阿魯姆睜眼，皺眉，困惑地環顧四周，恍惚間以為自己回到了教會的小房間。
純白的房間裝飾簡潔，面前窗戶引入的陽光溫暖，甚至稱得上熱。和教會那個房間不同，鑲在牆裡的書架幾乎是空的，上頭散落著些零散物件，是房間內僅有的具有顏色的事物：幾本筆記本和一些木雕的擺飾、漂亮的小石子。阿魯姆想不起它們的來歷，感到親切同時又有幾分陌生。
看著倒像利貝爾送給他的禮物，阿魯姆想。
腳感覺不是自己的，阿魯姆試著挪動小腿，這一下就像牽動了引線，痠麻從腳底板攀爬而上，阿魯姆動作頓時僵在原地，不知該把肢體往哪裡擺。
好像也只能暫時不動，等待過一段時間麻癢自行離去。
不只腳，手臂也是如此，阿魯姆抬手，見手臂上一片長時間壓出的紅痕，甚至還有些許濕漉漉的痕跡。他好像趴著睡著了，還睡了不算短的時間，竟一時想不起自己究竟為何身在此處，睡著前又在做什麼。
眼眶有點疼，也許他睡前正在哭？又或許只是趴睡時手臂壓迫到也說不定。
「阿魯姆，醒了嗎？」
一聽見熟悉的聲音，阿魯姆馬上轉過頭。木門不知何時打開了，利貝爾一身白色正裝挺拔，像是接著就要赴宴。
「……利貝爾？」
「嗯，是我。」利貝爾走上前，看到他手臂上的濕意，拿出手帕替他擦拭，「昨天太累了？不用這麼累也沒關係，需要的話我隨時會幫你。」
聽上去利貝爾好像知道為什麼他在這個地方，又為什麼在這裡睡著了，然而比起詢問這些，阿魯姆更在意利貝爾穿著的衣服。
「利貝爾，你……要結婚了？」
「睡迷糊了嗎？今天是我們的婚禮啊。」
利貝爾一提，阿魯姆才注意到自己也穿著成對的禮服，樸素的訂婚戒指安靜地待在無名指上。
明知利貝爾的笑意只是打趣，阿魯姆仍喃喃，「說不定是……」
直到利貝爾開口前，他都還像是身處夢裡，看什麼都迷迷糊糊的，彷彿籠罩著一層迷霧。隨著利貝爾出現，迷霧稍微消退了些，阿魯姆發現房間裡多出了點顏色，很淡，像是被水稀釋過多的顏料一樣，只有他與利貝爾輪廓鮮明。
不想讓利貝爾一直等待，阿魯姆推開椅子起身，卻忘了自己腳尚未完全恢復知覺，力氣不夠支撐站直。阿魯姆本能就伸手試圖穩住身子，他本想扶住桌緣或牆壁，卻碰上了有溫度有起伏的事物。
是利貝爾的胸膛。
阿魯姆一時不確定該將手往哪擺，切面俐落的冰冷硬物抵著他手指根部，是衣領上的別針。利貝爾肯定花了一番功夫將衣服穿戴整齊，阿魯姆怕弄亂了，利貝爾不然，他抓住阿魯姆手腕。
「怎麼了？」
「腳麻了，而且看不清楚。」
在利貝爾找上來之前他已經在位子上緩了幾分鐘，早該清醒了。阿魯姆感覺腦袋暈呼呼的，他重複眨眼數次，眼前仍然模糊。
「我看一下。」
利貝爾扶著阿魯姆側臉，讓他抬起頭。視線不清竟成了優點，彷彿透過毛玻璃在觀看，利貝爾英俊的面容也有些失焦渙散，即便如此，阿魯姆還是不免害羞。
貼近的距離就算下一秒就吻上也很合理，然而面前是求愛與關心都直白表達的利貝爾。正是清楚利貝爾此刻不會有旖旎的想法，才會無法自拔地心動。
利貝爾怎知阿魯姆的心思早就不知道飛往何處了，只想著要尋找阿魯姆不適的原因。利貝爾手指方靠近那對金瞳，阿魯姆眼瞼便不由自主闔上，只留睫毛在他指腹底下輕顫。沿著閉合的縫隙擦拭，沒有任何東西被拭落，利貝爾足夠仔細，也沒讓阿魯姆流下眼淚。
利貝爾放開手，憑經驗判斷道：「應該是趴著太久了，過一陣子就好了。」
「嗯。」
阿魯姆是真的睡太久了，反應也慢上不少，只低低應了聲，可愛又讓人無奈。
