# Italianity and built heritage: a discussion on the identity and conservation of the cultural heritage of Italian immigrants in Curitiba and in the metropolitan region, Brazil.

**Moisés Julierme Stival Soares; Deborah Agulham Carvalho; Geslline Giovana Braga; Letícia Nardi**

CICOP NET BRASIL; Centro de Estudos Vênetos no Paraná (CEVEP)

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## Abstract

This paper deals with the identity and preservation of the cultural heritage of Italian immigrants in Curitiba and the Metropolitan Region, in Paraná, in southern Brazil. This region received immigrants of various nationalities, among them Italians from Veneto and Trentino, from 1878. Immigrants were concentrated in Curitiba and in the rural area in colonial nuclei. Currently, some of these communities cultivate genuine traditions and a reinvented Italianity, expressed in the language, religiosity, festivities, gastronomy, crafts and knowledge. In addition, in these communities, there are spaces and architecture produced by immigrants and descendants, forming a cultural landscape. In 1977, an inventory was carried out as part of the Plan for the Preservation of the Cultural Heritage of the Metropolitan Region of Curitiba, in which buildings of different temporalities, typologies and architectural styles were identified with influences from different ethnic groups. Among these cultural heritage are those produced by Italians, with peculiar characteristics that distinguish them from other groups. Some of these identified buildigns remain in the colonies, but a significant part has been demolished, mischaracterized or abandoned. These losses also influence the transformations of the landscape and the rupture of the plots that support the continuity of social practices. Looking at the communities, it is clear that there are natural elements of Italian identity expressed in popular culture and in family and community ties, but that they are underrated beyond the borders of the colonies. As for architecture, most vernacular houses are not intended as heritage, unlike the erudite, religious and urban architecture, which is generally recognized and preserved as a cultural heritage. To understand the relationship between the identity of the communities and the landscape, spaces and buildings, the historical aspects of the formation of the Italian colonies around Curitiba have been contextualized. The construction of the Italian identity was approached based on diacritical signs rearranged in the diaspora, which configure unique forms of Italianity in Paraná. The panorama of territorial occupation, landscape and architectural production was analyzed, comparing the 1977 inventory data with the current situation. Finally, from these data, risks were raised for the preservation and hypotheses about the difficulties for the valorization of cultural heritage and for the realization of processes of recognition as cultural heritage, such as: the valorization of the owner’s autonomy over private property; the valorization of erudite culture and contemporary elements that refer to Italy; the exodus of residents from the colonies to the cities; the idea of progress; and the absence of policies to preserve cultural heritage.

## Resumo

Este artigo trata da identidade e da preservação do patrimônio cultural dos imigrantes italianos em Curitiba e Região Metropolitana, no Paraná, no Sul do Brasil. Essa região recebeu imigrantes de várias nacionalidades, dentre elas os italianos provenientes do Vêneto e do Trentino, a partir de 1878. Os imigrantes se concentraram em Curitiba e na área rural em núcleos coloniais. Atualmente, algumas dessas comunidades cultivam tradições genuínas e uma italianidade reinventada, expressas na língua, na religiosidade, nas festividades, na gastronomia, em ofícios e saberes. Além disso, nessas comunidades, há espaços e arquitetura produzidos pelos imigrantes e descendentes, conformando uma paisagem cultural. Em 1977, foi realizado um inventário como parte do Plano de Preservação do Acervo Cultural da Região Metropolitana de Curitiba, no qual identificou-se edifícios de diversas temporalidades, tipologias e estilos arquitetônicos com influências de diferentes grupos étnicos. Dentre esses bens estão aqueles produzidos pelos italianos, com características peculiares que os distinguem dos demais grupos. Alguns desses bens identificados permanecem nas colônias, porém uma parte significativa foi demolida, descaracterizada ou abandonada. Essas perdas influenciam também nas transformações da paisagem e na ruptura das tramas que sustentam a continuidade das práticas sociais. Observando as comunidades, percebe-se que existem elementos naturais da identidade italiana expressos na cultura popular e nos vínculos familiares e comunitários, mas que são pouco valorizados para além das fronteiras das colônias. Com relação à arquitetura, grande parte das casas vernaculares não são compreendidas como patrimônio, ao contrário da arquitetura erudita, religiosa e urbana, geralmente reconhecida e preservada como bem cultural. Para compreender a relação da identidade das comunidades com as paisagens, espaços e edifícios foram contextualizados aspectos históricos da formação das colônias italianas ao redor de Curitiba. Abordou-se a construção da identidade italiana baseada em signos diacríticos rearranjados na diáspora, que configuram formas únicas de italianidade no Paraná. Analisou-se o panorama da ocupação territorial, da paisagem e da produção arquitetônica, comparando dados do inventário de 1977 com a situação atual. Por fim, a partir desses dados, foram levantados riscos para a preservação e hipóteses quanto às dificuldades para a valorização dos bens e para a efetivação de processos de patrimonialização, tais como: a valorização da autonomia do proprietário sobre a propriedade privada; a valorização da cultura erudita e de elementos contemporâneos que remetem Itália; o êxodo de moradores das colônias em direção a cidades; a ideia de progresso; e a ausência de políticas de preservação do patrimônio cultural.