# 第二次相遇
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倉房的的門嘎吱一聲打開，在酒精帶來的微醺中，麥爾文往前走，直到同袍與友軍鼎沸的歡笑聲逐漸淡出耳膜邊界，消失在一幢幢庫房之後。
作戰服上的煙硝還尚未褪去，方才渡河不小心弄濕的褲管也讓他走起路來有些礙事。他找到了一個看得到遠方地平線的角落，倚著雜物堆坐下。
儘管援救行動成功的喜悅氣息瀰漫今晚的基地，他仍無動於衷地掛心著兩個鐘頭前來協助他們逃脫的那個人。

他飲了一口手上的啤酒。麥爾文突然覺得有點好笑，因為他已經遇到那個人兩次了，卻還不知道怎麼稱呼對方。不過，即便他現在知道了，也大概再也派不上用場。
那人撇下幫助他們撤離友軍的民眾和小隊，只交代了一句「這邊交給我，你們往前走，千萬不要停下來」，就單槍匹馬地衝向往他們走來的國防軍巡邏隊。正常來說，對方存活的機會本就渺茫，即便存活，也很有可能已經奄奄一息，畢竟那人可是在衝出去之前，肚子上就已經挨了兩發子彈。

麥爾文也不是第一天踏上戰場，況且為他人生死問題而操心的這種意亂，更應該是第一天踏足前線時就該學習戒掉的。逝者已矣，身為一位士官，他必須將感傷和恐懼拋在腳跟後，以免因為無法專注在當前的戰事，而把那些在他面前還有呼吸的人們都也葬送掉。

可是，操，那傢伙可是只拿著一把卡賓和一把匕首就衝向那幾十個人⋯⋯
就在思緒遊蕩的此刻，麥爾文注意到屋頂上多了個影子的輪廓。
那東西幾分鐘前不在那裡的。

麥爾文迅速將手按在他的佩槍上，那個人型歪著頭的樣子，讓他不一會功夫就認出來對方的身份。
「嘿，你是怎麼-- --」
只見屋頂上的黑色人影愣了一下，便跳了下來。
「就說如果我不是他們的一份子的話，他們怎麼可能讓我跟進來？」他穿著英國步兵的短板卡其色外套，身體四肢以及軀幹奇蹟般地和他消失之前一樣完好。

麥爾文笑了笑，伸手向對方遞喝了一半的啤酒。
「呃，今天先不了。」亞羅米爾說，「我今晚還有事要辦。」
「什麼事？」
「跟我的上級解釋我今晚幹什麼去了。」
「聽起來有些麻煩？」
「反正都是要被罵的，在這裡多待一下也不會改變這個事實。」
亞羅米爾甩甩手，在他的美國朋友身邊坐下。
「你的手 ⋯⋯ 還好嗎？你有感到頭暈嗎？」歷劫歸來的黑髮青年問。
麥爾文看向自己的手，擺了擺，示意自己一切安好。「皮肉傷而已，沒什麼好大驚小怪的。」

陸軍中士的手看起來已經被嶄新的繃帶包紮好了。
亞羅米爾克遏制住自己的視線，努力不去注意從繃帶表面透出來的紅漬，並且將剛剛才嚐過的、溫熱又新鮮的血液口感從腦子裡抹去。

「抱歉，要不是萬不得已，我不會這樣做。」亞羅米爾說。
「這不該是作為救命恩人的你該跟我說的話。」麥爾文打趣地回應。
「⋯⋯ 你難道沒有任何疑問嗎？我剛剛莫名其妙地咬了你一口耶。」
「你們英國人都這樣樂於給人透露資訊嗎？難怪會搞到需要美國人來淌這場戰爭的渾水。」
「⋯⋯ 我是波蘭人。」
「喔，這就解釋了你鱉腳的英式口音。」
麥爾文其實不太記得剛才發生什麼事情，確實，青年咬了他，之後他感受到一陣頭暈 ---- 好吧，他其實短暫地斷片了，只記得當自己恢復精神時，他的下屬攙扶著他，而所有人已經離開了最危險的地帶。