從找上阿魯姆起就未曾放下的笑容又上揚了點，利貝爾提議：「我牽著你吧。」
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離開休息室，挑高的走廊光線明亮，陽光從迴廊的大片玻璃窗傾瀉而下，早些日子這裡的窗戶都碎裂了，還是靠著方舟帶來的技術才得以修復。中樞教會為保持神祕，總是缺乏自然光的陰暗樣子，而地上的教堂儘管破敗了不少，反倒還保有這種千年前的建築樣式。
此前一直殷切期盼，真要步入禮堂了，步伐反倒不緊不慢，少了迫切。鞋跟於石板一步步叩出迴音，前方是吵雜的人聲，個體特徵被模糊，聽不清談論的內容，只聽得出說話者很開心，氣氛放鬆快樂。
直到此刻都還有些恍惚，阿魯姆輕聲道：「我們要結婚了。」
「是啊。」
利貝爾回應，而阿魯姆沒有繼續接話，陷入了沉默。
阿魯姆不開口時，那股在教會中長大才有的，非人的神聖感，就又回到他身上。十六年純白的房間，終究留下了難以抹滅的痕跡，至少短時間內無法抹去。
利貝爾不太喜歡阿魯姆突然安靜下來的樣子，那樣的阿魯姆好像不屬於這世界，隨時會消散。於是利貝爾又開口，他希望阿魯姆能回應他，藉此將阿魯姆拉回這世界。
「阿魯姆，怎麼了？」
「沒什麼，就是……沒什麼真實感。」
「是太快了嗎？假如你需要，再多點時間也……」
「不、不是，我想跟利貝爾結婚。」阿魯姆慌張解釋，深怕利貝爾誤會。
利貝爾失笑，「我知道。」
阿魯姆看著有點緊張，早就知道他與利貝爾心意相通，即便如此，他還是不想讓利貝爾產生任何誤會，就算他們的信任遠沒有這麼脆弱。
正是這種矛盾塑就了利貝爾熟悉的阿魯姆，不是碰觸不到的神明，而是活生生在他身邊，會為各種不足道的小事觸動的人類。
利貝爾握緊阿魯姆的手，動作堅定傳達心意。
「不用緊張，我也想跟阿魯姆結婚。」
阿魯姆一向很喜歡肢體接觸，溫暖的手，正好能讓他安下心來。
「我只是覺得，好快，好像剛剛才去找乙泰內爾大人解除詛咒，突然就……」阿魯姆停頓，尋索措辭表達那股難言的空蕩感，卻發現沒有一個詞彙能直接概括奇異的感受，阿魯姆只得用空白略過，「……雖然時間沒有很長，但發生了好多事情。」
事情太多一下湧入太多，方舟的居民在地上需要居所，地上的人們對方舟還有些不信任，教會解散後殘留的信徒需要指引……利貝爾不用說，阿魯姆也試著幫忙分攤，阿魯姆想這就是他為什麼在婚禮前會累到就趴著睡著了。
經過一段時間的休息，眼睛好多了。從休息室到禮堂，本就不長的距離行至後半時，視力已經回復原樣，不再看什麼都如夢一般模糊。阿魯姆沒有放開利貝爾的手，即使自己來也可以，他還是喜歡有利貝爾在前方指引他。
阿魯姆側頭，白鴿飛過，萬里晴空，不再有一塊突兀的斑痕佔據天空。方舟的人們自願離開他們高傲的住所，帶著幫助來到地表，像是奇蹟。這次奇蹟不再冠上某人的名義，而是他們共同達成的。
「阿魯姆。」利貝爾呼喚他的名字，阿魯姆側頭，他知道利貝爾是個同他一樣的凡人，可是利貝爾叫他的名字的樣子，就像奇蹟一樣。
待會就要說婚禮誓詞了，在那之前，利貝爾先對他訴說了最私人的心聲，「我很高興能遇見你，是你讓我知道我相信的一切是有意義的，沒有你，我走不到這裡，你是我的希望。」
「利貝爾，我也是。」阿魯姆道：「我想要，想要以後也能一直和你走下去。」
