交換環 上的形式冪級數(formal power series)就是 上的無窮序列 。
我們形式上將它寫成
其中 稱為係數(coefficients),而 為不定元(indeterminate) 的形式冪。
要注意這個寫法只是「形式」上寫成冪級數,我們只不過是把序列類比成冪級數的形式來操作,但並不在乎這個級數是否收斂。
對於形式冪級數 ,我們稱 為 的常數項。
如果有整數 使得對於 都有 ,則 就稱為多項式(polynomial)。
交換環 上的所有形式冪級數構成另一個交換環,記為 ,並配備有下列加法與乘法運算:
後面的乘法有時被稱為柯西乘積(Cauchy product)或離散捲積(discrete convolution)。
對於形式冪級數 與 ,它們的合成 或 定義為
當 或 是多項式時,這個合成是定義良好的。
令 為係數提取算子(coefficient extraction operator)並定義為
這整段都是為了證明結合律……
下面的符號定義不是常見的寫法,是這篇筆記為了推論方便而自創的。
對於形式冪級數 ,我們令
也就是說 。
按照乘法的定義,我們有 。
而由於 是一個交換環,我們進一步有
另一方面根據合成的定義,我們有 。
更進一步,我們有以下的定理:
對於形式冪級數 與 ,我們有
在 上做歸納法:
形式冪級數的合成運算有結合律。
令 , , 為形式冪級數。
則我們有
特別地,有 。
於是比較係數後可得 。
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