只要眼皮子底下的所有人都有在呼吸，細節對他而言並不怎麼重要。

麥爾文順手點燃了一根香菸，身邊這位陌生的朋友一雙眼珠子烏溜得發亮，反射著那轉瞬即逝的火光。他向亞羅米爾示意自己的菸盒，後者如先前拒絕酒水一樣再次拒絕了他的給予。

「⋯⋯ 說真的，到這個地步了，」麥爾文呼出白煙，「只要能幫我們早日結束這狗屎一樣的戰爭，我並不在乎你是什麼人。我倒比較好奇你怎麼靠這口亂七八糟的德語在這裡混的。」

「炸鐵路所需的語言能力沒有你想像中的高，」亞羅米爾想著，至少他知道艾許溫少校已經放棄對他語言能力的要求了，會電報就好，「再不行的話，就裝成白痴，只要他們對我放下戒心，我就可以趁機飽餐一頓。」
「飽餐一頓？」
「⋯⋯ 好了，大兵，我不懂你是選擇無視，還是就只是沒弄懂。」亞羅米爾說，「把手給我。」

青年有些粗魯地拉過麥爾文的手，還沒等他做出反應，亞羅米爾就己經把他手上的繃帶拆開了。
只見青年一聲不吭地往自己的姆指咬了一口，暗色的血液慢慢流淌而出，並將之往稍早自己在麥爾文手上咬的傷口上一抹。

那兩道撕裂的傷口竟然開始慢慢地癒合，新生的表皮組織出現到傷口成痂消失之間只花了短短幾秒。
來自美國的青年睜大了雙眼。

「先聲明，並不是每種傷口都管用，」亞羅米爾甩著自己的手，上頭的傷口也不見了蹤影，「必須是我和我的同類造成的傷口才行。」
「你說 ⋯⋯ 波蘭人？」
「才不是。」亞羅米爾用手肘推身邊的人，「wupji，吸血鬼。」
「⋯⋯ 所以你跟我說這麼多，是因為我先前被你咬的時候就被轉化成吸血鬼了嗎？」
「這點你恐怕得失望了，我不是那種吸血鬼。」麥爾文的反應比亞羅米爾預想的平靜，「我無法『製造』吸血鬼，我受害者通常只有被咬死或被吃掉這兩個結局。我的血只能治療我和我的同類造成的傷害，在其他傷口上並沒有特別神奇的效果。」

麥爾文閉上因驚訝而張開的嘴，「所以我需要注意什麼？」
「就當作被狗咬了，因為其實差不多。」亞羅米爾補上了一句，「還有，別告訴你朋友這件事。」
「我就算說了他們也不會相信。」麥爾文說，「倒是英國人，他們知道嗎？」
「他們知道我是軍隊的一份子，至於吸血鬼的部分他們應該都不曉得。我們的確屬於英國軍隊，但身份比較不同。」
「『我們』？你們是誰？」
「特工組織。不只是盟軍，德佬的軍隊之中也有不少像我一樣的人---- 或許能力上有一點點小小的不一樣，但都是你們必須遠離的對象。尤其是你，」亞羅米爾瞇起雙眼，「不知道為什麼，你好像總喜歡出現在我做事的半路上。這樣很危險。」

「真是不好意思喔。」
「今天就原諒你一次，而且要不是你，我剛剛說不定就翹了。」
「⋯⋯ 什麼？你不是吸血鬼嗎？我以為機槍子彈奈何不了你？」
「掃到要害還是需要多點時間復原的，好嗎？新鮮的血液可以加快這個過程，還能恢復一些活力。」亞羅米爾掏出軍刀，未完全乾涸的血漬幾乎覆蓋整個刀身，彷彿是在講述著它剛才經歷了如何殘暴的殺戮。其實亞羅米爾有些懊惱，英軍公發的匕首在用於穿刺人體上堪稱完美，但完全不適合用來切斷骨頭，「剛剛那一些人應該可以讓我撐上幾週。」