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雖說邀請的人不多，然而除了阿魯姆記得名字的人，還有不少面目模糊的賓客，阿魯姆好奇打量著他們不存在五官的臉，也不知道沒有嘴，他們怎麼還能說出祝福的話語的。
大概是氣氛影響吧，畢竟就連跟著洛耶一起來的夏歐表情都柔和了不少……富格倒是一如既往臭著臉。
阿魯姆愣了兩秒，輕輕拉動利貝爾袖子，低聲道：「利貝爾，夏歐和富格都在。」
利貝爾語氣困惑，「是啊？」
「還有黑繩夜行。」
利貝爾看向阿魯姆指著的方向，改行當護衛的黑繩夜行做得有聲有色，雖說多少還是受人懼怕，但已經不是從前那樣人人唾棄的樣子了。
「不是阿魯姆找他們來的嗎？」
「……嗯，我想要這樣。」
這是他能想到的最好的結局沒錯，阿魯姆一直想，要是那些曾經是敵人的人們，也能接納彼此的理念，一起努力活下去就好了。事情如他夢想一般順利，阿魯姆卻有個瞬間，感覺缺少了什麼。
見阿魯姆的表情，利貝爾有點不解，明明是自己興致勃勃邀請的賓客，阿魯姆卻一副不確定的樣子。可阿魯姆不留給他提問的機會，緊接著又道：「利貝爾，我沒看到庫恩他們。」
「他們不在嗎？」
利貝爾聞言環顧禮堂，果真沒看到業都遺民三人。這下連利貝爾也無法給阿魯姆肯定的答案了，只能猜測，「也許他們不想來吧。」
利貝爾沒忘記邀請那幾人參加婚禮，他能和阿魯姆走到還得感謝當時科諾伊在地下河救起了他們，甚至之後再次闖入方舟，也離不開卡巴內的幫助。
在地下與世隔絕這麼久，也許他們不習慣太熱鬧的地方也說不定。
阿魯姆還是覺得有點奇怪，除了庫恩幾人，好像還缺了什麼。他四處張望，一個個在心底默念名字，該來的人應該都來了，就連萊登也被洛耶准了假。
那是缺少了什麼？
第六感指出覺得有問題的方向，阿魯姆又點數一遍，曾經是教會軍隊的幾人聚在一起，洛耶、夏歐、萊登，還有當然不會錯過他們婚禮的███，每個人都到齊了啊？
阿魯姆還沒想通，婚禮已經要開始了。
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婚禮融合了地上與方舟的習慣，替他們解開詛咒，同時也是阿魯姆養育者之一的乙泰內爾是他們的證婚人。
乙泰內爾依舊是那身黑袍打扮，沉穩神秘，他沒戴面具，手覆在精裝經書上，望著他們，一時沒有開口。
會場突然陷入寂靜，反差讓阿魯姆有些不安，又不知道貿然開口會不會擾亂了流程，畢竟利貝爾也沒表現出不對。可是安靜的時間真的太長了，就在阿魯姆忍不住要詢問時，只見乙泰內爾一詞一句唸出問題，咬字緩慢而清晰，抑揚頓挫如古老的禱文。
「利貝爾，你是否願意與阿魯姆共結連理，無論是好是壞，疾病或是健康，都與他相伴，直到永遠。」
利貝爾莊重道：「我願意。」
「阿魯姆，你是否願意與利貝爾共結連理，無論是好是壞，疾病或是健康，都與他相伴……」乙泰內爾大人注視著他，「……直到永遠。」
心跳飛快，部分是緊張，剩下的部分阿魯姆也說不出原因，分明這只是再正常不過的結婚誓詞。
乙泰內爾的表情看不出情緒，阿魯姆記憶裡的乙泰內爾大人一慣如此，想來就是方舟墜毀他也不會有更多驚愕。沒有突破口，阿魯姆偷偷瞄向利貝爾，利貝爾看起來很幸福，這是自然，他們一路上遇到這麼多波折，終於走到今日，為什麼還會感到不安呢？
似乎停頓時間有點長了，利貝爾側頭，與他對視，阿魯姆能看到利貝爾眼底的期待，那份讓人無法辜負的愛意。
