你說謊了，我被嚇到了，我不...我不知道該說什麼......我覺得沒有人會相信我，我不知道......」

「嗯，你們今天經歷的事件聽起來像個童話故事，但是，我知道一些事情，這世界上有些事情就是不太正常，你們看見的......你們看見的東西將會改變你們的人生，這是絕對的，一切都不再相同」

「沒錯」

「但是，我有一個問題想問你」

「什麼問題？」

「你們從現在開始有什麼打算？」

「我父母都消失了，我想應該要去找他們」

「嗯，你一陣子沒見到他們了嗎？」

「對......」

「你上次見到他們是什麼時候？」

「今早早餐的時候」

「有趣了，嗯。 這口井的意外，這個礦場的意外，是在下午發生的嗎？」

「是的」

「嗯，這有趣了，我想我大概知道原因，但對你來說可能會有點衝擊」

「？」

「我認為他們逃跑了。我會這樣說的理由是.......今天凌晨三點的時候，我們接到Betsy手機打來的電話，三點，當時我們能聽到的聲音只有一堆雜訊，但我們知道她在這棟屋子」

「是的」

「我們本來認為是個惡作劇電話，隔一段時間後才過來這附近」 警長換了個姿勢，看向農場上那口井的方向「我們到的時候已經是下午了，你和醫生當時可能在礦坑內。 我們發了一個你爸的通緝令，罪名是謀殺Betsy，他可能是查覺到了然後落跑， 這是我能想到的最合理的理由」

「好的，嗯......我的天.....抱歉，太多資訊需要消化.....」

「沒關係」

「我知道這很難以接受，我了解。 有機會的話，你有考慮過悄悄離開鎮上嗎？離開這裡？」

「不，我妹妹留在農場的話，我不知道能去哪裡」

「也是，你們在這裡還有很多需要做的事」

「但我有個建議」

「是的？」

「如果你想去找尋答案，如果你覺得這裡的經歷讓你感到負擔、啃食著你，如果你無法像以前一樣開懷大笑、正常生活，我知道有誰能幫助你，我的一個熟人。 他在<u>秘蝕頓</u>有間餐廳，他應該可以幫到你」

「<u>秘蝕頓</u>？ 我聽過這個地方」

「一個小城市，在本州的另一端，事實上大概一個小時路程而已，但感覺像在另一端一樣，還算滿遠的，但我有朋友可以帶你過去，一個全新開始的機會」

「......」

「我不知道你是否能繼續在這裡生活，其他人可能會開始追問問題，感覺可能不會和以前一樣了。」 警長翻開他的警徽夾，掏出一張名片給Scout「想要答案的話，這是你能去尋找的地方」

_我.....我天殺的讀不了文字_

「有問題的話隨時可以找我」

「謝謝您」

「隨時效勞，還有，祝你好運」

「謝謝您」

警長上車，啟動引擎，降下車窗「祝福你」

「您也是」

警長向Scout點點頭，踩下油門。

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### XV. 出發

Scout站在原地，看著警長的車消失在夜色中。 她回到屋內，醫生還在電話上等著，Scout祝他身體康復並且期待再會。

「好，祝你好運」

「我應該會去一個叫<u>秘蝕頓</u>的城市」

「嘿，我就是從那裡來的」

「或許我們會在那裡巧遇」

「我老實說，在經過這些事情之後，我應該也會回<u>秘蝕頓</u>的老家，因為......別錯誤解讀我的話，但，我覺得這裡的老人應該不會再頻繁地死去或失蹤，我也不需要繼續待在這裡了」

「如果你需要搭便車的話，我這邊還有老爹留下的福特，或是我們可以擠在一台哈雷上」

「噢～哇嗚～摩托車....真的是....喔......呃......福特聽起來不錯，我一直都想要坐坐看福特皮卡的車斗」

「好喔，聽起來不錯。 他們什麼時候要讓你出院？」

「傷口沒有到太嚴重，我會有一些疤痕，也需要纏繃帶，但我狀況很好，明天一大早就可以離開」

「那......我明早會過去接你，然後我們就去<u>秘蝕頓</u>」

「謝謝你讓我搭便車，明天見，噢我會回家打包一些行李，請到拖車屋接我，然後......我們就去<u>秘蝕頓</u>......我真希望能夠了解這一切的真相」

「我也是」

「晚安了」

「你也是，明天見」

掛上電話，Scout發現妹妹站在旁邊一臉疑惑

「我們要去哪？」

「去<u>秘蝕頓</u>！大城市，我們要去試試新生活」

「我沒有去過城市但......我想也是合情合理......這裡發生了這麼嚴重事情，而且......我還是不知道我是否相信或是了解......如果你想在其他地方重新開始，那我會跟你去......我也不知道老媽老爹是否會回來......他們已經幾個小時不見人影，我...我感覺那就是不會回來了.......」

「警長說他們發了對老爹的逮捕令，所以.....情況不妙，而且警長也建議我們離開，所以...」

在Scout說出逮捕令的時候，妹妹的表情看起來快哭了

「離開這裡？ 真的？」

「對，我已經決定了。 作為你的新監護人，我決定我們倆明天要成為城市人了，去打包你的行李，我不想聽到任何抱怨或是......」

「好啦，我是能接受但是......我只是在想如果老媽或是老爹回來......而我們都不在.....我們不是該留著紙條之類的嗎？」

「他們有他們該擔心的事」

「好吧......我想我該去整理東西了......不知道我今晚能不能睡得著，或甚至有沒有時間睡......但不論如何，我們應該是早上出發....」

「對，晚安」

「晚安......我想我會打包行李打包到日出.....」

而她的確整晚都在整理行李直到早上。

日出，金黃的陽光照亮Scout家前的農場草原，兩人把行李都裝到老爹的車上，反正他也用不到了，最奇怪的是老爹逃亡竟然沒有開走這部車——但曳引機失去蹤影。 倒也滿像老爹的作風的，Scout心想。

到拖車屋去接了醫生之後，一行人朝<u>秘蝕頓</u>出發，離開<u>貝爾巴扣</u>，這裡的人口持續減少。 在出鎮前的一段路上，他們看見有人在路邊大看板用麥克筆畫上叉叉遮掉數字，然後在旁邊寫上新的數字。

一輛福特堆滿了行李，前座有Scout和她妹妹，後座有行李，車斗有醫生以及Scout的哈雷與他作伴。拋下過去，駛上通往<u>秘蝕頓</u>的公路，一個全新的開始。

_Fin_

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## :warning: 註：化學腐蝕的緊急處理

以下是[台灣衛生福利部中央健康保健署，急救和緊急狀況處理，燒燙傷與化學灼傷](https://www.nhi.gov.tw/Content_List.aspx?n=1F870E7B1CDCFCD0&topn=5FE8C9FEAE863B46)之資訊，請點連結看詳細資訊：

**！！立刻要做的事：用大量清水沖洗傷口！！**

**燙傷會有哪些狀況？**
定義：接觸熱或化學物質引起的皮膚、黏膜或者組織的傷害。

**緊急處理**
設法除去引發燒燙傷的原因（如：熱、冷、電擊、腐蝕物質等）。任何化學藥品，不論是水溶性或非水溶性、強酸、強鹼等，當濺落在皮膚上時應即刻用大量清水沖洗。愈早沖洗傷口，復原會較好。皮膚燒灼傷的程度與深度也會降低。

**強酸與強鹼的灼傷，做初步沖洗後應立即就醫，評估燒灼傷的嚴重性。**

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Bim019 (最後更新: TW.2021/7/26, PM.23:00, Done)