「你把他們全吃了？」
「當然不是完全，我會存起來。」
青年誠實的回答差點把麥爾文逗笑了，險些忘記對方描述的可是食人這檔事，「你在英國也這樣？」
「當然不可能。動物肉的和血也可以，但那些就沒有人的那麼『營養』，只能將就。」亞羅米爾說，「而且就是討厭的配給制讓肉變得沒那麼容易取得了，所以我才加入軍隊。」
麥爾文轉頭看他，「靠 ⋯⋯ 你認真的？」
「怎麼？」
「你是為了吃人才從軍的？」
「這很合理吧？」亞羅米爾不解對方疑惑的部分。
「我以為你跟其他波蘭人一樣是為了奪回家園。」
「那是第二個原因。」亞羅米爾想，大概吧，其實這部分他不這麼確定，畢竟他已經喪失作為「亞羅米爾」過去20年以來生活的所有記憶，他唯一的牽掛就只有被抓走的達斯克先生。

「那你呢？」
「⋯⋯ 好吧，老實說跟你差不多。參軍有薪水，傘兵還有另外加給。」
「啊，這個我倒有耳聞。我常聽到陸軍上尉抱怨你們美國人在酒館多揮霍，還搶走了他們的女人。」亞羅米爾眨眨眼，擺出一副饒富興趣的樣子，「那你有和英國人搶女人嗎？」
「我在家鄉是有女友的。」
「嗯，好吧。」
「你怎麼好像不太相信我？」
「嗯 ⋯⋯ 你大可以說，我又不認識你女朋友。」
「嘿，別亂給我安上莫須有的指控，我對她可是很忠誠的，我們已經約好在這一切結束後就去結婚。」
「跟女生約定終生之後，跑來這裡送死？？」
麥爾文臉定格在一個似笑非笑的表情，不說話。

「⋯⋯ 你有她的照片嗎？」
「⋯⋯ 有啊。」
「可以讓我看看她長怎樣嗎？」
麥爾文把手伸進外套裡面，撈出了一只小麻布袋。他鬆開袋子，掏出一串玫瑰念珠，連帶釣出了一張邊角稍稍折損的照片。

「她叫什麼名字？」亞羅米爾問。
「凱瑟琳。」麥爾文用手指描繪相片中女子的捲髮輪廓。
「你們怎麼認識的？」
「我家老爹是個搬運工，還是一個在我家鄉以脾氣糟糕著名的老頭。老爹摔碎了腿住進醫院時也不少在病房裡撒潑，當我管不住他的情緒的時候，凱瑟琳是唯一一個不被他的咆哮嚇唬住的護士。」

「那麼她也是來自波--波士？你上次提到的老家---- ----」
「對，她也住查爾斯頓。跟我一樣都是愛爾蘭人。」麥爾文接上話。
「那個⋯⋯查爾斯頓是什麼樣的地方?」
「一個濱海的小鎮，那兒是海軍和商船的地盤，我離開前天天看著他們在造艦修船和卸貨，整個小鎮也是靠種生意撐起來的。」麥爾文說，「我也大概是離開太久了⋯⋯ 不知道？應該有1年了吧？班寧堡是個看不到海的地方。 操，跟你講這些，搞得我現在也開始想念隔壁鄰居煮蛤蠣湯的香味了。」
「我第一次看到海是坐船去英國的時候。」亞羅米爾說，「所有人都擠在港口上，我還差點被趕下去。」

「你呢？你們吸血鬼會談戀愛嗎？還是早就受夠受人類戀人的短命了？」
「我沒有，其他人我不知道。我也是最近才變成吸血鬼的，認識的同類只有一個。」而他認識的那個，狀況比較複雜。
「什麼？我以為你們都活過中世紀。」
「並不然，我可能只大你十來歲而已。」
「那你是怎麼變成吸血鬼的？」
「我死過一次，醒來後就變成這樣了。不過 ⋯⋯ 這都是聽我的照顧者說的，我沒有生前的記憶。」
「照顧者？」
「他聲稱自己是我生前的家族的僕人。」亞羅米爾試著向麥爾文解釋達斯克先生的身份，「德佬到我家抓人時，他為了保護我而被抓走了。真希望我能知道他現在在哪裡。」

「聽起來你得往東邊去。」
「這裡誰不是想要往東邊去？」

亞羅米爾看著照片裡的女子，「她長得很漂亮。我很慶幸為她救下她將來的丈夫，這樣她就不會為此哭泣了。」
「⋯⋯ 你真的不可以再學這種奇怪的英文句子了。」
「不，我是真的很希望能幫助你平安回家。對了，說到這個，我有個東西要給你。」