無視躁動的錯覺，阿魯姆舔了舔乾燥的嘴唇，「我願意。」
隨著誓言落下，故事翻過了頁。

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還在方舟時，乙泰內爾是在阿魯姆身邊陪伴最久的人。
天子是教會的象徵，在名分給予的地位之外，阿魯姆在教會內實際擁有的只有一間房間，那甚至不是擁有，而是他被規定必須在裡面待著。
教會深處的房間，純白無瑕，一塵不染，是世間最純潔的地方。
很久以前，那時阿魯姆還不識字，近侍人選未定，照顧尚且年幼的他的，正是乙泰內爾大人。阿魯姆的視線總是不由自主跟著乙泰內爾移動，不只因為乙泰內爾是這裡唯二的活物，也因為黑袍在白色背景裡實在太明顯了，就是乙泰內爾一動不動也無法忽視。
乙泰內爾抱起幼童，讓阿魯姆坐在自己膝上，他正在唸的是教會的歷史，千年的時間，冗長乏味，令人困倦。成人尚且不易背誦，阿魯姆更是聽到一半便打起了瞌睡。
無奈嘆息，乙泰內爾沉默片刻，闔上了聖典，從衣袍內側抽出一本小冊子。
「天子大人，我們換一個故事聽吧。」
阿魯姆艱難地睜開眼，他知道他必須快點學會認字才行，可是並非他不想學，書上的字密密麻麻，全部擠在一起，看了就眼花。
沒想到那本髒兮兮，像是從地上撿起的小冊子打開後，內頁竟是一片色彩繽紛，彩色圖案的空白處用著粗線條寫著少少的文字。
「這個是繪本。」乙泰內爾解釋。
阿魯姆不知道繪本是什麼，只覺得小冊子裡的內容比其他笨重的書有趣多了，睏意頓時飛去了天邊，他只想好好看上面有些什麼內容，差點就要從乙泰內爾身上滑落。
乙泰內爾讓他坐好，牽起他的手，指尖沿著每個字母，一詞一句慢慢唸過。
「很久很久以前，有一個名叫伊甸的國度，那裡沒有戰爭，沒有飢餓，每個人都過得很幸福，直到有一天，一個旅人來到了伊甸……
旅人的國度和伊甸相反，那裡的人們生活在窮困中，為了能夠活過今日，他們不擇手段，互相傷害。旅人希望能向伊甸求助，找到幫助自己故鄉的方法。
伊甸的人們說：我們沒辦法幫你，因為我們的幸福是神賜予的，要問，你就去問神吧。
旅人在伊甸王宮最深處，最華麗的房間裡，找到了被藏起來的神明。然而旅人憤怒地發現那不是神，只是一個普通的小孩。
伊甸的人們相信，只要有一個人替全城承擔所有不幸，其他人就能永遠幸福。生氣的旅人覺得小孩很可憐，悄悄帶走了小孩，然而他們被伊甸的人們發現了。
「……最後，闖入伊甸的旅人死了，所有人從此過上幸福快樂的日子。」
儘管沒見過，但阿魯姆知道「死」是不好的事情。乙泰內爾講的故事不難懂，正因此才讓阿魯姆無法理解。
「乙泰內爾大人，為什麼那個人死了，其他人就能幸福？他不可以不死嗎？」
乙泰內爾當時是怎麼解釋的來著？阿魯姆忘了，只記得那是一個讓人難過的說法。
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「喂，小少爺，回神囉。」伸手在阿魯姆面前揮了揮，見阿魯姆嚇得在原地彈了下，庫拉調侃，「想什麼這麼入神，利貝爾嗎？」
「欸，不是，剛剛不是。」
「所以平時都是吧，你們真是，光看利貝爾跟你放閃就飽了。」
明知庫拉只是開玩笑，阿魯姆還是有些不好意思，想著要把話題拉開。
「我剛才在想，大家都活著，真好。」
阿魯姆其實也不太確定為什麼會突然想起從前在方舟的事，聽乙泰內爾唸書是他非常年幼時的事了，時間流逝在白色房間裡一片朦朧，連帶記憶也是。若非神遊，他也不會想起。
