# 𝗥𝗲𝘀𝘁 𝗜𝗻 ...

 
 
  埃莉娜•維克。
 
  埃利娜小姐、埃莉娜大人。
  教主大人，神明的代行者，利安姆知道有些人也稱呼她聖女大人。

 
 
  無論知情或者不知情，小鎮的人們景仰那位潔白的女性。只比自己大上兩歲的她已經得站在台前，進行一次又一次竭盡全力的表演。她的意志僅能堅定、她的言行必須正直，那些應當是敕令的東西化作神諭，而她負責宣判與見證。
 
  背後是居於影中的鎮長，腳下是謊言堆砌成的基座。她是聚光燈下的領袖、是那搖搖欲墜又堅不可摧的真實。利安姆對這樣的她心懷敬佩。

  他曾經有幸與主教交談過，或者說，這是所有永恆教會成員都要經歷的一環。他還記得自己在潔白的大廳與眾人圍觀讚美中領受身份，緊接著又走入漆黑的地下室進行面談。

 
  比起光明、博愛、正直的教會成員，他們更是行於漆黑窄道的守密人，是控管資訊的第一線人員。

 
  提線木偶？有點像，但不全是。
 
  或許方舟全體成員都是鎮長延伸的手腳與耳目，偶爾這些念頭會從他的腦中一閃而過。
 
 
  成為教會成員的條件——利安姆還記得那位女性是這麼告訴自己的——是能夠面不改色的說謊。
 
  但老實說，他從不覺得自己擅長這個。他只是喜歡微笑、習慣微笑，並且發自內心熱愛和孩子們相處——或許也習慣用柔軟的話語包裹住真實。那並不是很困難，就像現在，他將嫩綠色的酢醬草纏住死氣沉沉的枝條、讓它們綻放出輕薄又諷刺的生機。

 

  「安魂周……又到了做手工藝的時候。」
他看著掌中的白色樹枝，每一片酢醬草都有四瓣葉子，他特意挑的，這使得枝枒看起來比其他成品更加茂密。
 
  桌面堆著大量「淘汰品」，堆成一座小山，那些葉子依舊鮮嫩翠綠，他自然也會物盡其用。
 

  他只是偶爾想要一個比較特別的。

 
  青年握著樹枝，左右觀看，偶爾調整這片的位置、又改改那片的角度。
 
  「該說誰的名字呢？或許終於輪到說出『利安姆•霍夫曼』的時候了？」
他笑了笑，自言自語著。去年他想的是三世，父母跟手足的名字早在最開始孤身一人的幾年裡就默念過了。他不會重複許願，不想變得像是去年的願望沒有實現一樣。

 

  「名字、名字……呵呵。」
  他們早就沒有名字了。更多的時候，那些被思念的人們在現實中早已化作統稱異種的概念。靈魂會隨著異化被扭曲嗎？是這樣的話，又該以怎樣的名字稱呼他們呢。

 
  他垂著那雙桃色的眼睛好半會，突覺頭頂一重，原來是晴空色的鸚鵡向他的主人施捨了少許關心之情。利安姆眨眨眼，回過神來，嘴角的弧度也壓了下去，變成原本的溫和模樣。

  「四世……赫克特。」

  他伸出手，鸚鵡落於他的指上，利安姆笑著將手抬得更高，用鼻尖蹭蹭鳥類柔軟蓬鬆的腹部，然後站起身子。

 
  「你的棲木該換一根了，不是嗎？」
  他取下籠內的一根死木，又換上一根新的。
 
  赫克特看著他，又看那根木頭，似乎在猶豫，然後飛過去，爪子緊抓住白色的棲木。
 
  **他**矮下毛絨絨的腦袋，鳥喙開合發出喀噠喀噠的聲音。

 
  而後幾片嫩綠落於籠底。