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title: Biographie d'Hadrien
description: Biographie d'hadrien
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# Biographie d'Hadrien

Hadrien ou Adrien, _Publius Ælius Hadrianus_, empereur romain, de 117 à 138 après J.-C. (870-891 _ab Urbe condita_).

## Enfance et formation
Hadrien naquit à Rome le 24 janvier 76, mais il était d'origine espagnole. Sa famille avait quitté la ville d'Hadria en Italie (d'où le surnom d'_Hadrianus_) pour se fixer à Italica dans la province de Bétique (actuelle Andalousie).

Vers l'âge de dix ans, Hadrien perdit son père : l'empereur Trajan fut son tuteur. Sa jeunesse se passa à Athènes. Il y prit cette passion pour l'antiquité grecque et pour les beaux-arts à laquelle il demeura fidèle toute sa vie au point que ses compagnons de jeu l'appelaient _Graeculus_, le petit Grec.

## Cursus honorum
Sa carrière commença à l'âge de dix-huit ans. Hadrien gravit tous les échelons du _cursus honorum_ : tribun légionnaire, questeur, tribun du peuple, préteur, légat légionnaire, consul. Au commencement du règne de Trajan, il s'était allié à la famille impériale en épousant, par la faveur de l'impératrice Plotine, la petite-nièce de l'empereur, Vibia Sabina. Ce mariage — non moins que les talents militaires dont il avait donné maintes preuves — le désignait à l'adoption de celui-ci. L'empereur en fit son héritier sur son lit de mort en 117 : Hadrien avait alors quarante et un ans.

## Arrêt de la politique de conquêtes territoriales
Dès le début de son règne, il rompit avec la politique agressive de son prédécesseur en ramenant l'Empire, du côté de l'Orient, dans les limites qu'Auguste lui avait tracées. Des quatre provinces conquises par Trajan (Arménie, Mésopotamie, Assyrie, Arabie), il ne garda que la dernière. Il voulait que l'Empire fut respecté dans ces limites : presque tout son règne passa à en faire un formidable camp retranché. En Bretagne (Angleterre), il fit construire un grand ouvrage militaire, le _vallum Hadriani_ (mur d'Hadrien), pour protéger l'île contre les invasions des Calédoniens (Écossais). En Germanie, les champs Décumates furent garantis par une fortification analogue, de Mayence à Ratisbonne : les ruines de ce gigantesque ouvrage s'appellent le _Mur du Diable_. Sur les rives du Danube s'élevèrent des forteresses et des retranchements. Les Romains appelèrent _limes_ ces frontières.

## Le goût des voyages
Hadrien avait l'humeur voyageuse. Tertullien a dit de lui qu'il était _curiositatum omnium explorator_. Il avait en effet une véritable passion pour les curiosités naturelles, pour les paysages grandioses (il fit l'ascension de l'Etna), pour les lieux historiques, pour les pèlerinages célèbres (ceux de Dodone et de Delphes en Grèce, ou encore celui des colosses de Memnon en Égypte). Aussi passa-t-il les deux tiers de son règne, quatorze années sur vingt et une, à parcourir l'Empire en tous sens : vingt-cinq provinces, quelques-unes à plusieurs reprises, furent visitées : Gaule, Germanie, Bretagne, Espagne, Afrique, Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte, etc. Dans ses voyages, il était accompagné de toute une armée d'architectes et d'ouvriers qui partout a laissé des traces de son passage par de nombreuses constructions.

## Un empereur bâtisseur
L'Orient opéra sur lui une véritable séduction, il s'y rendit plusieurs fois. Athènes fut décorée de monuments magnifiques : le plus beau de ces monuments fut le temple de Jupiter olympien dont 15 colonnes sont encore debout. Presque toutes les villes d'Asie reçurent des embellissements. Jérusalem fut reconstruite sous le nom d'_Aelia Capitolina_. Partout furent frappées des médailles avec la légende bien méritée, _restitutori orbis terrarum_. Ce grand bâtisseur ne pouvait pas négliger Rome. Au Forum, il éleva le temple de Vénus et de Rome, si curieux par sa double abside encore debout ; sur la rive droite du Tibre, un énorme mausolée, aujourd'hui _Château Saint-Ange_ ; sur le fleuve, un pont (_pons Aelianus_) pour relier son tombeau au Champ-de-Mars. Hors de Rome, à Tibur (aujourd'hui Tivoli), il fit construire une villa grandiose (_Villa Hadriana_).

## Réorganisation de l'Empire
Hadrien mérite une place à part pour ses réformes dans l'administration et dans le droit. Jusqu'à lui, l'administration — ce que nous appellerions les ministères — appartenait aux affranchis. Il les remplaça partout par des chevaliers : l'ordre équestre devint ainsi une aristocratie gouvernante dans l'État. Il réorganisa aussi le conseil privé qui assistait l'empereur, _consilium principis_, en le composant surtout de jurisconsultes. Enfin, il fit faire le premier code raisonné de la jurisprudence romaine. Le jurisconsulte Salvius Julianus fut chargé de publier un résumé du droit prétorien et un code de procédure : ce fut l'_Édit perpétuel_ auquel un sénatus-consulte donna force de loi en 131.

## Crises sociales et religieuses
Le sort des esclaves fut amélioré par plusieurs lois. À l'égard des chrétiens, il montra plutôt de la tolérance que de la rigueur. La seule guerre de ce règne de vingt et un ans fut une guerre religieuse. Une insurrection générale éclata en Judée en 132, conduite par le rabbin Akiba et le chef de bandes Bar Kokhba. Elle ne fut domptée qu'en 135, mais la répression fut terrible : 180 000 Juifs furent tués, d'innombrables captifs vendus comme esclaves et beaucoup furent dispersés dans tout le monde romain.

## Amour des arts et des lettres
Les dernières années de la vie d'Hadrien se passèrent dans la _Villa Hadriana_ près de l'ancienne Tibur (aujourd'hui Tivoli à une trentaine de kilomètres de Rome) : c'était la résidence favorite de ce bel esprit qui avait groupé autour de lui une cour d'artistes et de gens de lettres. Il se piquait lui-même de littérature et de beaux-arts. Il s'amusait à modeler des statues et à faire des vers. La _Villa Hadriana_ a peut-être vu bien des débauches et bien des cruautés. On sait la passion singulière qu'Hadrien eut pour son favori Antinoüs, passion qu'il poussa jusqu'à l'honorer d'un culte après sa mort, en lui faisant dresser des autels et des statues.

Hadrien occupe une des premières places dans la série des empereurs, pour avoir donné au monde, grâce à une discipline sévère et à une administration prévoyante, vingt et une années de paix et de prospérité : « Quand la gloire des princes se mesurera au bonheur qu'ils ont donné à leurs peuples, a-t-on écrit, Hadrien sera le premier des empereurs romains. »

## Fin de vie et succession
Hadrien mourut à Baïes (dans la baie de Naples) le 10 juillet 138, à soixante-deux ans. Il n'avait pas eu d'enfant. Il choisit Antonin qu'on devait surnommer le Pieux.

## Source
Pour lire la version originale sur le site Cosmovisions, cliquez [ici](http://www.cosmovisions.com/Hadrien.htm) ! J'ai changé quelques phrases et la mise en page.