阿魯姆左思右想，覺得應該和那個故事的結局有關，乙泰內爾帶給他的僅有的童話，都是以所有人都幸福的結局收尾的，就像他們與方舟的談判一樣，沒有人受到傷害。
<span style="background-color: #000000"><font color="#FFFFFF">既然如此，為什麼你還會因為所有人都還在鬆一口氣？</font></span>
把心聲說出口其實也有點害羞，不過阿魯姆覺得他已經越來越熟練了，「不只庫拉和富格，還有曾經是敵人的黑繩夜行跟方舟，大家都能一起和平地幫助彼此……」
「正常來說，死上幾次都不夠吧，尤其是利貝爾。」庫拉先是習慣性表達對隊長的不滿，在停頓片刻又補充，「我知道利貝爾說那些都不是開玩笑，他是真的要拯救所有人，還不要有人為此犧牲，簡直貪心過頭了。」
庫拉沒有說明，不過阿魯姆明白他的意思。與方舟不同，地上有太多會導致死亡的事了。
飢餓、疾病、衝突……都是不存在於方舟的詞彙，都是到了下界，在解釋地上遇到的困境時，利貝爾告訴他的詞彙。只是告訴而已，利貝爾總是盡可能護著他，不讓他看到，阿魯姆知道那是利貝爾不想讓自己難過。
利貝爾想保護的東西很多，那很難，所以阿魯姆想要成為利貝爾的幫手，要是他能保護自己，利貝爾的煩惱就能少一點；要是他更厲害，連其他人都能保護，利貝爾的煩惱就更少了。
利貝爾的目標很不容易，但阿魯姆很喜歡，與乙泰內爾說過的故事不同，不用誰死亡，也能有美好的結局。
阿魯姆想了許多，最後還是用著最簡單的辭彙道：「利貝爾不是貪心。」
「是是，知道你跟利貝爾都這麼覺得。」庫拉擺擺手，「做不到的人才是貪心，但你們還真的達成了奇蹟啊。」庫拉講著露出燦笑，這種笑容本來至少得讓他把黑繩夜行的據點炸翻才有可能看到，「利貝爾說得沒錯，你就是我們的希望。」
「我沒有做那麼多，能夠有這樣的結局，是——」
「阿魯姆，怎麼了？」
「……庫拉，利貝爾在哪？」
「不是才分開一下嗎？都結婚三個月了，還每天都要待在一起。」
庫拉比了個方向，「出去後往右走，走到底就是了。」
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胸口有股莫名的躁動，好像是從聽到庫拉說他是「希望」時開始的。
從初見開始，利貝爾就說他是「希望」，一開始是因為方舟的人都這麼說，後來，希望在利貝爾口中有了與方舟不同的意思。
阿魯姆想搞清楚希望究竟是什麼，為什麼會讓他坐立難安。
沿著庫拉指的方向走，阿魯姆推開門。儘管此前未曾來過，阿魯姆直覺認為這是利貝爾從前一個人住時的房間，這裡給他利貝爾相同的感覺，阿魯姆不太會說明，總之是種安心的，像家一樣的氣質。
只是此刻他更困惑的是，他沒在這裡看到人。
利貝爾呢？他去哪了？
「呼，終於找到你了。」
阿魯姆轉頭，沒看到利貝爾，但有一個意外的身影。
「富格！」阿魯姆有些驚訝，他有段時間沒看到這位友人了，「好久不見，你之前去哪裡了？」
沒等阿魯姆開門，富格翻窗而入，動作俐落，顯然並不是第一次幹這件事。等在阿魯姆佩服的目光裡翻進了屋子，兩腳著地，富格才不悅地撇嘴道：「我不能說。」富格環視一圈，沒找到利貝爾的身影，「利貝爾先生不在？」
不能說？為什麼不能說？
疑問剛冒出就被壓下，連他也不清楚的答案擅自躍上舌尖。