青年從兜里掏出一把槍交給對方。
「怎麼，這不是德佬的手槍嗎？」

亞羅米爾說，「這可不是普通的華瑟，你知道它哪來的嗎？」
「哪來的？」
「我從黨衛軍軍官身上搜刮來的。很罕見的槍種。」
「噢？」
麥爾文端詳槍身，「可我看不出哪裡罕見，魯格可能還更罕見。」
「這裡。」亞羅米爾指著槍柄，「你看，有個特殊的刻字。」
少見的木柄上有著一個小小的圓形刻文，中間是一個不知名的符文，被外圈的德語小字包圍，寫著「從暗影中帶來光明」。

「所以？」
亞羅米爾卸下彈夾，將子彈拿了出來，「它的內部構造有許多巧思，不過一一跟你解釋的話就必須把槍拆開才行。幫我點亮，我給你看看其中一個玄機。」
麥爾文點亮打火機，外焰的光芒照亮彈殼，後者回以冰冷而異樣的金屬光澤。
「它是銀製的子彈。」
「不會吧？」麥爾文皺眉，「德佬有辦法量產這種武器？」
「我猜銀金屬應該不少是從民間搜刮來。不過，純度這麼高的銀彈也只有發配給少數軍官。」

「這種的武器的出現就是為了對付像我這樣的人。」吸血鬼青年起身，望向東方的夜空，「他們早就準備好了。」

「那你為什麼要給我這個？」麥爾文問，「你不需要它嗎？」
「因為在他們之中也有像我一樣的人。」亞羅米爾說，「我希望你遇到的時候，至少有機會能保護自己和身邊的人。」

亞羅米爾咧嘴一笑，露出一長一短的虎牙，「另一個原因是，因為我有更好槍。」

「⋯⋯ 去你的。」麥爾文笑罵。

「那把槍沒有銀彈的話，用一般的德佬手槍子彈也行，但效果好像會弱一些。如果能定期給你們的隨軍牧師祝福一下，應該還是有不錯的殺傷力。」

「⋯⋯ 好，我知道了。」麥爾文此時已經收起開玩笑的態度，「我會注意的。」
「它可是很珍貴的作戰資源，給我好好收著，別隨便賣掉！」
「不，我才不會呢！就跟你說我會注意的！」
「確保一下而已，」亞羅米爾伸展著筋骨，接著無礙地蹦上3米高的雜物堆。「美國佬搜刮東西和變賣東西的程度很驚人 ⋯⋯ 這點你們不比德佬好到哪裡去。」

「你要走了？」麥爾文問，「你不留下來和大夥再慶祝ㄧ會？」
「不了，我還得想辦法回到河的對岸去。」亞羅米爾說，「可能要游泳了吧，這又需要多花一點時間。」

「好吧，那麼 ⋯⋯ 回頭見？」
「可以，但，」亞羅米爾說，「不要在我幹活的路上。」
麥爾文咧嘴，笑著點了點頭，「我儘量囉。」
「最後，再給你個忠告，」亞羅米爾走上了倉庫的屋簷，「這裡的狀況可能比你所想像的還要複雜。你們或許可以一路勢如破竹地往東方前進，但並不是每個想殺你們的人都穿著軍服，也不是每個意圖不軌的人都是站在盟軍的對面。這裡多的是絕望的人們，其中有很多像我一樣的存在，他們會為了生存做出任何事。你必須當心，不要過度慷慨地釋出善意。光是你願意讓我吸血就是一件足夠危險的事。」

「所以你不感激嗎？」
「不，我很感激，就是這樣我才給你保護自己的工具。我希望你平安無事，真的。」
「⋯⋯了解，你也是。」

「再見。」
穿著卡其色外套的青年往後一踏，一陣疾行的步伐響起，那輕盈的身影就消失在幢幢房舍與夜色之中。

如今這裡又只剩麥爾文一人。

遠方似乎正在交火。機槍擊發的響聲、被染上淡淡橘紅的地平線、裊裊升起直至與夜空相容的黑煙 ⋯⋯ 麥爾文已然習慣了這樣的風景，因此深知此刻來之不易的平靜值得珍惜。
不知道明天，大夥會被派去哪裡征戰？

他會活下來嗎？

麥爾文將來自這位不具名的朋友的禮物小心翼翼地收進自己的腰帶。