「利貝爾說他有事情要忙。」話音剛落，阿魯姆想起面前的少年也很久沒跟利貝爾說上話了，提議道：「你要等一下嗎？」
「不用了，我想幫上利貝爾先生。」語畢，富格不情願地又補了句，「……還有你。」
為什麼突然就說要幫他們忙？阿魯姆覺得自己大概恍神漏掉了中間的幾句對話，才會覺得富格的邏輯有點跳躍。
不過富格顯然不覺得不對，明明前面還焦急地等不及阿魯姆開門，現在又有了閒心，在房內到處打轉。
「我還是第一次進到利貝爾先生的房間，好普通，就跟一般人的一樣。」
「利貝爾就是一般人啊，跟富格還有我一樣。」
「我知道……後來才知道。」
富格聽上去有點難過，又或者說懊悔。
連富格是為了什麼後悔都不知道，阿魯姆卻直覺認為那是件很重要的事情。偏偏富格擺明不想被問的樣子，阿魯姆猶豫，最終仍不打破眼前的平靜。
<span style="background-color: #000000"><font color="#FFFFFF">為什麼不……</font></span>
「富格剛剛為什麼不走門？」
「幫某人送個東西。」
富格答得飛快，緊促的眉頭，完全沒掩飾他的反感，好像那個「某人」是很噁心討厭的傢伙。
不過只是拿東西過來，為什麼不能從正門走？邏輯很奇怪。
阿魯姆正待發問，富格卻先一步開口。
「喂，阿魯姆。」富格的語氣不太客氣，讓阿魯姆想到最開始認識他時的樣子，可是說的內容又與當時不同，沒有對阿魯姆的鄙夷，「利貝爾先生說你很重要，是地上的希望。」
「我……」
「你不准辜負利貝爾先生，知道嗎？」富格將某個東西強硬塞入阿魯姆手中，又用了戳了戳阿魯姆胸膛，「利貝爾先生這麼信任你，你不准讓他失望。」
阿魯姆只覺得不解，富格好像話中有話，可他參不透。
「富格，這是什麼意……」
「喂，富格——」
又一個兩人都很熟悉的聲音，庫拉正在找他。
富格彈舌嘖了聲，「沒時間了。」
連告別都沒留下，富格轉過身，就要循著來時的路離開。
看著那個背影，阿魯姆突然想到在第二地區時，富格也是跟隨利貝爾，頭也不回離去。阿魯姆等到的只有傷一個比一個還重的摯友們，痛到連掙扎的力氣也沒有。
不該是那樣的。
不要走——
阿魯姆沒能喊出口，他攔不住離去的富格。富格熟練翻窗落地，一下就跑沒了影，阿魯姆完全來不及跟他要一個答案。
跟在地底時一樣，阿魯姆想跟富格要一個答案，而富格別過頭不願看他。
富格那時說的是什麼？
<span style="background-color: #000000"><font color="#FFFFFF">朋友。</font></span>
<br/>
房內又只剩下他，阿魯姆這時才有機會看富格留下的東西，那是一本書，更準確的說，是一本繪本。
長年為生存困擾的地上難有成規模的書商，這本書用的是方舟才有的純白紙張，卻不像方舟為地上提供的物資。水彩和墨水手繪的筆觸，還有粗糙的裝幀，都說明這是私人的造物。
手工的痕跡，充滿了錯誤與不完美，這本書是由某人親手繪製內容又裝訂的。
阿魯姆無聲唸出繪本的標題，「伊甸……」
薄薄的書躺在手中，阿魯姆總覺得莫名沉重。
<span style="background-color: #000000"><font color="#FFFFFF">打開它。</font></span>
阿魯姆躊躇片刻，翻開了繪本。